姚姒越来越心焦，却又不能在姚娡面前露了形迹，只在屋里做做针线打发日子，人眼看着就瘦了一圈儿去。
  这个新年因着这桩大案子的悬而未决，新年的气氛便有些萧瑟，一时京中不说人人自危，可也是生怕和谁有了牵扯。
  姚姒在大年初二辞了姚娡，回到了四喜胡同。因着新年是在恒王府中过的，四喜胡同这边不免就有些冷清。姚姒一回来，便给府中所有人发了双倍的月钱，又拿钱出来让厨下整治了好几抬桌面一一分送到宝昌号的各个家眷处。
  回到自己家里，再不似在恒王府上那般拘谨，姚姒换了身家常的衣裳，就迫不及待的请了张顺来说话。
  “我不在的这些日子，案子有些什么进展？”姚姒虽然这样问，可她心里也清楚，过年朝庭会封印，这单案子必定是因着某些原因，而延捱到了年后开印再行审理。
  张顺沉了声回道：“姑娘，你要有心里准备，这个消息也不知道于姑娘而言是好还是坏。”
  姚姒心中有股说不出的预感，她按了按眉心，疲惫地朝他摇手，“说吧。”
  “腊月二十三那日，一干涉案人员及其家眷已全数到京，可腊月二十八那日夜里，姚老太爷便在牢里自尽了，这件事情是五爷留下来的人马昨日才送来的消息。”
  “怎么会这样？”姚姒万分惊讶，一下子失了神，姚老太爷才进刑部大牢，便自尽了？那样一个老谋深算的海上一霸，到底是什么原因令到他要自尽？
  “确定是自尽吗？还是有它杀的可能？姚家其它人呢？”姚姒闭起了眼，一时间脑中闪过无数个在彰州老宅的记忆，那个残忍毒杀了母亲的人，终于得到了应有的报应了吗？可是她为什么没有半丝快意？有的，仅仅是无限的唏嘘……姚家的大梁终于倒塌了！
  张顺上前两步，放缓了声气慢慢地回道：“其它人分了男女依然关在刑部大牢里，如今那里守卫森严，只怕姑娘想见五爷的愿望是要落空了，不过，照这样看来，一旦朝庭开印，京城中必定会有一番腥风雪雨。姑娘，这个时候，咱们一定要沉得住气，相信五爷一定会没的事。”
  姚姒无奈的点了点头，随后就去了供奉姜氏的正堂。姜氏的牌位孤伶伶地在供在神桌上，姚姒点了三柱香，跪在母亲的灵前，她的眼泪无可抑制地流了满面。
  “母亲，你在天有灵，听到女儿的话了吗？害了您的人已经得了报应。”她抬起眼朝姜氏的牌位望去，像个无助的孤儿，“可是我并不开心，母亲，不知道为什么，在听到老太爷的死讯时，我心底竟然生了一丝不该有的悲伤，母亲，我做错了吗？”
  回答她的只有袅袅上升的飞烟。
  “母亲，您从前教导我得饶人处且饶人，女儿做不到，我知道将来必定会后悔。可是那么些年的仇恨，早已在女儿心里生了根，我自从醒来，便再没有见过他一面，这样绝情无义的东西，我一定要替娘问一问他，他的心到底是什么做的？”
  ☆、第142章 相聚
  大年初五一开印，姚姒分外的紧张起来。可除了等待还是等待，为了少些胡思乱想，姚姒便开了库房取出些春衫的料子出来，挑了几匹松江布，开始为赵斾裁春衫。
  可这一等下去，便等到了正月十五，还是没有消息。将将子夜时分，却忽地从皇城那头冒出了冲天的火光，姚姒半夜被海棠摇醒，披了衣裳起来朝外一看，漆黑的夜里，那片火光分外可怖。海棠扶了她喃喃自语，“看这方向应该是东极殿的方向，怎地会半夜走水呢？”
  东极殿住着的是谁，天下人皆知。
