一个沙哑疲惫的嗓音在齐熠耳边响起，他不用回头也知道是谁。
  “韦将军。”齐熠起身向他行礼。虽然两人在镐京算是见面之交，称得上朋友，不过如今到了军中，最要讲等级辈分，他见了韦恺，必须有下属的样子。
  韦恺却苦笑一声，阻止了他的行礼：“别，坐下吧，我不配。”
  他如今就像一只困兽，被罗逻阁困在这西南边陲之地，不能退却，无法前进，只能被罗逻阁耍得团团转。愤怒、不甘、挣扎、绝望……种种负面情绪，韦恺在这些天都一一体验过。
  “既然你还没睡，陪我聊聊吧。”韦恺挥了挥手，示意卫队散开，拂袍坐在小土堆的另一侧，和齐熠一样望着天上的北斗七星。
  “好。”齐熠答道，可是却没了下文。
  他沉默了片刻，方才道：“聊什么？”
  “聊……我也不知道聊什么。”韦恺干涩地回应。
  “噢。”
  齐熠短短地应了一声，不知道接下来该说什么。背后的韦恺同样没有声音，两个大男人便这样干坐着望着夜空，陷入持久的沉默。
  迷茫，无尽的迷茫。
  当走投无路之时，往往便是柳暗花明之际。
  疲惫至极的两人并不知道，皇帝陛下新敕封的天下兵马大元帅已在路上。她带来的不是更多的兵，而是更好的战法和无敌的士气。
  日夜兼程赶路顾乐飞也并不知道，在他匆匆忙忙往帝都去的时候，司马妧已经带兵出征，两人的行程完美地错过。
  而这还不是最糟糕的。
  ——最糟的是他根本不能返京。
  收到这条消息的时候，正好是顾乐飞赶路的第十三天。
  那天，又是一黑一白两只信鸽从空中落下，拆开信笛，竟是以朱砂写就的红字，寥寥四字，草草写就，却是触目惊心：
  “勿要回京！”
  不详的预感扑面而来，顾乐飞被这四个莫名其妙的字弄懵掉，镐京……怎么了？
  *
  镐京，正在酝酿一场暴风骤雨。
  它的发起者，便是大靖当今皇帝，司马诚。
  他答应了司马妧的一切要求，却在不告知她的情况下，软禁了楼家和顾家。
  顾晚词近日的生活十分平静，每日清晨起床梳妆，向仆人吩咐完一天的工作，然后便陪着母亲崔氏一同入佛堂礼佛。
  白墙青瓦外的花草树木、喧嚣俗世，自司马妧出京之后，已彻底与她无缘。
  是的，她被软禁了，和母亲崔氏一起被皇帝软禁。而和顾家两母女遭遇同样命运的，还有楼家的楼重、楼老夫人、楼宁的妻子宁氏和他的两个孩子。
  通常，将领领兵在外，将家人放在主上的眼皮子底下作为人质，乃是惯例。
  可是，这一次几乎是司马妧前脚刚走，后脚司马诚便迫不及待地发布皇令，勒令他们闭门不得外出，这激烈的反应已经不能算惯例，而是明晃晃的提防。
  虽然旨意并没说这是软禁，可实质便是如此，这么多天以来，连一封信都不能寄，一个外人也不能见。
  如今顾家和楼家幸存的，便是远在外地的顾延泽和楼宁。至于顾家另外两房，由于隔得太远、而且和司马妧没有太多关系，暂时没有被惦记。
  有人说，是大长公主不知好歹，硬要皇帝封她为天下兵马大元帅，方才惹得天子忌惮，令家人遭殃。
  天下兵马大元帅是虚职，通常危急时刻才授予将领，作为一朝的最高军职，掌征伐，总领军政，大权在握。
  有人说司马妧这是野心勃勃，伺机要挟。
  可是顾晚词却相信，嫂嫂这么做的确有充足的理由。
  虽然她不知道军事，但她猜中了。事实的确如此，如果不担任天下兵马大元帅，司马妧无法直接调用西北彪悍的步兵前去云南援救，也无法直接命令哥舒那其做一系列的行动以配合云南之战。
  顾晚词记得很清楚，在司马妧离京之前，她有幸见到正匆匆打点行囊的嫂嫂，并将从佛光寺里求得的平安符交给她。
  “这是给我的？”顾晚词记得司马妧疲惫的神色中隐含讶异，她连连点头，可是司马妧却冲着她笑了：“我看不是吧……这是给齐熠的？”
