素和炤凝视着她的背影，摇摇头。
  他看不透这个小姑娘，年岁不大，和叶央比起来，她倒更可怕些，身上有一种因为饱受磨难，而历练出的深沉。
  ……
  蒙蒙发亮的秋晨天空，还没有日头的踪迹，说不上今天的天气是好是坏。云枝伺候叶央吃下了最后一口药，心里暗暗算着时辰，想想刚才那位姜黄胡子的老大夫，说这药得几个时辰吃一次来着？
  叶央是喝了她亲手倒的桂花饮才出了事，可那之后云枝没有任何处罚，这很古怪。不是没想过娘子在伪装，可那么多名医都说救不回来，怎么可能是装的！
  云枝收拾了药碗端出去，在她走后没多久，一道身影极快地闪进房门，从里面落了锁。
  锦帐绫罗，四角坠了铁莲子，叶央安睡在床上，身着白色寝衣，脸色如金纸，呼吸很是微弱。那人把手搭在她腕子上，一触即离，眉头却深深拧了起来，不住推她，“阿央，阿央醒醒，快把这个吃了。”
  叶央刚刚喝了一大碗苦药，睡得迷迷糊糊，以此逃避腹中火烧火燎的感觉，听见有人呼唤，第一感觉是云枝又回来喂药，却觉得声音不太对。
  低沉浑厚，内息绵长，是个男人，而且是高手。
  “师父！”她立刻睁眼，一双眸子炯炯有神，借了窗外透进来的微光，嵌在脸上闪闪发亮，“你……”
  时隔数年，师徒再相见，难道不是欣喜若狂？
  当然不是！
  叶央一掌就挥了出去，哪怕因为身体不如从前，掌风也撑出了几分犀利，“说！你到底是不是为库支做事！你到底是什么人？”
  “不肖徒弟，尊师重道懂不懂？”红衣师父避开她的攻势，还没还手，叶央先咳嗽着坐在了床头，“……真中毒了？”
  “你不是号过脉了吗。”叶央没有好声气，只等着他靠近时，先把人制住再说。师父没穿那身和库支有千丝万缕关系的红衣，而是一件国公府小厮的褐色短打，装成了下人模样。只是脸庞依旧傲气。
  都快三年了！他的消失是彻底的杳无音信，叶央用尽一切手段，也没把人从大祁翻出来。有个不祥的感觉萦绕心头——师父不在大祁，那么……是在库支了？
  “你先吃下药，若有效果，我再送些过来。”师父眼角多了几道皱纹，看上去成熟不少，斜眉入鬓，眼尾上挑，和她很有几分师徒相。叶央现在吊着一口气，也不知道从哪里得来的经历，居然还敢恶狠狠地盯他！
  “……在想什么？”半晌过后，叶央仍然不发一语，师父忍不住催促道。他不敢靠过去，原因不止是害怕被抓住，而是太了解这个唯一的徒弟。她要狠起来，绝对会不惜一切代价，拼了命也要把自己留住。
  叶央靠在床柱上，下巴扬起，哼哼唧唧的，“在想要喊出多大声，才能惊动外院的神策军将你活捉。大理寺最近人满为患，不过我出面的话，给你留个单独的房间不成问题，每顿饭还有肉吃。”
  “……你狠！”师父翻了个白眼，将没有喂完的药丢过去，“先跟我说说，这是怎么个情况？”
  叶央只觉得眼前有东西一晃，下意识伸手接住，发现是个涂了清漆的木头瓶子，瓶口被红布塞住。这玩意儿她不陌生，在西疆生活时，所有的伤药都是装在这种瓶子里的。
  对师父戒备重重，她的动作却不满，拔开瓶塞把里面的东西尽数倒进嘴里，觉得肠胃舒服了些，于是暗暗积攒力量，准备抓住破绽继续攻击。
  “别琢磨了，你的功夫都是我教的。解了毒，依旧不是我的对手。”红衣师父冷冷开口，“毒是谁下的？之前我去军校看你，还好好的当风光将军呢，怎么不到一旬，这般凄惨？”
  “你，看我？”叶央微微皱眉。
  师父笑了笑，远远地坐在桌边，略微侧头，确认房门还闩着，自顾自地伸手拎起桌上的茶壶，倒出来的却是清水，皱眉叹气，“中秋之间，你不是还被我在房上的脚步声惊醒了么。”