  这一夜注定是个不眠之夜，上半夜是皇城走水，到了下半夜的时候，满城皆能听到一阵阵士兵的脚步声，还有杂乱无措的马蹄声，这在大周几十年来不曾发生过的动乱，以捅破了天的方式彻底搅乱了京城。张顺带着所有护卫轮翻的开始在四喜胡同的宅子里巡夜，天色慢慢的变白，再又变黑，整整一天一夜，姚姒几乎没有合眼。
  张顺眉目闪过一失的疲惫，踏着夜色到姚姒跟前回话，“姑娘，秦王昨夜逼宫，火烧东极殿，如今已然被擒。”
  “怎么会这样？那五哥呢？如今怎样？”姚姒大惊，这一波接一波的，直要把人都要熬得滨临崩溃。
  张顺脸上这回真真切切的笑了，他的黑脸在夜色中有着掩饰不住的喜悦，“姑娘，秦王被擒，姜家的案子有望被重审了！”
  这回，姚姒的眼泪猝不及防的落下，“这是真的吗？你是怎么得到消息的，是不是五哥一早就知道？”她迭声的发问，激动得有些语无伦次，“五哥呢？他怎么样了？有没有出事？”
  “没有，五爷虽说还在刑部大牢里，可人是好好的，姑娘不用担心，说不得再过些日子，五爷便会平安归来。”
  姚姒这些天悬着的心总算是有了些着落，这算不算是苦尽甘来呢？姚姒无比的期待日子快些过。
  秦王逼宫，贵妃被废，恒王被立为太子，皆以猝不及防的速度发生，姚姒这回总算是看清楚了，赵斾为何让她好好的在家里等着，等他平安归来。
  开平二十三年春，姚姒足足盼了两个多月，终于把赵斾给盼回来了。
  四喜胡同的宅子里，高高的挂上了大红灯笼，姚姒立在二门口，伸长了脖子不时的往庑廊的方向瞧。夜色下，她双目闪着晶莹的流光，一身蔷薇色的杭绸褙子，把她娇妍的身姿衬得越发玲珑。
  隔得老远，姚姒一眼便看到了那日夜思念的冤家，她再难忍住激动，小跑着奔向他。天知道，她此刻有多么的欢喜，有多么的感谢上苍。
  他脸上扬起了笑，看到她飞奔向自己，他的心忽然雀跃起来，也不管得有多少人在看着，他把她用力地搂在了怀中，闻着她久违的馨香，恍如隔世。
  ☆、第143章 求情
  两个人肩挨着肩，被子底下是紧紧交缠的手，只是这样却还不够，她往他怀中挨过去，十分贪恋他怀里的温度。
  她是真的怕了，唯有和他这样身心都贴在一起，才能压下从前心里头的那些徬徨与孤独。
  “从前，我一门心思想着要为我娘讨个公道，是五哥让我懂得放下心中的执念，只是这份醒悟来得太迟了，姒姐儿就算死一百次，也不能报五哥的恩情。”她睁着大眼晴，很是认真的望着他，像一只无依的可怜小兽，眸中的哀求之色是他从未见过的，“姒姐儿如今不求别的，唯求五哥一定要平平安安的。”
  若非情深，似她这样坚强的女子怎么会露出这样的神情，赵斾往她额上亲了亲，柔声一笑，“我还没娶你过门呢，怎么会不顾自己的小命呢，你放心，再不会让你担心了。”
  他不会告诉她，他在刑部的牢中都吃了哪些苦，身上受过刑的痕迹还历历在目，只是如今这些已经不重要了，只要能令她放下心中的仇恨，替她完成她的心愿，这些苦都值得。
  他这样一幅戏谑的语气，分明是在安她的心，她只觉得鼻尖一酸，被中和他紧紧扣在一起的手往自己心口放，“嗯，我还等着做五哥的新娘子。”她悄然放下去追问他这几个月事情始末的念头，这些已经不重要了，这里头，必定充满了尔虞我诈的凶险，她欠他的，她便用一辈子的时间去爱他，偿还他。
