他半眯了眸子觑她，语气不善：“这会儿还有力气挖苦我，你本事见长。”边说边伸手往她的胸口伸，漫不经心道：“我虽然带着伤，要对付你还是轻而易举的。”
  她啊了一声，身子往后抱成一团，蹙着眉头恶狠狠地瞪他，一脸正气：“大人别闹了，赶紧让人给我打水沐浴吧，纵欲无度是很伤身的！”
  他挑眉，“你教训我？”
  开什么玩笑，她哪儿敢教训他呢？阿九冲他挤出个干巴巴的笑容，“这怎么是教训呢，你看我态度多好，分明是关心你嘛！”
  敢这么理所当然地使唤他，天底下恐怕也就她有这胆子了。谢景臣的眉毛越挑越高，坐起身居高临下地俯视她，“谁给你这么大的胆子？”
  浑身上下一丝不挂，她感到很别扭，因扯过锦被将自己裹成粽子，只露出一双晶亮的眸子望着他，说话时竟然一脸的不耐烦：“我胆子一直很大，只是你以前没发现罢了。”说着似乎又觉得有些不妥，因伸出右脚踢了踢他，语气软下来：“乖嘛，快去让人给我打水。”
  真是个得寸进尺的小东西，仗着他爱她便有恃无恐了么？看看这副无赖的嘴脸，拿他当小孩子来哄么？他好气又好笑，又不敢真拿她怎么样，只能伸手在她的翘臀上装模作样地掴两下，“无法无天。”
  她耍起无赖来没有半分平日的样子，浑然一个没长大的小姑娘。裹着锦被在床上打滚儿，忽然掀开被子一坐而起，对他怒目而视：“浑身都是汗都要热死了！”
  谢景臣淡淡瞥她一眼，目光从她手臂上扫过去，因穿好衣裳从榻上起身，取了什么东西又折返回来。她不明所以，探头探脑地打望，却见他牵起了她的腕子，打开了一个白瓷瓶，小心翼翼地将药粉洒在伤口处。
  药上去有些疼，阿九倒吸一口凉气，手下意识地便往回缩。然而他将她捉得紧紧的，抬起眼皮睨她一眼，言简意赅：“别动。”
  她委屈地皱了皱眉，话一出口竟然带着几分撒娇的语气，“有点儿疼，我又不是故意的。”
  他看了眼她委屈的小模样，最终还是败下阵来，叹口气，无可奈何的意味。微微俯下头在她的伤口处轻轻吹了几口气，又问：“好点儿没？”
  阿九面上木木的，似乎还没回过神来。视线落在他的侧脸上，他有一副完美无缺的五官，轮廓的线条优美柔和，即使最苛刻的人也挑不出任何毛病和瑕疵。忽然感到震惊，这是一个执掌乾坤操纵天下的人，如今却以最温和的姿态给她上药，实在令人受宠若惊。
  她愣愣的的半天不说话，他古怪地看她一眼，将好撞上她专注的目光。唇角忍不住往上弯，他垂了眸子仔细地替她包扎伤处，语气风轻云淡，“看够了么？”
  仿佛是一记重锤砸在脑门儿上，阿九迟迟地回了魂儿，当即大窘。果然夜路走多了会遇见鬼，偷窥的次数多了就要让人发现。这会儿被他逮了个现行，她很尴尬，别过头去干咳了两声，悻悻道：“够了够了。”
  这话还真是怎么听怎么别扭。他显然对这个回答不甚满意，眉头微拧，薄唇里头吐出了一个尾音上扬的“哦”来，“看够了？”
  阿九后知后觉，愣了会儿才反应过来。这人向来精打细算吹毛求疵，她说看够了，一定让堂堂的当今第一美倍受打击吧！男人的自尊心比什么都强，她忖了忖，复不假思索地改口，笑容满面地摆手：“没有没有，大人的耳朵不好使，我没看够，看不够……”
  这还差不多。丞相略感满意，颔首嗯了一声也不再为难她，随后便出门吩咐人送热水进屋。
  院子里侍立的人弓腰揖手应个是，房门开启又合上，众人这才缓缓抬起头。方才屋子里响动那么大，傻子也知道发生了些什么。认真说，欣和帝姬和大人是个什么关系，近卫们全都心知肚明，可相府里当差的男人都是一水的光棍儿，跟这儿干站了半天，那滋味简直无以言表。众人唏嘘感叹，也庆幸这时候黑灯瞎火，什么也看不清，否则一个个大老爷们儿面红耳赤的，像个什么话呢！
