“这头虫王后来被解剖过，很奇特，外壳是更类似某种金属的成分，和内里完全连接在一起。”
  “这些新变异的虫族和我们熟悉的虫族完全不一样。”
  研究人员说：“通过总结，我们已经能解读一部分虫鸣的内容，当虫王发出这种嘶鸣的时候，其余虫族会迅速撤退。”
  “它会主动选择被击杀，在彻底死亡前，它会短暂拥有极清醒的类人状态。”
  “这是它在向它率领的同伴发出最后的通知。”
  ……
  “不要停泊，这里不是家。”
  第九十六章
  从这天夜里开始，特战队的受训学员就进入了一场无限接近真实的虚拟战争。
  在模拟系统里，不分时间，不分地点，时霁随时可能对虫潮下达进攻命令。
  意想不到的攻击角度、完全不符合常规的突破方式。前两天里，如果没有庄域和聂驰，学员们仓促拉起的防线恐怕早被撕破了不止一次。
  第三天，聂驰和庄域由于某些突发原因，暂时离开了训练营。
  当天夜里，在虫潮的突袭中，第一次出现了学员角色的伤亡。
  意外“阵亡”的16号学员甚至没来得及反应——他只是正常来交接防线，还没来得及进入战斗准备状态，虫潮就发动了突袭。一头锹形虫恰好同他迎面遇上，几秒内，泛着寒芒的锋利大颚轻松铰断了尚未开启防护的机甲。
  死亡的感触同样无限接近真实，16号学员浑身冷汗，惊魂未定地退出游戏，就收到了结束选训的通知。
  “我只是不小心！”
  16号急道：“是其他人没掩护好我，我的操作完全符合要求！那时候我还没有进入防线！”
  他在极限训练里一直表现得很优秀，成绩始终排在学员前列，要是没有意外，原本已经十拿九稳能通过考核。
  只是输了一场游戏，16号无论如何也不甘心：“凭什么因为这种原因就淘汰我！特战队不是说要选拔最优秀的人才吗，这就能证明我不如别人优秀？就因为我运气不好？”
  公开的会议室里，学员们静得鸦雀无声。
  那个因为没能掩护好16号，导致了16号死亡的学员愧疚地埋着头，半句话也说不出。
  聂驰问：“你的操作符合什么要求？”
  “当然是战时要求！”16号咬着牙，“每个机甲操作员都背过，可以回看录像，我没有犯任何错误！”
  16号：“明确规定，这是战时标准下最大生存几率的操作——”
  聂驰：“你活下来了吗？”
  16号一滞。
  “没有操作标准，没有战时要求。”聂驰说，“活不下来就会被淘汰。”
  16号无力地辩解：“可这不公平……”
  他站在会谈室中央，看着作为教官的庄域和聂驰，声音一点点低下来。
  前两天有庄域和聂驰在，再激烈的战斗也只是有惊无险，他们也从一开始的紧张渐渐放松了警惕，觉得这个游戏没什么大不了，无非只是一场真实度高一些的演习。
  教官们只是离开了一个晚上，他们就险些被虫潮冲垮了全部防御。
  被刻意忽略和遗忘的、极限接近死亡的恐惧，随着聂驰这一句话重新袭上来，扼住他的喉咙。
  庄域和聂驰都没再和他们强调过这次游戏的意义。
  这是一次演练，一声给他们所有人敲的警钟。
  随着游戏规模的扩大，警钟也会敲给更多人，把更多人从安逸麻木的睡梦里震醒。
  这是一场无限接近真实的模拟。
  模拟的是如果什么都不做，虫潮来袭时，他们会迎来的结局。
  “特战队会持续招新，系统面向全军推广后，我们也会在游戏中选拔需要的人才。”
  庄域起身：“你可以再来，我们不拒绝被淘汰的学员。”
  16号不再争辩，沉默着走出了会议室。
  -
  这天之后，学员们的态度终于起了变化。
  不再只是一味地按照传统作战章程里要求的内容，学员们开始自发联合，有了临时指挥部，24小时都有人巡逻，严密监视一切虫族的动向。
  在和虫潮的不断交锋下，机甲操作员们甚至没来得及自我察觉，已经下意识选择了改变原有习惯。
  原本更适合擂台格斗、用来同机甲作战的武器，彻底成了系统仓库的滞销品。
  每个人都在尽一切努力击杀虫族、积攒经验点，在轮换下来不需要驻防的时候，就开始埋头改装自己的机甲。
  有人选择更利于大规模阻击虫族的粒子武器，有人选择了改装成牵制虫族、吸引虫族的诱饵型机甲，擅长狙杀虫族的机甲以海豚号为模板，放弃一切多余的配件，把速度和杀伤力提到极限。
