“郑得，怎不随我入宫？”穆虞道。
  一个约莫与他同龄的孩子上前来向他行了一礼，道：“大皇子，这几日沈医士染恙，不能授业，只让我在家中好好温习医书。”
  “前些日子还与我们共事武艺，怎地忽然好上医药之事了？”穆虞奇道。
  “父亲、兄长上次自战中归来，负伤不浅，征战虽须勇士，勇士却赖医药，若我能为父兄及将士们祛病去痛，亦能使将士们放心拼杀战场。”郑得道。
  “原来如此。”穆虞点头道，“沙场征战虽须勇猛，但将士们毕竟是血肉之躯。难得你有这样的远见心胸，便回去温习吧。”
  “多谢大皇子。”郑得行了礼，随家丁驾车回转。
  穆虞则领了余下的人一同进宫，至宫内校场切磋比试、锤炼武技。
  来至校场，却见一人已执了一柄秋水寒剑游走翻飞、正在好处。
  看他身量，约有十二岁上下，比穆虞年长些。
  见其他人进来，瞥见领头的正是大皇子穆虞，便收了身法，伏地行了一礼。
  “明德，今日并非例行练习之日，你为何在此？”穆虞道。
  何昭晔乃已故镇军大将军何超之子，字明德。
  何超在两年前与图蒙的争战中，身中埋伏，惨死于乱箭之下。
  “大皇子不是每日都来吗？”何昭晔起身笑道。
  “好，那就陪你走上一回。”穆虞亦笑道。
  说罢，走至兵器架上取了一把剑，转向何昭晔、划开阵势。
  其他人则各自选了兵器练了起来。
  “今日用剑吗？”何昭晔道。
  “不好吗？”穆虞道。
  “上次的双锏已练得不错了。”何昭晔道。
  “也不见有什么趁手的，且试试吧。”穆虞道。
  “大皇子还未寻着合意的兵器吗？”何昭晔道。
  “尚未。”穆虞摇摇头道。
  “天玄道长的八卦盘不是挺好的吗？”何昭晔道。
  “师父尚未授我八卦盘之术。”穆虞道。
  “想是还未到时候吧。”何昭晔道。
  “我这一把剑未必就会输给你，接招吧。”穆虞说得一声，挺剑刺出，何昭晔横剑架住。于是便你来我往，战在一处。
  约莫过得一炷香的功夫，穆虞收了剑，两人额上皆滚着大颗大颗的汗珠。
  “今日剑势与平日颇有不同，这般凌厉，怎么、出了何事？”穆虞道。
  何昭晔却不答言，收了剑，走至树荫下木凳上坐了，抬眼望着木叶上湛蓝的天空。
  穆虞端过侍者手中水杯递给他，亦在他身旁坐了下来，道：“又在想你父亲了？”
  何昭晔接过他递过的水杯，仰起脖子喝了一大口，默然点了点头。
  穆虞拍了拍他的肩膀，道：“将来与我同上战场，踏平图蒙国，与镇军大将军报仇雪恨。”
  “当然！”何昭晔沉声道，眼中笼罩着一层燃烧的火焰，“只恨时日偏长、武艺未成，待我亦能独当一面，定要踏平图蒙、一雪国恨家仇！”
  作者有话要说：　　《梵莲封》 第196章 弦月西楼
  ☆、七日约一决胜负
  午后，穆虞回至三省宫，沐浴更衣，却换了一身素净的衣衫。
  只带了阿修，驾了辇车，出了午门，换了黑楠木马车来至皇宫外。
  马车出了宫门，穆虞叫停马车，向阿修道：“去寻两套平民的衣服来，要干净些。”
  阿修领命而去，不一时回转，果然拿了两套布衣回来。
  两人换了衣衫，将马车交给随行之人，步行来至一处。
  尚未入内，已闻得里面吆喝、叹息、兴奋各种嘈杂之声。
  抬眼看门上挂着一块金字招牌：金乐赌坊。
  阿修在前打起门帘，穆虞抬脚进至门内。
  脚方踏进，立刻扑面而来一股混杂着鱼腥味、汗臭味、屠夫身上的血腥味、和一些根本说不清的呛鼻的怪味。
  只见三教九流、人头济济，有的掩面叹息、有的直着脖子大声吼叫、有的两眼直勾勾地盯着庄家摇动的骰盅……
  六博、骰子、樗蒲、骨牌、关扑等分布在场中各个人群聚集的地方。
