我在一片白茫的不知处遇见了半夏，半夏却说她不是半夏，假若这是事实，当年半夏之死究竟藏着什么秘密？
  「你真是朝云长老？」
  「如假包换。」
  她……不，或许该说是他，眼前自称朝云长老之人瞧我一脸狐疑，于是主动为我解惑，他表示当初便是自己选择半夏成为继任大祭司，半夏天赋异稟、短短数年冥术大增，他曾以为神殿交予半夏之手后万事无忧，岂料半夏冥术失控、误杀旁人，神殿忌惮并恐惧着半夏之能，决议将其处死，大祭司是世人眼中圣洁的象徵，神殿是不会容许一名沾上血腥之人再继续担任大祭司的。
  半夏自觉有愧、愿意束手就死，可他更加愧疚，毕竟是他选择了半夏，也曾多番鼓舞半夏追求更接近苍穹的力量，于公于私，他都无法见死不救，因此他暗暗做了个决定，誓以自身老朽的身躯换取半夏存活之机。
  听到此处，我已然明瞭前因后果，因为也曾有个人为保我性命而做出相同之事。
  「你使用冥术与半夏互换容顏，对吗？」
  「你怎会知晓？」他讶异于我的一针见血。
  「若我说半夏也用了此法救过我，你信吗？」
  「不可能，当年我是迷晕半夏后才与她互换相貌，并且为防她冥术再次失控，我餵她服下了秘药，她终生都无法再使冥术。」如此听来，半夏倒是个良善之人，否则朝云长老也不必迷晕她、强行保她性命了。
  我解释道：「不是她亲自所为，我有个挚友便是受了半夏之命学习容顏互换之术，在阿锦州沦陷之际，和你一般成了我的替罪羊，现今想来半夏也是受你啟发才未雨绸繆吧。」
  我忽然对半夏心生怜悯，她在意外杀人后已是满心自责，又连累朝云长老为自己牺牲，她不得不顶着朝云长老的身份撑起青冥族，这些年来，她培养我成为大祭司、照料族人、打理神殿，无时无刻扮演着朝云长老的她究竟是如何熬过这漫长岁月？
  好不容易我成长了、亦能替她分担族中重任，原是她放下职责、享受人生之时，她的胞弟却一手策划了一场惊天阴谋，灭了青冥族、毁了阿锦州，而她更被尽冬当成仇人百般折磨，被自己最爱的人一点点耗尽生命、看着他因恨沦为恶鬼，想到那滋味……我便不由得心中发酸。
  半夏以朝云长老的身份与我相处多年，我了解她的为人，她如此善良、如此慈祥，不该是那样的下场，我无法想像换作我自己的亲人成了灭族罪人，那痛苦、哀痛与心碎会是多么可怕。
  从尽冬的言行推断他必不知朝云长老与半夏身份对调一事，否则他岂会对半夏痛下毒手？只是我不解为何半夏不向他坦白一切？即便无法保证劝得了尽冬回头，至少能保住自己的命。
  不，不对，半夏不是苟且偷生的性子，否则当年也不会逼得朝云长老迷晕她相救了，那她死守这个秘密是为了什么……或是为了什么人吗？
  沉思之际，朝云长老一句话将我唤回现实：「半夏可好？可有受到牵连？」
  我心间一痛，难过道：「半夏……不在了。」
  朝云长老脸色沉了下来，哀道：「是嘛……她也走了。」
  「对不起。」
  「无须如此，人人都有自己的宿命，我保得了她一时，终究保不了她一世。」
  「正因你费尽心力、甚至以命换命都要保下半夏，我才更该向你致歉。」
  「为何？」
  「是我……半夏是我杀的。」我低头敢看朝云长老，他的苦心最后毁在我手上，我对不起的不仅仅是亲手杀掉的半夏、也对不起朝云长老的牺牲。
  「说吧，发生了什么？我用了命换了半夏的活路，有资格知晓一切。」朝云长老话中哀怨，却听不出怒火。
  「尽冬不知你与半夏互换身份，他认定朝云长老是害死半夏的元兇，阿锦州倾颓后他囚禁了半夏百般折磨，待我们救出她时，她已……。」我一度说不下去，顺了顺气、调整情绪后才接着道：「我不想见她痛苦残喘，所以……送她一程。」
