离雁冢关不足百步的地方，随着叶央的一声令下，立刻有人扛着几大麻袋的火药胡乱堆着。商从谨见状拉着她走远了几步，提醒道：“先骑马离开，恐怕这会儿邱老将军已经到晋江城了。”
  “好。”叶央一点头，毫不迟疑地翻身骑上一匹枣红骏马，随行的部下也纷纷上马，走出数十步远才停下。
  “点火！”她把手笼在嘴边，高声提醒守在火药旁的人，后者立刻点燃了长长的引线，也策马而来，头也不回地往统帅的方向跑。
  叶央身下的骏马是邱老将军的爱驹，为了今夜的行动特意借给她骑的，此时正领先跑着，商从谨跟在她身后，素来阴郁的眉宇也染了几分昂扬战意！
  “轰！轰——”
  爆炸声响彻天际，叶央却笑了起来，将马催得更快，带着数十名部下一路向北而去，直奔大祁曾经扎营的地方——今天下午的时候，镇西军和神策军就陆续收起营帐撤回晋江城，只剩下最破旧的几十顶帐篷，留了个空荡荡的营地。
  连续多日劳累苦战，叶央一个女孩子似乎吃尽了苦头，挂着对朝廷很不满的表情，领着部下把破旧营帐踩踏一阵才离开，勒马停在营帐外，她目光沉着地架箭弯弓，将一支燃烧着的利剑射了出去。
  营帐里早就埋下了火药，一遇明火登时爆炸起来，火光大盛气浪灼人，照得叶央侧脸明明暗暗。
  “该回去了。”营帐也处理完毕，商从谨与她并肩而立，提醒道。
  叶央随口应了一声，眼睛仍然盯着越来越旺的大火，火苗狂舞有种能肆意挥霍的美，让她看呆了，半天才回过神来调转马头，率众返回晋江城。
  因为有一把大胡子，李校尉被火一烤就热得比旁人快些，抹了把淌到脖子的汗水，紧紧追着叶央的速度，心里嘀咕：“也不知道这招好不好用？”
  几乎全部人马都从扎营地撤离，叶央毁了军帐又放火，绝不是疯了或者闲着没事，用那天她在邱老将军面前卖关子的那句话便是：“山人……自有妙计。”
  晋江城厚重的大门开了一半，火把火盆烧得极旺，将几十步内照的通明。一行人战马如风，鱼贯而入，进了城才放慢速度。
  叶央对此城并不陌生，如果有时间，她还可以找到当年喝茶的那个摊子，眼下不是怀旧的时候，她只好对商从谨道：“定城一役后，我们在这里又见面的。”
  商从谨点了点头，回忆起从前露出些许笑意。夜色下晋江城的街道只有一队队守夜的士兵。叶央径直往刺史府而去，看来是急着同邱老将军复命。
  雁回长廊六城和晋江城都以“城”为名，可见朝廷之重视，是大祁边疆的战略重地，其余大些的聚居地也不过以“州”为名罢了。管辖此城的刺史姓邓，叶央还没见过他，只知道邱老将军住在邓刺史府上，她虽无将军之名，论权力也有资格在人家那儿分一间上房。
  连续睡了许多天的帐篷，如今可算进城睡正经的床了，叶央心情很好，看东西就顺眼许多，一路同商从谨说着话进了高墙大院的刺史府。
  邱老将军和邓刺史稳坐外院正堂，两人一左一右对坐，主位空着，见商从谨跟在叶央后面进来，俱是一愣。
  “见过怀王。”邓刺史约莫四十开外，人长成一副愁眉苦脸的穷苦相，一看便知道是个清官，拱手的动作像只营养不良的灰耗子。
  叶央这才想起这群人里，地位最高的应该是她身后的怀王殿下，赶紧把人揪出来推到上位，动作很不恭敬，还埋怨地瞥了他一眼，意思是：“你跟着进来做什么，太耽误事儿了。”
  商从谨受了邓刺史一礼，一声不吭，很老实地坐在上位。
  战时守城的地方官要无条件配合武将的行动，所以论身份还是叶央略高了半头，于是座位安排为商从谨居中，她和邱老将军居右，邓刺史坐在对面。
