多年来, 南派世家在朝中势大，得到的好处也最多。他们吃独食太久，便不能忍受自己视作所有物的食物被分配给别人，所以张本中一开口，大多数人便轻易被他说服了。
  但现在，贺星回直接让他们没饭吃了，他们又开始后悔，觉得这个决定做得太仓促。
  人类的劣根性，总是不愿意承认自己的错误的。而在这件事上，也有一个十分合适的甩锅对象。于是众人恍惚着回过神来，看向张本中的视线已经带上了指责。
  更有人道，“张兄，你可要给我们一个交代！”
  张本中方才还在耐心安抚他们，可是此刻的发展，连他自己都不曾料想到，同样处在震动之中，又哪里分得出心思？
  他冷笑道，“事情是大家一起做的，我给你们什么交代？”
  这话可算是点了马蜂窝了。
  毕竟当初他劝说大家与他共同进退的时候，可是好言好语，画了无数大饼，又让渡出了不少利益——尽管事情没成，但许诺就是许诺，他说的好处总得先吐出来吧？
  “话可不能这么说！”仗着人多势众，众人纷纷道，“事情是你挑起来的，答应我们的好处总得兑现！”
  这翻脸无情的态度，让张本中气了个倒仰，“任何事都是有风险的，做的时候，你们难道不知有风险？方才问我要好处的时候，你们难道不知有风险？事情成了，好处是大家的，不成就要我来给个交代，哪有这样的道理！”
  道理是如此，可是他们从来没想过事情不成，张本中也从来没说过啊！
  “若不是你拍着胸脯保证，只要大家联合在一起，朝堂上下尽在掌控，皇后就算想动一下都不可能，我们怎么会相信你？”有人怒吼道。
  “就是，今天这事必须给个交代，不然我们就不走了！”
  这就是世家，在争夺利益的时候，也并不比普通人更优雅矜贵。利益让他们结盟，当利益消失的时候，露出的嘴脸自然不会好看。
  众人没有商议过，但南派世家已经决定要舍弃张氏了，就像是张本中曾经领头决定舍弃高氏，舍弃陆氏。既然已经做出了决定，对待张本中的态度自然也不会客气。
  他们的损失，总得有个地方找补回来。
  事实上，他们这种想要找补的心态，已经持续太久了。张本中并非不知道这一点，所以他之前才会决定用陆氏来填这个窟窿。——这是个很正常的决定，谁带来的损失，谁来填补。
  谁知陆裳入宫之后，陆氏竟然起死回生了。
  而现在，他撺掇着南派世家对抗贺星回，所造成的损失可要比陆裴当初科举失利要大太多了。陆裴虽然影响了世家的名声，可那毕竟是虚的东西。而现在，无论是幻想中已经可以收入囊中的好处，还是实际上必须要舍弃出去的利益，那都相当于是在世家身上割肉。
  不一拥而上撕碎张氏，怎么能缓解这种痛？
  张本中看着这些人如狼似虎的视线，终于意识到，现在的他们，是讲不通道理的——谁会愿意再听一个注定消失的失败者的道理呢？
  但是，直到此刻，张本中也并不后悔自己的决定。
  世家就是世家，本来就是凌驾于其他人之上的。而贺星回现在在做的事，却是要挖世家的根基，彻底毁掉他们。
  张本中怎么可能眼睁睁看着她将原本跪在世家脚下的狗扶持起来，让一切脱离掌控？他更不能忍受，在这件事之后，世家或许要对着贺星回摇尾乞怜，才能生存下去。
  那样的世家，还是世家吗？
  至少，绝对不是张本中心目中的世家。
  所以他们和贺星回，已经到了不死不休的地步。
  他只恨自己没有早一点看清贺星回的野心和狠毒。如今想想，他们当初费尽力气请回来的根本不是救星，而是个祸害！
  他怎么就忘了呢？力主让庆王正位的韩青，本身就是世家之中的叛逆，早就已经脱离了自己的出身，游离于几派势力之外。他选中的君主，又怎么可能站在世家这一边？
  可惜这时候才想明白，已经太迟了。
  不！还不算太迟，还有那件事！张本中一个激灵，清醒过来，意识到自己还没有一败涂地，仍然还有机会。
  他所做的准备，当然不止这一件事。这几天让所有人一起拖延时间，既是要拖着贺星回，也是在为“那件事”留出更多的时间。
  只要“那件事”成功了，眼下的局面依旧有机会扭转！
  这么想着，张本中已经懒得敷衍面前这些人了。
  本来这段时间就已经有过数次不愉快，眼下又已经到了撕破脸的阶段，倒不如趁此机会决裂，以免成功之后，他们又想办法攀附上来，甩都甩不脱。
  张本中作出决定，抬手叫来仆人，让他们将这些家主都赶出去。
  这些世家的家主们，个个都是体面人，走到哪里别人都是笑脸相迎，纵然是政敌也不敢轻易怠慢，谁能想到今日竟会被自己人扫地出门？
