“阿李，我听说，你有了分家的心思？”焦太夫人缓缓问。
  李氏一惊，忙笑道：“阿家这是从哪里听来的，没有这回事！”
  焦太夫人：“果真？”
  李氏：“自然了，您这个一家之主还稳健着呢，我们做小辈的哪里敢轻言分家二字！”
  焦太夫人没有被她糊弄过去：“你的意思是，只要有朝一日我不在，你们二房立马就要分出去了？”
  李氏语塞。
  焦太夫人见状一叹：“顾家没了兵权，已是日益式微，若再不拧成一股绳，只会更令人看轻，这道理，我不说，你应该也明白。”
  李氏自是唯唯应下了。
  八月转瞬即至，伴随着顾香生的婚事即将进入纳征阶段，顾琴生那边也终于一切准备妥当，王家大办宴席，甚至求来皇帝亲书“金玉良缘”四字，让顾琴生风风光光地嫁入了王家，一扫婚事未定前因为态度暧昧而令焦太夫人不快的阴影。
  顾琴生出嫁那天，焦太夫人亲自将她送上喜轿，顾家姐妹俱都出席婚宴，除了顾画生。
  一开始，顾家对外的说法，是顾画生偶染风寒，怕冲撞姐姐的喜事，所以让她暂时住到庵里去。可这话也只能骗骗无知小儿，明眼人谁不知别有内情？没多久，便有许多谣言影影绰绰传了出来。
  但想要制止谣言继续传下去，只能用一个新的谣言来制止，焦太夫人便索性让人传出另一套说辞，说是顾画生与许家亲戚有了矛盾，又嫉妒姐妹顾琴生和顾香生的婚事，所以气病了，这才被焦太夫人迁到影梅庵去。
  京城每天都有许多事情发生，无论顾琴生的婚事，还是顾画生去了影梅庵，不过只占了其中小小的一部分，如同一颗石子落入水中，掀起的涟漪十分有限，众人很快又会被新的消息占去注意力。
  譬如回鹘人入侵，齐国北边燃起战火。
  譬如吴越派来使者求婚，称愿以联姻结两国百年兄弟之好。
  又譬如在顾琴生出嫁的第二天，皇帝后宫也添了新人——京兆尹女胡氏与太府卿女张氏姐妹等十数官宦女子被礼聘入宫，姐姐张氏阿盈封三品婕妤，胡氏维容与张氏阿蕴则封美人。
  另外还有一批良家女子，经采选入宫，接替原先因年满廿五而被放出宫的老宫女们，填补后宫空缺。
  一时之间，大魏后宫竟呈现一派姹紫嫣红，美人如云的气象，其中又以张氏姐妹，胡氏美人，因文思敏捷，才高貌美而最得宠爱。
  ☆、第49章
  再说顾琴生出嫁后三日，照规矩要归宁探望娘家，与她一并来的，还有王家的马车仆从，以及满车的礼物。
  唯独没有王令。
  顾家人大吃一惊，再看顾琴生，眉目之间隐隐忧愁，与出嫁前的含羞带喜判若两人。
  向顾家长辈一一行礼之后，焦太夫人挥退顾家的男人和准备看热闹的二房三房，只余下长房女眷在场，便迫不及待地问：“王令为何没有与你一并回来？”
  这门婚事虽然是顾琴生自己求来的，但王家是世家，又有一个王郢在朝为相，王令与顾琴生郎才女貌，堪称良配，这也是焦太夫人从一开始就没有反对的原因。
  但没有反对不代表满心赞成，王令在婚前便是个京城皆知的风流郎君，这让焦太夫人对长孙女的这桩亲事，心底隐隐总有一层隐忧，如今看见顾琴生的脸色，仿佛那层隐忧就此成真。
  “阿婧，王令为何没有与你一起回门？”
  顾琴生：“他有些公务要办，抽不出空暇，所以……”
  焦太夫人忍不住骂人：“放屁！他一个太常博士，又不是丞相尚书，有什么不得了的公务，连陪妻子回门都没空了？！你老实说，你们是不是感情不谐？”