  “将军，事情办得很顺利，就等你找来的那位能人了。”叶央没有寒暄的习惯，单刀直入起了话头，“如此一来，库支便会按我们设计的那样，不顾一切也要过了雁冢关。”
  邱老将军眸中暗藏一份赞许，回答：“李肃将军也已经就位，火炮架在城头……怀王殿下，您的投石机……”
  “老将军放心，待库支一过雁冢关便可用在战场上。”商从谨立刻道，“神策军大半还在制作弹药，唯一有可能出现纰漏的地方，便是城门封锁晋江的河泥不够用，炮弹的数量跟不上消耗。不过离开战仍有几天，我们还可多囤积一些。”
  种种细节安排妥当，每一个可能出现问题的地方都反复考虑，最原始的战争比的不是谁的刀剑更锋利，精良的武器对胜利的决定性只占一小部分，最关键的地方在于，谁犯的错误更少。
  一支再骁勇的军队毫无准备地被诱进了狭窄山道，敌方只需派出几个人从山上推下巨石便可将这支队伍消灭殆尽——大祁现在就是这么做的，四个字，诱敌深入。
  邱老将军对这个计策很满意，叶央在他心里已经成了青出于蓝而胜于蓝的典范，夸赞之余又觉得很可惜，想着那个老生常谈的问题：“若她不是女子……”
  前几日李肃将军的人马始终在雁冢关附近巡视，争取不教任何一个库支斥候接近，阻断探取己方一切信息的渠道。直至今夜，雁冢关附近被叶央放心地带人用火药炸了一通，又毁了不少营帐，计策才算正式开始实行。
  火药都是掺了不少砂石无法提纯的劣等品，营帐也都破得几乎不能要，一经燃烧便分不清是不是人为破坏了，在勤俭方面叶央的天赋的确登峰造极，把损失降到了最低。
  刺史府上的几个人喝着茶水不说话，而远处被炸过一遍的雁冢关附近，本来应该随着大祁将士的撤退再无人迹，此时关墙下的林子里却穿来刻意压低的说话声。
  两个男人，一急躁一粗哑，声音比黑夜下的景物都含糊。
  “……怎么这几日都没个信号，我还以为你被祁人发现，给弄死了！”
  “我倒是敢送信！刘副校被新来的神策军统帅发现，已经自尽了，我还不想死。再说，我死了谁来给大天师传消息？但今夜他们撤退得匆忙，才能抽身过来一趟。”
  那个急躁的声音顿了顿，又问：“丑时有好大的动静，连大天师都惊动了，怎么回事？”
  “祁人拿出了新武器，这你总知道吧，一见火就威力无比……嘿嘿，他们自己也掌控不好，那玩意在军中爆炸了！伤了不少士兵，他们才匆忙撤退的！你现在去营地看看，还有不少尸体呢！”粗哑的嗓子低低答道。
  静默片刻，伴随着林中重新出现的猫头鹰叫声，两个身影凑在一起又嘀咕几句，只不过月色不明又有树枝遮掩，面对面都很难看清对方的脸色。
  不过其中一人也不想看见对方，当细作这种事，总是很不光彩的。
  “银子拿出来，我知道的就这么多了，将军防细作防得很紧，等会儿肯定还要清点人数，我不能多呆，先撤了！你回去提几句，希望大天师别忘了我。”
  他丢下一句话匆匆跑远，留下那个库支人在原地啐了一口，怒道：“呸，连自己人都敢卖，你他妈还怕什么！”
  悉悉索索的声音越来越小，库支人趟过深草寻了条艰难的路，顺着雁冢关绵延的山脉往前走，摸索到自己溜下关墙用的那根绳子，在手上绕了一圈，使出吃奶的劲儿往上爬去。
  雁冢关的厚墙上已经布满了库支人，进退间毫无声息。自是有接应，他爬到一半就被其他士兵提了上去，在城墙上露头时，看见是谁迎接自己，那个急躁的库支兵吃了一惊，顾不上许多立刻低下头，“见过大天师！”
  部下还挂在关墙上，对方毫不在意，声线在夜空中飘忽不定，时远时近却传到每一个人耳朵里：“得到消息了？”
