沈采薇被他看得心中一凛，不自觉的将目光投向所谓的北方，随即就反应过来自己是被人牵着走了。她连忙端正神色，抬头瞪了那少年一眼，心里还有几分说不清的迷糊和惊疑。
  少年见状却只是一笑，大大方方的打了个稽首，直接往北方去了。
  身边的婆子和丫头都惊诧的很，连忙开口道：“二姑娘要不先回殿里吧？大姑娘怕还等着呢。”忽然转出一个美貌的少年郎胡言乱语，虽然当不了真，倒是叫人心里毛毛的。
  沈采薇侧头看了眼她们那担忧的神色，想了想还是点了点头：“好吧，三娘那里估计也解好签了，去瞧瞧便是了。”
  沈采薇心里虽然存了些疑问，走得却也干脆——她是我党培育出来的无神主义者，x轮功都不放在眼里，更何况是长得漂亮点的神棍？但她并不知道的是，适才那少年往北走了一段路，就正好瞧见被方心大师派来寻人的小沙弥，被带回了李从渊休息的客房。
  “小施主总算是回来了，李施主等得都着急了呢。”那小沙弥摸摸自己光溜溜的头，笑嘻嘻的道。
  李从渊正靠坐在榻上，以手支颚，长发映着光披散而下，光可鉴人。他听到这话微一摇头：“谁着急了？”他嗤笑一声，“我不过是担心他死要面子不肯向人问路，装神弄鬼的捉弄人来认东西南北。”
  李景行轻轻哼了一声，坐过去给自己倒了一杯茶，茶水清淡，他慢慢抿着。
  小沙弥眼瞧着这对貌若仙人似的父子这般情景，不由尴尬一笑，默不作声的关门离开了。
  李从渊打量了一下他的神色，此时却起了一点兴趣，问道：“看样子倒是叫我说准了，你这回儿可是捉弄了谁？”
  李景行蹙蹙眉：“约莫是沈家的小姐。”他干脆说了实话，“之前听方丈说今日沈家要来人，我看她们的穿着打扮，再说几句话试探一二，自是一清二楚。”
  李从渊却拿起书卷敲了敲他的额头：“得了吧，不是不报，时候未到。日后必有你受的。”他瞥了眼若无其事的儿子，轻声道，“我这次来，也是想着要让你去育人书院进学。你得罪了沈家人，日后说不得要吃苦。”
  李从渊说到这里，仿佛还觉得有趣，毫无父子情谊的笑了一声。
  李景行头也不抬的问道：“爹爹若真是如此想的，当初何必要将沈承宇得罪到底？”不仅踩着人家的头抢了状元，还要写信暗讽对方辜负糟糠之妻，弄得断交再无往来。
  李从渊就像是敷衍似的拍了拍他的头顶：“沈承宇是沈承宇，育人书院是育人书院。断断不可混为一谈。”他稍稍顿了一顿，接着道，“裴赫如今亦在育人书院，你若能拜他为师，日后的路便好走了一半。”
  李景行似乎也觉得茶水味道不行，喝了一点还是推开茶盏，抬头正视李从渊。
  李从渊沉默片刻，把书卷合上，轻轻叹气：“我看过太子，慧极必伤，绝非长命之相，官家日后怕是要过继宗室子。汝阳王乃官家亲弟，兄弟情深，想来机会最大。裴赫是汝阳王妃胞兄，如今跑来育人书院也有一半是为了避开京中那些事，养一养名。日后起复，怕是如鱼得水。我已无意于此，你却有心。傻子，我这是指条明路与你。”
