唐大娘子乍见丈夫眼中的凝重之色，不由一怔，多年夫妻的默契让她瞬间抛去了那些小儿女的心思，即问道：“怎么了？是出了什么别的事么？”
  说话间，人也已走了上去。
  沈庆宗示意她坐。
  “家里眼下遇到了个关口。”他说，“我也不瞒着你，你心里要有个数。”
  言罢，他就把新运河要修改选址的事又一句句同她说了。
  唐大娘子听完，顿时整个人都呆住了。
  “我刚才坐在这里想了很久，”沈庆宗幽幽说道，“谏院的人偏偏在这个时候冒出来，恐怕这里头的水是有点深。”
  这是他的直觉和猜想，但至于到底朝廷里头有什么事，大约他们一辈子都没有机会得知。
  “总之事已至此，”他说，“这无妄之灾我们家不遭也遭了，接下来的日子恐怕就不会再像以前那样好过了。”
  唐大娘子被他一句话惊回神，慌道：“那孩子们怎么办？两个哥儿都正是要紧的时候，还有云娘，岂不是要被耽误了？”
  沈庆宗蹙眉叹道：“好在缙哥儿今年就要下场考试了，若能一口气到明年春闱得中进士，往后前程倒也不必忧虑，还能再帮衬家里些。”
  “便是如此，可他初出茅庐又能帮到多少？”唐大娘子急道，“且到时官家多半会把他给外放了，到时咱们既见不着他，他也是远水救不了近火，若没有好的机遇，便只能等着勘磨去慢慢累官。”
  “还有，”唐大娘子顿了顿，微轻了声音，说道，“官人别忘了，这一大家子的资财又不都是我们的。”
  老太太还在世，家里的资财在名义上自然都理应由她老人家掌着。便是以后她驾鹤西去了，照律法也该是沈庆宗和沈耀宗兄弟两个平分。
  他们夫妻两个就算是想给儿女们都留下足够的保障，也不过是只能想想。
  沈庆宗默然须臾，说道：“当初我就是希望全家都好，才决定要做这件事，但万万不料我以为十拿九稳的，却会因他人一句话而风云突变。”
  他又再叹了口气：“实在不行，我们可能就只有先和蒋家谈谈儿女亲事了。”
  唐大娘子一愣。
  她明白丈夫的意思，是想借用蒋家之力以求在未来家中艰难时互相扶持，但若要依然在蒋家人面前挺得直腰杆，最好的办法就只能是有个正当的名分。
  儿女亲家。还能有什么名分比这个更正当？
  “恐怕，我们是等不到云娘再大些了。”沈庆宗道，“趁现在，先和蒋家把气通了吧，等再过几年就给他们正式议亲。”
  唐大娘子虽然已有了心理准备，但突然听到这些话，想到自己女儿才九岁就要早早许给那商贾人家，往后再有更好的选择也不能去想，顿时大感委屈地红了眼。
  “官人也太偏心了，”她心中有怨气，话里就有些口不择言，“既然是要通气，反正只当是个娃娃亲，那为何不把二姐儿许给蒋家那二小子？”
  沈庆宗看了看她，起身走到妻子面前，安抚地伸手将对方揽入了怀中。
  “你是知道的，蒋世泽最看重的是他嫡出那一双儿女。”他说，“况且这个时候我们家若拿庶出的女儿去与他们议亲，那就未免落了下乘。”
  “我也想过是不是让二哥儿去，但我估计蒋世泽不会答应，他那样精明的人，怎可能在我们家儿子前途未明的时候就把女儿许过来？”
  唐大娘子靠在他怀里直掉眼泪。
  沈庆宗一下一下轻拍着她的背，少顷，口中沉吟着缓道：“但我们家暂时就最好别再养女儿了。”
  唐大娘子一怔，有些茫然地抬起头朝他望去。
  沈庆宗垂眸看着她，夫妻两人目光对视着，良久。
  “你当明白，我们在云娘身上花了多少心血。”他说，“还有二姐儿，往后自然也是要尽力为她谋个好前程的。”
  可若再有第三个，家里就未必还能养的出来了。
  唐大娘子觉得自己明白了，可也是在她觉得明白的一瞬间，心跳霎时犹如擂鼓。
  “那……若是哥儿呢？”她问。
  沈庆宗有点犹豫，但他想到自己膝下已有的两个儿子都很争气，顿了顿，还是说道：“若是哥儿，往后也能为家里帮得上忙。”
  也就是说男留，女不留。
  唐大娘子沉默地紧紧攥着手。
  “大娘子，”门外传来了女使的声音，“罗娘子有些没力了，医婆说需要用老参提气。”
  这是来请她允准的。
  唐大娘子抬起眸和丈夫对视了一眼。
  “那就用吧。”她隔着门，尽量用平静的语气回道，“该如何就如何，母子平安最要紧。”
  女使即应喏而去。
  “你也去看看吧。”沈庆宗说道。
  唐大娘子沉吟须臾，然后慢慢站了起来。
  “那我去了。”她说了一句好似有些多余的话。
  唐大娘子做梦都没有想到，自己有朝一日竟然也会遇到那些贫家的困境，或者说，眼下的情形对他们来说已可算是贫境。
  她几乎不敢去想在罗氏顺利生下孩子之后，这个家的日子是什么样。
  唐大娘子这一路走得都有些恍惚，直到踏入罗氏的小院，忽听见那声婴儿的啼哭，她才像是猛然回过了神。
