饮酒狂欢的瓜州城内，除了司马妧和她的两名随从外，可能唯有守城的几个士兵还是清醒的。
  “是吾，”司马妧露出斗篷下的脸孔，晃了晃手中腰牌，“开门。”
  腰牌是多此一举，她的脸在这里比腰牌管用，一旦看清来人是公主殿下，士兵不再多问她为何这么晚出城，二话不说打开城门。
  晚风沙沙拂过胡杨林，深蓝的夜空繁星璀璨。南侧是祁连山脉，北侧是龙首山、合黎山、马鬃山等高山，高山之间自然形成的狭长平原，便是河西走廊。
  而位于狭长通道口子上的嘉峪关，最高达八百丈的城墙，一层层用黄土厚厚夯实，城墙绵延穿越沙漠与戈壁，向北向南连接长城。
  “一夫当关，万夫莫开”，嘉峪关本身，就是此句的最好例证。
  如此雄关，怎么可能会有被攻陷的一天？
  是吾杞人忧天？
  史书上所记载的那些事情，真的发生过？
  即便发生，吾又能做些什么?
  司马妧登上城楼，思绪万千。夜晚的风很冷，吹得她的脸疼。她眼前是与天相接的茫茫大戈壁，耳边是士兵们没什么调子的吼歌，城下是一堆堆篝火和美酒烤肉。
  一切都是那么平静、祥和、快乐。
  “殿下，此处风大，不如下去喝杯酒暖和暖和吧。”陪着她一同上城楼的都尉见过司马妧很多次，见她今夜愁眉不展，便好心开口劝道。
  明日，明日她真的只能离开这里了吗？
  好不甘心啊。
  司马妧握紧拳头，怀着无限的愤懑和遗憾转身，不甘地往城楼下走去。
  可就在这时——
  “殿下！”一直沉默不语的周奇突然出声，细长双眸骤然睁大，精光四射。他转头，死死盯住远方模糊的地平线，道：“殿下可听到了？”
  “什么？”都尉和田大雷迷惑不解，异口同声地问。
  “马蹄声！”
  周奇道：“无数的马蹄声！”
  司马妧猛地转身。
  听见了！
  夜色之中，有无数纷繁嘈杂的马蹄声哒哒响起，越来越近。终于，在那茫茫的地平线上，出现了长长一队看不清颜色的身影，他们举着某种武器，悄无声息地、训练有素如同狼群，朝嘉峪关疾驰而来。
  “有敌情！”
  “预警！预警！”
  反应过来的都尉首先跑去楼上敲钟。
  若是往日，钟声一响，即便是夜晚，训练有素的士兵也会即刻穿起甲胄拿上武器，随时准备迎敌。
  可是今天，烽火台上的狼烟已起，嘉峪关的上万士兵仍然拖拖拉拉、东倒西歪，甚至有人干脆在城墙下呼呼大睡起来。
  怎么会这样！
  司马妧的脸色骤变。
  她揪住都尉的衣领把他提起地面：“曹都尉，他们到底喝了多少的酒！”
  “守、守边的将士都是、都是海量啊！”面对这种情况，都尉几乎傻眼了，而且喝了几杯的他也开始觉得脑袋晕晕的：“酒，酒一定有问题！”
  酒？
  可惜说这个已经晚了！头晕晕的都尉被司马妧一把扔在地上，马蹄声越来越近，震得整个大地都在轰鸣。
  怎么办？
  还能怎么办？
  一个字，打！
  司马妧咬咬牙，扒下都尉的盔甲披上，一脚跨上战马，以风一样的速度穿过东倒西歪的人群，将还清醒着的士兵迅速收拢。
  与此同时，她将紫檀木雕的腰牌扔给沉默相随的瘦削男子，冷声嘱咐：“周奇，立刻带着我的信物回去告诉外祖和大伯这里的情况，还有……北狄来犯！”