  “是你！”太仆寺文大人被害那夜，叶央听见房上的异响，出门查看，本来还纳闷，若是凶手干的，为什么还要特意从军校跑一趟，没想到是师父！
  或许是国公府的清水都比平民家的好些，师父喝得有滋有味，一杯不够又续了一杯，“那天夜里太仆寺就死了人，你知道吗？”
  “我就是奉了皇命在查此事！”叶央怒目而视，心里琢磨师父是不是掐准了她气力不支的时候，才敢登门入室的，“别扯开话题，你和库支到底是何关系？从前在西疆，我抓住过一支隶属于库支天师的队伍，他们身上有个腰牌，上面的花纹和你那件红衣上的一模一样！”
  师父微微一愣，半是夸赞道：“不简单，你连这都查出来了。”
  “不要敷衍我！”叶央提高嗓门，音量险些惊动周围的人，眼里明明白白地写着痛心，“你为库支人效劳，是不是？所以才能在定城被破时带我逃出库支的包围，所以在他们盘踞雁冢关外时，才会说你不方便来京城！”
  她早就不是九岁那年的小家伙，现在的叶将军为了守土开疆，已经不会再顾及从前的情分。
  红衣师父不好反驳，看她说得气喘吁吁，贴心地站起来走几步，把茶杯往前递了递，“要不要喝水？”
  “都说了不要敷衍我！”叶央挥开茶杯，别过头去。
  “……我不是你的敌人。”师父把她的脑袋扳回来，一双眼睛赤诚无欺，袒露在面前，“不管什么时候，我都不是你的敌人！”
  叶央不为所动，冷冷开口：“理由呢？”
  “你爱信不信！”一指头戳在她脑门上，师父气急败坏地坐了回去，“还记不记得，当年库支攻城的消息，也是我告诉你的？”
  对，那时候皇帝都未得到消息，他是怎么知道的？不过这更能说明，师父和库支人之间，并不清白。
  “我不会害你。”她这副犟脾气让人束手无策，外头走动的声音多了起来，红衣师父盘算着再不离开怕是难以脱身，想要尽早结束这段对话，步入正题，“想办法解毒，然后保护好皇帝，别去管外头人是怎么传的流言，那都是有人操纵。”
  这番话明显打消了叶央的戒心，疑惑道：“有人要害圣上？”
  “我只能告诉你，幕后人绝对会下手。”红衣师父说着，勾起嘴角一笑，“还好这次传消息出来，不用再受一身伤。”
  这件事显然让他很高兴，连声音都愉悦了几分。
  叶央记性向来很好，还记得他说库支攻城时，身上的伤口深可见骨……也不知现在痊愈得如何，有没有落下病根？
  “好，我信你。”她点点头，表面上不动声色，却下定决心不放师父离开，想办法把时间拖延下去，“对方兵力和禁军相比如何？”
  “谁说要谋害天子，就得大张旗鼓地逼宫了？”师父轻笑一声，不准备将这个话题继续下去，感叹道，“我在军校转了一圈，你做的很好，各处都安排得井井有条，是个好将军。”
  叶央悻悻地开口：“他们连你的踪迹都发现不了，说明仍有需要提升的地方。”
  “我和小兵又不一样。”红衣师父一摊手，翘脚坐着，笑得相当得意，突然想起了什么，提醒道，“如果再次同库支交战，派出的人是你，记得带好我从前留下的东西。”
  留下的东西？
  叶央想了片刻，才回忆起京城见面时，师父受着重伤仍然不停歇地写下的那一叠子纸。东西她还没丢，只是至今都看不懂是什么，追问道：“那到底是……”
  “你别管是什么，带上它或者记下来都行。”师父打断她的话，“大祁既然已有了……那个火，火药，对战库支的胜算就凭空多了三成。”
  见他提及火药信心满满，叶央却摇头：“火药并非致胜的唯一因素，限制仍然很多，况且配置的材料并不稀奇。”
