世子爷盛怒之时，世子夫人可立在书房门外候了许久，可世子愣是不见。
  这莹雪姑娘却……
  *
  莹雪恰在走回自己西厢房的路上偶遇了马嬷嬷。
  因着端方院内早就有几个积年的老嬷嬷统管杂事，刘婉晴搬进来后，并不敢贸然地揽过大权，只吩咐马嬷嬷管好她陪嫁丫鬟、小厮的上值守夜。
  马嬷嬷这一回便是在西厢房内寻不到莹雪的影子，这才提着灯笼瞧瞧在端方院寻了起来。
  如今她遥遥地瞧见莹雪后，便立刻快步上前，一把拧住了莹雪的胳膊，嘴里道：“你不在屋子里待着，去哪儿浪了？”
  莹雪胳膊吃痛，却不想在这时顶撞马嬷嬷，她只得囫囵编了个肚子饿，去小厨房讨了些吃食的理由。
  马嬷嬷恶狠狠地瞪了她几眼后，这才松开了她，只沉声呵斥道：“还不快回屋去？没得让人以为咱们刘府都是些不懂规矩的下人。”
  说到“下人”二字时，马嬷嬷故意加重了几分语调，警告莹雪认清她如今的身份。
  莹雪答是，便垂着头走回了自己的西厢房内。
  回屋后，她便掀开自己的袖子瞧了瞧，只见上头赫然现出一大片红紫的痕迹。
  她只思忖着明日该穿条淡白色的衣裙，若是碰上了世子爷，便将这伤痕露给他看。
  思及此，莹雪也有几分惴惴不安，想起方才在书房时世子爷那句“或是真心或是假意都不要紧”，她心里就很有些不自在。
  难道是自己哪里露了馅不成？
  莹雪只暗暗下定决心，下一回再不能让世子爷瞧出半点马脚来才是，她要演好这柔顺乖巧的痴情媵妾才是。
  只是今日世子爷竟会提起替自己惩治刘一宁一事，莹雪心心念念了许久的夙愿，竟如此轻易地得逞所愿。
  此时此刻，缩在这一方小小的床榻上，莹雪方才卸下了那一层伪装，兀自沉浸在欣喜之中。
  眼下的难题就是如何在大夫人的眼皮子底下将爹娘哥哥姐姐脱了奴籍，安置到个隐蔽的地方去。
  以她如今的奴婢之身，自是做不到的。
  只有不断地往上爬，她才能护住父母亲人，才能与那几个主子偿还她的亲人所遭受的痛苦。
  *
  这一夜，傅云饮宿在了外书房。
  刘婉晴几乎一夜未睡，心里只生怕傅云饮会借此机会宠幸旁的女子。
  她也知道自己是在杞人忧天，一则傅云饮身边除了莹雪并无其余通房，二则便是他当真有此心，自己还能拦得住他不成？
  马嬷嬷觑见自家主子对镜如此自怜，便只能低声劝慰道：“世子爷在御前当差辛苦，回府后心情不好也是有的，夫人何必往心里去？”
  要马嬷嬷说，大小姐也着实太沉不住气了些，出嫁前大夫人将她教的这样好，一出嫁她又什么都忘了，每日皆是一副怏怏不乐的样子。
  世子爷除了昨日宿在外书房外，每一日不都宿在正房里吗？大小姐何必摆出这幅闺怨颇深的样子来？
  刘婉晴却的确是有苦说不出，成亲至今她尚未与世子爷圆房，归宁那日，母亲问起来，她也不敢实话实话。
  如今这等不能言喻苦闷，只有她一人能明白了。
  刘婉晴匆匆吃完早膳后，便准备去沈氏的院里请安问好。
  既是夫君难讨好，就将婆婆伺候的服服帖帖吧，凭谁见了，都挑不出她的错处来。
  刘婉晴走到九曲十八拐的回廊上，贪看了一会儿内花园的风光，恰好遇到了奉着一身华美锦服的山嬷嬷。
  山嬷嬷是沈氏从前的陪嫁丫鬟，如今的心腹。
  刘婉晴见了山嬷嬷，便极恭敬地屈了屈膝，被山嬷嬷扶住后，方才立定了身子。
  “世子夫人折煞老奴了。”山嬷嬷说这话时面有焦急之色，声音也不似往常般沉稳。
