搬到宣城后，乔用之对乔景管教松散，即使她化装成平常人家的姑娘，隔三差五地出门闲逛，也不过是叮嘱跟着她的人警醒些。
  自广教寺偶然见到裴舜钦，乔景有意无意中裴家的消息留意了三分。
  其实以裴舜钦在宣城的威名，不必她主动打听，轻松就能听到一大堆议论。
  裴二公子昨夜在绣春阁一掷千金啦，喝醉了在文鼎路向路人找碴啦，被知州大人一顿好打消停了半月啦，乔景听到的无外乎就是这类消息。
  城中纨绔不少，闲人们唯独对裴舜钦的事情津津乐道，除开因为他是知州之子，也是为着他的确长得好。
  在众人眼中，裴舜钦就是“金玉其外，败絮其中”这几个字最标准的解读。
  流连在勾栏瓦肆的公子哥儿们一般都将颓靡二字挂在了脸上，可裴舜钦日日跟着他们混闹，身上倒神奇的没有那种轻浮之气。不去想他平日里做的那些荒唐事，单论气度，他倒真继承了几分裴由简的轩昂自如。
  三月一晃而过，时间到了中秋。
  宣城多水，宛水穿城而过，蜿蜒如一条长绸。八月十五，不少人家包船游河与家人共赏圆月美景，乔用之兴致盎然，也租赁了条游船和乔景一起在河上过节。
  乔景特地将琴带去了游船，她弹琴给乔用之听，乔用之品评，祖孙两不着边际地乱聊，煞是和乐。
  乔用之年纪大了，游赏到半夜有些精神不济，便回了船上的卧房里歇息。
  月亮刚过中天，乔景余兴尚存，舍不得睡觉，估摸着河上游船寥寥，不会有人认出自己是谁，就跑到了船头看景赏月。
  一轮月华完满霜白，乔景想到自己的境遇，心中忽地生出了抹淡淡的悲意。
  她轻轻叹了口气，正觉郁闷无比，便听到了隔壁船传来的袅袅箫声。
  箫声悲切，和着微凉的夜风，让她忍不住打了个冷颤。
  传出箫声的游船装饰精巧，隐约能听见船中的笑语之声，一个穿着月蓝长衫的男子立在船头吹箫，与船中的热闹颇有几分格格不入。
  昏黄的烛火倒影在微波粼粼的河面上，河岸两侧种着的柳树在浓重的夜色里好似团团墨影，乔景听着那男子悠远低沉的演奏，莫名觉得两心戚戚。
  她折回船舱坐到琴边拨弦相和，箫声凝滞一瞬，显是没想到在这深夜会得到回应。乔景琴声不断，箫声很快反应过来，追上了她的曲调。
  一琴一萧隔着数丈相应，除了天上明月同潺潺流水，再无人在意。一曲既罢，乔景双手轻压琴弦默然片刻，心里浮动着一种难以言说的情绪。
  两人萍水相逢，此刻的心意相通已是今生最大的缘分。知音难觅，她为他们只能擦肩而过心感遗憾。
  离船不远的地方响起波波的水声，她掀起船舱的纱帘向外望去，和手中执箫的男子目光撞了个正着。
  船头站着的不是别人，正是裴舜钦。
  乔景震惊万分，顾不得什么合适不合适，一双眼只是定定望着裴舜钦。裴舜钦好像也在看着她，可是水面弥漫着一层薄雾，她看不清他的表情。
  两船相错而过，裴家的游船在水面上划下两条水痕，乔景缓缓拉上纱帘，心一下一下跳得越来越快。
  一而再，再而三，裴舜钦就这么在她心中占据了一份难以忽视的位置。
  乔用之不晓得孙女与裴家公子间的因缘，乍然听到乔景说要嫁给裴舜钦，自然吓得不轻。
  裴舜钦放浪不羁的名头如雷贯耳，乔景这般笃定绝然，他想到了个难堪的原因，脸色骤然变得难看至极。
  “景儿，你……？莫非……！你……？！”
  状元出身的人，平生第一次被惊到结巴得说不出话。乔景生性机敏，当即猜出了祖父为何面有怒容。
  她跪倒在地，果断道：“景儿不会做出有辱门风的事情，爷爷大可放心。裴二公子不认得我，我想帮他，不过是出于一己私心，与他无关。”
  乔用之长舒一口气。
  不过乔景言语之中颇是回护裴家那小儿子，想来其中有些原由。
  “爷爷完全被你闹糊涂了！”乔用之抱怨一句，看向跪在地上微低着头的孙女儿，认真问道：“我且问你，你方才说的话，爷爷能不能当真？”