  李景行被爹坑惯了，听到这语重心长的话也只是微微一抬眼：“哦？”他看着李从渊，“爹爹想必还有事瞒着我吧？”
  “有你这么和自己爹说话的？没大没小。”李景行拍了拍他的头，像是赶人似的道，“可知‘孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐’？这茶实在难喝的很，你赶紧去给我泡一壶新的来。”
  李景行垂下眼，一声不吭的端起茶壶往外走。
  李从渊还要再后面火上添油：“唉唉，就在隔壁边上，你可别又迷路了。”等李景行的背影不见了，他才垂下眼若有所思的自语道，“那裴家的九郎我也见过，自幼多病，若是好好保养或可无恙。但裴家人哪里会叫这样的孩子背井离乡？看这年龄虽不是嫡子，庶子许是有可能的......”汝阳王膝下只有二子，一嫡一庶，都是养在汝阳王妃膝下。既然嫡长子或许要被过继，那王位可能就是要留给庶子。
  李从渊漫不经心的翻看着手中的书卷，神态淡淡，似有所得的模样。
  隔间泡茶的李景行却是怀了要往茶水里面加砒/霜的心去泡茶的。世界上这么会有这种爹？居然还要留着过年？不如称斤卖了得了......好在他家教极好，虽然心情郁闷面上却依旧端着一副正经脸，一整套茶艺做下来，行云流水一般的赏心悦目，不得不叹一句“君子颜如玉”。
  这个时候，沈采薇也正在喝茶，坐等着沈老夫人和方心大师说完话。在喝茶这一点上，她还是随了前世，喝不出好坏，再好的茶也不过是驴嚼牡丹罢了。当然，装装样子也是可以的。
  沈采蘩喝了一口，微微蹙了蹙眉，轻声道：“是龙井，可惜是雨前的，有些苦了。”她说完垂眼看了看沈采薇和沈采蘅，考校之意不言而喻。
  沈采薇端了茶盏，灌水似得喝了几口，只得凑数似的加一句：“似是井水泡的，还算适宜。”反正她是看到和尚提井水泡茶了。
  “我比较喜欢人参茶，”沈采蘅神经比较粗，只是一颗心放在桌上的点心上，自然是只能说上这么一句，她小心的捏起一块糯米糕，想了想后又道：“祖母不是不喝绿茶的吗？”龙井属于绿茶，沈老夫人却是不喜欢喝的。
  方心大师正好和沈老夫人一起入门来，听到沈采蘅这天真的话却是哈哈一笑：“我这有上好的老君眉给老夫人备着呢，三小姐请宽心。”
  沈采薇等人自然是从椅子上起身行礼。沈采蘩颇有些羞意，轻声并且恭敬的道：“适才考校两位妹妹，言语无礼之处，还望大师莫怪。”她适才点评虽是实话却也有些不太礼貌。
  方心大师自是不会见怪，他和沈老夫人说完话，便客客气气的送了沈家诸人离开。
  沈采薇想着自己这脸上的问题也解决了，心情不免好了许多，只觉得事事都可乐。她坐在马车上越想越高兴，忍不住拉了拉身边的沈采蘅的手，呆呆笑了一下：“三娘，真好......”
  她笑容里面尽去了愁色，天真自然，只有一派的沉静和期待，转头看着车窗外的景色，一双眼仿佛点着两簇明亮温暖的火焰。只听她轻轻的，近似自语的道：“我真想快点、快点长大......”