  夜已深，离别总是来得太快，纵然有说不完的话，却不得不打住。初春的夜犹带着一股子料峭，他替她掖好被角，带着万分的不舍，在她唇上亲了亲。“等我，好好照顾自己。”
  姚姒的眼泪滔滔落下，滴在他抚她脸的手上，万般不舍又能怎样，他终是要离去，这一别，再见不知是何日。她不能问他归期，男人除了儿女情长，还有家国责任，她心中明白，为了她们的将来，他此去一定是要建一番功勋才会归来的。她语不成声，“这辈子姒姐儿都是你的人，有五哥一日，我在一日。”
  莫怪人说儿女情长会消磨男人的斗志，赵斾花了满身的定力，才站起身来，他不忍再望多她一眼，含了无限惆怅和不舍，旋即转身离去。帐幔被他临行的风掀起一阵微浪，她眼睁睁地看着他的身影消失在黑幕中，难过得心像碎成无数片。明天一早他就要离京回福建去，他这一走，再见也不知道是什么时候，她把自己塞到被中，闷头痛哭。
  赵斾回到定国公府时夜已深，大半个府邸的灯火已熄灭，却唯有正院的灯火通明一片。赵斾叹了一息气，抬脚便往正院去。为了自己的女人了却心愿，却将自己的家族差点陷入万劫之境，虽然他同时也为这个家族挣到了一份从龙之功，只怕也同时深深伤了母亲的心了。
  守门的婆子见到他来，忙躬身请他进去，行至正房时，秋嬷嬷迎出来，见到他很是激动，“五爷可算是回来了，夫人等了五爷一天了，快快进去，母子间哪有隔夜仇的，五爷您多顺着夫人一些，这些年夫人也确实不容易，说到底，夫人还不都是为了五爷好。”
  “劳嬷嬷担心的！”他上了正房的台阶，秋嬷嬷替他掀了帘子，就见定国公夫人歪在罗汉榻上单支着手肘，神情哀伤而落寞。
  “娘”，他唤了一声，紧步上前便跪在了定国公夫人面前，“儿子让母亲担心，是儿子不孝。”
  定国公夫这才抬起头来望向儿子，半晌才发出疲惫的声音，“你不孝，你是怎么个不孝了？参将少年得志，可谓运筹帷幄，如今何必在为娘面前做这等姿态？我实在消受不起。”
  赵斾跪得笔直，并未因母亲的冷嘲热讽而动气，他放软了声音，说道：“娘，一切都是儿子的错，我和姒姐儿经历了许多，我爱她，这一生我非她不娶，是儿子辜负了母亲的一片心意。”他膝行了几步，在定国公夫人的腿边磕了三个头，复道：“儿子并不悔，于家族，我受了定国公府这些年的庇佑，以我身陷牢狱两月余，却解了定国公府受今上猜疑之心，我不悔。为了替姒姐儿了却心愿，我选择了跟随太子殿下，甘愿身为马从卒，我也不悔。儿子上对得起天，下对得起家，娘，您就成全儿子的一翻私心，成全儿子和姒姐儿吧！”
  定国公夫人气得额角哔哔跳，听听这是什么话，他是她养的，还不知道他的心思，为着个女人，她的儿子九死一生，险些把整个定国公府搭上了，还说什么不悔。定国公夫人怒极却笑了，“斾儿，为娘若同你说不准呢？”
  赵斾抬起双眼静静地看了看母亲，说出来的话却是斩钉截铁，“娘若不同意，此去儿子便是拼尽一身，也要用这功名求得太子殿下的一道合婚的旨意。”
  定国公夫人望着儿子坚定的一张脸，忽然觉得心力交瘁。儿大不由娘，真要和儿子闹得似仇人一样，却也不智，原本怒极的心反倒是沉静下来。想到儿子明天一早就得起程回福建，刀剑无眼，儿子这一去生死难料，她相信，儿子为了那个女子，必定会拼尽全力去拼杀战场，没有哪个做娘的不心疼儿子的，定国公夫人脑海中闪过许多念头，忽地就下了决断。
