阿瑶一时怔怔无言，是她低估了那个人在唐连心中的分量。男儿家与女子所求所想终究不同。是她想错了，这世上有几个男人愿意无欲无求清静过日子？唐连也不例外，他宁愿流着血汗在重重险境中拼杀，也不肯随她离开。
  或许在他眼里，所谓的“清静度日”，不过是碌碌无为的懦夫所为而已。人各有志，她又何苦以儿时情谊、姊弟深情羁绊住他？毕竟，她不能给他心中所要的那些东西。
  而且他能做到这个地步，已是很为她着想了，她还能奢望些什么？
  唐连退后两步，欲要离去，走了两步却又停住，迟疑道：“十二姐此次不肯经唐庭带信，是不是他那里也有不妥？”
  阿瑶虽想得通彻，却还是禁不住恼，含泪冲他吼道：“我不知道，你不要问我。”
  唐连张张嘴，却没说出话来，半晌方轻轻道：“那我走了，岳州之事有变，我得快些赶回去禀报相爷另做打算才是。”说走却并不立刻便走，又呆呆站了片刻，忽从怀中摸出只锦袋，塞入阿瑶手中，道：“十二姐，我身上只带了这些银票，全都给你，你拿着……路上千万小心！保重……”
  说着，人已掉转头去，一手捂脸，竟好似逃一般地快步往前而去。
  阿瑶紧攥住那锦袋，眼看他越走越远，只觉悲从中来，忍不住喊道：“阿连……”
  远远地，那道修长的黑影似停顿了片刻，可再一细瞧，已是了然无踪。
  “阿连……”阿瑶喃喃又唤一声，泪水便跟着滑落下来。她捂着脸蹲下去，先前满怀的期盼跟喜悦化成巨大的失落，其间的酸涩苦痛唯有她自己清楚。
  她在树下的草丛间呆了许久，直到听到沙沙的脚步声响，方惊觉过来。抬头看时，却见秦放歌站在几步之遥目不转睛地盯着她看。
  “你怎么了？”他问，“是受伤了么？怎哭成这样？”
  ☆、第27章 了无痕（1）
  岳州俨然有入冬的迹象。
  铅云沉沉，枯叶被冷风卷着穿街过巷地乱飞，无边萧索中透出几分肃杀。
  马车行至北街，驶入一方院落之中。
  那是个两进两出的普通宅院，并无什么特殊之处，想来只是秦放歌他们用以临时歇脚的地方。一位六旬上下的老者带了两个小厮前来迎候，看形貌举止像是这宅院的管家之类的人物。
  言谈间，阿瑶听到那老者有提到“三爷”两字，知他多半是叶如诲的人。
  她那晚没走成，还是跟着随后找来的秦放歌来了岳州。也不知他是不是发现了什么，这一路上他都没怎么理她。但这并不等于就不管她，底下几个随从盯她还是盯得很紧的。
  是以她离开的计划一直未能得以实施。这是其一，最重要的原因还是在她自己。唐连的拒绝多少令她有些心灰意冷，忽然之间好像什么都没了意义，走或不走，亦变得不那么重要，加之秦放歌的人又盯得紧，这件事便给拖了下来。
  直到此刻，她才意识到自己可能已错过逃离开这一切的最好机会。
  她这里发着呆，秦放歌那里已把诸事安排妥当，拎了个蓝底碎花的包袱走过来道：“你跟我来，我有话对你说。”说着话便径自越过她，往后面的厢房走去。
  阿瑶一怔，迟疑了下还是跟了上去。
  秦放歌在堂屋正中站着，看她进来，便挥手示意她关上房门。
  她心里虽疑惑，面上却不露分毫，回身将门关好，走上前问道：“秦爷有何吩咐？”
  秦放歌没说话，只将手里的包袱朝她扔过来。
  阿瑶忙伸手接住，那包袱却有些分量，怕有个十几斤重，依稀是银铤、干粮之类的物件。她不由愣住，问道：“秦爷这是何意？”
  “你——走吧！”秦放歌道，“趁着眼下岳州还未封城赶快走。”
  “秦爷，我……”阿瑶无论如何也想不到他竟会放自己走，一时不知说什么才好。
  秦放歌又道：“这原就不是女人能掺和的事情，走吧！走得越远越好，最好别让他……也别让我再找到你。”说这些话时，他面上仍是冷的，没什么表情，眼中却有复杂难辨的情绪浮现。
  那还是他第一次看到她哭。
  这女人性子坚忍，很吃得苦。他曾亲历她所遭受的许多磨难，在苍溪口遭遇伏击，几乎伤重不治，她没有哭。在独峰山，她被他绑在围栏外，差一点就成了巨蟒口中食物，她不曾哭。被他敲断了腿骨，流马城游街示众，又被那几个狱卒侮辱，凡此种种，她都没掉过一滴眼泪。