  语声未尽，马车已经顺着山道慢慢的行使起来了。马蹄声哒哒的，车轮缓缓滚动，山风在车窗外轻轻吹过，仿佛低语。
  沈采薇只觉得自己整颗心都要渐渐飞起来了。天高水长，青山绿水，人间红尘总是叫人心往。
  ☆、烹茶赌书
  因为裴赫新收了弟子，几个师兄弟分别见过，裴越和沈怀景也跟着小聚喝了几杯。沈怀景到底人小不胜酒力，喝到最后，酒劲上来便只好由裴越扶着送回沈家。
  裴氏只得这么一个儿子，最是疼爱不过，眼见着他醉的走不稳，连忙抱在怀里揉了揉，又给他灌了几口温茶，直道：“怎么喝成这样？”
  沈怀景伏在裴氏怀里，丰润的双颊醉红，笑嘻嘻的道：“我们三人一起作行酒令，我被罚了好几碗酒，多喝了些......”他抓着裴氏腰间的配饰，指尖摩擦着，说话的声音都是懒懒的。
  裴氏伸手打了他几下，恨铁不成钢的：“叫你不用功，怎么九郎就无事，偏只有你喝成这样？尽是折腾我，真真是我命里的孽障.....”她说了几句，便又心疼上了，不免怪起了裴赫，“大哥也是的，你们小孩子家家的，怎么就叫吃酒了，还是那么一碗碗的。”
  裴越不免尴尬，还是恭敬的道：“只是偶尔得乐罢了，姑姑还请宽心，下次定会小心些。”
  裴氏叹了口气，伸手从丫头手里拿起拧干的帕子替沈怀景擦了擦额上的汗，闲话道：“二娘和三娘这会儿也正在烹茶赌书呢。输了就斟茶服输或是抚琴写字，又可试一试茶艺，比你们啊，文雅十倍。”
  “娘怎么拿这个比？”沈怀景醉的晕晕的，只是张着一双眼睛看着裴氏。
  裴氏被儿子看得心软，声音也缓了下来，只得伸手拍了拍他：“好了好了，不说你了。你且闭一闭眼，等会儿叫人给你擦面，喝点儿醒酒汤，自个回去睡。”说着又和裴越说话，“你表弟这个年纪了还这般孩子气，真是愁死人了，倒是劳烦九郎你平素照顾了。你也不是外人，姑姑今日就不送你了，早些回去，莫要叫你爹爹担心。”
  “是。”裴越躬身礼了礼，然后才缓步退了出去。只是出了房门却忽而听到琴声悠然响起，犹如玉珠滚落银盘，清脆脆的，曲调悠扬，犹如清风拂过云端，树梢落下花瓣，叫人的心都动了动。
  裴越心里和明镜似的，知道这会儿弹琴的必是沈二娘沈采薇。他已经许久未曾来过沈家，此时忽闻琴声，便觉得心底也仿佛被那琴声轻轻一拨，有一种说不出的滋味。
  他心中一动便想着：她们赌书，二娘怎么倒是输了？这样的念头一转，脚步也跟着顿了顿，不自觉的往边上走了一会儿，转了个角儿，立在树下看着此时正在院子西边摆宴的三个少女。她们都是一般年纪，穿着颜色亮丽的衣裳坐在一起的时候便是春光都明媚了许多。
  沈采薇这会儿就坐在正中间，正低头在抚琴，十指纤长白皙犹如水葱一般。她穿了一身湖蓝色斜襟缠枝玉兰的袄子，领口处鹅黄粉白的玉兰花绣的鲜妍如生，那一抹蓝色更显她皓肤如玉，盈盈映光。
  只这么一眼，裴越便再也移不开目光，边上穿着粉衣的沈采蘅和另一个穿着紫衣裳的陌生姑娘都被他略过，耳边的琴声也仿佛渐渐的淡去，只是有些发怔的看着沈采薇。
  她今日侧边梳了倭坠髻，边上梳了辫子，细细的垂下来。发髻插了一支缀着明珠的凤头簪子，边上还有蓝色蝴蝶样式的发饰点缀，耳边的碧玉坠子微微摇着，仿佛都要流出水光来。
