阮闲没有立刻背上背包, 某个休息室的残骸正横在他脚下，金属衣柜被压得变了形。他弯下腰, 从里面扯了件白大褂披在身上, 没去系扣子。
  那模糊的白色让他安心, 宽大的白色长衫完美地藏好了腋下枪套。阮闲相信它能让他看起来无害不少。
  随后他才背上背包，带领着唐亦步向更浓的黑暗中走去。空气中传来血液的味道和鲜肉的特殊腥气, 气味的洪流从斜上方涌下。那三人应该在三楼或者四楼, 他们东南方的某处。
  唐亦步轻手轻脚地跟着他, 包里容易磕碰的饮料瓶全被废布或者毛巾裹好, 一点声音都没有。他步态优雅，无声地碾过碎玻璃和腐朽的木片，影子似的黏在阮闲身后。
  两米外的楼梯井内早已没了电梯，大敞着漆黑的门洞。唐亦步用照明扫过去, 里面密密麻麻结满某种生物的网, 紧凑得像丝瓜瓤。阮闲跟着瞧了眼, 很确定电梯井深处传来黏腻的攀爬声, 他倾向于枪毙不必要的好奇心，离它们尽可能远一些。
  退后几步，阮闲将唐亦步引向黑暗的楼梯间。
  紧急出口的标牌歪倒在一边, 还在兢兢业业地散发荧光。楼上传来断断续续的哭泣和交谈声, 但没有脚步响起。那三个陌生人还在原位。
  “尸臭, 不过不是人类的，我闻到了腹行蠊的味道。”打开楼梯间腐朽的门后, 阮闲突然停下脚步。“这里也有腹行蠊？”
  “哪里都有腹行蠊，它们什么都吃。”唐亦步小声表示，“它们甚至会去啃噬机械生命的尸体，哪怕人工组织对它来说没有任何营养价值。”
  “我想这次它是被啃噬的那一边。”阮闲把声音压得更低。
  微弱的吮吸和咀嚼声从楼梯间传来，声音小而轻，像是一位淑女在小口享用鹅肝。唐亦步熄灭照明，走到阮闲前面，两个人谨慎地向前挪着。
  阮闲先一步看到了黑暗中的东西，和他想象的不同，并没有怪物堵在楼梯间。
  见他们接近，正在被吞食的腹行蠊尸体滑下墙。
  原本光洁平整的墙面如今月球表面般凹凸不平，中间嵌着个脸盆大的黑洞，边缘嵌着细密的尖牙。以那张巨口为中心，墙面上闪烁起丝丝缕缕的蓝光，顺着放射状轨迹不住向那张嘴的方向涌去。一个美丽但致命的邀请。
  然而被邀请的两位谁都不傻。
  “这里是废墟海，这东西能不能算作深海动物？”阮闲啧了一声。“新物种还是……？”
  “机械生命。”唐亦步说，小心跨过摔到脚下的腹行蠊步足。“它在摄取腹行蠊胃里的人工组织。”
  见两人不上当，那只怪模怪样的嘴张合两下，蓝光暗了下去。它努力将嘴伸长，再次吮起来腹行蠊的尸壳。
  楼梯间空旷而安静，接下来的一路畅通无阻。阮闲没去管满是药味的二楼三楼，径直带领唐亦步来到了医院废墟的四楼。
  那啜泣和低语就在不到十米外。
  不知道是否是因为药物泄露的原因，四楼长满植物。刚打开楼梯间，阮闲就差点滑倒在黏腻的苔藓上。半透明的蘑菇在黑暗中散发出让人晕陶陶的乳白色荧光，面前的一切恍若梦境。
  阮闲冲唐亦步点点头，后者会意地亮起照明。
  随着灯光亮起，不远处的低语和抽泣瞬间停息，金属摩擦的咔嚓声响起，对方一准是掏出了枪。
  阮闲将攻击血枪紧握在手里，人靠在墙角：“别紧张，我们只是来找东西的。”
  “东边的人。”不远处的人压低声音，“怎么办？陆鸣这情况没法走。咱们不能和他们拼枪。”
  “他们本可以不打招呼，直接扫了咱们。说不准没恶意……”那个女声回复道。“要么就谈谈试试，东边那帮人可不会把重要人物派到这种危险地方。”
  剩下的那个人只会痛苦地哼唧。
  阮闲抿抿嘴，先一步站出墙角。他高举双手：“我们刚到废墟海，是被走石号的人扔下来找东西的……原本以为这里除了我们没别人，没想到半路听到惨叫，就来悄悄看眼。”
  唐亦步随即跟着走出，他手里只握着照明用的定位器，整个人一副温和无害的讨喜样貌，阮闲说法的可信度顿时高了几分。
  虽然努力遮掩，对面几人还是肉眼可见地松懈下来。
  他们之间隔着一大片酷似芦苇的纤长禾草，草尖上生着一串串醋栗大小的绿色果实，散发出莹莹绿光。对面其中一人左腿插入草丛，正坐在草丛边缘痛苦地呻吟。