  主子有吩咐，下人们自然二话不说便照做。手脚麻利雷厉风行，热水很快送了进去。阿九窝在榻上有些不好意思，抬眼看，床幔子隙开了一道缝，只见一个清丽的姑娘捧着干净的衣物进了屋，她觉得这人眼熟，不由多看了两眼，这才认出是听兰。
  屋子里的烛火已经被重新点燃了，下人们鱼贯而入，将热水倒入内室的浴桶里。听兰侧目望，只见丞相着了中单立在窗前，床幔子垂下，暗光之中，依稀能瞧见里头有个人影，纤细柔弱，似乎……是个女人？
  她眸光微闪，面上掩不住地惊讶，忽然听见一个声音道，“好奇心太重，其实不是件好事。”
  听兰大惊失色，猛地回首看，将好对上谢景臣冰凉的目光。他唇角含笑，眼底却严霜密布，那丫头被吓住了，再不敢多留片刻，连忙放下衣物退了出去。
  屋子里又归于死寂，阿九撩开帐子坐起身，拿手掩心口，似乎惴惴不安，“让听兰瞧见了，她该不会发现什么了吧？”
  他却一脸的不以为意，俯身将她抱起来往浴桶走，边走边道，“只一眼，没人能认得出你来，你不用这么心虚。若你实在不放心，便将那丫头杀了。”
  生杀大事在他口里变得稀松平常，对他来说，杀一个人甚至比碾死一只蚂蚁更容易。阿九却不住地摇头，做主子的总能一句话便评断一个奴才的生死，听兰没有做错什么，她自然不会滥杀无辜，因道，“别动她，你也说了她不会认出是我。”她坐进浴桶里，拿清水掖了掖脸，又道：“明日送我回宫，你打算怎么跟皇帝交代？”
  他将她的长发掬在掌心里清洗，闻言只是一笑，淡淡道，“随便寻个理由便能搪塞过去。如今宫里头等要紧的还是皇后的大丧，那位高坐明堂的陛下昏庸惯了，不会追根究底。”
  阿九微微点头，“不会追根究底就好。”毕竟牵扯到周国，若是真被挖出了什么来，其实于哪一方都不利。她心头思忖着，忽然像是想起了什么，又转过头蹙眉道，“春意笑如今成了燕楚叽的爪牙，你准备何时动手除他？”
  眼下的情景着实不乐观，那位禁宫的掌印知道的东西太多，若是放任不理，将来势必惹出大祸来。
  谢景臣寒声道，“我怎么会将一条狗放在眼里。且按兵不动吧，燕楚叽成不了他的靠山，只要他还在大凉一日，生与死都由我说了算。”他拿指尖轻轻在她的耳垂上打圈儿，慢条斯理道：“小九，你知道折磨一个人最好的法子是什么么？”
  她躲了躲，思索着道，“杀了他。”
  “他让你受了这样大的委屈，杀了他岂不太便宜了。”他半眯了眸子曼声说：“最好的法子，是让他生不如死。”
  这段日子同他走得太近，颦蹙笑颜都这样灵动，甚至一度使她忘记他是个多阴险歹毒的人。阿九闻言只觉得毛骨悚然，讷讷望着他道，“生不如死……你想怎么做？”
  他却只是一笑，“这些不必你来操心，我有一千种法子让他后悔来到世上。明日你安心回宫，我已经吩咐了容盈事事替你周全，毕竟她腹中怀有龙裔，宫中人人都得顾忌。欣荣同春意笑那头你不必理会，一切有我在。”
  他的话总能教人安心，阿九点点头，快乐从眼底深处流淌出来，掩都掩不住。她笑嘻嘻地伸出双手抱他的脖子，也不管会不会将他的衣裳打湿，忽然又蹙眉道：“那太后呢？她那么讨厌我，万一又来找我麻烦怎么办？”
  这个难题着实令人伤脑筋。他叹口气，道，“我会入宫同太后摊牌，将一切都同她说个清楚明白。”
  她垂着头叹气，“太后毕竟是你的母亲，当年费尽千辛万苦才将你保全下来，她心中一定是很爱你的，我不希望你为了我与她反目。”
  婆媳之间的矛盾亘古不变，太后作为一个母亲，自然有她的顾忌。她的儿子有宏图霸业，她当然不允许任何人成为绊脚石，成大事者最忌讳儿女情长，凡心一动妄念皆生，她当然希望他能一直六根清净。
  谢景臣吻吻怀中人的发，轻笑道，“别这样想，其实你是个惊喜。我身上有怪病，容不得人近身，若没有你，将来我御极称帝，甚至连子嗣都不可能有，岂不沦为天下的笑柄？”