  乔景沉默一瞬，点了一点头。
  “为什么在这个时候提出婚事？”
  乔景不是让人操心的孩子，今天这个出乎意料的举动，实在是让人难以理解。乔用之穷追不舍，定要问出个水落石出。
  乔景虽和祖父关系极好，但儿女私情总叫人难以直言。她低着头半天不说话，乔用之心中焦急，便道：“你不好意思说，那就叫访秋来答话。”
  “不必！”乔景一口回绝，心烦意乱道：“我身边谁也不知道，您不必问她们。”
  竟然瞒得这么深！乔用之愈加震惊。
  “那爷爷总得知道为什么，不能稀里糊涂地听你一句话，就把你嫁出去吧？！”
  此时乔景有几分后悔任性了。
  她其实根本改变不了什么，她对祖父说这话，也不过是徒添他的烦恼。
  无奈说出去的话收不回来，她迟疑一瞬，轻声说：“爹爹已经派人往宣城来了。”
  听得她这话，乔用之脸上的表情立时变得肃杀。
  “你是不想回京，所以想在你爹的人到之前嫁出去？”
  乔景硬着头皮点了点头。
  “糊涂！你实在是太糊涂了！”乔用之勃然大怒，一拍长榻。他起身诘问道：“你是觉得我把你带出京城，还能眼睁睁地让你爹把你带回去吗？”
  乔景又难过又委屈，她绞着手不说话，任由眼顺着脸庞泪静静往下落。
  乔用之心疼乔景左右为难的处境，长长叹息一声，脸色缓和了不少，可转念想到儿子如此独断专行，心头怒意又气。
  “我看你爹在京城跋扈惯了，连轻重好歹都分不清了！我一日活着，乔家的一家之主就还一日是我。他派人来又怎样，我不放人，他还能找我的不痛快不成！”
  乔景怕的就是乔用之为此事气恼烦心。
  乔用之带她离京在京城已经引起了不少议论，更有乔襄政敌以此攻讦乔襄不孝。父子俩要是再生嫌隙，无异坐实了那些揣测。
  乔景完完全全后悔刚才自己说的话了。
  她只顾着自己一时痛快，全然忘了这样的举动会给父亲带来怎样的威胁。
  她含泪反省道：“爷爷，景儿作为小辈，不帮着您和父亲重归于好，反让你们芥蒂日深，这是我不孝。”
  乔用之于心不忍，想要打断乔景，乔景强忍眼泪，不等他开口又道：“我知道您全是在为我打算，可如果那日您真和父亲派来的人起了冲突，您就是将我强留下来，我也会于心不安。”
  “口是心非。”乔用之一语戳破她的强撑。
  她若是真的心甘情愿，就不会突然对他说想要嫁人了。
  “刚才我说的话，是我一时任性，是我异想天开。”乔景俯首求道：“总之一切不过是我的私心，请您千万不要当真！”
  乔用之沉着脸久久不语，满室寂静，唯有烛花爆裂的轻微之声。
  良久，乔用之痛心疾首道：“你这么小，想那么多干嘛？！就算是天塌下来，也有一大堆人在你前面顶着，你就是任性一点又怎么了？！”
  “爷爷从不想要你为乔家做什么，我只想要你这辈子过得顺心如意，平安顺遂，你知道吗？”
  乔景一个养在深闺的女儿，本应天真娇憨，无忧无虑。要她一个柔弱女儿去承受他和乔襄因政见不同产生的龃龉，实在是不像话。
  “爷爷这话错了。”乔景抹去脸上的泪水，仰头看向乔用之，眸光坚定。
  “如果可以，我怎么不想建功立业，留名青史？但生为女子，只能囿于粉黛，每日与书琴为伴。家族庇荫我衣食无忧地长大，我不想只为自己活。我如果能略尽绵力，为乔家延续薪火，也不算全无用处，不是么？”
  乔用之连连摇头，感伤不已。
  他从小将乔景当成男子养，是以她这个孙女儿不像京中大多女子一般，心中愿望只是想嫁个如意郎君。
  乔用之放眼京城，自觉京中子弟无一人配得上乔景。
  他明白，乔景绝对会是一个让人无可指摘的妻子，可是以她的心性，对着一个她瞧不起的丈夫，她也绝不可能幸福。
  如果真让乔襄如愿，乔景最后的结局极有可能像那些数不清的、身份高贵的女子一样，被困在豪门深院里落寞寡欢，最后郁郁而终。
  他不想眼睁睁地看着自己最