  可那一晚，他却看见她孤零零一个人蹲在树下泣不成声。
  他远远站着，心头说不上是什么滋味。她竟是会哭的，终究是个女人，总有承受不住的时候。换做是商玉，早便不堪忍受。商玉性烈，她是宁愿死也不愿苟活的人，与其卑贱地活着被人折辱，倒不如洒一腔热血清清白白离去，所以她死了。
  只这一点，这女人就与商玉大大不同。
  虽则容貌相似，骨子里的东西终是不同，出生卑微的人但有一线希望都会活下去。她便是如此，就像是荒野里压在石头缝下的草，一缕微光一滴露水便会令它们不屈不挠地生长出来。
  倒也有可敬之处。
  秦放歌由不住感慨，见她愣愣地犹自发呆，语气便没那么生硬：“找个厚道人嫁了，好好过日子！”
  阿瑶抱着包袱皱眉看他，这是在唱哪出戏？早不说晚不说，偏偏在这个时候让她走。倒也能想得通，她到此已被利用殆尽，既无任何价值，被丢弃也是理所应当的。而且，这个时候他们只怕也有不少见不得光的事情需瞒着她，留她在身边毕竟是个祸患，再怎样她也是唐初楼的人，防着点终归没有错。
  只是，若如此，杀人灭口不是更好，又何苦放她出去节外生枝？
  这般看来，此事倒像是秦放歌自己的意思。
  他心里到底打着什么主意？是真有心放她离开这是非之地，还是有意在试探她？
  “秦爷这是在说笑吗？”她忍不住问道。
  秦放歌听她此言，不觉微微皱眉，一片好心被人如此误会，换谁都会着恼。他冷冷看了她一会，嗤然道：“你看我像是在说笑么？”
  阿瑶抿唇不言，一双妙目只盯着他看。
  秦放歌被她看得有几分不自在，干脆转身走至门口，顿了顿，道：“当然你也可以不走，这就全在你自己……”最好还是走，岳州城如今极不安稳，随时可能有刀兵之灾，留下来只会令她陷身险境。后面的话他并没有说出来，他素来没有向人解释的习惯，何况又是在这么一种境况下，倒像是他多担心她一般。
  阿瑶眼看他开门走出去，犹豫了有半刻的功夫，还是背着包袱走出门去。秦放歌果然说话算话，直到她走出宅院大门也没人阻拦。
  出了门，她径直往北门走去。
  她还是照原来的计划在行事，打算先去域北再说。
  这里是北街，原离北门便没多远。阿瑶穿越几片街区，便看到城门楼子。已快到申时，这个时辰还不算晚，城门开着，但守门的卫兵却多了许多。晃眼望去，满目皆是明晃晃的铠甲，就没看到几个进出的百姓。
  主街上还有一队人马在往这边飞驰。
  远远听到有人在喊：“沈大人有令，申时二刻关闭四门。即刻起，城内百姓禁止出城，如有抗命，杀无赦！”
  兵马过处，尘土飞扬。
  阿瑶忙侧身避后。她没想到岳州竟这么快便开始封城，还不到申时便不准城中百姓出城。所为何来？难道说那张天大的网已经布好，此刻是到了该收网的时候了？
  既已不能出城，城门口又有那许多的兵马。为防官兵看到起疑，她便只有退到后面的巷道里去，先静观其变再说。
  她靠在冰凉的墙壁上，探头向城门处张望会，心道，这般情势，看来她得去找个僻静处的客栈呆上几天才是。
  正寻思间，却只觉脑后有细微异响，夹杂在穿巷而过的冷风间，几乎就辨别不出。
  她僵住不动，待要拔剑出来时，便听有人在身后道：“阿瑶？”
  阿瑶听到这声音，心里便是一紧，掉转头去便见一黑衣男子站在面前。那男子约莫三旬上下，面容清俊，瞧着斯斯文文，倒像是个满腹经纶的读书人。实则却是她昔日的旧主，梧州碧玉斋主人江天成。
  “斋主，你……你如何也来了岳州？”阿瑶无论如何也没想到会在这里遇上江天成，心头又是惊诧又是惶恐。这江天成可并非是什么所谓的斯文读书人。阿瑶在碧玉斋数年，亲眼见识过江天成的手段，当真是名副其实的狠角色。
  江天成没答她的话，狐疑地看她半晌，道：“你不是该在秦放歌身边么，怎会一个人呆在此处？”