  她想来心情极好，勾了勾指尖，那流水似的琴声忽而跳动起来，就像是鸟雀在枝头扑腾，欢快活泼，说不出的自在。她自个儿也弹着弹着就笑了，面上的一对梨涡浅浅的，乌黑的眼眸就像是会说话似的，明光灼灼，胜了一切言语。
  裴越依稀忆起当初初见之时被自己讥诮是“丑八怪”的小女孩，如今再见却觉得恍如经年，明眸皓齿，顾盼嫣然，早有几分美人姿仪。他迟疑片刻，深深的往那个方向望了一眼，还是转身走了——当时还年少，自然没有顾忌，只是如今年纪既长，确是要知道避嫌了。
  裴越来也悄悄去也悄悄，沈采薇自然是不知道的。她正好弹完琴，稍平心绪立刻就转身去拉沈采蘅：“我是认罚了，你可别耍赖，先说说你那句是那里来的？”
  适才沈采蘅说了一句“略知孔子三分礼，不犯萧何六尺条”，沈采薇不知出处，只得认了罚，弹了一段儿。
  沈采蘅眨了眨水灵灵的眼：“谁说我耍赖了？”她穿着玫瑰粉垂袖束腰短比甲，笑起来的时候就像是一朵俏生生的玫瑰花，娇声道，“敏柔姐姐，你也知道这出处对不对？”
  袁敏柔戳一戳沈采蘅的面颊：“真是促狭嘴。你自个儿偷偷看了便是，偏还要拿来说......”她自个说着说着倒是先红了脸，双颊生晕，只好转头轻声细语的和沈采薇说话，“采薇你一心扑在书本上，怕是不知道的，她说的是牡丹亭呢。”
  沈采薇僵了僵脸，赶忙拉了沈采蘅一把：“你怎么看起这个了？”说着又奇怪起来了，“家里也没有，你是哪里得来的书？”
  牡丹亭的大名她自然是听过的。只是她在现代的时候看过许多狗血虐恋小说，很黄很暴力的五十度灰也曾经慕名瞻仰一二，甚至还曾暗中旁观过同公司的女艺人和老板茶水间大战，牡丹亭对她来说简直是清新的小溪流，在现代的时候嫌它没味道，这会儿重头来过，知道闺誉重要自然也不再去碰。只是没想到，沈采蘅这丫头却悄悄看了起来。
  沈采蘅嘟着嘴不说话，直到被沈采薇瞪了一眼，这才小小声的说道：“我托四郎去买的。”沈怀景因为要去裴赫处学习，常有出门的机会，买些东西倒是方便。
  沈采薇不由又瞪了她一眼。
  袁敏柔眼见着这对姐妹互相瞪眼的模样，“扑哧”一声笑了起来，一手拉着一个：“好了好了，一家子姐妹，快别闹气了。这戏本子虽然说上不得台面，但也算得上是文辞优美，我家里头也有悄悄看的妹妹呢。既是识了字，总有些好奇心，读一读也无妨，只是不要叫杂书移了性情便是。”她一贯都是温文尔雅的模样，虽只比沈采蘅和沈采薇大了几岁却是大姐姐的做派，说起话来颇是端方大气：“女孩家还是多看点正经书，做些针线，娴静文雅些的好。”
  “好姐姐，你刚刚那句话说得很是，咱们确是一家子的。”沈采蘅一忽儿就扬了笑脸，凑上来抱住她的胳膊撒娇似的晃了晃，话意却是一语双关的。
  沈采薇不禁跟着笑了笑——她们今日会请袁敏柔来聚也是因为袁敏柔和二堂哥沈怀瑜的亲事已经定下，要好好往来，彼此熟悉才好。只是，沈采蘅的嘴确是促狭的很。
  袁敏柔先是红了红脸，眼里带羞，低了一会儿头却是端正了脸色说起旁的话了：“你们两个今年要考女学，正好要遇上柳家的柳于蓝呢，须得好好准备的。”
  沈采薇闻言便坐正了身子，转而问道：“我倒是听过柳小姐的名声，只是不知具体，还请敏柔姐姐你细说一二。”
