自尊心是个膨胀的气球，戳上一针就能爆发出巨大的大风暴来的。
  ——伏尔泰
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  梁小夏与雷诺的谈话只过去了一个星期，他就成功地将看守玉泉长老的守卫调开，偷换了玉泉长老和斯文。
  玉泉长老被换出来的时候，奄奄一息。倒省了斯文的工作难度，他只需要往地上一躺装睡就行，什么多余的都不用做。
  梁小夏担忧地抬起头，向着某个方向看了一眼。长老正在斯文的情况还很好，可她知道，被关在阴冷、潮湿，没有日光也没有月光的小房间里，身上缠满会吸血的法术荆棘条，吃着很差的食物，带来的不仅仅是肉体上的折磨，更是精神上的摧残。
  将小精灵们的训练地点选在离关押长老很近的地方，也方便她和斯文进行精神沟通。在梁小夏精神力蹭蹭蹭向上长的时候，她与斯文的通话距离从最早的四米，逐渐拉长至十米，二十米，一百米…现在，斯文正躺在她脚下五十米远的地方，一边装睡，一边和梁小夏聊天聊得不亦乐乎。
  “夏尔主人，这是给我放假了吧？难得我有休息的时候，遗弃之地的事情每天忙得人能累翻天，光种树就种得人想吐。真不明白，你要种那么多的树干什么，直接种粮食不行吗？”
  斯文向梁小夏传来的精神声音很有力气，半是玩笑半是抱怨的乐呵。
  “得了吧，省省你的劲，吃牢饭可不算是轻松的活。种树的计划，不会变。遗弃之地的土质太糟糕了，直接种粮食，什么都不会收获。必须要先种树，配合咱们运进去的土混合改造荒地。
  至于以后的粮食供应，等长老一醒来，大面积无土栽培计划就开始。
  留金钟在遗弃之地接你的班，我还是有点担心。你也知道金钟的性格，不说话的时候看着还沉稳，实际上也不是个有耐心的人。真怕他用手砸出个坑，将树苗往里面一插完事。移栽的树苗都是很难成活的，我怕他做白工。”
  梁小夏坐在大石头上，眼睛盯着不远处，在空地上单手倒立，一下一下俯撑的学生，眼睛半眯了一下。
  “有遗弃长老盯着，金钟不会乱来的。我倒是比较同情你的老师，被你使唤得像忙碌的候鸟，完全没有停在树枝上休息的时候。帮着你盯这个，弄那个…偏偏还夹在你和长老会之间做周旋。没记错的话，他母亲似乎也是你们精灵长老会的一员吧？你就不怕他通风报信？”
  “他当然会这么做。斯文，他会这么做的，我也希望他这么做。”
  梁小夏合上手中的稿纸，仔细解释。
  “拯救整个精灵族，光靠我们是不行的，哪怕是雷诺一点点的渗透，给长老会和精灵女王透个风声，都会比所有人盲目乐观强。也许，女王陛下不会和我们合作，可他们至少也会有所安排行动。我们这么大的动作，肯定是瞒不过他们的，也算做个辅证。”
  女王最近隔三差五地找她聊天，虽然说得都是些闲聊的家常话，也没有她初回森林时的杀气，可对她的态度终究有些微妙地不寻常。
  陛下已经知道了，只是不清楚这件事在女王心中的分量有多深。
  希望女王陛下，真的能够有所重视吧。
  两个人都沉默了一会儿。梁小夏望着远方浓烟滚滚的火山，眉头不自觉地皱在一起。
  “夏尔主人，训练小精灵的事情，其实没必要太过着急的。能抽出时间休息一会儿，在将来才会有更好的精力去应付突发事件。”
  别人不了解，和梁小夏签订主仆契约的斯文与拉法尔感应最清楚，她从失踪的第一天到现在，整整两个月，一天都没休息过，完全凭着体内的绿色雾气支撑。
  她要做的事情太多，又太困难。
  拉法尔挖出的每一颗自然之心，都需要她亲自处理，输入绿色雾气，每天晚上还要连续供养。已经被玉泉长老挖出的三百颗自然之心，也需要她每夜不眠不休地照顾，按照长老留下来的笔记配置成分复杂的营养液。
  大量材料需求，使得她又不得不求助自己的父亲马塔基尼，每天深入森林去采摘材料。
  除此以外，遗弃之地加紧开发，植物的种植，很多事情也需要她做决定。与鱼人族族长蒂莫西的联系也没断过。人类军队剩下的部分，已经被成功安置在附近的荒岛上，正在分批转移。