  原来不知什么时候天上已落起了绵密的春雨。
  空气里带着潮湿的凉意，随风扑在脸上，好像压得人呼吸都艰难了两分。
  唐大娘子不由深吸了一口气。
  “是男是女？”她问心腹妈妈刘氏。
  刘妈妈道：“方生了个小娘子，说是肚里果然还有一个，这会子正在使力呢。”
  还有一个，可能也是女孩，但也可能和当初唐大娘子一样产下的是对龙凤胎。
  唐大娘子若有所思地点了点头。
  “你随我来。”言罢，她就先转身走去了廊上。
  刘氏随后跟了过来。
  唐大娘子就近坐下，看了眼四周，又略略一顿，才沉吟着开了口：“依你看，她是生男好，还是生女好？”
  刘妈妈愣了愣，微忖，小心地回道：“若要依我说的话，那自然还是生女好，毕竟女孩儿不会影响到大娘子两个哥儿的前程。”
  男孩子担着家族未来，优秀和不优秀的自然在父亲那里得到的关注也不同，即便是大家得到的关爱都一样，可儿子们相同的继承权对正房来说却本身就是一种影响。
  唐大娘子不是不知道，只是她从前觉得自己还可以不必在意。
  但现在她连自己的女儿都保不住了，这个家以后只怕是都要节衣缩食，丈夫却还要留下罗氏生的儿子，就算那是沈家延续的希望，可对自己的孩子又有什么好处呢？
  她半晌没有说话。
  “大娘子，”医婆被女使领着急急从产房里跑了出来，站在廊下冲着唐大娘子说道，“产妇肚子里那个胎位不太正，她力气又快使尽了，这样下去怕是待会母子都要出事，最好是能找个擅针灸的坐堂大夫来帮个手。”
  唐大娘子顿了顿，没有作声。
  一息后，她忽然扶额朝刘妈妈身上靠去。
  后者一惊，连忙将她扶住：“大娘子？”
  “你们让我想想，她这个样子实在让我心里头有点发慌。”她语气里已染上了几分虚弱之意，“让我想想……”
  其他人面面相觑，但见她身体不适的样子，终是没敢多言。
  第41章 疑心
  蒋世泽单手枕在脑后，看着窗外灯火映照下漫天纷扬的细密雨丝，安静地躺在炕上，不知在想些什么。
  金大娘子拿着热巾子走了过来，挨在他身畔坐下，一边帮他擦着手，一边语声轻柔地问道：“官人可是与沈家二爷谈得不太好？”
  蒋世泽闻言，眼波微动，好似睡梦中的人被唤醒，这才回神转眸朝她看来。
  他凝神看了妻子几息，然后微笑了笑，说道：“是有个不太好的消息。”
  言罢，他顺手将她的手握住：“来。”
  蒋世泽侧身把她拉到怀里，然后半拥着对方并躺在了一起。
  “他说沈主簿得了朝中的消息，新运河的选址出了变故。”他说着，就将沈耀宗来转述的话大致又复述了一遍。
  “沈家的意思是想看看能不能商量出个尽量挽回损失的办法。”蒋世泽道，“我对他说我要想想。”
  金大娘子靠在他怀里找了个舒服的位置，说道：“我还以为官人会二话不说，答应帮沈主簿兜底。”
  蒋世泽淡淡笑了一笑：“在商言商，我就算是要送钱给他，也得看有没有这个必要吧？”他缓缓说道，“这消息是沈仲德来同我说的，只怕他们兄弟两个在这之前已然背着我商量过一轮了。”
  这意味着什么？意味着所谓两家一起商量个挽回损失的办法，不过是沈家兄弟在发觉沈家难以全身而退后的“求其次”。
  倘若沈家有机会呢？那么哪怕是踩着蒋家往后退，他们大约也是会那样做的。
  金大娘子没有说话，只是安静地依偎在丈夫的怀里。
  蒋世泽听着她清浅的呼吸声，一如既往地从中感到了安定。
  他笑笑，问道：“娘子好像一点也不担心？我看沈家已然是要着急上火的样子了。”
  金大娘子微微笑笑，说道：“官人是遇过大风浪的人，你都尚且安之若素，我自然不必着急。若是连你也慌了，那我慌也没什么用，不如帮着你想想以后怎么过，这过日子的事，原本也急不来。”
  蒋世泽搂着她的手紧了紧，脸贴着她的额角，感觉鼻息间充盈着妻子发间的香气，他不由心头微醉。
  “那年你怀着娇娇的时候，半夜里看我辗转反侧，还挺着肚子给我抚背。”他说，“一下，一下，温柔又有力。当时我就在想，你真是个了不起的女子。”
  蒋世泽感慨地说道：“那时若非有你在我身边，大约我很难撑得住。”
  金大娘子浅笑道：“官人是性情坚毅之人，就算没有我，你也一定能撑得住。”
  “你我是夫妻，这些谦虚吹捧的话就不必说了。”蒋世泽略感无奈，抬手轻捏了下她的脸，“你啊，总是不时让我有种才与你相亲的感觉，好似与我不熟一般。”
  金大娘子莞尔失笑。
  蒋世泽也低低笑了会儿。
  “我明天先再去一趟鹤丘那边，”他轻舒了口气，缓道，“等看看再说吧。”
  ……
  次日清早，蒋世泽夫妻俩正在屋子里用饭，王妈妈走了进来。
  “老爷，大娘子。”王妈妈说道，“沈家那边昨儿夜里夭折了两个孩子。”