  他们出离地愤怒了，围在张家门口，想继续讨个说法。
  “诸位！请听我一言！”人群中，突然有人扬声喊道。
  众人闻声看去，竟然是陆家主，不由吃惊。这个人平时实在没什么存在感，属于混在人群中没人能想得起他的那种类型。就像此刻，他自己站出来，其他人才意识到原来陆氏也来人了。
  大抵是他会站出来这件事太过出乎预料，又或许是张本中这番行事，本来就弄得所有人摸不着头脑，一时不知该怎么办，总之，他这句话，成功让众人安静了下来，听听他想说什么。
  “我知道，诸位都很生气，想找张氏要个说法。但依我看，当务之急却不是这件事，而是回去想想办法，看看还有没有机会弥补一番，进入户部的名单。”陆家主说，“这才是咱们的根基。”
  他语气平和，说的也是公正的话，众人听进去之后，总算反应了过来。
  是啊，张家又不会跑，就算人跑了，田宅商铺也是带不走的，要清算什么时候不行？眼下最紧要的，还是户部那边！
  名单是今日才出的，若能设法转圜，未必没有一线生机。
  有心急的，已经打算离开，去找自己的关系说情了。但是也有机灵的，眼珠一转，便大声问道，“陆兄这般不慌不忙，莫非已经有办法了？”
  这话一出口，立刻就引来了所有人的注意。
  要说陆氏已经有办法了，还真未必不可能。要知道，他家可是送了两个女儿一个儿媳入宫，虽然女官的品阶低，但那可是在御前，而且皇后也是个女人，对她们必然偏爱几分。这么大的事，要说他陆家一点风声都没有察觉到，谁信？
  不过名单上确实没有陆家那一边的人，可见陆家还是跟大家站在同一战线上的。若是陆家真有办法替他们转圜，那他们自然也可以装糊涂，不去追究之前为什么没有人通风报信。
  于是纷纷围拢上去，一边恭维陆家主，一边试图从他这里打探出一些消息。
  陆家主本来就是受人之托，所以也没有打哑谜的意思。众人一问，他便道，“办法自然是有的。不过诸位应该也都清楚，为今之计，咱们只有割肉，才能设法挽回。诸位可做好这个准备了？”
  众人闻言，面色都是一变。
  虽然贺星回看起来并不像是个睚眦必报的人，但世家所做的这些事，显然已经彻底得罪她了。原本贺星回就打算扶持寒门来对付他们，如今他们自己落下了把柄，她又怎么会客气？
  也的确只有割肉，才能搏到那一线生机了。
  但是这种事，只有割到自己身上才会知道痛，他们光是想想，就心疼得受不了。
  不过这些大家族能传承那么多年，自然都知道留得青山在，不怕没柴烧的道理。再大的损失都可以慢慢恢复过来，哪怕要花上两三代人重新积累。重要的是，他们不能离皇朝的权力中心太远，必须要拿到那张随时可以回去的入场券。
  这些世家祖地散落各处，为什么都选择住在京城，还不就是为了这个机会吗？便如北地世家，都快被排挤出朝堂了，但除非是彻底放弃入朝，想要远离是非，否则没有一家会选择搬回原籍。
  他们现在本来也没有衡量利弊的资格，必须要给出足够的诚意，才能让贺星回满意。所以就算再心疼，也只能咬着牙认了。
  不过，这并不表示他们心里就没有疑虑了。有人道，“割肉的准备我们已经做好了，可陆兄，不是咱们不信任你，但你总得让我们知道究竟是什么办法，我们才能下定决心啊！”
  陆家主便道，“此处不是说话的地方，到我家里去吧。”
  ……
  到了陆家，众人才发现，主持此事的，竟不是陆家主，而是陆裳。
  放在平时，他们早就恼了。但现在情况特殊，反倒是陆裳这个御前之人出面，他们更放心。因为她的意思，一定就代表着贺星回的意思。
  所以虽然心里别扭，但他们一个个面上还是挤出了和善的笑意，跟她说话。
  “我知道诸位叔伯爷爷都很着急，咱们闲话少叙，就直接进入正题吧。”在宫中待的时间久了，陆裳也习惯了贺星回那种效率至上的做法，见众人坐立不安的样子，也不绕圈子，直接道，“殿下原本对世家寄予厚望，也给过咱们机会。如今事情变成这样，诸位应该知道，想要扭转局势有多难。”
  众人只能讪讪应道，“若非如此，咱们也不敢来叨扰侄女。你给咱们指条明路，现在究竟该怎么做？”
  “我知道，诸位心里一定在想，我说不定就是皇后殿下派来的，一个唱红脸，一个唱白脸。所以我开了口，这件事就能定下了。”路上视线扫过众人，见许多人脸上都露出不自在的神色，就知道自己猜对了。她正色道，“但我要说，这件事，你们都想错了！”
  “殿下没有交代过任何事，也没有说过会如何处置咱们。现在，是我们这些世家在设法自救，我们陆氏也在其中。只有弄清楚了这一点，下面的话才能继续说。”