  “在灾难来临前，多有些自保之力都是好的。成年的精灵我不太担心，可这些小家伙们还是太脆弱，体力跟不上。只希望经过一段时间的训练，能够让他们变得更强一些。”
  没有人的心性是生来残忍而冷酷的，看着小精灵们又流汗又流泪，梁小夏也会心软，
  梁小夏仔细回忆着最近一次与蒂法的通话。鱼人们在海底发现了一条极不寻常的裂缝峡谷，里面塞满了处于休眠状态的活尸。
  想西西弗斯的性格，她就该知道，妄想西西弗斯放过她是不可能的。为了抓住她，西西弗斯的做法堪称疯狂而不计成本。最终不是她成为对方的奴仆，就是她消灭西西弗斯，再没有别的可能。
  只是不知道，留给她的时间还有多少。在这个时候，每一秒都不能浪费在休息上。等待危机过去，她有大把大把的时间休息。
  想到这里，梁小夏又猛然想起来一件被她遗忘，却很重要的事情。
  “斯文，人类军队的尸体，尤其是汉尼拔的尸体，最后是怎么处理的？”
  梁小夏的语气很严肃，听得斯文也不自觉地紧张起来。
  “埋了，怎么了？有什么不妥吗？”
  “挖出来，全部挖出来…重新处理，烧掉，或者交给我，我运到遗弃之地让甲虫怪做饲料。”
  梁小夏一说完，斯文就明白了她的担心，不由得也盘算起来。
  “精灵主人，这是没尽头的。就算我们能挖出人类的尸体，可森林经过千万年，土壤下埋藏的各类尸体又何止这几万，说不定几十米深下头，还有龙的骸骨呢。除非你把整个森林都搬到遗弃之地去，永绝后患。”
  “唔，是个好主意，就这么定了。
  只要不被发现就好。所有能够运走的东西，都想办法搬走，动物、植物、石头、房子，全搬走。
  不过事情要进行得秘密些，一点点搬，别一下子消失得太多，让长老会发现端倪。所有物资先集中在外面的矮人营地中转，我每隔一周过去一次。金铃长老那边，我会打招呼的。”
  反正森林这么大，消失掉几万棵植物，少几百只动物，一点都不稀奇。
  梁小夏右手握拳，敲在左手上，定下主意。
  正和斯文说话间，训练中的小精灵都停下来了。一个女精灵，脚步飞快，左手握着一对双手剑，右手紧紧攥着自己家的小精灵的手，气冲冲地向梁小夏杀来，满脸风暴。
  还是来了啊。梁小夏想了一会儿，她以为第一个星期，甚至第一天就有人来找麻烦的，没想到拖了这么久。
  “夏尔，你这是怎么回事？我同意埃尔到你这里学习，是希望她将来能够有所成就。不是送她到你跟前任你欺负的！不要以为你是个弓猎天才，就可以在森林里为所欲为。我手上的双手剑，可是喝过人类的血的。”
  女精灵是气急了，连向梁小夏问好的意思都没有，拉开自家小精灵的衣袖，指着小精灵胳膊上的淤青，向她兴师问罪。
  梁小夏抬头一看，还是个她眼熟的小精灵，自己曾经送过蓝宝石项链给她，长着一双蓝眼睛的埃尔小妹妹。
  今年才十三岁的小精灵，眼睛里滚着泪珠子，任由母亲拉着，牙齿咬着嘴唇，也可怜兮兮地看着她。
  “怎么了？有什么不对吗？”
  梁小夏丝毫不觉得自己错了，眼睛里就像看不见小精灵胳膊上的伤痕一样，从大石头上站起来，拍了拍身上的土，慢条斯理地问埃尔的母亲。
  西晶的精灵们，没有一个擅长吵架的。埃尔的母亲被梁小夏轻飘飘的反问句堵得说不出话，绞尽脑汁想找个发泄情绪的形容词，愣是找不出来。
  “你…你不要太过分！”
  “是觉得她受伤，是我太过分的结果吗？”梁小夏看着对面至少四百岁的女精灵，帮她接上了话。
  “对，就是这样！我今天来，就是要告诉你，弓猎手课程，埃尔不上了。我会找别的老师教她，放在你手下。我怕埃尔还没学成，先送了半条命。”
  埃尔的母亲拉着自己的小精灵，又向身后藏了藏，那架势就像梁小夏是个专吃小精灵心肝的魔鬼。
  “我从没阻止过你们退出，想要放弃，多么简单啊。只要和我说一句就可以的，我不会阻拦，也不会挽留。重回你们温暖的床，吃可口的食物，每天想做什么就做什么，想什么时候休息，就什么时候休息。
