他随司马妧征战立下功勋后，司马妧特地请旨免了他的罪籍，这才能够升官。
  此次他调往剑南道，负责镇守川西门户。好巧不巧，顶头上司的夫人竟然和他所杀的富家公子是表亲，上司夫人不停给丈夫吹枕边风，令周奇在军中备受冷落，频频被派往最偏僻的地方做事，很多佩服周奇武勋的下层武官都替他感到不值。
  不过以周奇的性格，这点挫折倒不至于令他想要杀人。
  干掉长官自己上的动机来自于此人的昏聩无能。
  川西地理位置紧要，上接西藏的雅隆部族，下接朝廷在云南所设的羁縻府州，再过去一点就是南诏国了，不过因为久无战事，上司也懒得日日训兵，倒是和地方长官沆瀣一气，吃嫖受贿，一个不落。
  周奇最看不惯的就是这种人。
  其实，川西府兵虽然不比司马妧的西北边兵骁勇彪悍，可是战斗力也是很不错的，蜀兵的战斗力在大靖排得上好，只是府兵制实行日久，如无战事，往往兵士的副业是训练，正业反倒变成了屯田。所以现在不少边境地方开始废除府兵制，改为募兵制，司马妧打造的西北轻骑就是用大把银子养的牙兵，战斗力极强。
  而司马诚此次所实现的两税制中，有一条便是允许部分地方不愿服徭役的百姓交钱免除，然后官府再用这笔钱去募集兵士和役卒，间接承认了在某些地方可以实行募兵制。之所以不在全国放开，则是担心将养私兵导致割据。
  不过周奇可不会想那么多，他看不顺眼的人，一定要搞掉。
  “先生……真帮他弄死了长官？”司马妧好奇地问。纯粹只有好奇，竟然不觉得周奇的做法是大逆不道。
  顾乐飞也是一脸的兴趣盎然。
  “自然……不会，”陈庭悠悠道：“此事风险太大，若被人抓住，周奇不被判斩监候反而奇怪了。”
  “那……”
  “我帮他提了一门亲。”
  陈庭终于露出十分欣悦的笑容来：“剑南道经略使范阳的嫡次女对他倾慕非常，难得周奇也不讨厌人家，我便做个顺水人情，以他义兄的名义上门提亲。”
  大靖十道以监察御史为最高长官，司监督执法之职，后又负责掌管财政等庶务。而经略使或者节度使则为地方军事长官。监察御史乌行云，经略使范阳，此一文一武，都是管着剑南道的最高级。
  周奇做了经略使大人的乘龙快婿，自己又很有本事，顶头上司的屁股很快就要坐不稳了。职位换人，不过迟早的事。
  靠妻族力量而非自己，说出来似乎很丢人，但对于根基很浅的周奇，这已是他达成愿望的最优方式。位置越高，嫁娶的目的性和利益考量就越强，现实如此。
  即便是司马妧，她和顾乐飞结成利益共同体的根基，也就是一纸婚约而已。
  顾乐飞看得很透，故而陈庭的话一说出口，他立即笑道：“想必周将军目前在剑南是春风得意了？”
  司马妧没有想那么多，她抓住的是另一个重点：“以周奇的性子，他说不讨厌的女子，那大约就是喜欢的了。老大不小的人，光棍那么久，这下终于成亲了，怎么也不通知我一声？”
  “他不好意思，便托我入京见殿下的时候告知一声。殿下杯中的蒙顶茶汤，乃是周奇亲自爬上七百丈高的蒙顶山顶为殿下采摘而来，此外他还让我带给殿下一件神兵。”
  陈庭将一直置于身旁的一个细长条的紫檀木盒拿起，双手奉给司马妧。司马妧还未打开盒盖，便觉寒气逼人，木盒中放着一柄长约一尺的短剑，鱼皮剑鞘包裹，取出来的一刹那竟然晃眼。剑身镌刻着形状优美的花纹，剑面光可见人，剑锋则在阳光下发出闪闪蓝光，剑柄上刻着两个小字：“藏锋”。
  “好剑。”司马妧的眼中盛满笑意，剑光如雪，她的肌肤亦白如雪，两相映衬，那种锐利英气和女子之美相结合。饶是镇定如陈庭也不由一时晃神，心中奇怪镐京的水土难道那么好，竟把大长公主殿下小麦色的皮肤养成了羊脂白玉般的色泽。
  司马妧并未察觉他目光有异，笑问道：“此剑从何而来？”
  陈庭回神，连忙解释道：“此剑是周奇成亲时当地官员所赠礼物，他道殿下肯定喜欢，且镐京城中风云诡谲，殿下随身带着此短剑防身，那是再好不过。于是无论如何也要我背着它上路。”
  “我回去便修书一封谢他此礼。”司马妧欣喜道。拿到好兵器，她禁不住想试上一试，可是左看右看，佛舍中空空荡荡，竟没什么好拿来试剑的东西。
