江晚儿回神，咻得将脚丫丫缩回披风下面，“你！你怎么能……”看着连戚坦然的样子，她有些不确定地问，“你、你不知道女孩子家的脚是、是不能随便给人看的？”
  连戚收回手，到旁边净手，语气平淡：“知道，民间女子的玉足只能给自己的夫君看。”
  “那你怎么还——”她的话被净完手的连戚截住：“太后娘娘似乎又忘了，臣是您的侍人！”
  江晚儿被他噎的一窒。
  这么个理由，倒是显得她大惊小怪了呗？可他到底也是外人啊，那双手握住她的脚腕，她会羞涩好不好？
  咕！
  连戚：“……”
  书房里落针可闻。
  江晚儿方才明明是气的，可是听到连戚肚子的轻响，她就全忘了。
  憋住！不能笑！
  “嗯，知道了！你快过来陪哀家用点心吧。”让他不要吃饭的话是她说的，现在真把人饿着了，她又有点后悔了！
  江晚儿夹了块点心，小眉头蹙得很紧：“这点心似乎不是很合哀家的口味，都给你吧！哀家先去找书，你慢慢吃着。”
  嫌弃地把咬过一口的点心放到碟子边儿上，江晚儿径自起身，没再看连戚。
  连戚盯着面前的点心，眼睫轻颤，捏了块点心放入口中，丝滑软糯在舌尖化开，甜入肺腑。
  江晚儿其实也不知道自己要找什么书，她刚刚就是胡编一个借口给自己体面罢了。扫了一圈，视线落在书架上方一本《山河志》上，想着或许能跟后宫的修缮搭点儿边儿，就伸手去够。
  但她个子太矮，踮起脚尖试了两回都没能将书给取下来。
  一只修长的手轻松地将《山河志》抽出来拿下，悦耳的清冷嗓音就在后脑勺上空响起：“太后娘娘可是要这本？”
  江晚儿面对着书架一动不动，穿过发丝的温热气息让她头皮发麻，鼻间似乎还闻到了皂荚的清香。
  “是、是吧？”江晚儿说话都磕巴了。
  说完她就后悔了，她在问谁？
  “是这个！既然找到了，哀家就先回去，你抄完也早点回来睡吧！”
  连戚：“……嗯。”
  江晚儿夺过他手中的《山河志》侧身绕过，哒哒哒地往自己寝宫走，活似后面有狗追。
  等躺倒床上，才想起连戚最后那个眼神，又回想了一下自己的话，然后脸上就真的像开了染坊一般精彩纷呈。
  早！点！回！来！睡！吧！
  回！来！睡！吧！
  睡！吧！
  吧！
  江晚儿：请让我原地去世！
  将刚带回来的书随便翻开一页盖在脸上，江晚儿笔挺地躺着装死。
  她发誓，她想说的绝对是：你抄完也早点回去睡吧！
  江晚儿懊恼的欲生欲死，连戚却还在书房回味她刚刚的那句话，这得是多紧张才能把话连续说错？
  茶水还热着，他就着吃了几块点心，终于有了饱腹感，再次执笔的时候，看着盘子边沿剩下的那块被咬了一小口的点心，早先眉眼间的躁郁也烫平了。
  辗转一夜，到半夏来喊她起床的时候，江晚儿还半梦半醒。
  “呀！太后娘娘可是没睡好么？怎的眼底都青了？”半夏看她苍白的脸色，担忧地问：“要不今天您别去前边儿了，奴婢传太医过来看看？”
  江晚儿闭着眼睛摆摆手，嗓音沙哑：“哪有什么这么娇贵！要真这样，你信不信那些言官能跑到永慈宫门口哭丧？”
  “您说什么呢！大半夜的，怪晦气！”半夏对着地面呸了三口，担忧道：“奴婢就是心疼您。”
  江晚儿虚弱地笑了一下：“行了，快给我收拾吧。”翻身下床前，掌心下按了个什么，捞出来一看，赫然就是她昨晚拿回来的《山河志》，中间被翻开的位置还沾了些湿渍。
  啪地一声把书合上，把它锁到自己床头柜上的箱笼里后，见鬼似的逃下床。
  等收拾好到了外间，半夏这口无遮拦的张嘴就惊呼：“连掌事，你怎的也眼底青黑，也没睡好？”
  这个“也”就用的很有神韵，以至于江晚儿和连戚眼刀子不要钱似的嗖嗖刮在她身上。
  半夏被吓得后退半步，小声哆嗦着问：“奴婢，奴婢可是说错什么了？”
  连戚眼风都没给她一个，曲起小臂架在江晚儿跟前，除了眼底的青黑倒是一点儿看不出整夜没睡。
  江晚儿若无其事地把手搭上去，挺直了小腰板往外走。
  她绝对不会在连戚面前承认昨晚失眠了！
  昨晚那句话也不是她说的，她不虚！
  本就瞌睡得厉害，抱着齐暄的胳膊都是软的，可今儿下面的朝臣们跟她八字相克，早朝的时间愣是比平日里延长了将近一个时辰。
  江晚儿听了两耳朵，好似是在吵京城里发生的一桩房屋坍塌造成的命案，还牵扯到了告御状。
  好不容易熬到了下朝，江晚儿浑浑噩噩地回了寝宫补眠，连戚命秋桑给她点了安神的香，她竟是睡到了日头西落才醒过来。
  洗漱收拾完，一直也没看到半夏那丫头，江晚儿随口问了句：“半夏去哪了？”
  秋桑道：“您从前面儿回来没一会儿，连掌事就吩咐孙嬷嬷把她带下去学规矩了，要奴婢去传她过来么？”
  这是还在记那丫头早上多嘴多舌的仇吧？江晚儿心中闷笑：“不用！让她学学也好！连戚呢？”
