此刻听她说话，琴濯也觉得顺耳，笑道：“我这天生的穷命，也簪不了那些花花东西，没的东施效颦叫人取笑。”
  “哪里会，夫人颜色无双，就是宫里那些太妃年轻时也不敌夫人呢。”
  “你才多大？还见过太妃们年轻的时候？”琴濯歪过头，眼角微微弯起。
  “在宫里的时候我有幸见过太妃们入宫时的小像，十个里都挑不出一个似夫人一般的来呢。”
  琴濯倒没注意这动听的话，问道：“你说的太妃……是奕宗皇帝时候的？”
  “正是。”
  对于奕宗皇帝，琴濯了解倒不是很多，只是因为孟家的事情多有偏见，如今说起来倒是多问了几句。
  不过卧雪也是薛岑在位时才入宫的，对于奕宗皇帝的事情知道的也不是太多。
  “皇上和先皇是异母兄弟，不过据黄公公说，皇上跟先皇的关系很好，当年太/祖皇帝还在世，常数落皇上闲云野鹤不像个王爷，都是先皇多方周旋，皇上才能在青枫山继续习武。只是后来先皇病体垂危，皇上才不得不回来继任大统。”
  在孟之微那里，琴濯也听过不少二人兄弟情深的事情，倒是不知道薛岑这个皇帝当得这般不情不愿的。
  正寻思间，门房的茶白来报，程风正在外面候着。
  自从回来那天这帮人被放下，琴濯既没商量的人，也没退回去的法子，倒是盼了几日，闻言一边的耳坠子还没来得及取下，就急急忙忙往外走。
  “夫人。”程风先是行了个礼，旋即指使身后的两个人上前。
  琴濯一看就慌了，以为又是薛岑往家里塞人，却见对方手里提着好些东西，一一放在桌上又退了回去，然后听程风道：“快年节了，这是宫里给孟大人准备的年礼。”
  琴濯暗自撇撇嘴，觉得他们这两拨人也蛮有意思，家里的全程不提一个“大人”，搁程风嘴里倒是全程没有一个“夫人”。
  她也算看明白了，程风亦是薛岑身边的近侍，还不是什么事儿都依照他的吩咐，这礼送得根本也是醉翁之意不在酒罢了。
  “之微他一向节俭惯了，无功不受禄，我若收了这礼，回头他可要不依了，还是等他回来再亲自去皇上面前受赏吧。”既然周围的人都跟她打马虎眼儿，她也就干脆装糊涂，这礼是万万不肯收下。
  好像早知道会如此，程风的表情也没变化，叫人收起东西的时候留下一个小锦盒，“这是我师傅雕刻的小玩意儿，快年节了给夫人图个乐子。”
  对宫里出来的东西，琴濯现在是一万个不放心，狐疑地打开盒子，看到是一只十分普通的木雕兔子，圆乎乎的倒是可爱。
  “大风还会这手艺？”
  “师傅祖上曾是木匠，在王府的时候还负责过一段时间木匠活，所以逢年过节常做些小东西，给我们这帮后辈当做乐子。”
  不管黄鹤风是不是因薛岑授意，回京的路上对琴濯确实照顾颇多，还常买点心给她，说话也和和气气的，琴濯记着人的好，看着手里的木雕小兔子，便收起了狐疑的态度，安安心心收下。
  只是对于府里留下的人，琴濯还是又提了一遍，本来还想拿孟之微的俸禄做由头，听到程风说：“这些人都是经过尚宫局调/教出来的，府里的事情夫人大可交给他们。若是哪里不合意，夫人也只管教训就是，至于他们的月例，都是由宫中所出，到时候也不必劳烦孟大人。”
  听了程风这话，琴濯最后一丝希望也破灭了，眼见前后的路都被堵得死死的，无力吐了口气。
  “那你等一阵，我方才做了黑芝麻桃酥，你回去的时候顺便带给你师傅一些，也算投桃报李了。”琴濯晃晃手上的兔子说道。
  听到有吃的可带，程风原本打算告辞的话连忙咽了回去，耐心等了小半个时辰，揣着装好的黑芝麻桃酥才回了宫。
  琴濯做的东西，哪怕是指名道姓送给黄鹤风的，黄鹤风也不敢私自收下，从程风手里接来的时候看都没看，就预备给薛岑送去。
  “记得我跟你说的话吧？”
  “记着呢，就是回来的人我也交代了。”程风也懒得弄明白他师傅跟皇上这令人迷惑的行为了，只秉持话怎么好听怎么说的原则。
  “那东西送到夫人手里没？”
  “夫人听到是师傅您送的，倒是留下了，其他的……都退回来了。”
  早知如此，黄鹤风也没觉得讶异，而是一副心安的表情。
  在外面个把月的时间，书房的公文也垒了差不多三层厚，薛岑这几日都是一早就来了，星辰挂上夜空方才回去安寝。
  如今距晚膳尚有些时间，黄鹤风提着那一盒子黑芝麻桃酥，脸上一副乐颠颠的，脚步却放轻不敢轻易打搅了里边的人。
  进门后见薛岑在塌边休憩，手里的刻刀微微旋转着，一块方形的木头逐渐变得圆润。
  黄鹤风唤了一声，薛岑微眼也没抬继续专注着手上的事情。
  “这雕的还是兔子吧？”黄鹤风走近，把桃酥放在旁边的矮几上。
  薛岑看见东西，方才停下手里的动作，心领神会般也没多问别的，只是揭开装桃酥的盒子问道：“拿回来什么？”
  “小风说是黑芝麻桃酥，也是夫人亲手做的！”黄鹤风说着，事先帮他倒好一杯苦丁茶。
  平常说是不喜甜的薛岑，顺手就拿了一块。桃酥有着芝麻的浓香，也带有浓厚的甜味，他倒是没皱一下眉头，只用苦丁茶解了解腻。