  见她一脸的迫不及待，陈庭失笑：“殿下要试剑，回去尽可试个痛快，却不能毁坏这屋中任何一物，不然崇圣寺的僧侣怕是要立即把我扫地出门。”
  “先生一直住在崇圣寺？入京后为何不马上来找我，我可派人给先生寻个清净的好住处。”
  “此地晚上清净，白天则香客如云，每逢休沐，陪着女眷上山祈福的达官贵人亦不少。我长期在此地住着，偶尔去城中茶馆待待，既能打听消息，又能把京中上层的面孔认识个大半，有何不好？”
  陈庭微笑：“不过我入京三月以来，听得最多的还是殿下的事迹。我上是元节夜入的城，本有城禁，由于通关文牒是殿下走前为我所办，盖的是河西节度使大印，署的是殿下的名，南衙十六卫中的监门卫中人，非但不难为我，还对我十分和气慷慨放行，这都是沾了殿下的光。”
  司马妧被他说得有些不好意思：“告诉他们很多回了，凡事按照规定来便可，不许徇私，这些家伙……”
  “我握有文牒，不算私自放行。他们对你尊敬得很，连同也好奇我的身份。”
  “那先生如何回答？”
  “殿下旧友，如此而已。”
  “那么，先生打算在崇圣寺住到何时？莫非要一直住下去？”
  “我这不是已经住得厌烦，想来投奔殿下了么？”陈庭微笑：“殿下倒也不用悉心安置我，只需上一封折子给皇帝，推荐属下做个小小的京官如何？”
  司马妧立即笑起来：“你终于想通了？小白，你不知道，好多年前我就觉得陈先生待在我身边太屈才，想要亲自写折子推荐他去朝中任职，可是他死活不愿意，只愿接受我府中一些文职头衔。如今可算让我等到先生自己想明白的这天！”陈庭天生残疾，参加科举也不会有好成绩，但是若是朝中大员向皇帝举荐他，则可以不经过科举而入朝为官。
  “可是……”司马妧突然想起来什么，笑容淡了下去：“可是我若给你写推荐，陛下肯定不会重用你，不若我托其他公卿为你写？之前你在我身边任职的经历也最好抹去，或者少提。”
  “不必。我的目的，就是要以大长公主旧部的身份入朝为官，”陈庭抬起头来，极为认真地注视着司马妧的眼睛，“殿下如今在京中地位大涨，可是朝中无人，即便有人想要接触殿下也唯有递帖上门一路，目标太大，并不谨慎。”
  顿了顿，他又看向顾乐飞：“驸马爷耳聪目明，消息灵通，可是在朝中也并无相熟官员，办起事情来，总有缩手缩脚的地方。”
  “陈庭没想过要做大官或是做出一番大成就来，能成为殿下在朝中埋下的一颗钉子，陈庭便已很满足。”
  司马妧皱起眉头：“钉子？我并不需要钉子，先生几时也妄自菲薄了？以先生之才，怎能甘为一介小官？”
  自家公主殿下不高兴了，可是顾乐飞没说话，他仔细观察着陈庭的表情变化，认为陈庭说不想干出一番成绩来的话是骗人的，可是后头那句确实真的。
  而且更像是说给他听的。
  顾乐飞如今在镐京城里埋下了很多颗钉子，只是在朝堂之上，并没有他的人，故而他才会考虑在必要的时候与高家合作。
  如果陈庭足够忠心，又能打入官场内部，那于司马妧必定有很多好处。
  只是……此人的目的到底是什么？
  他似乎一心想要为司马妧发展势力，仅仅只是为了她的安全吗？
  恐怕不会如此简单。
  顾乐飞眯了眯眼。
  陈庭并不在意顾乐飞投来的探究视线，他只是笑着和司马妧耍赖皮：“若是殿下不答应亲自为我写这封折子，我就窝在崇圣寺一直住到老死。”
  “……先生是认真的？”
  “可赌咒发誓。”
  司马妧瞪他半天，陈庭便任她瞪，面色不改。最后司马妧先败下阵来，她叹了口气：“那好吧……小白，烦你替我拟封陛下会看得比较舒服的奏折，好给陈先生派个不太差的官职。”
  陈庭今天第二次听到“小白”这个称呼从司马妧口中说出。
  佛舍一共三人，他当然不会以为大长公主在喊自己。
  没听说顾家二郎有这种外号，所以……这是爱称？
  连奏折也让面前这个胖子帮忙写，看来此人在大长公主心中的地位果然不低。
  于是，陈庭向顾乐飞露出一个似笑非笑的表情来，意味深长道：“驸马与我们殿下的关系，看来十分之好啊。”
  我们殿下？
  顾乐飞亦微笑道：“我、家、公主，自然与我关系亲密非常。”
  ☆、第56章
  司马诚最不喜欢在自己的案几上看到两个人的奏折。
