双方又是一阵行礼，然后墨台遥与我率先上车离去，马车没走出几步，我吩咐春莲返身回去。
  当晚，春莲回报，那女侍绕着皇都外城转了大半天，最后进了城南的申屠府。
  城南，皇都的商业区，富商聚集地……
  ☆、44忍踏芳菲无辜受难1
  圆月之夜，绝不是做案的好时机。
  “干嘛啊，我们又不是来杀人放火，自然不是做案。”
  刚过酉时，兰膏明烛，时辰尚早。
  “这个时辰正好，刚过饭点，未到寝时，你当养蛊的人，就不用吃饭睡觉的么？！”
  申屠府外，我一身夜行劲装，打定主意要效仿贼偷，入府夜探，春莲紧挨在我的身边——“四季”中只剩她一人留守，其他三人都被墨台妖孽带走了。
  我从来就不是一个逆来顺受的人。今天这事，摆明地是冲墨台府、墨台妖孽来的，既然墨台妖孽是我家的人，我就非要调查个水落石出，排除不安定因素，免除一切后患。
  “夫人，人多好办事，等我召集人手，我们再来吧……”春莲犹在做垂死挣扎。
  “巫蛊邪说，无凭无据，越少人知道越好，省得被有心人妄加利用，连姑母我都没有告诉。”我摇了摇头，紧了紧手中的长剑，坚持己见道：“况且，那女子日间刚下蛊成功，定想不到我们这么快就会找上门来，自然疏于防备，所以这趟，理应不会有危险的。”
  “夫人，等等您千万要注意自己的安全，一见情况不对，我们就撤。”尽管春莲一脸不放心，终还是以黑布蒙上了口鼻。
  我敷衍地点了点头，也蒙好了脸，与春莲一起，一鼓作气飞过了申屠府的外墙。
  诡异啊，整个申屠府静谧地仿佛一座死城。
  我们穿行于树间与瓦檐，一路走过，不见任何守宅的护院，甚至连府里的小厮丫鬟，居然也没看到一个。我的心口剧烈跳动着，风敛阴霾，无端焦虑，压抑难当——我能确定，自己不喜欢这里。
  忽地，一些细微的声音在风中响起，春莲与我无声相视，然后默契地寻声而去。
  前面就是主院，已经能看到内外院相隔的玉棠富贵垂花门，我听到越来越近的杂乱的脚步声，直觉地跃上了就近的高枝，而春莲一个旋身，倒挂在了短廊的画梁之上。
  须臾，磨砖雕花的照壁后面转出六个仆役打扮的女人，两两抬着一卷草席，神情麻木，手脚麻利。
  我细细观察她们的步伐，不像会武功的，似乎只是一般粗使的下人。她们走出内院，一路无言。穿过重重楼屋，越走越偏僻，最后到了一处空旷的园子，附近没有藏身的树枝或者檐脊，我与春莲只好隐在园子拱门边抱鼓石的阴影中。
  这园子一看就知道是无人居住的废弃庭院，拱门角落结了蛛网，石阶处印着苔藓。我一眼瞥进去，园内的地上，竟不见杂草丛生的荒芜景象，表面起伏无常，很不平坦，边角堆放着泥沙黄土。
  那几个女子将草席平放地上，其实一卷落地的时候，因受力不稳，翻滚了一下，席子中赫然露出一只……疑似人手的物件——我心下一凛，欲定睛再看，已有女子将草席重新裹好。
  朗朗月光下，就见那六名女子铲地挖坑，然后将三卷席子堆放于坑中，埋土掩平。她们动作熟练，毫不迟疑，就好象……经常干这事儿。
  她们忙好这一切，就径直退出了园子，其间仍是一声未吭。春莲欲继续跟上去，被我拦了，确定她们已经走远，我们闪身进入园子。
  我拿起两把那几个女子收放于角落的铁铲，递了一把给春莲，示意她一起挖土。
  这个新坑，土色很新，土壤松碎，很快就刨到了那堆草席。两人合力将席子一一抬放到平地上，然后揭开——
  真的是人尸！
  我面色微变，只因遍布尸身的溃烂，腐肉死白，不见血不化脓，犹如是在皮下慢慢糜蚀，逐渐渗透出身体，这是……蛊毒。
  眉心深锁，我又掀开第二个席子，这具更是惨不忍睹，仍是蛊毒。死尸上几乎找不到完整的皮肤，脸部全毁，头发枯黄稀疏，趾甲俱已脱落，估摸着口舌生疮，牙根松动，可是我丝毫没有撬开它的嘴察看的*。
  这是以活人的身体为容器来炼蛊！
  药光喂我蛊，因为我是药人的体质。理论上说，蛊进入药人的体内，受不了其中的毒素，则死；反之，则会吸收毒素，变得越发强大——这个过程，是把药人本身当成一个蛊，与蛊相斗，一直到药人的身体无法压制住蛊，蛊就将破肚而出……
  但是眼前，是完全不同的情况。以普通人的身体炼蛊，同时喂进两种蛊，以药养人，以人血养蛊，任由这两个蛊在人身内互相蚕食，不论结果如何，这做为炼蛊容器的人必死无疑。