  “不稀奇吗？”师父支着额角，半靠在桌沿。
  “木炭硝石而已。”叶央随口说了句，对他已经放下了戒心。每个人都有秘密，相信师父不是坏人，她虽希望有一天对方能坦诚相告，现在暂时保密也没什么。
  有一串沉重的脚步声越来越近，叶央听出是云枝，暗暗期待她能引来更多的人。师父当然也听见了有人接近，得意洋洋地对她摆了摆手，拉开门闩，一跃身藏在房梁上。
  “唉……”知道今日困不住他，叶央微微叹息。
  “娘子，怎么坐起来了，可是哪里不舒服？”云枝刚才因为方便耽搁了一会儿，不料大小姐自己起身，担忧地凑上前嘘寒问暖。
  在她向床边走进的时候，师父已经从云枝身后跃下，轻飘飘地落在地上，蹑手蹑脚地往外而去，身形一晃就再看不见了。
  没有惊动任何人，无声无息地离开。
  叶央的床头并非直冲门口，所以同样看不见这一幕，只清楚除非在开门前唤来十几个高手把人堵在屋里，否则绝对抓不住他。错过了这次机会，不晓得何时才能再见面。
  “……云枝。”她有气无力地开口，“我觉得不舒服，再请新的大夫来罢。”
  师父不会骗她，自己命悬一线的消息，想来一夜的功夫就能传到幕后人那里，而且来给她看病的大夫中，有人绝对不清白！叶央能分辨出来，大夫里哪些是分辨她中了什么毒，哪些是揣摩她还剩几口气的，从号脉的手法就能感觉到。
  所以得尽快解了毒，恢复往常一样的体力，去干正事了。
  云枝得了命令，又去请示叶安北。一个时辰后，有位穿着药师白袍的斯文男人进了清凉斋，进屋后小声唤道：“将军可醒着？在下是怀王的朋友，来为你解毒。”
  ☆、第114章
  光是叶央暂避流言的锋芒远远不够，将计就计，让幕后人以为她当真中毒，无力调动神策军才是上策。好在有怀王殿下的鼎力相助，瞒众人不成问题，连叶安北都以为她是真的撑不住了。
  不过装得再像，装久了也不好。来解毒的大夫看起来刚过弱冠之年，背着个大大的樟木药箱，一双手比脸还要白，柔软细嫩，将药箱放在桌上，只拿个青绸脉枕折返回来，在床帐前静候着。
  让云枝退下之前，叶央早在她的帮助下换上了收腰窄袖的胡衣，利索地掀开帷帐，看了一眼四下并无外人的房间，主动下床，站了起来。
  “将军歇着就好。”好模样的大夫赶紧摆手，止住她的动作，自我介绍道，“在下名叫云殊，是怀王多年的朋友了，这里有封信，是殿下让我转交的，将军请阅。”
  叶央却道：“还是坐着说话方便些。”说着走了几步，撑着桌沿坐在圆凳上。她那几步摇摇晃晃，脊背却很直，一手打开那封信，果然是商从谨的字迹，另一只手架在了脉枕上，等着大夫号脉。
  信刚刚打开一半，她又察觉了什么似的，疑道：“云殊……名字在哪儿听说过？药园主人，云殊，大祁第一神医？”
  “……将军谬赞了。”云殊摇摇头，没说几个字，脸先红了一层。
  果然是他！
  怪不得听这个名字耳熟呢，南疆有一药园，杏林世家，主人就姓云，家中出了不少御医，可惜这一代的传人无心入宫，反倒在民间游历，施药义诊，救人无数，所以有了个“神医”的称呼，在百姓间多有传颂。
  “见过云神医，久仰久仰。”叶央笑了笑，心说商从谨连这类人物都能找来，真够不容易的，果真是交友遍天下……而云神医没有被商从谨吓着，也很坚强！
  云殊赶忙还礼，瞳仁又大又黑，受惊一样睁圆了解释道：“将军千万莫要这么说了，在下真不算什么神医，徒有虚名而已……唉，只是言堇受伤时我恰巧不在京城，否则定不会坐视不理。”