  她若有所思地点点头，“听你这么说我心里舒坦多了。以前我总觉得，你长得那么好看，跟天上的仙人似的，又是万万人之上，你看上我那是我高攀了你。这么一来，其实你还得感谢我了？”
  他哦了一声，目光在她脸上细细打量了一番，最后得出一个结论：“你的确高攀了我。”
  阿九瘪了瘪嘴不高兴了，嘟囔道，“我刚才都是说客套话来着，你还当真了吗？我长得也很好看啊，难道不是么？”
  他心头涌起一股发笑的冲动，好歹按捺住了，摇头义正言辞道，“你的模样太艳了，多看几眼就觉得累，不耐看。”
  她听得吹胡子瞪眼，狠狠一拳头捶在他的胸膛上道，“你不仅耳朵不好使，连眼睛也不好使，金玉她们都说我跟清水芙蓉似的，越看越好看！”
  清水芙蓉？他抬起手撑了撑额，无奈道，“金玉是你的贴身丫鬟，睁眼说瞎话，都是安慰你呢，我才是肺腑之言。你的确不耐看。”
  年纪轻轻的姑娘都喜欢听好听话，这番肺腑之言还真是说得好，听得人火气窜起三丈高。她右手狠狠拍了拍水面，水花飞溅起来将他浑身打得湿透，幸灾乐祸道，“哟，大人这身上怎么湿哒哒的，跟刚从水里捞起来的一样。”
  他哦一声，丝毫不以为意，十指一动就开始脱衣服，边脱边淡定道，“也好。反正都湿了，不如一起洗。”
  “……”
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  帝姬失而复得，合宫上下总算长舒一口气。皇后的大丧已经行了十日，转眼入秋，紫禁城里的树木都黄了叶子，人走在长街上，能闻到浓郁得有些甜腻的桂花香。天清气朗，北方的初秋，风中已经夹杂了几丝轻微的凉意，吹卷起地上的落叶，打着旋儿飞到半空，最后落下来，再度归入泥土。
  日子一天天过，不仅要过好，还要过得风生水起。王朝的命运照样往前推进，省亲的良妃总算回了宫，一别短短数日，宫中却已经历了太多的变故。
  听说帝姬曾被人劫走，良妃吓得魂飞魄散，连喝口水的功夫也没耽搁便赶去了碎华轩，同阿九家长里短地拉，之后便换了衣裳往奉先殿守灵。
  阿九立在门前恭送，迎着微风朝前看，遥遥便望见前方走过来一行人。前头的宫女太监不说，后面的女子宫装锦绣腹部微隆，是容昭仪。
  她含笑上前，朝容盈俯身见礼，恭谨道，“儿臣给容母妃请安。”
  容盈勾了勾唇，伸手扶她道，“帝姬不必多礼。前些日子帝姬遭人劫持，本宫一直都想来看你，只可惜身子不便利，你可千万别往心里去。”
  人前做戏，两个都是好手，你来我往关切寒暄。既然来探视，两手空空是不行的，昭仪带上了厚礼，笑盈盈道，“这是番邦上贡的圣果，微甜甘美，快给帝姬送进去。”
  阿九不住地道谢，侧目一个眼神，钰浅立时上前将东西接过来。两人携手往屋里走，忽地，容盈目光闪烁，朝金玉同钰浅瞄了一眼。阿九心领神会，因笑道，“她们都是我的心腹，你有什么话但说无妨。”
  容盈缓缓点头，这才压着声儿道，“大家近日身体抱恙，连着三天不曾朝视了，这事儿你知道么？”
  三日不曾朝视，可见这病还不轻！阿九诧异地啊了一声，四下张望一眼方道，“不知道，抱恙？得的什么病？”边说边牵着她在玫瑰椅上坐下来。
  容盈摇头，面上的神情有些困顿，“不大清楚。太医所对外称是风寒，可昨日我去探视时端详过，似乎不像风寒。”
  阿九在她旁边坐下来，道：“不是风寒？那是什么病？”
  “我看不出来，”容盈蹙了蹙眉，“只是听乾清宫的奴才说，万岁爷近来魔怔得很，有些像撞邪。”
  撞邪？这两个字从她口里蹦出来，仿佛在殿里吹起了一阵阴风。金玉只觉得浑身没由来地发冷，搓了搓手臂道：“娘娘可别吓唬奴婢。皇后正行大丧，大家又撞邪，这宫里还有没有安生日子了？”