  阿瑶道：“他们还是不肯信我，赶我出来了。”她并不介意说出事实，在江天成面前，遮掩扯谎都不可行，唯有据实说出真相。
  江天成神色间淡淡的，对此话并未多追究。他朝城门方向投去一眼，继而便转身朝巷子深处走去，道：“既如此，那便先跟着我。”
  ☆、第28章 了无痕（2）
  阿瑶只有听命跟着。
  江天成虽然未说要去哪儿去做什么，但事情明摆着，又何须明说？端看他要办哪路事罢了。
  阿瑶不声不响随在江天成身后，在巷陌里七拐八弯走了约莫一刻，走入了一幢临街的小楼。这是家酒楼，楼门半掩半闭，挂着“今日歇业”的牌子。进门前阿瑶四顾张望了下，竟发现这一带有些眼熟，若没记错的话，这附近某处宅院便是秦放歌他们落脚的那处。店主多半也是江天成的手下，眼见他进来，忙迎上前将他二人带到了楼上的雅间。
  江天成走至窗边坐下，将窗格轻推开一条缝，微眯着眼朝外看了半晌，转头看向在不远处站着的阿瑶。
  “你背着这么大个包袱，是打算出远门？”
  阿瑶心口一跳，却不动声色，只默然看住他。
  “你最好打消这个念头。”江天成呷了口茶，不咸不淡地提醒她。
  “相爷他们……已经到了？”阿瑶避过这话不谈，小心翼翼问道。
  江天成用奇怪的眼光看了看她，道：“你过来看看。”
  阿瑶将包袱放在屋中摆着的那张八仙桌上，走去江天成身后从那条窗缝间向外看。这雅间紧邻着街，透过窗户看出去，街道上及对面的诸多屋舍院落尽收眼底。斜对面往左第三户人家果然便是秦放歌他们所在的宅院，隔着一条街道，过往出入之人都看得一清二楚。但有个风吹草动，又岂能逃过这边的法眼？难怪会那么巧遇上江天成。
  “看清楚了？”江天成问。
  “看清楚了。”
  “可有何话要说？”
  阿瑶垂眸思索了下，答道：“那边是秦放歌他们的住处。”
  江天成点点头，像是有几分满意，道：“可有什么古怪之处？”
  “院子里面我没细看，他们似乎是怕我知晓什么，所以刚到就赶我出来了。”
  “依你之见，他们会有什么事瞒着你？”
  会有什么事瞒着她？自然有很多事。她猜得出些许，却不甚明了，在这场博弈中，作为一枚小小的棋子，又怎可能窥破高人们所下的这盘棋？阿瑶沉了片刻，似是而非道：“恐怕与相爷要办的事有几分关系。”
  江天成唇边撇出抹笑意，嗤道：“废话。”一头说一头掉转身来坐正，抬头注目看着她道，“那你这一路随秦放歌而来，又有何发现？”
  阿瑶忙向后退出少许让开，一面道：“路上并没什么，只是……之前秦放歌是同叶如诲在一处的，不知为何，却在風芦庄又分开了。”
  “叶如诲？”
  “是秦放歌的拜把兄弟，但我总觉他不像是普通人，似乎与镇北王有些牵连。”
  江天成的面色渐渐肃然，道：“继续说。”
  “我……其他再没什么了。”阿瑶为难地摇摇头，其他确也没什么好说，就连之前那些话她都不愿说的，却不知为何还是说了出来。江天成此人城府极深，单只这几句话，想必他就已想到了不少事情。这样，总归是算提醒了他们罢，内心深处终归还是不忍，不忍看那人一败涂地。
  江天成显然不信。目不转睛地看她半晌，正待再说什么，却忽听楼梯上咚咚声响，不一会儿便奔上来一人，却是他的心腹杜汶。杜汶匆匆走至江天成身旁，附耳低语一阵。
  阿瑶眼见得江天成面色微变，一双眼朝她看过来，似是诧异又似是寻味。半晌，他站起身来，对杜汶道：“你且带她在这里守着，我去去便来。”
  江天成走出雅间下楼，从穿堂转到后面的院落当中，疾行数步，走至正房门前，轻叩了三下门。
  内中有人应声答话：“进来。”语声清亮，是个年轻男子的声音。
  江天成推门而入，回身将门关好，走至屋中向那背对着他站着的少年男子躬身拜倒：“江天成叩见陛下。”
  雅间内静寂一片。阿瑶满腹疑惑地望着门口，方才杜汶与江天成所说的话必定与她有些关系，不然江天成也不会用那种眼光看她。
  杜汶搬了把椅子到阿瑶身边，道：“瑶姑娘先请坐。”