  别的不提，光是他治病时不受平民一分一厘的举动，就够叶央钦佩，她早酒听说过云殊其人，今日方才得见。眼下他用一块丝帕覆在叶央腕上，两根指头搭了上来，屏息凝神，细细分辨。
  云殊长得偏秀气些，声音醇和悦耳，说起话来不疾不徐，教人如沐春风。望闻问切之后，侧身在药箱里翻找，将林林总总十几个瓷瓶码在桌上。
  “怎么了云神医？不是直接服下解药便可么？”看着阵势，叶央还真以为自己中了不得解的剧毒呢，赶忙追问。
  云殊把那些瓶子一股脑儿往前推了推，答道：“解药是这一瓶。但将军肺腑失调，尤其是胃，需好好调养，再拖下去恐怕就严重了。”
  看来那些瓶瓶罐罐，治的不光是一种毛病。叶央想起她吃东西太快总是胃疼，觉得还是有必要吃些药，省得日后出征再因病耽误，当下并不推辞，挨个拔开瓶塞，各倒了一粒药丸在掌心，全部送进了嘴里。
  ——医者仁心，这才是正常大夫治病救人的态度呢。
  该交代的事都说完了，叶央唤来丫鬟送上笔墨，云殊又写了张方子，让她每日煎服，桩桩细节嘱托到位，还道：“将军，我现在就住城东，若有吩咐，直接派个人去找便是。”
  叶央点头，让丫鬟把人送走，还没忘了接着装虚弱，咳得几乎断了气。
  清凉斋的下人都知道，大小姐平日不爱身边有人跟着，于是不再多话，送走了云神医，只在门口听吩咐。叶央吃下真正的解药，再加上之前师父给的乱七八糟的药丸，身体好了大半，低头研究商从谨亲笔写的那封信，同时想象他写信时会是什么样子。
  商从谨并不是个能说会道的人，有些话只能提笔写出来，才能坦诚一二，或许还因为平日憋的太久，所以话落于纸上才会格外的多。
  信上说，云殊是他在民间认识的朋友，完全可以信任，让叶央老实吃药，不要怕苦。
  “我也不是怕苦药的人呀！”叶央读到这句，叹息着摇了摇头，然后想起来，她不怕苦药，但商从谨不喜欢，所以推己及人了一下。
  又说，今晚便是收网，以后这种伤害自己来麻痹敌人的事，千万不要有下一回。
  而这几天，让他不高兴的原因，就是这个。明明知道叶央做的是最正确的选择，却还是因为她故意让自己落于险境而感到不满。
  “在朝中声名狼藉的是我，也和你没关系。”叶央还是摇头，凝视着那一行行工整的字迹，有些出神。
  翻过一页，商从谨居然还有好消息给她！在幕后人的操纵下，京城有不少百姓言称是叶央做了将军，才致使黄河怒而改道，大理寺抓了一批，然而那些家伙得到授意，根本抓不干净，倒让普通百姓也惶恐起来。
  而就在今天早上，一直以来致力于“和其他官员过不去”的言官们，集体发怒了！
  “叶将军鞠躬尽瘁，为大祁开办军校，巩固防御，且并无逾距之举。百官言行，自有余等监察，我朝之事，岂容宵小置喙？”
  简而言之，叶将军这个人，只有我们御史台能批评！别人敢多嘴一句，当心我们联名上疏弹劾你！民间那些不怀好意的家伙，哪儿凉快哪儿呆着去！
  当然，叶央并不清楚言官们是因为她之前办事得当，还是昨夜突发奇毒才会出声维护，不过就像商从谨说的，她现在的处境没有那么糟糕了。
  只要时刻记着本分，做些实事，慢慢总会有人认识到她的好。
  “今晚……就收网吗？”叶央勉强挤出一丝笑意，声音消散在房间里，“看来，他还真是等不及了。”
  仲秋时节，天黑得也比从前早，大祁的宫门通常是酉时中落锁，但因为近日朝务繁忙，往往晚上还有大臣递折子或请求面圣，便推迟到了戌时。总之，皇帝是个苦差事，昏君还好，关上宫门什么都无需操心，若想做个明君，从每日睁眼的那一刻起，便有数不清的事情得处理。