  “这个是……”唐亦步试图出声提示。
  “我知道。”阮闲打断了他的话。他在墟盗们给的“宝物”图鉴里看到过这东西，墟盗管它们叫明灭草，和药品差不多贵重。贵重的原因没有详写，只提到它的茎叶处理后可以用作各种道具的原材料。
  说明后还附加了句血红的警告——“极度危险，小心闪烁。”
  对面那群人的目的显然不在茎叶。一个布袋正在伤者的身边敞开口，装满明灭草的果实，清新的绿色微光照亮了袋口的布褶。
  “他们一直这么干，随随便便就把无辜的人扔下来。”那女人站起身。她看起来二三十岁，面颊凹陷得厉害，整个人有点没精打采的样子。“他们没给你们地图，对吧？”
  “是的。”阮闲仔细打量着她的神色。
  “既然你们也在医院这边找东西，找没找到止血喷雾和骨锯？”女人抹抹脸上的汗。“我们的止血喷雾不够，听着，我们可以给你们一份基本的电子地图做交换。你们……你们身上有吗？3瓶喷雾就够，骨锯用完就还。”
  背包里的确有一把骨锯，他也曾瞥到唐亦步将五六瓶止血喷雾放进背包。
  “你介意吗？”阮闲转头望向唐亦步。
  “听你的。”唐亦步显然已经进入了观察模式。
  “……可以，不过你们得先把地图传过来。”阮闲清清嗓子。
  “那你们先扔过来骨锯。”瘦削女人咬住嘴唇。她没有佩戴电子腕环，只是拿起挂在胸口的吊坠。一个模糊的光屏出现在她面前。“收到骨锯，我立刻把地图传过去。”
  阮闲从背包中摸出骨锯，干脆利落地扔到另一边，金属落地发出清脆的声响。几乎就在下一秒，他的腕环就响起接收到数据的嘀嘀声。
  “快，快！”发送完地图后，女人立刻转开注意力。“老胡，你按住他，我们得把他的腿给截掉。”
  “没麻醉了！”
  “先准备补血片，麻醉再说！”
  女人牙一咬，被药剂消完毒的锯子直接破开皮肉。咯吱咯吱的声音让人头皮发麻，被锯腿的男人发出一声不似人类的哀鸣。
  “老胡，按好他！乱动会出事！”
  “要……要不咱给他颗萤火虫吧，我今天还有一颗剩下。”
  “不行，樊老说了，萤火虫一天顶多三颗。陆鸣今天已经吃了三颗。”
  “他这叫法会把腹行蠊引来！”那男人急道，“死心眼吗你！这次弄回去这么多材料，樊老不会在意我们多消耗这么一颗。旁边还有那俩小子盯着，这事儿越快越好！”
  “可是……”
  阮闲静静地听着两人对话。自从他把骨锯扔过去，那男人还时不时紧张兮兮地看过来，女人已经完全把注意力放在了受伤的同伴身上。
  很奇怪，四周没有动物留下的痕迹，也没有坠下的横梁。如果是中了普通陷阱，不需要一上来就用截肢这种极端手法，阮闲想不出对方受伤的原因。
  正当他疑惑的时候，面前的明灭草闪烁了一下。
  那感觉十分奇异，方才还真实的草丛就像坏掉的投影，扭曲一阵后原地消失，又在半秒后闪回。短短半秒间，阮闲看清了那男人的腿。
  他往后退了一步，后背撞进唐亦步的胸口。
  那条腿鼓胀不堪，足足有另一条的三倍粗。比起普通的充血肿胀，那更像是被塞进太多草的稻草人腿部——无数草叶从他的皮肤裂口钻出，沾满血迹，青翠欲滴，并且还在不断生长。而那女人正在努力锯着伤者的大腿根，试图把这条快速异变的腿锯掉。
  随着整片草丛闪回，伤者发出更加撕心裂肺的叫喊。伤者旁边的男人动作很快，他从兜里摸出个豌豆大小的药丸。
  它在他掌心微微滚动，散发出耀眼的绿色光晕，倒真有几分像萤火虫。阮闲能从上面闻到一股接近奶油的甜腻香气。不知为何，他本能地厌恶那股味道。
  男人吐出一口气，犹豫几秒，终于把那药丸塞进伤者的嘴。
  “胡坚！”握着骨锯的女人发出一声尖叫。
  伤者倒是立刻安静了下来。透过草丛的间隙，阮闲甚至看到了那人一脸的迷醉表情。
  然而那迷醉十分短暂。
  不到半分钟，方才还在惨叫的男人大大张开嘴巴，草叶以肉眼可见的速度从他的口鼻冒出，随即填满眼睛和耳孔。女人差不多要锯完的伤口断面也生出了草，随后是躯干，手臂，伤者整个人软绵绵地鼓胀起来。
  女人还跪在地上，拿着沾满血的骨锯，脸上一片恍惚。“陆、陆鸣……”