  容盈扶着肚子叹一口气，幽幽道，“听苏公公说，大家这几日来每天夜里都会梦到皇后的阴灵，不堪其扰，这才病倒在床。”说着稍停，换上副阴森森的神态，说：“难道是皇后阴魂不散？”
  阴魂不散？阿九在心头翻了个白眼，恐怕是有人故弄玄虚才是真的吧！皇帝这病症，若非是真的撞邪，那就只能是被人下了蛊。谢景臣是蛊术里的大拿，之前能这样除掉皇后，这回也是他在装神弄鬼吧！
  只是为什么呢？她感到困惑，正百思不解，忽然听见钰浅道，“若真是皇后阴魂不散纠缠大家，那可就不妙了。”
  阿九抬眼看她，“此话怎讲？”
  “殿下，您想想看，大家是真龙天子，寻常鬼怪怎么敢近身呢？皇后娘娘若能夜夜如梦叨扰陛下，必是成了道行高深的恶鬼。咱们大凉朝对鬼神之说深信不疑，甍逝的坤极纠缠天子，大逆不道，便是死了也要治罪。”钰浅幽幽地嗟叹，“一切还得看万岁爷怎么发落了，轻的能让皇后安安生生地走完最后一程，下葬之时只能葬入妃陵，封号谥词更是别指望。重的还会连累欣荣帝姬，没准儿这辈子都得在道观里做姑子了。”
  金玉在一旁听得直拍手叫好，兴冲冲道，“那敢情好啊！那个帝姬一肚子坏水儿，送到佛门去好好恕罪也不是坏事，省得成天祸害人！”
  钰浅皱眉，伸手狠狠在那丫头胳膊上拧了一把，“口上没遮没掩的，你这毛病这辈子都治不好了么！也幸亏是跟着殿下，换了别的主子，早把你这蹄子拖出去乱棍打死了！”
  金玉吃痛，捂着手臂哎哟了一声，“姑姑下手总这么狠，手臂都给我拧断了！”
  两个丫头还在那儿吵吵闹闹，容盈看了看天色徐徐起身，道，“时候不早了，我就不打扰帝姬休息了，改日再来看你。”
  阿九一副心事重重的模样，闻言连忙送她出门，道，“你身子不方便，今后有什么事要说，派人来知会一声，我会亲自登门的。”
  “呆在宫里便禁不住要胡思乱想，还不如多出来走走，看看树看看花儿，也好证明自己还活着。”容盈微微一笑，扶了宫人的手旋身去了。
  阿九神色复杂，站在殿门前看天色，一层层的黑云从远方翻涌过来，时卷时舒，如浪似潮，忽然眼前几道黑影闪过，只听院子里几个太监叹道，“画眉鸟飞得这样低，又要下大雨了！”
  第4章 .13家髪表
  眼下正值多事之秋，宫中风声鹤唳，俨然到了草木皆兵的地步。紫禁城里的倒霉事儿一桩接一桩，这光景，稍有点风吹草动便足以令六宫震动。司礼监上下忙得脚不沾地，往日里耀武扬威的模样全不见了，万岁龙躬欠安，太医所的方子一副一副地下，可是毫无用处。最后还是丞相体察圣意，举荐了个宝光观的真人入宫，做法事驱妖邪。
  由于怀疑是皇后作怪，所以灵坛设在奉先殿的空地里。玄虚真人换了道袍，一手持桃木剑，一手挑长明灯，口里咿咿呀呀念念有词。龙座摆在灵坛边上，夜色里龙辇缓缓而来，几个太监伸手去扶，大凉朝的皇帝便颤颤巍巍地过来了。
  圣君龙体违和，脸色难看得像丢了魂儿。目光浑浊，眼圈儿下的青黑较以往更重了，萦绕在眸子底下，看上去就跟黑云似的。
  北方入秋，晚上的风吹起来，阵仗极大。漫天的白幡子随风飘摇，一同摇曳的还有灵坛上方高悬的长联，上书“诸恶莫作，众善奉行”。凄寂的夜，风声呼呼地从耳畔拂过，雕花门被吹得开开合合，发出枯朽的，类似呻｜吟的干涩声音。
  一众宫人们哪里见过这等阵仗，一个个地寒毛倒竖胆战心惊。抬眼看，高人似乎正与什么斗法，额头上大汗淋漓，手里的桃木剑挽得眼花缭乱，剑身划破了风，仿佛硬生生将天地撕烂道口子。
  郑宝德干咽了口唾沫，抱着拂尘巴巴地望着，忽然重重光影中一个人翩翩而来，素白孝服，琵琶袖下露出截干干净净的手腕，是掌印督主。