  夜色浓重，看不清敌人的衣着。祁连山和西北草原都有游牧部落，但是以她和北狄不多的几次会面，她直觉今夜的敌人就是他们，而且是有备而来、蓄谋已久！
  “得令。”
  望着接过腰牌的周奇头也不回地飞驰而去，相信很快他会和瓜州城的援兵一起回来。司马妧微微松了口气，继续策马在宽阔的城墙上奔跑着重整残余士兵：“弓箭手准备迎敌！”
  她略微沙哑的少女嗓音在嘉峪关寂寥的夜空回荡，如此特别的声音在战场上从未有过，连越来越近的马蹄声也无法掩盖。
  “都尉酒醉无法打仗！今夜吾——司马妧以大靖嫡长公主的身份暂代最高长官，带领尔等迎击北狄！服气的，给我死命杀敌，不服气的，也给我死命杀敌，听到了没有！”
  “是！”没喝太多、尚有战力的士兵们嘹亮回答。
  “吾等誓死追随殿下！”
  “誓死追随殿下杀尽蛮夷！守住关门！”
  杀气腾腾的声音响彻西北苍茫的夜空，令人一阵热血沸腾。第一波的弓弩手已准备就绪，只等司马妧一声令下，万箭齐发。
  田大雷呆呆地跟在她身后，她拿兵器，他也拿，她骑马，他也骑。不过他的脑子却木木的，一贯有点小聪明的他却不太明白现在的状况。
  他傻乎乎地问：“殿、殿下想干什么？”
  肃杀的晚风吹起司马妧的头发，她背对着他，冷声问：“大雷，你还记得如何杀猪吗？”
  “当然记得啊，那是俺老本行。”他自豪地回答，却还是傻傻的，搞不懂殿下此刻问他这个问题的目的。
  “我要你把这些攻来的胡虏都当成你的猪，难不难？”
  杀猪有什么难的？田大雷浆糊一样的脑子忽然清楚了。
  他一下子明白自己该做什么、司马妧想要他做什么，他用那杀猪练出的好嗓门大声回答：“不难！”
  当司马妧误打误撞碰上这次北狄突袭嘉峪关的战事时，面对关防士兵半数以上倒地不起的状况，她毅然决定留下来带领剩余士兵迎敌。
  虽然，她隐隐有预感，此次北狄不会轻易退却。
  不过她也不知道，这一个夜晚便是史书中大书特书、具有转折意义的“申酉惊变”。
  风中传来鲜血的铁锈味道。
  战事，才刚起。
  而彼时，太子司马博正在瓜州城中欣赏胡姬舞、醉卧美人膝。
  张掖城中，有人正奋笔疾书，欲将一封密信寄往镐京之后立即打包金银细软，随时准备逃离此地。
  在帝都镐京的皇城，大靖第一美人高娴君刚刚沐浴完毕，长发松松挽起，身着一套红衣华服，面含轻愁，在红灯笼的指引下，身段婀娜地步入昭元帝的寝殿。
  在第一美人的娘家高府，嫡长子高峥正面对父亲要求他遴选的美人册发愁，他犹豫不决，一会翻一翻各具特色的帝都贵女画像，一会却又在洁白的宣纸上写下一个又一个的“妧”字。
  此外，在不忌宵禁的夜市之内，千金赌坊人声鼎沸，最近转移爱好的太子太傅家公子顾二郎，突然不爱美人爱黄白，正拢过一堆刚赢来的白花花银子，由于昼夜颠倒而略显浮肿的脸上笑逐颜开。
  历史将在这里拐过一个弯。
  只是当历史发生之时，身处其中的人谁也没有察觉。
  ☆、第5章
  北狄人善骑射，机动性强，突击凶猛，却不擅攻城。