  ‘我退出’，‘我放弃’，只要短短一句话，一秒钟，你就能重回祥和平静的生活。至于你的梦想，你的未来，管他的呢。总会有人保护你的，总会有人照顾你的，老老实实待在家里享受一辈子，或者辛苦地流汗流血拼搏一辈子。都是一辈子，其实没太大区别。”
  梁小夏的声音缓缓的，柔柔的，像诱惑的羽毛轻飘飘扫过每个小精灵心头。很多小精灵在听到后，面上都露出想要放弃的神色，犹豫着不好开口。
  的确，在第一堂课上，梁小夏就说得很清楚。她的课堂不强制，想要放弃，随时可以来和她打招呼离开。当然，已经放弃的学生，是没有资格再接受她教导的。两个星期内，很多小精灵都犹豫到站在梁小夏面前，最终也没有说出口。
  谁都不想做第一个退出的人，让心中的偶像将自己小瞧。
  “埃尔，你受不了了吗？你想做第一个退出的人吗？你其实不需要找你的母亲过来，想要退出的话，告诉我就好，我不会怪你的，我保证。
  来吧，告诉我，你的选择，你的答案。”
  梁小夏转头问向几乎快摒不住泪水的埃尔。她和颜悦色地半弯着腰，手指一下一下抚摸着埃尔的小脑袋，声音温柔动听。
  埃尔却觉得恐惧得想发抖，想大哭一场。
  埃尔没想过退出，她只是想将母亲找来，将夏尔老师威胁一下，让夏尔老师减轻些训练的分量。她给的训练太苦了，埃尔感觉自己每天都在生死间挣扎，再也忍受不下去了。
  所以，她耍了个孩子们都会的小聪明，故意让母亲看到了自己胳膊上的伤口，又轻轻委屈地抱怨了一会儿，她脾气暴躁，性格耿直的母亲立刻就坐不住了，直接领着埃尔向梁小夏奔去。
  可埃尔怎么都不明白，为什么事情会变成这样？怎么一下子就变成了她自己要退出？
  埃尔很聪明，明白一旦自己要退出，夏尔老师外表再怎么表现得温和，心中对她，也只会坚硬如铁，再没有任何机会。她也明白，选择了退出，她也就绝了成为伟大的弓猎手的机会。
  没有坚硬心智的精灵，是无法成为最优秀的弓猎手的。
  再加上，她是第一个退出的人。从此以后，在每个精灵心中，她只会是“软弱的埃尔”“懦夫埃尔”，一个连训练都坚持不下来的胆小鬼，毫无自尊的小精灵。
  看吧，阿德莱德已经在鄙视地看着她了，还有新来的学生帕加，也是对她一副瞧不起的样子。
  女孩子，在弓猎班里，没有任何特权。同埃尔一直玩得很好的几个小精灵，也不着痕迹地向后退了退，和她拉开距离。
  “对不起，妈妈。我骗了你，这些伤是我自己不小心摔的，不关夏尔老师的事情，我还想继续在她身边学习。妈妈，你先回去吧。”
  “埃尔你——”
  埃尔的妈妈怎么都想不通，自家的小精灵为什么又变了说法。
  “既然不想退出，就给我去训练。你缺下的练习，自己找时间补上，明天的训练加倍。”
  梁小夏打发走了还有些摸不清头绪的埃尔的母亲，将小精灵又扔回队列中，姿态强硬不容拒绝，偏偏还是笑着说这些话的，眼神硬得没任何怜悯同情。
  从头到尾，她都没有要减轻训练量的打算。她也是从小孩过来的，孩子们的小算盘，她清楚得很。
  想当年，她在雷诺、洛基和苦棘三座大山的压迫下，每天累得连哭都没劲，也动过搬救兵的小心思。可一看到父亲那副严肃的脸，什么话都原封不动地咽回去了。
  被父亲一眼看穿想偷懒的心思，结果就是她又加了两篇长长的论文。
  回忆起过去的日子，梁小夏又不自觉地笑了笑。
  不知道苦棘在哪里，现在过得好不好。希望洛基赶快回来，她很需要他的帮助。手底下能用的人，还是太少。
  小精灵们也一下子老实很多，没有人再提起退班或者减训的事情。阿德莱德咬着牙，训练得更加认真，自己给自己又加了两轮练习。归队的小埃尔也终于绷不住，一边哭一边倒立，泪水顺着眼角倒流出来，在脑袋顶聚了一小滩，时不时还发出小声的抽噎，却没一个精灵同情她。
  他们是精灵，他们自尊，高傲，都是绝不容怀疑和践踏的禁区。无论是品质还是心智，都不允许来自任何方面质疑的声音。
  这和年龄没关系，这是骨子里流传的传统与坚持。