  此话一出，不单焦太夫人，其他人也都跟着心头一提，刚刚成亲不过三日，夫婿连妻子回门都不陪着，这无论如何也是说不通的。
  顾琴生忙道：“没有的事，阿婆误会了！他，他待我极好……”
  虽是如此，她脸上强扯出来的笑容，却表明并不是那么回事。
  焦太夫人怒其不争：“你祖父虽然不在了，可咱们顾家也不是能任人欺压的，王家是尚书令又如何，他若待你无礼，我依旧可以去御前告状，你不必害怕，有事只管说！”
  顾琴生讷讷：“真的没事，阿婆别担心。”
  未出嫁时，她柔顺听话便很得长辈喜欢，但出嫁之后，这种性情却容易被人欺负，焦太夫人也不是没有教顾琴生管家，但性情天生，却很难矫正得过来，如今看见她郁郁寡欢，老人家就有些后悔了，觉得自己不应该将她嫁入王家，王郢只得王令一名嫡子，顾琴生将来不仅要当王家的家，还要当王氏家族的宗妇，可她这样，如何才不会被人骑到头上去？
  别说家族里的亲戚了，就连内宅几个妾室小婢，从现在看来，顾琴生也未必应付得了。
  许氏也道：“阿婧，这屋里没有外人，你有什么委屈但说无妨，我们都会为你作主的！”
  顾琴生还是直摇头。
  她不肯说，谁也逼不了她，焦太夫人急得直叹气，原想说点什么，又怕惹得她更伤心，屋内一时沉默下来，只听得顾香生忽然道：“阿婆，我想与大姐姐单独说说话可好？”
  “好罢，你们好好说会儿话，我们这些老骨头就不在旁边烦人了。”焦太夫人心想让四娘劝劝她也好，年纪相仿兴许才更好打开话题。
  顾琴生带着顾香生来到自己原来未出嫁时住的小院，看着这里熟悉的一草一木，她不禁感叹了声：“一点都没有变！”
  顾香生笑道：“自然没有变，即使大姐姐出嫁，这里也永远是你的家。”
  顾琴生携着她的手入内：“我也不怕你笑话，当初还未嫁人时，我总想着自己到了夫家之后，会是怎样一个情景，可如今真嫁了人，我却觉得还是家里来得自在。”
  顾香生问：“王家待大姐姐可好？”
  顾琴生一笑：“很好，王家二老不是难相处的人。”
  据说王令未婚时便蓄了不少美婢侍妾在房中，但她却只字未提此事。
  顾香生：“大姐夫今日为何没有与姐姐一道归宁呢？”
  顾琴生强笑：“方才不是说过了么……”
  “先前姐姐不好对阿婆说，如今只有我在，总没什么顾忌了罢，难道是大姐夫房中的奴婢胆敢给你气受吗？”顾香生一笑：“让我来猜一猜，又或者，你们压根就没有吵架发生不快，姐夫之所以没有陪你回来，是因为他压根就不在京城罢？”
  顾琴生心头一惊，面上也跟着带了惊容：“你……”
  “我猜对了？”顾香生朝她俏皮地挤了挤眼。
  顾琴生觉得，整个顾家上下，除了焦太夫人，就数这位妹妹最聪明，有时候更是聪明得可怕。
  她蹙眉：“你是怎么猜出来的？”
  顾香生“先时思王与我书信往来，曾提及南蛮风俗与瘴毒之祸，那时我便觉得朝廷可能又要对南方用兵了，听说大姐夫通晓苍梧、九菌等部的方言，所以我斗胆猜测，他兴许是随行出征去了。”
  顾琴生沉默片刻：“你猜得不错，南方百越诸族起事，朝廷派兵镇压，你大姐夫这会儿，应该是在路上了。”