  兽首面具覆着半张脸，他的声音传过来，压抑得沉闷，“怎么说？”
  宫里当差的人，察言观色仿佛是与生俱来的本事。宝德跟在督主身边的日子久了，有时一个眼神便能品茗出他的喜怒来。很显然，督主眼下的心情不佳，他缩着脖子斟酌了瞬，拱手道：“大家近日圣躬抱恙，真人判了判，说大家是被阴灵所扰，要开坛做法驱邪魔除妖异。”
  春意笑听了勾起个冷笑，什么阴灵所扰，分明是那位丞相在故弄玄虚装神弄鬼。他皱眉，带着宝德避到了暗处，寒声道，“咱们做奴才的，最要紧的还是为主子分忧。大家的龙体攸关社稷，他老人家不好，六宫上下都得跟着遭殃，盯仔细了，若是这人真有本事治好万岁爷，那是再好不过，若治不好，给咱家关起来着实地审，非从他嘴里挖出东西不可。”
  这话初闻之下大义凛然，可细细一想却又另有玄机。若真是皇后阴灵作祟，这事八成就会牵连到欣荣帝姬，以督主对帝姬的情意，怎么可能坐视不理呢？如宝德心头一沉，听这意思，恐怕前头冠冕堂皇的漂亮话都是幌子，督主是想借着这个真人反将丞相一军吧！
  他口里应是，托着拂尘道：“督主放心，奴才省得怎么做。”
  春意笑缓慢地颔首，侧目看夜色，黑洞洞的天穹无星也无月，仿佛预示着一个恶兆。那日他与燕楚叽串通一气陷害阿九，可是棋差一招，竟然让那丫头自己跑了回来。他起初费解，谢景臣知道了一切真相，却按兵不动。直到牵扯出后来的皇帝中邪，他方恍然大悟，那位比鬼还精的丞相是想先从欣荣下手！
  他沿着长廊缓缓朝前，忽然抬手捏了捏眉心。其实过去他从未想过会走上这条路，毕竟在丞相手下当差的人，都知道背叛会是什么下场。可是关乎欣荣，他别无选择，忠义与爱情两难全，他是个自私的人，在这样的局面下只能选择保护他爱的人。
  要保住帝姬，唯一的法子就是与谢丞相敌对。可是实力悬殊太大，凭他的道行根本不足以与谢景臣较量，燕楚叽的出现是个契机，千载难逢的机会摆在眼前，他根本没有拒绝的理由。
  拼一把吧！若坐以待毙，最后的结果他根本无法想象。丞相图谋的是这锦绣天下，一山不容二虎，凭他的心狠手辣，高程熹连同一干皇子皇女都必死无疑，不能眼睁睁看着欣荣死，所以就只能去争，去斗，没有到最后关头，谁知道结局会怎么写？他这条命死不足惜，可是欣荣不同，她是天之骄女，金尊玉贵的帝姬，被帝后捧在手心里养大，无忧无虑天真无邪，无端端被牵扯进这惊天阴谋中，痛失至亲，她痛苦，加诸在他身上的痛苦更是千百倍。
  爱情有时使人盲目，使人孤注一掷，即使会头破血流也要一条道走到黑。抬头看前方，甬道狭长而漆黑，横竖到了这一步，怎么都没有回头路了。
  从永巷穿过，耳畔尽是凄厉的女人哭嚎，和着冷风黑夜，说不出的阴森。他面无表情地朝前走，踏出夹道，眼前终于豁然开朗，惶惶的灯火映入眼中。玉棠宫的屋檐下悬着一盏盏惨白的灯笼，火光几乎能照亮半边天。
  宫门前侍立的宫人都有眼色，见他来也不惊讶，揖手喊声督主。春意笑微微点头，撩起衣袍跨门槛，口里道，“帝姬呢？”
  前头引路的是个圆脸小太监，手里提着灯笼，面露忧色道，“奉先殿外头在做法事，大家吩咐帝姬回宫休息。可怜见的，殿下不肯吃东西，抱着皇后娘娘的遗物一直流泪，谁说话都不理，奴才们一筹莫展。”
  他听得直皱眉，进屋前一摆手，那小太监连忙呵了呵腰退下去。从落地罩后头穿过去是一方珠帘，里头便是帝姬的寝殿。凉人极讲究，屋子并不大宽阔，讲究个集天地日月之气，透过珠帘朝里看，一目了然，帝姬却并不在。
  春意笑眉头蹙得更紧，回身便提步往后院走。这个时令，院中的红花石蒜全开了，佛家又把这花叫彼岸，据说在梵天里开一千年，败一千年，花叶永不相见。艳色的花影里立着个素白瘦弱的身影，蹲在树下，孤零零的，像被抛弃的猫儿狗儿。