  用这般残忍手段炼蛊的，我只能说，根本就是丧心病狂、泯灭人性，已经没有资格被称作是“人”了！
  当看到第三具尸体的面容的时候，春莲惊呼出声，只因为——这竟然是我们在松鹤楼见到的那个宗政府的女侍！
  “不对，这不是白天那个。”很快的，我就否定了这个想法。
  跟之前那两具尸体一样，这女人也被当过炼蛊的容器，只是她的这个身体显然不适合用来炼蛊，所以她的皮肤只有稍许溃烂，死的时候，人还有意识，因而表情痛苦扭曲——我的心情颇为复杂，不知该说她幸运还是不幸……
  “夫人，这些都是那个假冒的女侍干的吗？”春莲应该是从没见过蛊毒发作而亡的尸体，她的面色难看，难掩惊恐。
  “不像……”我竭力保持镇静。能想出以人身炼蛊的变态，必有异能，那么今天放出的断然不会是寻常的蛊虫。
  “夫人，我们还是先回去吧！”
  我没答话，暗自思索，只怕事情不是我原先所想的那么简单……越想越怨怼，这世上擅蛊术的人，虽然不是绝无仅有，但也应该是稀有罕见，怎么能让我一而再、再而三地遇到呢？！难不成，我跟蛊真的是缘分匪浅？！
  “把尸体埋好，不要打草惊蛇了，”心一横，我当机立断地说道：“千金难买回头看，我们再回刚才的院子。”
  ----------------------------我是千金难买后悔药的分割线--------------------------
  落地无声，我环视周遭，这个内院看上去不见异状。
  院中的北房建在砖石砌成的台基上，比其他房屋的规模大上许多，一看就知道是主人的住室，东西两侧建有厢房，与正房之间以走廊相连。院内唯一有灯火的，是正房边上的耳房，我猜想那间是书房。
  悄然靠近关阖的格窗，还未找到栖身躲藏的位置，就听屋内一个滑腻轻柔如鬼魅的女声响起——
  “两位深夜到访，何不进来喝杯茶水，也让我略尽地主之谊。”
  我一惊，当即飞退数步，长剑出鞘，死死盯着那扇窗户，而春莲手握长剑，护在了我身前。
  “我原本还在烦恼，郾都找不到身骨稍佳的年轻人呢……”女声中不掩兴奋。
  门遽然而开，只见一位穿着素色袍衫的女子从屋里缓步走出，这女子五官平凡，气质内敛沉稳。我稍稍迟疑，下意识地透过她，看向屋内，却见她反手将门轻轻带上，挡去了我探究的目光。
  “一有机会，我们就分开跑。”我低声吩咐春莲，这女子身上带着一股足以让我心颤的寒意。
  全身高度戒备，看着那女子面无表情地朝我们走来，沿路顺手拆了一截两尺有余的树枝，握于手中。在离我们尚有两丈远的地方，她突然身形一闪，眨眼之间，她手上的树枝居然直直指向我的眉心，春莲眼捷手快，撩剑格开，与她缠斗，我抽身后退，心下大骇，背心汗湿。
  这女子招式狠戾，只攻不守，春莲逮着漏洞，划破她的手臂，她却好像没有痛感，手上动作并无迟缓，反而越打越快。
  我见实在插不上手，自己在这儿只会拖春莲后腿，就欲先行离开。谁知那个女子好像背后生了眼睛一般，我刚跑出几步，她竟撇下了春莲，晃身挡在了我的面前。
  她好像有千只手一般，我根本看不清她的招式，吃力地挡着，身子节节后退。春莲飞身赶来援救，二对一，打得仍是十分吃力。
  我本来不想用“生死门”的“碧波”剑法，但是现在的情势，已不容深想。一招“风起云涌”攻向那女子的下盘，她侧身闪开的同时，第一次抬眸正视我，一如覆冰的面上，现出些许的诧异。我暗自疑惑，不及思忖，她左手成爪，袭上我面门，扯下了我蒙面的黑布——
  春莲把握时机，一剑挑向她，她闪避不及，腰腹被剑划过，尽管伤口不深，却令她的动作停顿，我与春莲趁机后退，不再恋战，一南一北，反向跑开……
  我几乎是足不点地，慌不择路地飞驰在空荡荡的府邸里，这里实在太诡秘了，令人打心底发怵。
  该死！一路狂奔，居然直直跑到申屠府邸南面的外墙了。刚才在府外踩点的时候，我留意过府邸南面临靠的是一个河渠，与外城的护城河相通……
  我扶着墙根轻喘着，回头看向来路，反复确认那个神秘女子没有追过来，心里挣扎着要不要返身回去，另寻他路……
  猛然间，捕捉到一个极为轻浅的呼吸，心一下就提到了喉口，我惊恐地抬头望去——
  真是青天砸下一道霹雳啊！