  “是！”急躁的库支兵精神一振，忘了自己的双手还勒在绳子上，脚蹬着墙头回答，“祁人那种会炸的玩意儿也没那么神奇，他们自己都控制不好，被那东西伤了，此时正吓得屁滚尿流，往城里撤呢！”
  大天师不为他的振奋所动，露出一个冰冷至极的微笑，“好，那我就追击祁人，如果其中有诈，就把你倒捆在雁冢关墙头上，一刀刀放干血，如何？”
  迎头一盆冷水泼下来，库支兵脸色僵硬，说不出话。
  “明日过雁冢关，看看具体是个什么情况。”大天师也不理他，在前呼后拥中转身走远，只有鲜红衣摆划过的弧线映在那个库支兵眸子里，还有身上白骨饰品叮叮当当的碰撞声传来。
  墙头上又是寂静，似乎没来过人一般。
  寅时许，刺史府内，正堂大门敞开着，任凭风把人的倦意吹走。
  叶央喝完了一盏茶，清清嗓子道：“将军，过了今夜我便在外城的平房里和其他人一起住罢，库支最快也要天将明时才敢过雁冢关，总得有人筹备着。”
  “辛苦你了。”邱老将军微微一笑，这一战里出力出计划最多的便是叶央，他想让小辈休息会儿，又说，“刺史大人府上又不少空房，你选一间歇息片刻再去外城也不迟。”
  叶央略作迟疑，邓刺史已经唤了小丫鬟引路，看来是非要留她不可。反正现在离天亮也早，还是休整一番为好。
  当下也不推辞，谢过邓刺史后便往外走去。
  叶央的步子刚迈过门槛，邱老将军看着她的背影，心事翻涌，明白有些话现在说不合适，可嘴一松就没绷住，问道：“叶央，你就不害怕？”
  这一问不再是单纯的上司对下属，而是老头子在问小姑娘。
  “……您派出去的人，应该快回来了罢。”叶央没回头，深深呼吸后，说了句看似无关的话。
  邱老将军目送她离开，并未追问，眼角的皱纹挤了挤，眯起来了。
  她脚步有些沉重，跟着刺史府的丫鬟往房间走，身后突然传来脚步声，叶央觉得节奏熟悉，扭头一看果然是追出来的商从谨。
  神色忧虑所以显得人更阴冷，眼尾眉梢上挑出一抹煞气，一声不吭只是跟着她。
  想到邱老将军的问题，叶央走着走着叹了口气，知道他这么说的原因。
  因有了李肃将军日夜巡逻让敌军难以接近，库支人探听大祁军营的消息就会困难许多，更何况他们怕极了火药，也不敢轻易过来，再加上已经抓住了几个细作，消息就更难传递出去。
  叶央以此为依据，首先利用巨响让库支知道大祁军中出了事，再派人装扮成细作将“祁人被火药所伤”的假象传递出去——人是邱老将军从几万将士里选出来的，他的声音和被抓住的其中一个奸细很像，适当装扮一下，有夜色掩护被识破的可能性很低。
  不管库支信不信这个消息，为了战胜大祁总会试一试，过了雁冢关，他们便会发现地上炸出的深坑，和几十近百顶破烂的帐篷，还有帐篷周围零散的尸体。
  尸体属于刘副校，和其他被撬开了嘴所以没有用处的细作们，更多的则是夜袭库支时死掉的库支军，虽然有点腐烂，却因为被火烧过所以很难看出来，来伪造出一种大祁受挫匆忙撤离的假象。
  “我们的人尽量少死。”商议时叶央反驳了李肃将军的诱饵计划，“大半人撤入晋江城，剩余的人守在雁冢关门口，等库支攻入时假装不支再撤退？那样为了假戏真做，我们会牺牲一部分人的！”
  心地仁善然而坚定，叶央眼底明明白白写着绝不可能。
  可她说完自己的计划后，又轻描淡写道：“尸体能用库支的冒充，人数不够，就把一个人砍成几块分散着丢出去，反正火一烧也看不出什么，就当是被炸成这样的。”
  所以邱老将军才问，你不害怕吗？
  或者说，有什么是会让你害怕的？