  朝云长老沉默良久，神情复杂，再开口时声音略带哽咽：「你的对错我断不了，我只知道尽冬罪无可恕。」
  「……。」我咬着唇，默默点了点头，无论我是对是错，都改变不了我们首要除去尽冬的仇恨。
  然，回到现实层面，我和朝云长老尚不知身在何方？又为何在此相见？若我们真已成了一缕冤魂，别说復仇，连这仅存的恨意都成了一场笑话。
  设法釐清真相之际，我俩同时感到胸前產生一股强大的引力，好似心脏随时要衝破胸膛跃出体外，忽然，我与朝云长老身体不由自主地腾空往彼此飞速而去，正当我们惊恐地四目相接、以为下一瞬将发生一场凄惨的撞击时，一道白光遮盖了我们的视线，而我们也未如想像中碰撞在一块儿，刺眼光辉中，我只记得隐约看见朝云长老穿越了我的身躯……。
  光芒消散，我再次睁眼，映入眼中仍是拥有半夏容貌的朝云长老，可我们已不再那不知名的白茫之地，我与朝云长老相视时，眼角瞥见她身后的建筑是猗桐宫的屋宇，而天空亦是人间夜色，我们身在猗桐宫一处院落的中庭，我正兴起一丝回归人世的欢喜，赫然惊觉脚底踩着一座形似八卦盘的圆形阵，令人诧异的是上头写着的与我族服饰上的类文字图形如出一辙。
  这座阵仿如日晷般缓慢绕行、绽放微光，我想起言羲曾告诉我那日言临起兵、我坠落参天塔时也出现过一座圆阵将我救下，当时所有人都以为是苍穹显灵，连我亦是信了这传言，如今朝云长老活了过来、我们又身处阵中，我才明瞭原来救我的根本不是苍穹。
  这座阵……正是尽冬所拥有的冥术。
  纷杂的吵闹声传入中、夹带着兵器敲击的鏗鏘响动，我与朝云长老不约而同望向声音来处，院落入口尽冬手持长剑与一个个试图突破的巴夏士兵拼死相搏，尽冬本是神殿暗卫、身手自然顶尖，对付那些寻常士兵易如反掌，只见尽冬每挥一刀便有一人倒下，他坚毅的背影诉说着誓以已身阻挡千军万马的决心。
  可惜，尽冬再坚决如铁亦挡不了数以百计的来者，以方旭为首、士兵们开始爬墙、试图避过尽冬入院，尽冬挡的了这儿、挡不了那儿，顾此失彼下，巴夏士兵终于突破了他、进入院中，尽冬不得已退守至我与朝云长老身前，我能嗅到他身上的血腥，对他即便浑身浴血亦要守住这座阵的用意，我已猜到……。
  在眾多士兵入内后，言羲越过数人站到了最前方与尽冬对峙，尽冬所言与言羲合谋一事再次浮现在我脑中，我不想相信言羲会相助我最恨之人，可我无法控制自己的思绪，那股怀疑似乎越来越强烈，尤其在我见到他二人僵持不下之际，那感觉更加强烈。
  尽冬抹了抹脸上的血，向言羲揖手道：「王上安。」
  言羲不多说废话，直言：「将锦尘还给本王，本王放你一条生路。」言羲眼神犀利、语气坚定，这不是交易，是王的命令。
  「阵法已起，臣无力终止。」
  言羲抢过方旭手中的弓箭，对准了尽冬眉心，他神情没有半点犹豫，杀不杀尽冬对他无足轻重，尽冬同样视死如归、一派轻松，我想在尽冬心中只要能復活半夏，他愿倾尽所有，而他也相信即便没有自己，以我的行事会替他保住半夏，不仅因为半夏曾是青冥族大祭司，更因我是世上为数不多知晓半夏经歷之人，在公在私，我都不会让旁人伤害半夏。
  言羲心思细腻，自然看出尽冬不在乎己身生死，于是他箭头一转将其对准了我身旁的朝云长老，我方要阻止，尽冬却先我一步开口。
  「小的劝王上冷静，他们二人在阵中乃是共生关係，一损俱损。」
  共生！原来如此，方才我与朝云长老不是去了冥界，而是意识重叠了，这座阵不单将我们的精神紧紧相连、更连结了我俩的生命，所以朝云长老才能在人世醒来，尽冬千里迢迢将我带到此处，是因我是最能与朝云长老契合之人吗？