  刘婉晴瞧了眼她手里的锦服，便问道：“嬷嬷这是要往哪里去？”
  山嬷嬷擦了擦额上的细汗，道：“世子夫人快去将这身冠服换上吧，宫里的太后娘娘要见您呢。”
  刘婉晴大惊，旋即才问道：“太后娘娘怎得突然要见我？”
  山嬷嬷连忙摆手：“慈宁宫派来的太监在正堂里等着呢，小夫人快去换上冠服，其余事由夫人自会与您细细说来。”
  刘婉晴也只此事不可轻怠，便让马嬷嬷接过冠服，匆匆回了端方院。
  换好冠服后，东昉又跑来了正屋，只立在屏风外道：“世子爷要小的告诉夫人一身，将莹雪姑娘带上。”
  刘婉晴脸色一僵，她心内虽不明白傅云饮为何要让莹雪也一同入宫，面上却不敢拂了傅云饮的意。
  “知道了。”刘婉晴道。
  刘婉晴便带着莹雪与冬至一齐去了正堂内，沈氏已穿戴好了诰命夫人的服饰，眼瞧着刘婉晴带了一箩筐仆妇，便沉声道：“只许带一个丫鬟进去伺候。”
  刘婉晴便只得咬咬牙带走了莹雪。
  去宫里的马车上，沈氏虽打扮的雍容华贵，可那张铁青的脸上却满是阴霾之色。
  刘婉晴张了张口，却不敢与她搭话。
  还是沈氏怕自己这个儿媳妇会在宫里失了仪，便道：“一会儿你在宫里只跟着我行事就好了，一句话也别说，一句话也别问，只当自己是个死人。”
  沈氏这话说的吓人，刘婉晴也不敢细想内里的深意，便乖顺地应了是。
  一行人到达宫门后，便有两个面白如玉的太监在拱门外候着。
  沈氏与刘婉晴下车后，便极客气地上前塞了包银子在左边的太监手里。
  那太监掂了掂这袋沉甸甸的银子，脸上总算有了几分笑意，道：“太后自小便是看着世子爷长大的，如今世子爷既娶了亲，太后必是要亲自过过眼的。”说着，他便打量了一番沈氏身侧的刘婉晴。
  宫中的太监慧眼过人，只一眼便瞧出了刘婉晴的色令内荏，通身上下虽有股子大气端庄在，可到底下盘发颤，胆子过于小了些。
  “公公说的很是。”沈氏笑道。
  莹雪低着头静静跟在沈氏与刘婉晴身后，一行人走了许久的宫道，又绕过好几扇宫门后，方才走到了慈宁宫殿前。
  莹雪不敢乱看，只在心内感叹了一番慈宁宫的富丽堂皇。
  沈氏与刘婉晴二人也吊起了一口气，由着两个年纪偏小些的太监引着进了慈宁宫正殿。
  绕过一道百鸟朝凤的屏风后，莹雪便被两个宫女拦了下来。
  沈氏瞥了莹雪一眼，道：“去外间候着吧。”
  莹雪称是，便立在了慈宁宫外间的庭院中。
  约莫过了一刻钟，慈宁宫的正殿内传出了一阵碗碟破碎的声音，莹雪虽被唬了一跳，却不敢四下张望。
  又过了半个时辰的工夫，一脸疲惫的沈氏方才带着刘婉晴走出了慈宁宫。
  莹雪连忙迎了上去，余光瞥见了刘婉晴脸上的泪痕和她红肿的眼圈。
  沈氏长吁了一口郁气，笑着与不远处的一个太监道：“劳烦公公带路。”
  那太监脸上的笑容很是有些谄媚：“夫人客气了，观赏御花园的这等殊荣可不是谁都能有的，可见夫人很是得太后之心呢。”
  沈氏心内苦笑，面上却自谦道：“公公过奖了，太后娘娘可怜我等乡野村妇没见过什么世面，这才赐下了这等殊荣，臣妇心内自是感激不尽。”
  也不知今日那太后想了什么法子来磋磨人。
  那太监将沈氏一行人引到御花园后，便不再往前多走一步，沈氏客客气气地送走那太监后，方才叹道：“都给我把皮拧紧些。”
  沈氏身后的山嬷嬷瞧见了刘婉晴脸上的惊惶之色，立时便道：“小夫人，这御花园内菊花可当真是开的好极了。”