  袁敏柔笑了笑，面上的红晕还未褪去，好似霞光于上，她认真道：“柳家也算是书香门第，家中为官做学问的也有，故而家里的女儿还都是出挑的，最好的要数柳于蓝和她姐姐柳生香。这两个都是才貌双全的人物，家里又疼得紧，自是有些心气儿。只是柳生香入学和结业的时候运气不好遇上你们大姐姐，叫压了一头，现在反倒没什么人知道。柳于蓝本来是要去年考女学的，恰好拖到今年怕是要针对你们呢。”
  这算是姐姐输了，妹妹要赢回来的意思吗？沈采薇不由叹了口气，只是那口气一会儿又转了回来——她这些年用功刻苦，不曾有过半点懈怠，自问是潜心向学。哪怕是柳于蓝有心针对，她亦是不觉得自己会落于人后，需要怕她。
  时至今日，她早已不是当初那个一看到书本就要头疼，不得不笑着用脸蒙混过关的沈采薇了。有句话说的好——“你要战我便战”。
  袁敏柔看了眼面不改色的沈采薇，心里对她又高看了一份，便接着笑道：“她古琴上颇有造诣，早有传闻说周大家有意要收她为关门弟子，你既然打算也选这古琴，那就要好好的准备一下，万万不可掉以轻心。”说着又温声安慰道，“我刚刚听着，你弹得这样好，怕是不输她呢。”
  沈采蘅急忙来拍马屁：“那是，我家二姐姐这是不慕虚名，哪里会像是柳于蓝似的到处招摇。”她又抬出祁先生来，“祁先生也常说二姐是天生的会弹琴呢。”
  沈采薇脸皮委实比不得沈采蘅厚实，只得捏了捏她的面皮，羞恼道:“只你会说话不成。”这种王婆卖瓜的语气，做瓜的也很不好意思好吗？
  ☆、桃花宴（上）
  三人吵吵闹闹，时间倒也过得很快。
  等到晚间，东暖阁里点了灯，灯光辉映着月光，倒是银水洒了一地，莹润生光。屏风上头映着人影，轻轻的随风晃了晃，细高细高的。
  沈采薇沐浴过后，独自坐在檀香木雕花滴水床边上，散开头发，拿起一把梳子慢慢的梳了梳。发丝长长，偶尔有几缕贴在面上只觉得凉丝丝的。绿衣就站在她身后，拿了颜色浅浅的香发木犀油，小心翼翼的抹在她发上，香气若有若无，仿佛是清晨刚刚开窗时候飘来的花香。
  绿衣一边抹发油一边柔声感叹道：“姑娘这头发生的真好，真真是绿鬓如云，光可鉴人。”
  “这么多年费心养出来的罢了。”沈采薇淡淡一笑，合了眼想了想今日的事情，忍不住自语道，“我今日见了袁姐姐，便知道大伯母看人上头是绝不会出错的，倒是给二哥哥选了个好媳妇。”
  沈家三个媳妇，宋氏乃是长媳也是最出挑的一个。她不仅要陪沈大爷讲学，还要管家教子侍奉婆母，比闲来赏花赏月的裴氏忙上十倍。可她偏就有本是把膝下二子一女，调/教的人物出众，婚事学业都安排的妥妥当当。大堂兄沈怀瑾如今正好十八岁，去岁便迎娶了恩师余阁老的嫡孙女，如今正在京中备考进士。二堂兄沈怀瑜留在家中读书，宋氏便给他选了个永嘉侯的嫡幼女袁敏柔，因为袁敏柔还在松江女学上学，现今也不过是两家交换了信物，彼此互相往来亲近罢了。
  这两个儿媳妇皆是端庄得体，出身上面一是清流一是勋贵，一长一幼，选得极其恰当，可见宋氏是费了心的。
  沈采薇用手指勾了勾自己有些湿润的发梢，只觉得指尖热热的，她轻声自语道：“只是大姐姐女学都结业了，婚事上头还没个说法，也不知道大伯母是如何想的。”
  她自然知道宋氏不会为了儿子忽略女儿，只是却是有些捉摸不透宋氏的想法。虽然大越讲究女子养好了身子晚些出嫁，但许多人家都是女学快结业就要相看起来的——毕竟这相看定亲要徐徐筹办才体面。