  没想到一向不苟言笑的大长公主也会如此促狭，顾晚词低着头半天，方才讷讷道：“如果他活着，那便给他好啦……”
  “他会活着的，”顾晚词记得那时候嫂嫂的声音沙哑而柔和，“我将速战速决。”
  速战速决，嫂嫂说这句话的时候语气坚定果决，令顾晚词牢牢记住了这四个字。
  她相信司马妧的能力，相信她冲皇帝要这个天下兵马大元帅，便是为了以最快的速度、最完美的方式彻底结束这场战事。
  可是……待她班师回朝之际，皇帝会对他们顾家如何呢？
  顾晚词望着佛龛中慈眉善目的观音玉像，眼神中透露出茫然不安。
  而在同一时间，楼府之中，有人避开皇帝耳目和卫兵，如鬼魅一般潜入。
  当楼重看见在自己房中无声无息出现的那个人时，并不感到惊讶。
  “陈先生，这里危险得很。”楼重低声说道，神情倒很平静，他自从被司马诚的圣旨召回京之时，就有了思想准备，却没想到这一天来得这样突然、毫无征兆，司马诚不用任何借口，竟然直接将他们软禁。
  “楼老将军，陈庭无能，为避免打草惊蛇，暂时不能将楼家众人带出，”陈庭的嗓子有些哑，不知道多久没睡，他单膝下跪，道，“在殿下大胜南诏之前，司马诚不会动将军，尚有时日可以转圜。陈庭会努力想办法，尽快救出将军。”
  楼重摆了摆手：“我一把老骨头了，这条命没什么好稀罕，你能将宁氏和两个孩子救出便好。”
  顿了顿，楼重又道：“我们不过是人质、是诱饵，未必会出事，最危险的反而是妧妧。”
  “你一定要想办法通知她，”楼重的语气变得极为恳切，“她还什么都不知道。”
  是的，司马妧还什么都不知道。
  自她出征，帝都的一切消息便对她封锁，她所能接触到的是西南西北一线战报，而非帝都的政治风云和家中安危。
  她虽然已经考虑过，却依然想得太简单了，以为司马诚需要她的能力，暂时不会对她动手。她之所以要天下兵马大元帅这个头衔，除了方便调用军队之外，还因为她需要这个至高无上的军衔暂时保护自己和家人，在那日的朝会上，她已察觉到自己这位皇兄越发明显的恶意，当时情况紧急，她不得不出此下策。
  司马诚若想对她的家人不轨，她便可能调动军队与之针锋相对，因着这一层威慑，司马诚不会轻举妄动。
  可是她彻底高估了司马诚的心胸。
  他算准司马妧舍不得顾家和楼家的人，等她一走便立即将人软禁，为的就是怕她掌握兵权倒戈相向。
  这就像一场棋局博弈，每一方都握有筹码以要挟对方，最后到底谁能胜出，只能看谁的智谋或运气更高一筹。
  司马诚翻脸无情，完全不讲道理，此次他的动作如此之快，竟然连陈庭都失算，险些阴沟里翻船，差点也被天子近卫给抓起来。如今他虽然在顾玩顾乐的帮助下逃了出来，却因为城门前张贴的通缉令而根本不能出城。
  当然，他也没想出去便是。
  司马妧走前曾问过他，要不要随他一起出征，不过他回绝了。
  因为自从收到顾乐飞关于司马博死亡的秘密信息，他便已计划好要留在京中做什么。
  此时不动，更待何时？
  情势是这样危急，却也是前所未有的好。殿下竟然狮子大开口要下了“天下兵马大元帅”这样一个最高军衔，他不趁此机会为她造势，哪里还会有更好的机会？
  桌上放着一只空空的药碗，陈庭注视着铜镜中自己的面部一点点长出奇怪的疮，恶心的疮痘慢慢掩盖掉他本来的相貌，他的内心并无任何后悔。
  陈庭已决定他的目标，可是顾乐飞呢，他该何去何从？
  ☆、第83章
  “大元帅，已进入川西了。”赵岩抹了一把脸上的汗，显得十分兴奋。他此次跟着司马妧回京后便不肯回家，死活要跟着她一道去征南诏，最终得了一个校尉职，目前负责前哨工作，这么一丁点的小任务居然也令他兴奋不已。