  虽然猜中事实，但顾香生却没有丝毫高兴的情绪，反露出沉思神色：“自太、祖立国以来，南方诸族便成疥藓之疾，朝廷屡屡平叛，又屡屡反叛，寻常百姓也早已见惯不惊，为何这次却要隐瞒？”
  诸族起事，说白了就是边民叛乱，从古至今屡见不鲜，特别是岭南、西南、西北一带，即使在大一统的太平时期，也总会有这样的事情出现。
  如果说齐国的忧患来自于北面的回鹘汗国的话，那么大魏的威胁，除了齐、吴等国之外，就是南方诸族了。
  大魏立国之后，南方数次反叛，这已经不是什么新鲜事了，闹得最凶的那一次，朝廷派过去的知州被杀害，魏军也都全军覆没，后来还是太、祖皇帝亲自出征，才将叛乱平息下来。
  但这样的平息仅仅只是治标，不能治本，中原民族对蛮夷风俗本来就不了解，多少年也遇不上一个愿意放下身段，入乡随俗，花心力去治理的官员，若遇到荒年，又有官府盘剥横行，当地部族就会受不了压迫而起事，这一次估计也不例外。
  顾琴生迟疑道：“你大姐夫临行前，曾与我提过几句，我也不甚明白。言下之意，似乎与吴越有关。”
  吴越二字入耳，再略略一想，顾香生就恍然大悟，不难明白其中关节了。
  吴越向魏国提出联姻，这不过是个名头，很可能只是因为吴国看见北齐忙于对付回鹘，觉得这是个大好机会，想要借此机会跟魏国结盟，趁火打劫捞点什么好处。
  但如果吴越知道大魏现在也忙于扑灭南方的叛乱，说不定会改变主意，转头去与北齐结盟，来共同对付魏国。
  所以，为了稳住吴越那边，大魏选择暂时压下消息，从地方调派军队过去。
  虽然消息迟早也不可能掩盖得住，但能瞒一时自然是一时。
  顾琴生从小到大哪里保守过这样重大的秘密，心中忐忑数日，如今好不容易见着一个可以商量的，苦苦压抑的忧愁顿时都爆发出来，握着顾香生的手道：“好妹妹，此事如今所知者寥寥，连阿家都不知道，我既不能与旁人说，又担心夫君在外头遇到危险，为了掩盖他不在京中的事实，方才不得不假作诳言，让旁人以为我们夫妻不谐。但欺瞒阿婆，累得家人担心，实非我所愿也！”
  顾香生安慰她：“陛下让大姐夫随行，想必是看重他通晓方言的才能，既然不需要上战场，自然就不会有危险，姐姐不必太过担心了。不过阿婆近来身体不是很好，你方才那一番表现，只怕她不明内情，事后要更担心了。”
  顾琴生紧张起来：“阿婆身体如何了？我怎的半点都不知情？”
  顾香生：“阿婆正是为了不让你担心，方才让我们瞒着不告诉你，她老人家经的事多，想必也能理解，大姐姐还是找个机会与阿婆透露一二为好，免得她当真以为大姐夫负了你，转头更要生气伤身了。”
  顾琴生点点头，又叹道：“还是你细心体贴，我回头便与阿婆去说，还请妹妹也帮我说项，一是宽慰阿婆的心，二则帮我保守秘密，此事虽然迟早掩盖不住，可终究被越晚知道越好，免得齐、吴那边得知消息，又来浑水摸鱼，做出什么危害大魏的事情来。”
  顾香生笑道：“姐姐先前深居闺中，对天下大势毫无兴趣，没想到如今不过去了王家两日，就连这些关系利害都说得头头是道了，不愧是宰相人家的儿媳妇呢！”
  顾琴生嗔道：“真不害臊，你一个未出嫁的女儿家，还敢调侃我，看我不在阿婆面前搬弄是非，让你的嫁妆少上几箱，到时候看你上哪儿哭去！”
  话虽如此，她脸上的愁云却也消散了许多。