  说罢，又顺势贴近了刘婉晴一步，轻声道：“小夫人，这宫里处处皆有眼线，您可不能这么哭丧着脸。”
  沈氏自然也瞧出了刘婉晴的胆怯之意，这却也怪不到她头上去，一是太后传召的十万火急，自己来不及与她说清楚宫里的利害关系，二是小孩儿家，没经过什么事，方才又被那太后尖酸刻薄的恐吓了一顿，如今自然是吓破了胆。
  刘婉晴眼中的热泪仍在眼眶中打转，只下一秒便要夺眶而出，恰在此时，前头响起一阵女子的娇俏笑声，声音张扬肆意，仿若入了无人之境。
  沈氏与山嬷嬷面面相觑了一阵，心内皆想起了太后的内侄女林贵妃，那最是个飞扬跋扈的狠辣女人。
  沈氏只得对山嬷嬷说道：“扶小夫人去个偏僻的地方休息一会儿，我由这个丫鬟服侍便行了。”指的便是莹雪。
  山嬷嬷虽放心不下沈氏，可刘婉晴这样失态，若是被那林贵妃撞见了，后果可不堪设想。
  山嬷嬷只能扶着刘婉晴往另一侧偏僻的小路里走去。
  沈氏则带着莹雪往女声响起的地方走去，眼瞧着莹雪垂着头，脸上并无害怕之色，沈氏不免笑道：“倒是个胆大的丫鬟。”
  两个绕过一段石子路，便瞧见了不远处的贵妃仪仗。
  沈氏道：“一会儿若是她刁难我，你便也机灵些，早些磕头求饶，好歹能留条命在。”
  莹雪听着沈氏话里的深意，仿佛这个林贵妃和镇国公府的人有仇一般，昨日世子爷从宫里回来后心情不佳，是否也和林贵妃有关系？
  第27章 宠爱  “别怕，我不会再让人伤了你。”……
  莹雪心内千回百转, 回过神来时，林贵妃已被一群宫女太监簇拥着迎了上来。
  沈氏恭敬地行礼问安，姿态已摆的极为谦卑：“臣妇参见贵妃娘娘。”
  莹雪听得一道略显尖利的女声自上首响起：“哟, 镇国公夫人倒是稀客。”
  御花园内鹅卵石铺就的石子路于沈氏这般养尊处优的贵妇来说，跪久了也是一种折磨，可林贵妃却丝毫没有叫起沈氏的意思。
  “本宫今日难得有兴致来御花园内散散心，谁成想却碰上了镇国公夫人，可见本宫与夫人也是极投缘的。”林贵妃扬起纤细的玉指，捻了朵妍丽花圃内的芍药花, 大有与沈氏继续话家常的意思。
  莹雪担忧地目光落在了身前的沈氏之上, 她也知道一荣俱荣、一损俱损的道理, 若是沈氏今日被这林贵妃磋磨狠了，她这小小奴婢自然也无法独善其身。
  沈氏的双膝处的确传来了一阵酸麻刺痛的不适之感，可她当年从落魄宗室之女嫁给上京最意气风发的少年郎时, 便没少受当时的林贵妃（现在的太后）的磋磨。
  这般罚跪已是家常便饭, 当年她能忍得，如今自然也能忍下去。
  “娘娘凤体尊贵，臣妇蝼蚁之身, 如何能与娘娘相提并论？”沈氏岿然不动, 好似根本察觉不到膝下的疼痛一般。
  而林贵妃脸上的笑意却陡然一寒, 说出口的话音也带着几分狰狞之意：“国公夫人还是这般伶牙俐齿。”
  莹雪只在心内暗暗称奇, 好歹沈氏也是个一品诰命夫人, 林贵妃却仿若根本不把她放在眼里一般, 盛气凌人的态度叫人心生畏惧。
  林贵妃的确是厌恶极了沈氏这般宛若傲骨霜梅的清倔模样，再配上她那年近四十仍貌美不俗的如玉容颜，当年陛下爱怜她至深的传闻，可见也不是空穴来风。
  林贵妃险些咬碎一口银牙, 心中的愤懑无处安放，却被身旁的心腹宫女拉住了飘袖。
  两个宫女的眼底满是劝诫之意。
  林贵妃这才收敛起了几分怒意，方才的失态神色霎时消散，又恢复了那般高高在上的倨傲模样。