  月色清朗，在他的脸上投射淡淡的温润的银光，使他芳泽无加的容颜，宛如白玉，延颈秀项，烟白缎裳，皓无瑕，素无华。那一头束起的黑发，在月光下又亮又细又黑又美又……让我难以掉开视线——不过这不是重点。
  我只想说，好大的……月亮啊，照得我眼晕……一定是月光太晒人，不然，为什么我会看到毒瑾了呢？！
  他站在墙檐之上，美丽冷艳的水墨眸子带着诧异，就这样站着，不见有所动作。
  我暗暗叫苦，脸上扯出一抹笑，对着他行礼，开口说道：“瑾长老，人生何处不相逢啊！”
  “玄长老……”毒瑾淡淡地开口，修眉微蹙。
  现在已无退路，我一咬牙，飞身上了墙头。墙外，是波光粼粼的河面，宽不过十余丈，就是不知深浅……
  “玄长老，你看着这河水，会不会有种即将解脱的轻松？”
  闻言，我收回投向河面的视线，防备地望向毒瑾。就见他对我为何出现这里，似乎并不感兴趣，初见的惊讶平复之后，就兀自看着下面的静静流淌的河流。
  他知道什么了？就算他看破我打算借由水遁逃脱，又能动什么手脚呢？
  我暗自揣摩着他话中的含意，而他并没等我开口回答，轻轻自语：“跳下去就能死了吧……死了心跟死了一条命的差别在哪里？娘亲会推命盘，她却从不将人们的感情计算在内……有时候活着比死了更能折磨自己……”
  毒瑾的娘亲，“生死门”前任掌门，给我取名的人……原来她是一个算命的啊！
  我对毒瑾出现在这儿的原因十分好奇，他说出这话，能感觉到……浓浓的哀伤——但是，我现在没空陪他伤春悲秋，我可没敢忘记，自己是在逃命！
  我目测着落水的角度与距离，对着毒瑾作了一个揖，随口说道：“瑾长老，后会有期！”
  然后当着他错愕的面容，我走到墙檐边角，伸展身子，起跳，身子下坠——
  “放手！”我的身子吊在半空中，手臂被毒瑾紧紧拽住了。
  “你疯了！”毒瑾满脸的不可置信，声音带着轻颤，说道：“不能枉死……枉死者，不珍惜自己的生命，要下枉死狱，不能再投生的……要活着……再痛苦也要活着……”
  “谁跟你说的？”谁跟你说我是要自尽的？我瞠目结舌。
  “我娘亲说的……”他手上用力，似乎打定主意要拉我上去。
  “你……你快放手，危险啊……你千万别掉下来，会砸到我的……”我抬头看去，他大半个身子已经探出了墙边，他的臂力不够，拖着我异常的吃力。
  求求您，让我清清爽爽地落水吧！您这样拉着我，您痛苦，我比您更痛苦！我欲哭无泪。
  “我每天对着这个河，都没下定决心，如果……如果今天就这么死了，不知道算不算是枉死呢……”他眼眸中乍现疯狂，似乎做出了重大决定。
  “你要这么想，淹死的尸体浮肿青白，很难看的！”见状，我心下一惊，脱口而出。
  毒瑾突然笑了，笑声听上去十分愉悦，眸光异常的晶亮，然后——
  他的身子从墙边倾下，肆意坠落……
  ☆、45忍踏芳菲无辜受难2
  尚在半空中的我，浑身寒毛竖起，说不清是谁的作用力更大一些，只知道受力严重失衡，刚闭好气，就扑通一声坠进河里。七月的河水沁透心脾，水灌进耳鼻，像是无数的虫子钻了进去。我拼命地划动四肢，无奈身体如灌铅一般，能清楚地感受到自己正在往下沉。
  游泳是属于运动记忆，是通过运动表象储存在人类大脑中的，所以，没道理我以前会，现在却不会了……
  最初的慌乱过后，我缓缓睁开了双眼，借着月光，在湛蓝偏暗的河水中，找到症结的所在——毒瑾正拖抱着我的左腿，他的脸上布满不安，细眉蹙起，眼眸紧阖，似乎神志已经模糊……
  我用力蹬着双腿，发现他严重妨碍了我的划水动作，渐渐的，开始感觉呼吸困难了。
  不是要自尽吗？！既然一心求死，就独自呆在河底，安静地等死吧！
  心一狠，我试图摆脱毒瑾，尽管他的意识不清，犹死死抓着我，无奈之下，我弯身将他的手指一根根地掰开，然后不再看他，自己摆动四肢，毫不费劲地浮出了水面。
  我大口呼吸着空气，河水冰凉，仍无法抚平我心头的烦躁，我迟疑地浸泡在水中，没有游向岸边。
  碧空中，皓月安谧恬静地俯视人间，河水与月色交相辉映，清风拂过，光影重重，整个河面仿佛笼罩在一层轻纱之中。这样的月夜，这样的河景，一抹柔美淡薄的生命，即将沉眠于无边无际的黑暗……
  毒瑾嘴上说自己要自尽，但是真正落水的时候，他那么用力地抓着我，我能不能理解为，他潜意识中还是有强烈的求生的意愿……