  仿佛听到了呼唤，那伤者自己站了起来。他的姿势怪异绵软，趟过自己的鲜血。可他没有走向同伴，而是扑进身后的草丛。
  落地声轻得几乎可以忽略不计，很快，那片草又茂密了些。
  “他、他被感染了。琳琳，他被感染了，是我们太慢。”被称为“胡坚”的男人喃喃念叨，“早知道就带老潘一起下来，妈的，关键时候就找不到人……”
  骨锯从女人手中滑落，她将脸埋进双手，肩膀抖得厉害。
  “我很抱歉。”阮闲轻声说，“你们还需要止血喷雾吗？”
  “……不用了。”那女人哆哆嗦嗦站起身，用力抽抽鼻子。她拾起脚边盛满果实的沾血布袋，将它紧紧抱在怀里。“你、你看……这里就是这样危险的地方，完全不该让新人下来。要不是这次我们设备有限，我可以带走你们。”
  “多谢，不过我们已经收集到了足够的东西。”阮闲安抚地笑笑，他能猜出她想听什么。
  果然，那女人表情舒缓了些，眼睛还是通红的：“你是个不错的人，不适合东边的土匪窝。”
  “要是你和你朋友在那边过得不顺，地图上有信息，你俩可以投奔极乐号。”她操作完手中疑似定位装置的器械，又补了两句。“走石号的船长是个不把人当人看的混账，你们见了就知道。我们这边生活条件要好得多，随时欢迎两位过来。”
  两套金属衣从天花板垂下。将战利品和骨锯塞进后背包后，仅剩的那一双男女踏入金属衣，随缆绳快速没入天花板。
  “极乐号。”阮闲将注意力转回面前的草坪，嘴里小声嘟囔。
  “有意思，她没有撒谎的迹象。”唐亦步正从背包里往外拿刀子，眼睛瞄着明灭草的根。
  “那是因为她相信自己说的是真的。”阮闲哼了声，“人类偶尔会这样。”
  按那个男人的说法，对方本该是个四人队伍，而刚刚放下来的金属衣只有两套。上面接应的人能够根据交流内容调整金属衣的数量，不存在设备有限的说法。她语气诚恳归诚恳，顺手带走骨锯时也毫不含糊。整个人充满矛盾。
  他对刚才那两人没有半分好感。
  见唐亦步对那堆草跃跃欲试，阮闲也抽出背包里的刀，决定把那女人的提案暂时搁下。“唐亦步，刚刚我观察了一下，这些草闪烁前会……”
  “会抖动三下。”唐亦步耸耸肩，喀嚓喀嚓地割着草。“我也发现了。从刚刚的状况看来，那种闪烁可能是它们捕食动物的方式——闪进肉体组织，然后扎根生长。”
  阮闲略微有些惊讶：“它的果实……”
  “些微的奶油味，具有迷幻成分，看起来还不到成熟期，果实底部有花瓣残余。不过既然它们能在这种地方开花结果，我们要小心授粉的东西。”唐亦步边说边将草捆好。“你想说这些？”
  阮闲收起一瞬的讶异，他再次意识过来时，一个微笑已经擅自挂上了他的嘴角。
  唐亦步停住将草捆按进背包的动作：“……我还是第一次见你这样笑，阮先生，我刚刚说的话有什么问题吗？”
  “没有，我们走吧。”看来这次他不需要特地为对方放慢步伐，这种感觉还不错。
  但回到墟盗们的地盘后，阮闲微妙的好心情迅速无影无踪。
  “哟呵，老涂说得没错，还真是俩小白脸，稀罕稀罕。”
  隔着小房间的玻璃幕，一个肌肉结实的中年男人正瘫在不远处的椅子上。他理着寸头，络腮胡打理得毛毛糙糙，五官硬朗端正。可结合上表情中的油滑和痞气，那一点可能的正气无影无踪。
  那人伸了个懒腰，拎起桌上的酒瓶，向他们歪歪斜斜走过来。而后他低下头，轻佻的目光穿过厚厚的防弹玻璃，扫过两人的脸。观察一番后，他吹了个口哨，甚至还用指节嗙嗙敲了几下阮闲面前的玻璃。
  “老子还是第一次可惜自己不喜欢男人，唉，浪费啦。”
  第31章 三条规矩
  周围建筑结构古怪复杂, 灯光勉强算明亮。墟盗们明显不打算讲究什么排场, 安全相关的设施却齐全的很——阮闲正和唐亦步挤在一间地铁休息室改造的观察间内，面前是一整块厚实的玻璃。
  这里曾是个地上地铁站。一列地铁还停在其中一侧的轨道上, 所有车门大敞, 窗户上挂了破布帘。里面似乎被隔成不少单间, 粗野的笑声和叫骂声不时从窗户后传出。
  </div>
  </div>