  这话众人并不尽信，但是陆裳既然这么说了，他们也很给面子，纷纷表示明白。
  陆裳便又道，“侍中大人的高论，我已经从叔父那里听说了。他之所以做这件事，无非是怕世家落入下风，为朝廷和殿下所制。如果诸位的目标也是如此，那现在就可以走了。”
  自然是没人走的。
  虽然陆裳迟迟不肯进入正题，众人都很着急，但是她的意思，他们也都明白了。
  这是丑话说在前面，先把权责划分清楚了，才好办正事。到时候成与不成，都是自己来承担，怪不到别人身上去。听起来有些不近人情，但刚刚经历过画大饼的张本中，众人倒觉得她这种做法更实在，而不是只想糊弄着他们割肉放血。
  陆裳等了片刻，见没有人动，脸上才露出几分笑意，“不过有一点，我是赞同的。诸位，世家已经到了生死存亡之际了！”
  “或许有人以为我这话是危言耸听，吓唬诸位。那诸位就姑且一听吧！”陆裳道，“我这样说，不是因为殿下看世家不顺眼，要针对我们，更不是因为世家得罪了殿下，会被打击清算。而是因为，已经有人能代替我们了。”
  不知为何，这最后一句话，听得不少人心惊肉跳。
  “世家风光了太久，或许已经有人忘记了，我们世家，也不是一开始就能与皇室共治天下的。”陆裳深吸一口气，“外人不知道，可我们都很清楚，更早的时候，可没有所谓的世家。后来，在政治变革与王朝更替之中，世家取代了其他势力。”
  “而现在，无论是寒门还是商人，都已经可以取代我们了。这一点，经过互市名单之事，诸位应该能看得更清楚吧？”
  没有人说话，室内针落可闻，每个人都只能听到自己剧烈的心跳声。
  陆裳这话说到点子上了。
  其实这一点，很多世家都模模糊糊感觉到了。他们为什么要打压寒门，为什么要掌控商人？没有人深想过，但是本能地，就选择了那样去做，或许就是因为感受到了威胁。
  从前，这种威胁还不甚明晰，可是自从贺星回上朝，就陆续将寒门和商人推到了人前，也让世家不得不正视他们。
  这两股看起来很弱的力量，却出乎预料地让他们吃了个大亏。明明世家有那么多官员，朝堂理应在他们的掌控之中，可是那份名单就这样神不知鬼不觉地出现了，打乱了一切计划。
  眼下的危机，已经足以令他们警惕起来了。
  “张氏没有看到这一点，到这个地步还想着夺权，自然一败涂地。”陆裳抬起头，扫视全场，“而现在，到了诸位做选择的时候了。”
  这时候，终于有人开口说话，“若果真如你所说，我们真的还有机会吗？”
  “这是个好问题。”陆裳笑了起来，“对这个问题，我可以肯定地回答你，有！”
  “有一件事，很多人都误解了。我这里，就替殿下澄清一下：她从来没有说过要打压世家，或者说，她要打压的，从来就不是世家。”陆裳沉声道，“殿下要做的，是打破对知识的垄断和封锁，是引进更多的力量，是……让天下人都能过得更好。”
  她本来想说“是让所有人获得自由”，但最终还是换了一个句子。
  虽然殿下应该不认为她的理想不能说出来，不过陆裳习惯了谨慎，在有十足的把握之前，没必要过多宣扬。
  她继续道，“世家若是故步自封，不思求变，纵然殿下不打压我们，也只会因为无法适应接下来的剧变而逐渐消亡。但若是求新求变，及时转变思想，跟上殿下的思路，就同样能够在新的格局之中占据一席之地。”
  “那时候，我们或许已经不再是世家，会换个别的什么名目。”说到这里，陆裳也不免有些怅然，“从这个角度来说，世家确实消失了。但是我们还在，家族依旧可以继续绵延，保持今日的荣耀。”
  其实这一点，张本中和陆裴并非没有想到，只不过以他们的骄傲，从来没有想过世家会被新兴的势力同化，只想着自己去同化别人。
  而现在，经过接二连三的打击之后，在座众人或许心底仍保存着世家子弟的骄傲，但理智已经清醒了。虽然陆裳这番话说得很多人心里不太舒服，但他们现在别无选择，而且，至少最后的结局并不算坏。
  陆裳的话就说到这里，然后她短暂地离席，将时间留给了其他人。这么大的事，他们总是要商讨一番的。
  果然，等她再回来落座，他们也已经做出决定了，“侄女之前所说的办法是什么？”
  “不知诸位叔伯是否注意到了，秘书省新建了一处藏书馆，也张了榜对外求书，可惜收效甚微。”陆裳道，“我们陆氏，便打算将家族藏书都捐给藏书馆。当然，是抄本。”
  “这……有用吗？”这个办法太出乎预料，众人反而忍不住怀疑起来。
  事情这么简单就能解决吗？