  商从谨一路跟着叶央进了她暂时的房间，朴素却五脏俱全，住进去不缺什么。小丫鬟手脚不比云枝慢，利索地为她铺床去了，里间还有个大浴桶，用一道屏风隔开，蒸腾着热气蔓开一屋子。
  “挺奇怪的对吧，明明还是第一次上战场，我就那么镇定了。”叶央随手扯过一把不太稳的椅子坐下，僵硬地弯起嘴角，“邱老将军真多事，能打赢不就行了，瞎问什么。”
  “他是怕你……”商从谨欲言又止。两人关系匪浅，军中上下也不是瞎子，谁都看出的来，其是邱老将军私下找他说过话，还是用长辈关切小辈的语气提醒说他带兵数十年，大小仗打了无数，清楚有些士兵上过战场杀过人后，会疯疯癫癫的，还会很怕血。
  “放心，九岁那年我疯过一次，不会再有第二次。”叶央声音笃定，皱着眉思忖良久，才决定说实话，“……我不是不害怕，只是没时间害怕。”
  商从谨从来都是合格的听众，凶悍的神情中能看出几分担忧，“我们会赢的。”
  “是，所以我就更不能出现异常。说不定天亮时库支已经过了雁冢关，我要做的事和你一起指挥将士用火药阻住第一波攻击，然后配合两位将军让他们再不敢来犯！敌人攻过来了，我还能在城头上对着将士们哭哭啼啼吗？”
  吃了这么多苦，受了这么重伤，叶央就只为了等到库支兵临城下的时候，站出来哭一场说她其实好害怕吗？
  别说笑话了，她虽然没有九岁前的叶央那么厉害，可也不会当个彻底的废物！
  少女的脖颈上能看出根根分明的青筋，她在大量透支着身体的养分，像从来都到不了极限一样支撑着。
  “说不定等日后闲下来，我想起近日的一切，还会吓得发抖呢。”叶央痛快地舒出一口气，显然发泄得很愉快，声音轻快起来，“休整一番，明日迎战！”
  商从谨立刻明白她要沐浴，又因为联想到沐浴而耳根微红，赶紧逃出了房间。房门在身后关上的那一刻，他觉得彼此之间的距离并不像年幼时自己想的那么遥远，反倒越来越近。
  如果说从前的叶央是远远将他甩在身后，那么现在的她就是在和自己一同前行。
  ——并肩作战。
  这是商从谨现在能想到的，最接近她的方式了。
  从京城到西疆又到晋江城，叶央是个爱干净的人，却一直没机会洗个澡。不用闻都知道她全身弥漫着馒头馊了一样的气味，不过那时候全军上下都是这个味儿，自己也没什么特殊的。
  住在城中就是好，一桶热腾腾的洗澡水摆在屋里，叶央把自己全身上下洗了个彻底，直到水变了颜色才爬出来擦干。头发湿漉漉的披在肩头，她一头扎进床褥间沉沉睡去，反正以现在的身体素质，叶央不再会因为没擦头发就睡而生病了。
  沉睡时她的魂魄似乎很不老实，摇摇晃晃的一路上升，然后飘远。
  叶央似乎看见睡在外城的神策军，又看见了驻守在城墙的将士，再往前则是……雁冢关。她看见绵延的长城上垂下了几条粗糙的绳子，接着是数个库支人顺着绳子溜下来，警惕地环视四周，迈出了小心翼翼的第一步。
  “很好，再往前一些吧……”
  在梦里她咕哝一句，翻了个身。
  ☆、第76章
  一个活了两辈子的成年人，心智总要成熟许多。叶央很庆幸她不用装小孩子，难道因为如今的身体只有十四岁，她的智商也就退回十四岁了吗？
  睡眠质量很好，叶央的作息在大部分时间里都比上辈子规律，再加上长年习武，睡一个时辰能顶上过去两个。
  约莫过了一个半时辰，她保持着趴卧的睡姿醒来，一摸头发还有些许潮润，左右活动着脖子爬起来，坐在床头发了会儿呆，才穿衣梳洗。
  新的衣服被叠好挂在屏风上，连脏兮兮的皮甲都被擦干净了，散发着皂角的清香，叶央觉得通体舒畅，穿好了大祁将士统一的玄色军服，在外面套上轻便皮甲，心口处有薄铁护着。