  她重重地一声叹息，先前母子间的剑拨弩张一息间歇烟消于无。自己的儿子自己心疼，两个月的牢狱之灾，儿子必定吃尽了苦头。定国公夫人死死地把对那个迷惑儿子心智的无耻女子的恨意吞下去，她弯身把儿子扶起来，“斾儿，你起来。”
  赵斾望着软和下来的母亲，只觉得深深的不孝，可是没有办法，临走前若不能得到母亲的谅解，就算他到时能求得来一道他和姒姐儿合婚的旨意，可依着他对母亲的了解，必定不会善待姒姐儿，如今唯有动之以情，求得母样的同意才能走得安心。
  他起身后，便给母亲奉了盏茶，眼中不无感激与愧疚，“娘，请恕儿子不孝，儿子这一辈子就求母亲这一次，娘你成全我和姒姐儿吧。”
  定国公夫人彻底冷静过来，儿子是他的心头肉，她一万个不忍心看儿子为那个女子受苦，唯今之计，只得先答应下来，反正时日还长，到时儿子离京，有的是办法收拾那个不知廉耻的女子。她看了看儿子，苦笑了一声，“你这是在逼你娘，罢了，娘也不知是欠了你们什么，我这一番苦心，你不领便罢了。”
  赵斾见母亲软和下来，心中一阵欢喜，听母亲这话的意思，忙赶紧顺着话头往上爬，“您这是答应我和姒姐儿的婚事了吗？儿子给娘磕头了，多谢母亲！”说着，竟又磕了三个响亮的头，诚意十足。
  定国公夫人忙扶起儿子，取了帕子拭了拭儿子的额头，无奈道：“天底下没有哪一个做娘的会害自己的儿子，你为了她竟然请出了宜敏长公主，又私底下做了那样多的事情，我若是再阻拦你们，只怕你心里会生怨恨，罢了，我同意。”
  赵斾的心悬在嗓子眼里，这下却是踏实了，“谢谢母亲！”
  “只是有一条，你明日就要离开京城，你要答应为娘，万万不可贪功而冒险，我要你平平安安地去，平平安安地回，为娘这一辈子为了你爹担足了心，如今又要为你们几个悬心，我老了，也不知还能再活几年，只要你们平安，为娘别无所求。”定国公夫人拉了儿子的手，满意是不舍，“再有一条，如今这案子虽然已落尾声，姜家的案子只怕不日就要有结果，这个时候，咱们家若是和那姚家姑娘有牵扯，终归不大好；再说人家姑娘还未及笄，这桩亲事我既允了你，便不会三心二意，你只管放心，待姚家姑娘的外祖家冤案得伸，姜家人势必会回京的，到时姚家姑娘及了笄，这桩亲事再来议，你看可好？”
  赵斾的意思是，今儿怎么都要求得母亲的同意，再把他和姒姐儿的亲事定下来，只是听母亲如今的口气，只得作罢，母亲能答应这桩亲事，已是不容易，他想了想，觉得不宜再多生事端，反正他这一去，少则一一年半载，长则三二年也会有，倭寇一日不清，海防一日不稳，他也无颜见太子殿下。
  这样想来，便朝母亲点了点头，“儿子都听娘的，只是姒姐儿她一个人在京城，还请娘多多看顾一二，儿子感激不尽。”
  定国公夫人在心底深深叹了口气，想到武义候家的嫡幼女华姐儿，是自己从小就内定的儿媳人选，如今出了这事，少不得要探探华姐儿的心思了。
  第二天，姚姒打起精神来，唤了张顺来，细声交待了一番，并给了他一袋银子让他去刑部大牢一趟。
  昨日赵斾已告诉她，姚家一干人等已判了罪，所有涉案的重犯一律判斩首，如洪家和焦家及依附于秦王一系的官吏，唯有姚家，因姚老太爷临死前供出了一些重要罪证，可死刑虽免，活罪却难逃。姚家从今日起五代以内皆不能再参加科举，男丁一律流放西北的苦寒之地，遇赦不赦，妇儒皆充为官奴。
