姚之如点点头，皱了皱眉，只觉心里慌得几乎让自己说不出话来。
  过了约莫一刻，玲儿回来了，满脸的庆幸。
  “没事、没事的，那鸡好端端的。”玲儿喘着气说道。
  蒋娇娇和姚之如霎时一松。
  只见玲儿又从身上拿出了包着的手巾，说道：“不过我这回确实看见了药罐盖子上有点这个褐色的粉末，我也不知道是什么，就先收集下来了。”
  姚之如当即警惕地道：“你晚点找个空出门，悄悄寻个店去问问。”
  玲儿颔首应喏。
  傍晚，曾招儿在屋里正准备吃饭，忽然听说姚之如过来了，她诧异之余，起了身去迎接。
  姚之如进门后，下意识地先看了眼对方用的饭菜。
  “这些，是厨上给你送来的？”她问。
  曾招儿顺着她的视线看去，不明所以地点了点头：“大娘子说是给我补身体，有什么问题么？”
  没什么问题，就是吃得太好了。蔬菜没见多少，大鱼大肉样样不缺，而且还有甜果子。
  有了补药的事在前，姚之如此时直觉孙氏是想把她给养胖。
  “您放心，我每顿只吃了一半，心里有定数的。”曾招儿忽然笑着说道，“而且我饭后也会踢踢毽子什么的，动一动。”
  姚之如朝她看去时，才发现对方的眼睛里满是了然之意。
  她不由微微一顿。
  “我不是这个意思。”姚之如觉得有些不太自在，这还是她第一次正式与曾招儿谈话，她不太习惯，也觉得别扭。
  她决定还是直入主题，于是待屏退了左右后，便开口说道：“我来是想告诉你，那个补药你还是不要再喝了。若一定要靠药物补身，你也从大哥哥那里去另找个路子，煎药的时候让人全程看着。如今这药里面有人寻机给你加了山芝麻，减了药性不止，还可能令你更不易受孕，服得多了还会腹泻、头晕。”
  曾招儿似有些惊讶地看着她。
  “怎么了？”姚之如被她看得更加不自在了。
  曾招儿却笑了。
  姚之如这才知道，原来她绽开笑颜是这个样子。
  她忽然有些怀疑，自己之前见到的、知道的那个曾招儿，好像并不是眼前这个人。
  “多谢大姑娘来提醒我。”曾招儿笑着，举手投足间略带了几分不以为然的随意，然后靠着饭几坐了下来，“你若不来告诉我，这补药我还真是不敢喝，现在却是不怕了。”
  姚之如愕然地看着她。
  曾招儿舀了勺面前的摔肉羹，送入口中，细嚼慢咽了几息，用好似漫不经心的语气说道：“我从小讨厌儿子，我也不想生儿子，可我若要生个女儿，我又怕她落得和我一样地步。”
  “大姑娘是段大娘子的亲生女儿，都尚且要受人拿捏，更何况是做我这么个妾室的孩子？”她淡淡弯了下唇角，“我若生了孩子也是人家的，就像二公子的母亲那样，到死这条命都不由己。”
  “如此，皆大欢喜。”
  ……
  姚之如直到走回自己的房里，仍在回想着曾招儿说的那些话，还有当时她说话的神情。
  她从没有和一个“妾室”这样交谈过，或许从前在她心里，也总有意无意地不想与其有过多的牵扯。
  这是第一次，却让她感到震惊。
  她也不知自己是该同情曾招儿的境遇，还是该佩服对方的洒脱。
  姚之如忍不住想，若活得这样艰难的人是她，她还能撑得下去么？
  还好。她缓了缓心头不安。
  她遇到了沈约。
  次日，沈约下了官署，正准备骑马回家，忽闻不远处有人在叫自己，他循声望去，发现是高遥。
  “你这是往哪里走呢？”高遥也骑着马，笑着问他。
  沈约回笑道：“今日谢修注乔迁新屋，邻里间约好了去给他暖房。”
  “是么？”高遥诧笑道，“那我这算不算听者有份？既知道了，也该去恭贺一番才好。”
  沈约觉得自己不好帮谢暎做主，但想到大家都是同年，和高遥相交对谢暎也是有益无害，反倒是若拒了对方，只显得是自己有心阻拦。
  于是他便笑了笑，说道：“那他应是会觉得惊喜了。”
  他这话有意说了个模棱两可，若高遥真要去，那便不算他答应的，若是人家识趣说不去了，他也正好不得罪。
  谁知高遥却说了句：“其实我也是正好想去你家里拜访。”
  沈约微怔，还没问，就见对方已又是一笑，说道：“子信，我与你性情相投，有意与你家做个亲戚，不知你可有意见啊？”
  沈约一愣，旋即立刻礼道：“子瞻兄的好意我心领了，但我已有未婚妻，实不敢耽误他人。”
  “啊，原来你已有未婚妻了么？”高遥先是一讶，旋即反应过来，自己笑了笑，摆摆手道，“错了错了，我不是那个意思。”
  沈约略感莫名地看着他。
  高遥清了清嗓子，复又重新开了口说道：“子信，我想向你姐姐提亲，不知你可有什么意见啊？”
  沈约：“……”
  待反应过来之后，他终于明白了高遥这段时间以来的心思。