  穆虞皱了皱眉，看清了押大小的桌子，向阿修道：“去那边。”
  阿修便走至人群拥挤的桌前扒开那些激动地呼喊着的人，挪出了一个站的地方。
  穆虞便站在此处。
  看桌上有押一两、二两的，也有十两、五十两的，还有些散碎银子。
  “开了、开了，要押的快押！买定离手！”一个四十多岁满面红光的男子大声喊道。
  一个二十几岁的年轻人手握骰盅摇晃不停，骰子撞击木器的声音晃得周围的赌徒们两眼发红。
  阿修拿出二两银子放在“小”字上。
  骰盅打开，却是个全围，三粒骰子皆是四，庄家通吃。
  一片叹息、悔恨声此起彼伏。
  下一轮开始，方才的叹息、悔恨立刻化作无比的兴奋，围在桌旁的赌徒们纷纷下注。
  阿修将二两银子放在“大”字上。
  穆虞则望着摇动骰盅的人一双纤长、修剪整齐的手。
  几轮下来，有时开大、有时开小，赢了的欢呼雀跃、输了的免不了再悔恨、捶胸顿足一番，又在新的一轮开始时投入了无比的期待。
  半个时辰后，穆虞转身离开了赌桌。
  阿修跟在他身后，走出了赌坊，回转皇宫。
  次日晚间，余兴进来请安，只道身上已轻快了，要来侍奉。
  穆虞正坐于书案旁读一卷《史记》，抬眼看了看他，道：“你愿来便来吧。”
  余兴脸露喜色，立于他身后打起凉扇来。
  余兴五岁入宫，本在秀衣坊当差，日子还算太平。
  只是一日不小心将染料撒在了绣了一半的公主吉服上。
  这本也不是一件很大的事，不巧的是这件吉服要赶在祭祖之日制成，所余时日实是有限，秀衣坊的姑姑秉了管事执事，管事执事责令下来，重责四十板子。
  他小小身板哪里禁得住，挨了二十板子就已支持不住，却死死咬住牙关、一声也不哀求。
  正逢穆虞带了妹妹来秀衣坊看吉服制得如何，知晓了此事。
  “大哥，看他怪可怜的，就算了吧。”疏馨公主只有四岁，见了血淋淋的场面，不免发了善心。
  余兴吃力地仰起头来，断续道：“公主、是、是我不小心，误了公主的大事，下奴甘愿受罚！”
  看他一张稚嫩的脸上硬屏着一股子倔气，穆虞道：“那就挨完这四十板子吧。”
  板子再次落下，打在本就已皮开肉绽的血肉之上，余兴紧紧咬住牙关，愣是没哼出来。
  四十板子打完，他已疼晕了过去。
  待他伤好之后，却被调到三省宫。
  “我这里也没有年龄相当的人，你便在这儿与我做个伴儿吧。”穆虞见他进来跪行大礼，停了手中画笔道。
  “是。”余兴尚不明所以，只知应答。
  自此便在三省宫当差随侍穆虞左右。
  六日后，便是赌约的日子。
  穆虞仍是一身黎色锦衫、细绣幽兰，再次来到金乐赌坊。
  吴公子气定神闲地坐在梨木椅上，穿着一身金边绿衫。
  见他进来，笑道：“你还真有胆来。那就好，东西带了吗？”
  穆虞取出夜明珠，摊在手心。
  白日里不似夜间那般夺目，但其剔透晶彻之处、立刻吸引了所有人的目光。
  在人群的惊叹声中，穆虞将夜明珠收入袖中，踏步向前。
  原本拥挤的人群立刻让出一条路来。
  穆虞在人群中瞥见了一个矮小的身影，却并未停下步子，径直向前走去。
  “画卷何在？”穆虞向吴公子道。
  吴公子向旁边递了个眼神，家丁便将画卷递给了他。
  穆虞走至赌桌边，道：“开始吧。”
  “好！”吴公子道，“由庄家开，我们各自下注，押对的一方就算赢。”
  “可以，一局定输赢。”穆虞道。
  “一局？”吴公子道，“你、不再考虑考虑？”
  “一局。”穆虞只淡然道。
  “若是输了，可不要哭鼻子。”吴公子说罢，仰头哈哈大笑。
  “我押大。”穆虞只道。