  姚姒心里明白，姚家落得这样的下场，已然算轻了，这里头必定是有赵斾在其中周旋。越斾做这一切，无非是希望她不要因为仇恨而背负那样多的人命债，他比她自己还要懂她。
  她想了一夜，并非是她大度，前尘往事，都随着姚老太爷的死一一湮灭，她如今已然放下心中的仇恨。她让张顺做的，便是拿着银子去刑部将姚家一门妇儒都赎出来。
  她这样做，并非是动了恻隐之心，就当是还了姚家生养她最后的恩情罢。从此两不相欠。
  张顺直到傍晚才回来。进了屋便同姚姒回报，“姑娘，事情都办妥当了，人都给安排在了同福客栈。”
  姚姒眸光沉了沉，最终还是问了出来，“她们如今可都还好？若是有人病了，就替她们请个大夫瞧瞧。”
  “姑娘放心，这些我都会安排好的，只是……”张顺有些为难，他朝姚姒看了看，不知怎样说出口。
  “说吧，她们所求什么？”姚姒一语道破，嘴角隐含了个讥讽的笑。
  张顺叹了口气，“姚老太太想要见一见姑娘，其它人等都有所求。”他没有告诉她，姚老太太几呼是破口大骂，状若癲狂。
  “我会见她们的，只是不是现在。”她朝张顺望着了一眼，又问道：“牢中可都打点好了，什么时候方便去探监？他如今怎样？”
  这个他，自然指的是姚三老爷。她终究是有一丝不甘。
  “都打点好了，明日巳时，我带姑娘去刑部大牢。”张顺想到自己在牢中所见到那人颓废的模样，只余一声叹息。人在做，天在看，不是不报，是时候未到，姚家算是得到了应有的报应了。
  ☆、第144章 了结
  姚姒面上覆了层素纱，特地挑了身青色的茧绸禙子，行事派头尽量做到了毫不起眼，这才跟着张顺下了马车。望着面前说不出阴森的刑部大牢，想到赵斾在里头受了两个月的苦，心里就抽痛。她好不易敛了心绪，却又生了一股说不出的惆然。骨肉血亲，就算她再不承认对他有种恻隐之心，当看到那个人一身囚衣双眼无神，仿佛被抽去了魂儿一样的落魄。
  早知有今日，又何必当初，为了所谓的荣华富贵，昧着良心做了不该做的事，落到如今这样可怜的下场，姚姒同自己宽慰，这样的人不值得可怜，可是心底还是忍不住的一阵难受。
  带路的役使早就打好了招呼，把她二人引到牢前便悄身避了下去，张顺朝牢里打量了一圈，这是间单独的囚牢，倒也方便说话，他朝姚姒望了一眼，便朝一旁的阴影里退去，仿佛当自己是个透明人般。
  姚姒感激的朝他颌首，幽幽朝牢里的人一瞥，他还是那付失魂落魄的样子，胡渣长了满脸，原本白色的囚衣早已污了颜色，蓬头垢面的样子，姚姒心里残存的怨忿再不复存。
  “父亲！”这个词在她脑中过了千遍，终于喊出了口，她又轻声唤了声父亲，牢中的姚三老爷这才回神，牢中昏暗无光，他朝姚姒打量了几眼，女子面覆轻纱，看不清相貌，他仲怔了向息，问道：“你是何人？”话才说出口，就见女子摘了面纱，露出一张清丽无双的脸，那张脸赫然同自己有几分相像，他不敢相信自己的眼晴，喃喃道：“你是……姒姐儿？”
  相较于姚三老爷的激动，姚姒的脸上却波澜不惊，望着头上已生华发的这个人，看着他眼中斗然燃起来的光亮，她沉声回他，“是我。”