  软弱的怕吃苦的精灵，没有资格称自己为精灵，自己连自尊都维护不住，又能指望住谁来尊敬她？
  梁小夏诱惑劝说的语言，反倒让小精灵们警醒，逼回去自己心里的怠惰。
  “好了，今天的训练到此结束。”梁小夏拍了拍手，示意小精灵们停下来。
  “回家都好好休息，明天开始下一轮训练。到时候，训练会比现在还苦，还累，我也会开始教一些技巧类的东西，你们做好心理准备。
  我还是那句话，欢迎你们随时退出。”
  她说最后一句话的时候，意有所指地看着小埃尔，脸上的表情又吓了埃尔一跳。小精灵急忙抬起头，胡乱抹一把脸上的泪珠，使劲摇头。
  梁小夏很满意，她所希望的效果达到了。从今天以后，再没人会提出退出的事情了。
  “夏尔老师。”
  阿德莱德又留到了最后一个，跟在他身边的，是今年还不到十岁的小帕加。帕加精灵语说得还不算流利，大多数时候都在装爱笑的小哑巴。班里的小精灵们也都习惯了帕加的存在，没有产生什么摩擦。
  “阿德莱德，训练结束了，回家休息吧。帕加，记得要‘吃药’。”梁小夏将帕加抱起来，捏了捏小男孩的脸蛋，又拍了拍阿德莱德的肩膀。
  帕加似乎是有什么病，每天都要吃药。阿德莱德觉得那是朋友的隐私，也不好意思询问，只默默地守着帕加，做很多事的时候，也不自觉地会偏袒他一些。
  看着梁小夏大姐姐般照顾帕加的样子，阿德莱德有一瞬间的迷茫。
  满打满算，他和梁小夏只差了十四岁，为什么，夏尔老师总给他感觉是很成熟的大人，和他差了两百多岁。自己在她面前，只是个什么都不懂的孩子呢？是因为实力上的差距吗？
  “夏尔老师，我想加训，我觉得自己还有余力。”阿德莱德从迷茫中挣脱，询问梁小夏。
  “可以，以后每天半夜到河滩边找我。我会带你和帕加一起做特训。至于能学到多少东西，就看你自己的了。”
  梁小夏也明白，阿德莱德的能力在整个弓猎初级班中稳稳排在第一，别的小精灵觉得吃力痛苦的基础训练，对他来说也仅仅是有点难度而已。他的潜力，还没有完全被压榨出来。
  “夏尔主人，我总觉得这样下去，迟早有一天，你会被累死。”
  斯文突然开口，幽幽叹息到。
  “嗯，我也算是明白，女王陛下为什么那么瘦了。真希望他们快点长大，等他们长大了，我就能轻松了。”
  “噗——你才多大，说话老气横秋的，散发阵阵陈腐气味，一点也不像你现在的年纪。该不会总是和老家伙待在一起，被传染成这样子了吧？”
  “老家伙？”
  想到遗弃之地，白弦塔顶层那个正在沉睡，算得上真正“老家伙”的上古精灵，梁小夏的脸色有些不自然。
  离了耀精灵，日子突然变得无比难过。精灵族里的事情，白弦塔的事情，样样都得她亲自操心。貌似，和上古精灵大人冷战这么久，吃亏的只有自己一个人？身上落一滩事情，还弄得心情极差，头发也没人打理，每天乱糟糟的。
  不行，她不能让他闲下来。没理由她忙成这样子，镜月还能好好休息，说什么都得两人一起受罪。
  就算是对他长期不告诉自己真相的惩罚吧。梁小夏摸了摸腰间的袋子，选出自己珍藏的最好一罐茶叶，假假地，贼兮兮地笑了起来。
  上古精灵大人的能力，堪比深埋在山脉下的金矿，挖出来，通通都要挖出来。
  躺在棺材里的镜月第一次自动从沉睡中自己清醒过来。他小小地打了个喷嚏，鼻子里喷出一团气，有些纳闷地挑了挑眉。
  死人，似乎是不用打喷嚏的？
  指尖碰到自己冰凉的鼻尖，镜月计算了一下已经过去的时间，摸着自己永远沉寂，不会跳动的胸口，看着眼前广袤无垠的星空，心里泛起一丝涟漪。
  小夏尔应该要过来了，该收利息了。
  镜月打开树立的水晶棺，满眼的星空消散，展露棺材外的草地与墙上缓慢开放的月光花。
  他赤身裸体走出棺材，抓起衣柜里一套裁缝好的衣物穿上，盯着衣柜里看了一会儿，又向后看了一眼墙壁上虚幻的月亮，伫立在通往门口的方向，静静等待。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)