  一个是英国公单云，仗着自己三朝元老的身份，常常在折子中对他毫不留情一阵斥责。
  不过骂便骂吧，如今朝局尽在自己的掌握之中，单云也就只能骂骂而已。
  而第二个人的折子，带给他的很可能是实质性的困扰。
  那就是他的皇妹，定国大长公主司马妧。
  而今天很不幸运的，他看见了司马妧的折子。
  上一次她的折子是自请辞去十六卫训导的职务，结果换来南衙十六卫的集体抗议。
  那么这一次呢……
  司马诚怀着很不情愿的心情翻开了她的奏折。
  很神奇的，文章措辞抛弃以往的谦恭谨慎，行文华丽流传，辞藻优美，用典颇多。司马诚一度怀疑背后有人替她操刀，据他了解，司马妧最爱乃是兵书，写文章的水平很一般，这折子根本不是司马妧能写出来的。
  不过这并非重点。
  重点是她这一次上疏请求的不是什么棘手的事情，只是想要帮她以前的一个旧部谋个官职。
  此人姓陈，以前不过是一个乡间教书先生，因为左手小臂天生萎缩而只考取了秀才，再往上一级的科举便从未中第过。不过司马妧在文中将此人夸得天上有地下无，博古通今，上知天文下知地理，曾是她十分得力的军师，恳请陛下赐他一职为国效力。
  司马诚的唇角泛起一抹讥笑。
  即便此人真的如她所说这么厉害，跟了她许久的旧部，他能够放心使用？司马妧一贯聪明，连他的南衙十六卫都对她服服帖帖，怎么轮到自己熟人的头上，反而糊涂了？
  这个官职给不给？
  给，当然要给。
  他如今和司马妧没有撕破脸，大长公主的面子他当然要给。
  可是给什么官职呢？
  司马妧不是说此人懂得天文地理？那便去司天台做灵台郎，掌天象观测好了。
  司马诚飞快在折子上写下朱批，为自己这个决定暗自得意。灵台郎只是一个正七品的小官，在五品多如牛毛的镐京，七品官连个屁都算不上。而灵台郎一职，为皇家掌日月星气，听起来十分高大上，可是却少有晋升之途。司马妧的这个旧部既然科举屡试不中，必定怀才不遇，或许抱着能借大长公主的推荐一步登天的幻想，结果却只得了灵台郎这么一个小官，不知道会不会因此怨恨司马妧？
  如果真是那样，那就太好了。
  满心以为自己不知不觉施展一出离间计的司马诚，一边自鸣得意，一边继续伏案批阅接下来的奏折。下一封是鸿胪寺卿对南诏王女入京后诸项礼仪安排的禀报，司马诚想了想，在几处奢华之处做了删改，并批道“规格如仪，一切从简”，这种小事，他不介意顾及一下高娴君的不悦之情。
  司马诚并不知道折子上那些对于陈庭的大肆夸赞，都是顾乐飞有意为之，故意引导司马诚赐个小官给陈庭。此人的情况本就十分特殊，位置显要反而不好做事，而在陈庭上任后，他会让司马妧那封奏折的内容以各种方式悄悄流传开来，让镐京官员对这个被大长公主夸得前无古人的能人、却只被皇帝任命微末官职的人产生好奇。
  陈庭想要做他家公主的一颗钉子，当然就得以这种方式迅速出名，让谁都知道他是司马妧的人，日后的官场交际才可有的放矢。
  同时，这样一封折子，也能彻底杜绝陈庭想要改换门庭、另投他人的可能。
  顾乐飞从不相信口头上的表忠心，他要看的是陈庭在此事面前的应对和接下来的行动。
  不过司马诚会给陈庭什么职位，这是他无法操控的。
  当得知居然是灵台郎的时候，顾乐飞不由得有些哭笑不得，这个职位……司马诚给的着实巧妙，历朝历代都不可或缺，可是又真的没什么用。似乎除了挑选各种吉日之外，唯一能影响朝堂的时候，就是在每逢大灾大祸的时候嚷嚷两句“星星说灾祸之源是谁谁谁”。顾乐飞认为这就是一个纯靠耍嘴皮子的神棍角色。
  现在他的消息网很灵通，任命状还在衙署里搁着没有送出去，顾乐飞便已知道此事。恰好司马妧今日被高娴君请去芙蓉园赴宴，虽然觉得高娴君没按好心，可是目前信息显示她此次真是纯请司马妧参宴而已。
  大长公主人不在府中，顾乐飞思虑片刻，决定独自去一趟崇圣寺，会一会陈庭。
  上一次的见面，他总觉得陈庭有话藏在肚中，并未说尽。
  出乎意料，陈庭得知自己即将被任命为灵台郎一职后，居然十分满意，就他那张永远微笑的面瘫来说，现下的表情已称得上欣喜若狂。
  顾乐飞不解，试探着问道：“陈先生似乎很满意灵台郎一职？”