县衙大堂之上，林如海的眉头仿佛两条纠缠的虬龙，拧成了一股绳。
  自听沈流霜说灵兽伤人，他的眉头就一直没有舒展开过。
  人族、妖族从未有过战争，和好已近八百年。虽说在百鬼山、落木山等地方，人、妖杂居，互有冲突：狩魔猎人在那里击杀灵兽、摄取灵核，灵兽也偶尔会伤人性命，但是双方都很自觉，绝不会踏入对方领地半步。
  而如今，听沈流霜说，这些雪狼是有组织地在山野中甚至城外农田骚扰袭击，已经明显深入了人族的聚居区，这种情况是前所未有的。
  外有与黄国的战争，内有刺客作乱，如今又加上了一个妖族。难道天要亡炎国？——林如海不禁悲伤地想到。
  一个时辰以后，六十多具被雪狼咬死的城外百姓用白布包裹着，赫然陈列在县衙大堂外的院落中。
  仵作把这些尸体上蒙的白布一一掀开，对林如海恭敬道：“伤口全在喉管，一击致命。可以断定，全是雪狼咬伤。从伤口大小和咬伤痕迹来看，雪狼决不在少数。至少有三十头。”
  三十头雪狼，这绝对是妖族出兵袭扰了。
  三十头雪狼，每一头雪狼都相当于丹灵初等境界的人，即使三百团练兵在密切配合的情况下与雪狼交锋，也等于是肉包子打狗，有去无回。
  除非，己方也有修灵之人来与军队配合，才能勉强一战。
  江洪县是大名州十几个县里最穷的县，规模比一个镇都不如，因此并没有什么镖局，也没什么镖师。散落在外面的村子，也没什么高人异士。上个月，白象观流散出数十个丹灵以上境界的高手，却无一来江洪县境内的。放眼整个江洪县，只有三个百夫长、县令林如海、一个平时不怎么说话的县尉、再加上一个月前狱中死去的那个节级是丹灵境界。因此，就算是县令林如海不顾身份，带团练兵们与这些雪狼死拼，也几乎没有什么胜算。
  更重要的是，三十头雪狼，这是目前估算到的最少数量，而敌人真正的数量是多少，除了雪狼还有没有别的敌人，他们并不知道。
  面对这种情况，林如海马上下了命令：立刻派人到大辽州报信；立刻关闭城门，断绝往来商旅行人；团练兵停止训练，立刻赶赴城门守城；临时召集乡勇五百人，协助团练兵守城。
  “大人！非属下冒犯，召集乡勇五百，钱饷哪里出？”娄宁忽然上前一步道。
  这一下子把林如海问住了。
  江洪县是穷县，常年发洪水不说，按照炎国的要求，养着三百团练兵已属吃力，再加上临时召集五百乡勇，哪里来那么多钱？
  林如海道：“我出钱，能保证乡勇们一个月内的粮食。至于钱饷，再想办法。”
  没想到娄宁继续说道：“大人，没有钱饷的兵，没有士气，这种兵还不如不要。属下斗胆建议，每杀死一头雪狼，赏银一百两。团练兵会因此死战！”
  “好！”林如海答应了。
  这边，林如海正和三个百夫长做部署，只听外面传来一阵急促的马蹄声，上面下来一个急传，手里拿一封信，亲自交给了林如海。
  这是州团练使的一封信，事情紧急，林如海没有回避这三个百夫长，当着三人的面打开。上面只有十一个字：
  团练兵不得出城击杀灵兽！
  原来根本不用报信，大辽州的人已经知道这回事了。
  几人面对着这封信，面面相觑：为什么？
  团练兵一直以保境安民为己任，如今灵兽伤人，正是用兵之时，如何不得出门击杀雪狼？
  林如海看着这上面是一个字，忖道：“不是不许击杀灵兽，而是不许出城击杀。团练使还是怕我们损兵折将吧？”
  “这分明是退让！”娄宁脾气暴躁，恼道：“妖族已经欺负到我们头上来了，我们竟然龟缩城内不出。而对方仅仅有十几头雪狼罢了。我们这样做，难道不是太软弱了？再说，城外村也有上万百姓，难道就放任这些灵兽去任意伤害他们吗？”娄宁知道林如海宅心仁厚，不忍抛下城外百姓，于是拿这话激他：不出城作战，这些百姓都得死！
  刀盾兵百夫长身形巨大，把娄宁往后拉了拉，低沉声音道：“不要激动！这好歹是林大人！你跟大人怎么说话呢？”
  娄宁意识到自己失态，赶紧退步鞠躬请罪。林如海的心思却不在他失礼上面。他此时内心极度后悔。上个月听闻白象观几乎被夷平，他本该不惜重金请几个高人来团练里的，可是县里财政紧张，这一点钱竟然都拿不出。早知如此，当初就算是砸碎自己这把老骨头也要把钱凑出来。于是他对娄宁一摆手：“不要拘礼。商量对策要紧。城外的那些百姓，毕竟还是要救的。”