  牢中的姚三老爷这时已起身站到牢柱旁，顾不得自己蓬头垢面的样子，他朝姚姒伸出了颤抖的手，哀哀恳求道：“女儿，女儿呀，救救为父吧！你姐姐是恒王的侧妃，一定有能力救为父的，为父知道这些年苦了你们，是为父的不是……”
  姚姒似怜悯的望了姚三老爷一眼，沉着声气打断了姚三老爷的话，“我救不了你，父亲，都到这个时候了，父亲难道还虚伪下去，我只想听父亲一句真话，为何对母亲那样残忍？你冷落她十几年不打紧，为什么要拿了她的性命？”
  姚三老爷不自然的往后退了一步，眼神乱转，“没有，我没有害你娘，是老太太和老太爷做的主毒害了她，我，我确实不知情。”他复望向姚姒，眼中盛满了祈求，“你娘这样离世，我也伤心，在姚家，是老太爷做主，他说不能留，便是我也没得法子，你要相信我。”
  事到如今，姚姒心里再不复任何的愧疚，这样的男人，怎么会是自己的父亲？多年的怨忿让她情绪失控，浓浓的失落直斥心底，她忍不住尖声道：“你不配让我叫你一声父亲，你告诉我，为何要出卖外祖父，难道荣华富贵对你来说，比甚骨肉亲情夫妻情份重要得多吗？我和姐姐姐自打懂事起，便再没见你一面，你便是这样为人夫为人父的吗？到现在你还在狡辩，我娘她死得有多惨你知道吗？你怎么就能那样的心安理得做你的二品大员呐？”
  姚三老爷颓然的朝后倒退了几步，喃喃自语，“不，不是这样的，是你娘性子太过孤高而害了她自己。”
  姚姒无尽的后悔来见这样的人一面，多说无益，她收起眼中的愤然，好半晌才平复自己的情绪，说道：“事已至此，多说无益，我只求你看在愧对我娘的份上，写一份放妻书，便是做鬼，我想我娘也不愿再冠你姚家的姓氏，更不想埋骨在你姚家的祖坟里，我要把我娘迁葬它地。”顿了顿，复道：“若你愿意写，我就出手把姚家一门妇孺赎出来，再打点人送她们回乡安顿，至于你，恕我无能为力。”
  姚三老爷眼中有着愤恨之色，“你这是不孝，是忤逆，你娘她生是姚家的人，死也是姚家的鬼。”
  姚姒冷冷的看着姚三老爷，怒极反笑，道：“我原想着你总该还残存了一些良知，看来你是良心都喂了狗去，写不写随便你，不过是要多费我一些心思罢了。你也说姐姐是恒王的侧妃，如今不该叫恒王了，该称太子殿下了，即便你不同意写放妻书，依着太子殿下对姐姐的宠爱，些等小事，想必会替姐姐完成心愿的，至于姚氏一门的妇孺，没入官奴，可真是报应不爽。”言罢，再不看牢中的人一眼，覆上面纱，旋身就要离去。
  “慢着……我写。”姚三老你了颓然倒地，“我写放妻书，你……你莫为难老太太。”
  姚姒并未转身，她朝张顺打了个手势，张顺从阴影里走出来，不知从哪里弄出了笔黑纸张，递给了姚三老爷，看着姚三老爷一气呵成写完了放妻书，张书忙递上去印台，姚三老爷却是看也不看，他咬破了手指，和着鲜血重重地往放妻书上盖了手指印，闭上眼，流出了两行浊泪。
  张顺收起了那张放妻书，姚姒至始都未回头，像来时一样静悄悄地随着那役使出了刑部大牢。张顺和那役使寒喧，姚姒自行走向马车，明晃晃的日光照下来，冰冷的身体才有了一丝温度，她恍惚自己刚才的所做所为是做了一场梦，而今才醒来。
  张顺上了车辕亲自驾起了马车，姚姒的落寞他看在了眼里，也替她愤然，姑娘恁地可怜，不过这样也好，从今往后，姑娘的心结已了，再不会为着这些人伤心难过了。