  嘉峪关年年修缮，城墙几丈厚，四个城门外皆是半圆形的瓮城，即便敌人攻入瓮城，会发现里面还有一道坚固的城门，就算连这道城门也攻陷，还有一道内城门。
  内外三重圈，真正的易守难攻，故而初出茅庐的司马妧带着残余不到千人的军队，竟能生扛三个时辰。
  天边泛起鱼肚白，已经三个时辰了，为何瓜州的援军迟迟不到？周奇莫非已经遭遇不测？
  原始的冷兵器战斗是如此残酷，司马妧的脸上和身上血、汗、泥混杂，瓮城已陷，靖兵的人数在一点点减少，死亡的气息逐渐蔓延开来。
  而北狄历经如此漫长的攻城战后，士气居然不减反升，甚至人群里还响起一阵欢呼。
  他们在欢呼什么？
  “殿下快看！”一个百夫长大声地叫道，他的声音里不止有惊讶，还有莫名的恐惧。
  在嘉峪关的南门，从瓜州的方向，有另一队人马滚滚而来，他们衣着色杂，不是大靖的黑色兵服，挥舞马刀，叫嚷胡语。
  晨光熹微，蒙蒙亮的天空下，能看清领兵的是个极高壮的中年人，粗眉阔唇，相貌英伟，脸上有尚未抹去的血迹，虽然编织成一条条小辫的胡子有些可笑，但是司马妧却没有心思笑。
  “是昆邪王呼延博！”有老兵认出了这为首的中年人。
  仿佛有感应一般，呼延博的目光堪堪对上注视着他的司马妧，如鹰隼般凌厉，如豺狼般狠毒，是历经多少内外杀戮才能淬炼出来的眼神，立于高墙之上的司马妧居然因此生生打了一个寒战。
  如此大队的人马，呼延博是如何带着他们混入关的？必定不是一日之功，而是十日、白日……积少成多，隐藏甚深，只待今夜，里应外合，拿下嘉峪。
  昆邪王居然从瓜州方向而来，是否证明瓜州已经沦陷？
  时机把握如此之准，还有能令人全身无力的酒水，都不像北狄人独自能谋划出来的计策，谁是内奸？
  在她愣神的短短一刹，呼延博镶着红宝石的马刀寒光一闪，正指向她。
  呼延博仰天大笑：“那就是大靖最尊贵的公主，儿郎们拿下嘉峪关，把她抢回去做女奴！”
  “喝！喝！做女奴，女奴！”
  无数的马刀在发白的天空下泛着寒光，北狄人饿狼一样的目光齐刷刷钉在司马妧身上，他们在楼重和楼定远手下吃过不少败仗，如果能在大靖的公主身上报复回来，那滋味……啧啧一定很爽。
  司马妧微微抿唇，冷冷道：“那就要看昆邪王有没有这个本事了。”
  这极具侮辱性的言辞没有让她恼火，却令城墙上的靖兵们异常愤怒，田大雷挥舞着大刀又砍下一个爬墙胡虏的人头，带头叫喊：“誓死保护殿下！”
  “誓死保护殿下！”
  气焰嚣张的呼延博哈哈大笑：“给我上！杀！杀！杀！”
  呼延博刚刚奇袭过瓜州，如今正处于热血沸腾的状态。他已经按照约定，趁众人酒软无力之际杀死大靖太子，不过在瓜州抢夺而来的一点点财富无法满足他。
  夺下嘉峪关，自张掖往北的地盘——三分之一的河西走廊就是他呼延博的了！
  大靖人真蠢啊，男人那么的弱，还要玩自相残杀的伎俩，只会让他们北狄人得利，哈哈哈！
  凝视着雄壮的嘉峪关城头那一抹高挑纤细的身影，呼延博兴奋地舔了舔干裂的嘴唇，想起他杀死大靖太子前，太子跪在他脚边哭叫着磕头求饶的场景，心中又是不屑又是激动。
  大靖的太子是什么熊样他见识到了，却不知道大靖的公主尝起来是什么滋味？