  秋桑给她添了碗润喉的汤，道：“好像是去巡查那些修缮的宫殿了。”
  江晚儿眼皮一跳，抬头问：“身边带人了么？”
  “带了，李合和木子都跟着呢！”
  江晚儿还是有些不放心，吩咐道：“让人去打听打听他们去哪处宫殿了！顺便去看看那个叫曹青的在做什么。”
  临近入夜，阴云又起，风吹的宫院里树叶哗哗作响。连戚等人还没回来，江晚儿心头不安，又派人去打探。
  “太后娘娘！连掌事他们都不见了！”
  “不见了？”
  宫人道：“傍晚的时候宫里巡逻的侍卫都看见连掌事他们进了梅香宫，也没见出来，可方才奴进梅香宫找了一圈，三个人都没找到！”
  江晚儿心头慌乱，想起曹青和那工部的人说过要除了连戚的话，更是连手里的团扇都握不住了。
  “来人，去梅香宫！”
  孙嬷嬷抓住他的胳膊暗暗用力：“太后娘娘，外头天儿快下雨了，您身子矜贵，还是吩咐人过去找吧？”
  江晚儿看着她眼里的暗示，吩咐他们下去继续找人。
  房间里没了外人，江晚儿努力让自己镇静下来：“孙嬷嬷，怎么回事？”
  “太后娘娘，连掌事临走前嘱咐，不管发生什么事儿，都不能让您出永慈宫。我们都是奴才，旁的人若是费尽心机想要我们的性命，最终是为了什么？还不是为了那把椅子和这永慈宫？外面的人说不定就等着您出去呢！可您要真出事儿了，谁还能护住连掌事，护住我们呢？”
  江晚儿头脑发蒙，四肢冰凉。
  他这是一早就料到了会出事，所以才下的命令？
  工部和曹波的人联手想借着修缮发笔横财，为了不打草惊蛇，在连戚没发现的情况下，他们定然会能拖多久拖多久，若是一直到完工都没查出来，这件事儿也就算过去了。
  现在连戚出事了，那就说明事情已经败露。
  那连戚到底发现了什么？
  把近几日所有的事情梳理一遍，江晚儿急急走向书房。今日或者说昨晚之前，连戚并没有什么发现，那么最大的可能就是他昨夜发现了什么事情，而昨夜他在整夜抄书。
  案桌上找到连戚誊抄的书卷，她一句一句地读过，想要找到线索，可书卷只抄了一半，就戛然而止。
  她将孙嬷嬷叫进来：“去帮我到翰林院借本《山河志》过来，抄本也行！”
  永慈宫里兵荒马乱，庆祥宫却是灯火摇曳，静谧安泰。
  碧云从下人手中接过一张纸条，看过后匆匆进了正殿。
  “主子，曹青那边被发现了。”
  荣太妃停下正在作画的手，接过纸条：“这少了二两肉的人做事，果然不牢靠！你传话出去，让祖父想办法把工部关于此事的账本，还有负责此事的工匠都处理干净，至于曹青，怕是也留不得了！本宫写封信，你让人给曹波送去。”
  外面开始雷声大作，风声鹤唳。
  荣太妃站到自己的还未完成的《虾戏图》前，一把揉碎，未干的墨汁沾染到手腕上，刺眼又肮脏。
  江晚儿静坐在书房里，盯着面前的书卷，小脸上没了血色，眉眼比外面的天色还要阴沉。
  孙嬷嬷是听说过江晚儿怕雷雨的，检查了一遍窗子，回来劝慰她：“太后娘娘也莫要太过担心了，掌事吉人自有天向，说不定等会儿就回来了！您要是怕这雷雨老奴就在这陪着您。”
  打雷了么？江晚儿回过神看向外面，雨声果然已经开始拍打屋瓦了，她竟然毫无所觉。
  视线收回，江晚儿看着孙嬷嬷，坚定道：“嬷嬷，求天不如求己。”
  孙嬷嬷在宫里几十载，见惯了勾心斗角，世态炎凉。
  她本以为这娇花一样的小太后会顶不住事儿，更会在察觉事态严重性后明哲保身，可她万万没料到会是这个反应。眸色比雨夜还要黑沉，镇定又不容置疑地说“求天不如求己”。
  因着永慈宫的动静太大，整个后宫的人都被惊动，胡、杨两位贵妃都派了人来。
  半夏伺候她更衣：“外面雨太大了，要不奴婢还是让他们把撵轿抬过来吧。”
  江晚儿摇头：“正因为雷雨太大，才不可乘坐撵轿。”
  半夏不懂，江晚儿也没做解释，带上几个宫人就朝着梅香宫走去。
  梅香宫门口挤满了人，有宫里值守的侍卫，还有各宫派来打探的人。
  “太后娘娘驾到！”
  一干人纷纷在雨中下跪，江晚儿头一回没让他们起身。她从半夏手中接过油纸伞，缓步走到那长得十分俊俏又有些眼熟的侍卫首领跟前。
  侍卫首领看见一双已经湿透的小绣鞋停在了自己跟前，素白的衣摆下还站了不少水渍。
  “今夜是你值守？”
  娇软的声音听得侍卫首领眉眼一挑，“回太后娘娘，正是属下！”
  “传哀家懿旨，将梅香宫围起来，任何人不得进出！”她声音不大，但掷地铿锵：“哀家收到消息，说梅香宫内进了贼人，自即刻起，除了哀家的命令，凡有不听命令者，以同谋论处。”
  悦耳的声音带着凉意传进每个人的耳朵，有些胆子大的，禁不住抬头望去。
  婀娜娇小的少女穿着一身白衣撑伞而立，在雨瀑下，遗世独立。