  绿衣听到这话忍不住笑道：“姑娘怎么连这个都要愁起来了？大太太一向稳妥，这回儿又是大姑娘的亲事，想来是早在心里过了好些遍。说不得早就看好了人，只是事情还没完全定下来，顾着大姑娘的闺誉一时不好漏了风声。”
  沈采薇笑了笑，若有所思的道：“是了，我真是个无事忙......自家的孩子自家疼，大姐姐的事大伯母自然是挂在心上的。哪里用得着我去操心？”她抬头怔怔的看了眼菱花镜里面的自己，眼里含了点复杂的意味，“倒是三哥哥和我，真不知是怎么个着落。”
  现代结婚了尚且不容易离婚，谈起来多要说“父母难过”“孩子怎么办”。到了古代却更是难，所以才有了“女儿出嫁便是第二次投胎”这样的说法。沈采薇一想到自己要把后半生的命运交托给另一个人，便觉得有些不安稳，她从不觉得会有人比她自个儿更爱自己。再者，沈老夫人年事已高，宋氏和裴氏又是隔了一层，她就怕京城里的渣爹哪天忽然想起自己有个女儿，把她拿去联姻了。
  都说子女乃是父母骨血，但官场最是考验人性，功名利禄压在心头，就如一把刮骨刀，刮了骨还要不见血。沈采薇以前读史书：徐阶那样的人物，为了示好严嵩都要把自家的孙女嫁给严嵩的孙子做妾。沈采薇一想起来就觉得骨冷，就怕渣爹真渣起来不要脸了。
  绿衣见沈采薇神色不定的模样，连忙笑道：“姑娘这一晚上都想些什么呢，越说越没意思了。老太太最疼的就是您了，有她在啊，必是会给您寻个如意郎君的，哪里用得着您愁？”
  沈采薇不置可否，只一笑：“不说了，早些安置吧，明日林家摆了桃花宴，我还要去赴宴呢。说不得三娘一大早就要来寻我讨论装扮呢。”如今正是三月底，春/色明媚，草长莺飞，加上过些日子又要考女学，正是摆花宴的时候。女孩家常常都是今日去别家赴宴，过几日再邀人来自家赴宴，说笑论交情，正好开阔一下交际圈。
  林家乃是沈老夫人和沈采薇生母林氏的娘家，如今摆宴的又是沈采薇的表姐。关系自然亲密，早早的就给沈家送了花帖，因为讲究文雅，那帖子上用花熏过，闻着便有淡淡的桃花香。上面用清秀的字迹勾了一句诗：桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。
  绿衣心知自家小姐心中自有定算，不敢多嘴，连忙叫人服侍了沈采薇安置休息，很是贴心的道：“今日正是奴婢守夜呢，小姐若有事，只管叫奴婢便是了。”
  沈采薇点点头，勉强一笑，等着床帐拉下，熄了灯便闭眼去睡了。
  等到第二日，沈采蘅果是一大早就来寻沈采薇了。她一边毫不见外的叫人上茶，一边往罗汉榻上坐，笑盈盈的：“二姐姐，昨儿一时热闹，倒是忘记问你了，你今日出门准备穿什么啊？”
  她自个儿今日梳了个瑶台髻，上头插着支宝蓝边镶红宝的蝴蝶金簪子，蝶翼长须都轻盈如生，蝴蝶的尾端垂下一条滴血似的珊瑚珠串，一动便会跟着晃一晃，仿佛蝴蝶要飞起来一般，更加衬出了她那娇美的容貌。
  沈采薇认真瞧了她一眼，只是微笑：“你既然穿了红的，我便穿绿的，且当绿叶给你衬一衬如何？”
  沈采蘅今日穿了一身银红色的薄纱束腰比甲，里头搭了件玫瑰粉百褶裙，上面绣着兰花，色彩便和她的人一样明朗活泼。既如此，沈采薇便不好穿得和她一般鲜艳。
  沈采蘅啧了一声，伸手拿起桌上的玫瑰饼子吃了口，接口道：“二姐姐倒是说一说，哪家的绿叶比花还好看的？”话虽如此，她嘴边却是露了一丝微笑，显是很高兴的。