  “子瞻兄好像很是心急。”他看着对方，半是调侃地说道。
  “能不急么？”高遥亦笑了笑，坦然地说道，“我倒是不怕别人想来捉我为婿，但我却担心令尊留不住掌上明珠。”
  今年登第进士总共也就那么多人，已有妻室的剔除去，年纪大些的再剔除去，还能剩下多少？就是再有耐性静观其变的，现在看见他们职事已定，只怕也都要开始出手了。
  他和沈约，不是被别人打主意，就是他们打别人的主意。
  他既相中了与沈家大姑娘结亲，自然就要先下手为强，多等一日都有可能慢上一步。
  尤其是沈约说他已有了婚约，那也就意味着别人更有可能去打他姐姐的主意。
  高遥觉得自己今天真真是来对了。
  沈约看了他半晌。
  “时候不早了，走吧。”少顷，沈约轻弯了弯唇角，如是说道。
  第125章 亲事
  高遥随沈约来到谢家的时候,已经是开宴之后了。
  有些出乎他意料的是，谢暎的这个暖房宴竟真是办得挺低调，打眼看去,除了他和沈约二人，并无其他官员在场。
  谢暎亲自出来迎他们。
  高遥笑着向对方礼道：“不请自来，还望无晦莫怪在下无礼。”
  谢暎回礼道：“子瞻兄客气了,我本是不愿多扰友人，你能来喝杯水酒,我自是再欢迎不过。快请入坐吧。”
  他之前本已得了沈约差人送来的消息，所以也先安排好了高遥的位置，就在他们自己那桌。
  谢暎一一给高遥介绍了席上的亲友,蒋世泽也在其中。蒋修虽然不在，但他也没略过，只道是自己内兄在捧日军下做巡检。
  众人也起身与高遥见礼。
  高遥这才知道原来谢暎的未婚妻是富商之女，他不免有些诧异，但面上却未多显，还是客气地和大家打了招呼。
  姚家父子则在旁边那桌,姚大郎也没闲着,随后端了酒凑过来。
  “子瞻兄,”他带着几分圆滑示好之意地对高遥说道，“你是子信的朋友,也就是我的朋友，我敬你一杯。”
  高遥浅浅笑了笑。
  沈约在旁边提醒道：“子瞻兄是枢密院礼房枢密副承旨。”
  不管怎么说，姚大郎和高遥不过初次见面,且不扯大家将来的亲戚关系,似这样一上来就用这种态度与人称兄道弟,在沈约看来显然是有些失礼的。
  他不想姚大郎连累姚之如也在高遥面前丢面子。
  姚大郎平日里少与官户打交道,且认识的里面不是邻居就是些小吏，加上谢暎和沈约当了官之后人瞧着和从前也没什么不同，所以当面对高遥的时候，他几乎是习惯性地有些飘飘然。
  只看高遥好似彬彬有礼的模样，又与沈约挺熟，他这才想蹭着未来妹夫的情面上去攀个熟。
  不想沈约却阻了他。
  姚大郎多少觉得脸上有些挂不住，于是一顿之后，干干笑了笑，说道：“我这不是想着礼房枢密副承旨是你朋友，怕给叫生疏了么？”又对高遥道，“礼房枢密副承旨请勿见怪，我们几个从小一起长大，所以习惯了这般自在说话，到时子信和我妹妹婚礼时，还请你也来喝两杯。”
  高遥微讶，但也没多说什么，只笑笑道：“客气了。”
  沈约的脸上没什么表情。
  谢暎笑着，轻拍了拍沈约的肩，招呼两人道：“快坐下吃饭吧。”
  蒋世泽也开了口，扬声笑道：“今日咱们是来暖房的，可要热火朝天地‘暖’起来才是，大家尽管吃好喝好，可别给无晦节省。”
  其他人都笑了起来。
  姚二郎也叫了声他大哥，说道：“这炸梅鱼香得很，你快来尝尝。”
  姚人良亦附和着蒋世泽，说了几句活跃气氛的话。
  沈约刚坐下准备祝谢暎一杯，忽不经意抬眸看见姚之如领着女使从不远处的屋里走了出来，两人正好目光相撞，他略顿，然后饮罢酒，对谢暎等人道了声“我先过去一下”，随后起身朝那边走了过去。
  姚之如也朝他迎来。
  两人在葡萄架旁站定，她含笑看着他，说道：“我听见这外面挺热闹，知道是你来了。”又问他，“怎不见沈姐姐？我们还以为她也和你一起过来。”
  沈约也没有多说什么，只是回笑着道：“大姐姐本是要来的，但现在不太方便了。”
  姚之如微感莫名。
  虽然事情也不算正式定下，但沈约瞒着谁也不愿意瞒着她，就还是直接说道：“你看见坐在我旁边那位郎君，他是我和无晦的同年，也是枢密院礼房枢密副承旨。他今日来照金巷，除了是顺道来参加暖房宴，也是去我家向大姐姐提亲的。”
  姚之如一讶：“真的？”她下意识地探目越过沈约，朝坐在那里的高遥看了一眼，正巧，对方也朝他们两个这边投来了目光，而且还冲着她礼貌地笑了一下。
  她忙收回了视线。
  “那挺好的，替我恭喜沈姐姐。”姚之如觉得高遥看起来相貌端正，又似颇有教养，对他初面印象还不错。
  她是真心地为沈云如高兴。