  而且天下兵马大元帅诶！这么酷炫的职位，大长公主说要来就要来了，他对她简直不能更崇拜！每天赵岩都一口一个“大元帅”，叫得无比欢实。
  比起他的兴奋，司马妧的表情十分沉静，她点了点头，策马回头望了望身后跟着的队伍。
  云南多山，她用不上自己最擅长的骑兵，故而此次带的全是步兵。这些兵士都是人高马大的强壮大汉此刻，却是个个气喘吁吁，显然蜀西的险恶地形和崇山峻岭让他们很是吃不消，有的还把棉衣脱下来拧了拧，居然拧出了水。
  天气不好啊。司马妧在心下叹了口气：“传令下去，全军原地歇息，注意警戒。”
  命令一下，几乎所有人脸上都表现出轻松来，显然几十里背负厚重装备的强行军让这些大汉也快要受不了。
  对此，司马妧也很无奈，寒冬腊月根本不适合打仗，除非是你死我活的决胜之战，不然一般都是休战期。通常发动战事都在春秋两季，天气适宜，装备不多，适合行军。
  好在云南四季气候差别不大，冬季也并不算太冷，算是幸事。
  大家陆陆续续坐下来，而队伍中最显眼的一辆小骡车的车夫也拉了缰绳，跳下来歇息。
  即便是歇息，骡车周围的卫兵也没有放松警戒，更不会让骡车里的人下来。
  此次司马妧带的人并不多，只八千步卒，以及这辆骡车中的那个人。由于军情紧急，必须早日抵达南诏，此次行军强度太大，即便这些人是她要求调来的西北边兵，个个看起来都是能打的。但是其中她的旧部只占三成，剩下七成的战力，她心里没底。
  司马诚防着她呢。
  也不知道哥舒那其训练步兵的能力强不强，司马妧望着这些在原地说说笑笑的汉子，眼中露出一抹深思。
  她低头，掂了掂手中的短剑“藏锋”，忽而喊了一声：“赵岩。”
  “在！”赵岩喘口气后精神许多，特别想在大长公主面前表现的他，连回答声都格外响亮。
  “接着，”司马妧将藏锋往他手上一扔，纤指在靠坐路边歇息的步卒中点了点，“他们，随便找一个，邀战。”
  *
  西北的风干燥凉爽，比起镐京，这里的风有些过于凌厉，但是哥舒那其却很喜欢。
  他们哥舒部的人，已融入汉人生活之中几十年，可是骨子里的彪悍骁勇绝不会因此丢弃。河西走廊的高山、草原、戈壁……都是哥舒部人向往驰骋之地。
  他很感激司马诚慧眼识人，将如此重任交托于他，并且他也为此献上了自己数十年的忠诚。
  不过此时此刻，这个有着草原血脉的骁勇汉子却面临着最艰难的抉择。
  因为他的怀中揣着两份军令，一份来自司马妧，另一份则来自他的主上，司马诚。
  司马诚的军令，言简意赅，便是命他全力抵抗雅隆部的侵扰，务必将他们封死在祁连山以西，不得踏入大靖领土半步。至于其他，比如来自司马妧的命令，一概不理。
  可是司马妧的军令却……很有吸引力。
  因为她列给他的是一个引蛇出洞的完美计划。
  司马妧的命令中说得很清楚，由于剑南道的大部分府兵都被韦恺带去征南诏，短时间内无法及时回援，如今是勉力支撑，目前还未被敌人看出。
  故而，需要趁在雅隆部还不明白大靖兵力分布强弱的时候，让哥舒那其故意造成西北将领指挥混乱、防务空虚的假象，把大靖西边领土一线的雅隆部人全部吸引到河西走廊去。
  一旦雅隆部人从古道入了张掖，便关闭嘉峪关和峡口关，将雅隆部人封死在狭长的河西走廊北段，以骑兵冲杀之。
  虽然已精兵简员，可是西北骑兵尤其是轻骑兵的实力，司马妧相当有信心，绝不会比高原之上的雅隆部差，只会更强。
  而为了引蛇出洞、瓮中捉鳖，哥舒那其便不得不暂时违抗皇帝陛下的命令，让军队在雅隆部手里吃几次败仗、落荒而逃——不让这群狡诈的异族多吃两次甜头，他们哪里会那么轻易上当？