  观察和判断战局早已退出了机甲操作员的考核目标，大部分机甲操作员都难以在短时间内补足这项短板，狠狠吃了几次亏、栽了几次跟头以后，索性把指挥权彻底移交给了精英观察手。
  以有限的观察手为核心，机甲操作员们自发分配了作战任务。
  几乎没有遇到任何阻力，庄域一直想要促进和推行的战斗模式，通过虫潮不间断的持续高压，已经在学员们中间悄然成型。
  ……
  意识海里。
  俞堂刚刚完成新一轮的游戏维护，把后台数据整理出来，传给了正在操控虫族冲击防线的时霁。
  未来的幼年星际指挥官，成长速度要比他们想象的更快。
  虫族的攻击要足够给学员们形成压迫，但不能直接冲垮目前尚且稚嫩、刚刚成型的防线。既要尽可能真实地还原虫潮的战斗习惯，又要不着痕迹地引导学员们开始主动思考、做出改变。
  庄域原本想不着痕迹地接替时霁，看过几次时霁对虫族的操控后，终于放心地回了蒲影的专案组。
  “庄队长说，他们发现了几次盛天成的踪迹，但对方很狡猾，都被他逃脱了。”
  展琛结束了和庄域的通话，回到沙发前：“蒲影的推测没有问题，盛天成一直在试图接近盛熠。”
  俞堂点点头：“不意外。”
  盛熠的表现在游戏里并不出彩，但他被叶含锋盯得很紧，没有机会再耍脾气逞能冒进，并没对其他人造成太大干扰。
  盛熠也没力气逞能冒进。
  他忍着不敢和别人说，却早已经被频繁的脱臼错觉扰得心神不宁，每次动作稍大些，肩膀就会在撕裂的疼痛里骤然脱位，想要解释，却又发现肩关节明明什么事都没有。
  叶含锋推测是他的心因性错觉，认为盛熠已经不适合作战，把他调去负责了后勤。
  风水轮流转，盛熠几乎被活活怄得昏过去，偏偏没有半点办法。
  他一想要发脾气、想要拒绝命令，那种熟悉的仿佛湮灭的疼痛就会阴魂不散地袭上来，疼得他半句话都说不出。
  展琛把热牛奶倒进马克杯：“你找到了修改他被植入程序的办法？”
  “没有。”俞堂说，“这种空白程序很好找bug……我黑了它的信息搜索库。”
  保守派要有把柄威胁盛天成，又要塑造出一个好操控的全民偶像，给盛熠植入的程序是要他做最强的机甲操作员。
  因为盛熠一直以来真的认为自己是最强的机甲操作员，这道程序几乎没有被启动过，还是待写入的空白状态。
  终端机不在，俞堂把所有想试的操作都试了个遍，顺手黑进那个程序，在信息库里添了一条最强的机甲操作员的小注释。
  展琛好奇：“什么？”
  俞堂：“最强的机甲操作员，需要顾全大局、服从命令，热爱一切工作，尤其是去后勤做饭和养鱼。”
  “……”展琛按按额角，忍不住轻笑起来。
  他很喜欢现在的俞堂，有时候却还是会忍不住想念电子风暴还是小光团时的样子。
  ……比如现在。
  这种明明已经足够强大和理智，让人看着就觉得可靠，但又偏偏在意想不到的地方较劲，一点亏也不肯吃的时候。
  让人很想抱过来，好好揉一揉。
  展琛在沙发旁坐下，身边浮现的数据片段转化成一阵凉风，给俞堂的电脑降了降温：“张嘴。”
  俞堂视线还落在屏幕上，很配合地饭来张口。
  展琛把马克杯轻轻抵在他唇边。
  带着甜意的奶香沁进鼻端，俞堂忍不住深吸了口气：“怎么不是咖啡？”
  “你这个月的咖啡因摄入超量了，控制一下。”
  展琛说：“困了就去睡，基础维护是我的日常工作，做得不会比你差。”
  俞堂：“展学长。”
  展琛抬起视线。
  俞堂把电脑推开：“我不休息的时候，你也陪着我不休息，我去睡觉的时候，也没见你休息过。”
  展琛有点哑然：“我不需要休眠……”
  俞堂：“你需要睡觉。”
  展琛微怔。
  他才意识到自己用错了词，稍一停顿，才又温声道歉：“我说错了。”
  这件事他总是处理不妥当。
  他想尽力让小光团看见一个还真实活着的自己，又总在想，或许该找个时候提醒俞堂，现在的他已经变成了数据。
  可以被复制、解析、改写和格式化的数据。
  不论怎么说，现在总归不是时候。
  展琛从念头里回神，正要开口，时霁忽然从意识海里谨慎发言：“展学长，这个时候应当说，身边有俞先生才睡得着。”
  展琛：“……”
  成为系统的工作人员后，展琛第一次生出了暂时不管任务，去问问庄域s7过去都被塞了些什么课外书的念头。