  也不知顾琴生和焦太夫人说了什么，等顾琴生临走前，顾香生再次见到焦太夫人的时候，后者神情已经平静了许多，不过许氏与小焦氏等人依旧不知内情，都以为顾琴生与王令之间出了什么事，还劝她不要动气与王令争吵云云。
  然而顾琴生孤身归宁的那一幕依旧看在了许多人的眼里，不过几日，王令与顾氏感情失和的传闻已经甚嚣尘上，无人不知。
  正因为王令婚前风流之名远播，是以一时半会竟也无人怀疑王令眼下压根就不在京城，都觉得必然是他喜新厌旧，在顾琴生入门三日便厌倦了对方，另又有了看上眼的美貌侍妾，连国色天香的妻子也弃若敝履，而顾琴生一心痴恋王令，自然也不敢声张，生怕惹人笑话，只得自己默默吞了苦果。
  然而天下没有不透风的墙，到了八月底，南方诸族叛乱的消息依旧传到了京城，与此同时，还有黄州、离州等地，也都相继出现叛乱——而当初三皇子魏节被流放的地方，正是黄州。
  纷纷扰扰的消息齐聚京城，似乎将一潭浑水搅得越发混乱起来。
  南方叛乱，地方起事，大魏用兵，齐国北伐，吴越异动。
  这一切，似乎都在预示着天下在平静了不到五十年之后，这个局面又将被打破。
  人心浮动，天下将乱。
  不过暂时来说，这些都是高居庙堂的股肱重臣所要担心的事情，距离寻常人，以及贵族人家的女孩儿，还有些遥远。
  她们这个年纪所要操心的，不外乎是自己未来的夫家，明日行宴的衣裳头饰，内宅后院与兄嫂姐妹的关系，仅此而已。
  “无端端去酒肆作甚？”
  这一日，顾香生正在家中看书，却生生被魏初拉了出来。
  ☆、第50章
  “城东杜康酒肆，乃文人常聚之地，常有些人在那儿高谈阔论，在京城也很出名，你竟然不晓得？”魏初挽着她的臂膀撒娇：“好啦，就陪我去玩玩罢，你自订了亲之后就足不出户，难道光靠着看思王的信就能度日了？”
  她瞅着顾香生的表情，一面咯咯笑了起来：“我记得当初你与徐澈也通过信罢，那会儿可没想现在这样难舍难分，看来你还真是喜欢上……哎哟！”
  未竟的话消失在顾香生的手上，后者直接捏住她的嘴巴，恶声恶气地威胁：“我真该把你这张嘴给缝起来！”
  说完这句话，她看着魏初的滑稽模样，自己当先忍不住笑了出来：“这阵子京城里的各种宴会本来就少，与我有什么相干？你自己不也没有出门游猎？”
  听了她的话，魏初叹道：“这时节本来最适合打猎，但现在应者寥寥，连周大郎都不和我们去玩儿了，害得我怕被我阿娘念叨，也不敢呼朋引伴了！”
  虽说上层贵族生活奢靡，非寻常百姓人家所能想象，但自小耳濡目染，众人也都养成了对风吹草动极为敏锐的习惯，现在南边有战事，皇帝的心情肯定不可能好到哪里去，谁会在这种时候上赶着去触霉头？
  顾香生笑道：“你当大家都还是小时候么？周大郎快要与我三姐姐成亲了，公主想必也是要他在婚前收敛一些。话又说回来，先前王妃不还想撮合你与周大郎么，如今你俩没成，难道王妃就不着急？”
  魏初更要唉声叹气：“你别说了，一说我头就痛，我阿娘这阵子天天念，说了你，又说周大郎，再对我恨其不争耳提面命一番，再不出来找你透气儿，我都要被念没命了！”
  “净会胡说八道！”顾香生戳戳她的脑袋：“以你的性子，会去酒肆听文人吵架，本身就是一件稀奇事，肯定是另有图谋罢？”