  三个百夫长面面相觑，把眼神投向了一直没怎么说话的县尉。
  县尉掌管治安捕盗，至于守城之事，本不该他管，不过他也是这个县里少数有丹灵境界的人，因此他的意见也很重要。
  县尉缓缓道：“上级的命令自然不可违抗，不过我们也不是毫无办法。”
  “什么办法？”娄宁激动道。
  “诸位忘了，这里还有一位天才少年啊。”县尉又把目光投向了一直在角落里等待的沈流霜。
  众人一下子明白了。在场的这些人，都是吃朝廷俸禄的人，团练使的话，他们不得不听。但是沈流霜不一样。他虽说在团练中学习箭法，可是还没有入军籍，因此算不得朝廷的人。甚至他连清风县的百姓都不算，只算是一个方外之人，在不违抗当朝法令的情况下，不受这些规矩绳墨所摆布。
  沈流霜之前一直没有说话，因为他明白，自己虽然武功不弱于在场的这些人，但是自己阅历和资历都浅，地位也卑微，是不能随便说话的。
  然而，当众人都有求于他时，对此，沈流霜也义不容辞：“我师父曾教导我，苟利国家，生死以之。但凡县令有命，某在所不辞！”
  林如海看沈流霜表情严肃，忽然想起了自己的三个儿子，每一个儿子上战场之前，都是这副神情：无畏、无私。
  但是，沈流霜也只是丹灵境界，他如何能做这些人做不到的事情？
  县尉只说了三个字：请救兵。
  林如海恍然大悟：“沈公子能否出城，去请尊师？”
  沈流霜道：“尊师临走前说他有事情要做，恐怕此时不在白象观中。我不知道哪里去寻找他。”
  林如海沉默了一会儿，又道：“清风县是大县，有个清风镖局，总镖头叫赵兴学，据说已是丹灵上等境界，他手下镖师几十人，其中丹灵境界的估计至少十几人，如果能得到这些人帮助，我们江洪县还有救。沈公子……”
  林如海正准备托沈流霜去清风县搬救兵，却发现沈流霜的脸色变得异常难看。
  “赵兴学……”沈流霜一想到这三个字，便恨得咬牙切齿，跟怒气相关的火灵一下子被激发出来，周围空气一下子炽热无比。沈流霜周围人都是修灵之人，已经感到了沈流霜的灵力激荡，似乎隐隐已经超过了“丹灵”境界，皆在内心吃惊道：
  这小娃娃，难道不仅仅是丹灵境界？
  林如海知道这是火灵抑制不住的效果，也知道火灵跟怒气相关，于是对沈流霜做如此反应心中存了些疑虑。
  县尉见沈流霜如此表现，心中有了疑虑——难道这小子的来历真的那么清楚？
  县尉早就听手下人说，这个沈流霜很有可能是一个月前杀害狱中节级的人。而今再加上他刚才的表现，不得不让人疑虑了。
  县尉追问了一句：“沈公子，可否去清风县，找清风镖局的总镖头赵兴学来帮忙？江洪县百姓虽穷，可是一点点心意还是拿得起的，至于价钱什么的，都好说。”
  沈流霜生怕把往事说出去，会导致自己复仇的意图败露，可是转念一想，赵兴学杀人如麻，想报复他的人有多少，恐怕他自己也数不清了。因此就算自己与赵兴学的恩怨被外人所知，又能如何？再说，自己名义上是军中的部下，实际上也算是半个方外之人，又如何能奈何得了自己？于是当下，便把自己被赵兴学灭门的事情简要说了。然而，沈流霜却没有吐露一点自己想要复仇的意思，只是说自己这样去搬救兵，是肯定不成的。
  十五岁的沈流霜，如今已经有了相当的城府了。
  众人听完沈流霜的叙述，更多地不是为沈流霜的身世而悲哀。平心而论，在炎国治下，这种灭门惨案发生过无数次，已经让他们变得麻木了。唯一让他们担心的是：唯一有资格能出城搬救兵的人，却搬不来救兵，这可如何是好！
  林如海闭着眼睛想了一会，缓缓道：“诸位，你们说，百姓的性命重要？还是炎国的法令重要？”
  县尉没说话。他听得出来这句话的弦外之音，林如海这是准备触犯王法了……
  林如海屏退众人，只留了沈流霜一人在斗室之中。
  “其实，还有救兵可求。”林如海闭上了眼睛。
  “什么救兵？”沈流霜问道。
  “刺客。”