  他举着已现雏形的木块，问道：“你说只雕兔子是不是太寒酸了？也该换点儿别的东西？”
  “夫人不是属羊么，等下次皇上送个羊过去。”
  薛岑觉得这个主意不错，又重新找了个木块，开始认认真真雕起来。
  以往薛岑除了武学，也就对政事上心，黄鹤风难得看他在除了这两样事情上忘我，打心底里是觉得高兴。
  皇上兢兢业业了十来年，偶尔“不务正业”一下也使得！
  作者有话要说：
  皇上日记——
  腊月二十五，晴。
  喳喳收了我雕的小兔叽，四舍五入就算是收下定情信物了！（盲目自信）
  第58章 栗子鸡
  孟之微回京, 已是腊月二十九了。
  街巷里家家户户都挂上了红灯笼，贴上了对联，一派过年的喜庆。
  马车停到状元府门前, 孟之微从车里跳了下来。颠簸了几日，她也觉得两腿发麻, 迫不及待想下来走走了。
  “东西零碎, 我帮赵大人拿进去吧？”车夫把几样东西搬放在台阶上，询问道。
  东西不重，不过大包小包的不少, 都是孟之微带给琴濯的。明日就是除夕了，眼下暮色已沉，孟之微忙摆摆手道：“不打紧，这些我一会儿就拿进去了, 劳累你一路, 也早些回去跟家人报个平安。”
  车夫闻言，便不再打搅。
  等着车子从街巷里出去, 孟之微背起随身的包袱，正欲上前敲门，就见大门打开，一个面容清秀的青年探头出来。
  孟之微往台阶上走的步子顿了一下，左右看看，记忆发生了一瞬的错乱。
  她走错家门了？
  “不对啊……这不就是么？”这片街巷去年才修整完备，住的人家都是数得见的，孟之微又看到自家门口的一对石狮子，上头的红穗儿还是琴濯那时亲手编的。
  只是看着门口的青年, 孟之微也糊涂了，迟疑着没有上前。
  “是大人吧？大人回来了！”应门的恰是茶白, 这些时日府上也没其他面生的人上门，他多少也听程风说过一些，猜想一下就识别了身份。
  被茶白迎进门，孟之微还在懵圈，看到琴濯出来时身边还跟着个丫头，脑子里愈发乱成一团。
  “我还以为等过年你都回不来了，正想去打听一下还没有去陈州的车马，等小年还能跟你一起过。”琴濯拿过她的包袱，转而就被卧雪接过去了，便拉着她往屋里走。
  孟之看着院子里陌生的面孔，满头雾水，看到琴濯摇头只得暂且把疑问压下，“二十五就在路上了，因为下雪还耽搁了一阵，好在赶回来了。”
  “回来就好，东西有茶白他们收拾，你先进屋暖暖。”
  进了屋里，卧雪已经备了热水热茶，琴濯接过茶壶，交代了一声有事再吩咐，把门窗都别好了才敢放心。
  孟之微看她如此谨慎，越发不解，问道：“怎么跟做贼似的？这院里的人是你雇来的？”
  琴濯转过身来，长长地吐出一口浊气，眉心褶皱不展，“别说了，这些人都是那条龙指派过来的，说是给你的。”
  “皇上派的？皇上怎么忽然又派人来了？”早先赐下府邸的时候，孟之微就多方婉拒了，不明白皇上怎么忽然又派人下来了。
  这些日子以来，琴濯已经辗转思虑了很多，关于薛岑的心思并不打算告诉孟之微，她才调到大理寺，孟家的事情也刚刚有了点眉目，若是知道这些，她定然会胡思乱想，便是这好不容易考上的状元也会舍了。
  琴濯不想她苦心所求的事情因自己枉费，只能将薛岑那一套说辞搬出来，只是仍旧愁眉不展。
  哪知孟之微听后倒是很释然，“这也不怕，来就来了吧，让我时刻警醒一些倒也没什么。”
  “只是人多了到底不方便，你还是看看能不能把这些人还回去。”孟之微的身份和薛岑的心思，琴濯都放心不下，所以还是想最后挣扎一下。
  “皇上既做了决定，怕是不行了。再者真把人送回去了，不是显得我们太不识抬举了，皇上心里未必不计较。”
  听到此处，琴濯泄气地耷下了肩膀。
  孟之微安慰她：“放宽心吧，不就多了几个人，平常不让他们来房里伺候就行了。这府里你也忙了许久，多些人帮衬着，也让你轻松些，不必发愁。对了，我给你带了不少好东西，快去看看！”
  看她拉着自己乐颠颠的样子，琴濯愈发不想将那件事讲出来让她操心了。
  趁着收拾东西的工夫，琴濯把府里的人都给孟之微认了一遍，孟之微看着跑前跑后伺候周到的卧雪就道：“这宫里的丫头取的名字果然也好听。”
  琴濯看她的表情，就调侃了一句：“怎么，状元爷的魂儿都没了？要不要给你收了房做小？”
  孟之微也叹道：“要是可以，我倒真想。”
  男人都幻想的齐人之福，她倒也想看看。
  琴濯捏住她的脸，凑近了小声道：“要真让你多长了一条腿，也是个不安分的！”
  “什么叫‘也”？你还见谁不安分了？”
  “那条龙呗。”琴濯心里正不待见薛岑，想也不想就将他对号入座了。
  “好端端的怎么又把皇上扯进来了，敢是皇上又做了什么事儿让你不舒服了？”几次三番的孟之微对她这时好时坏的态度也习惯了，说着话并未多想。
  不舒服的事儿可多了……琴濯心里犯嘀咕，却半个真字也未吐露。
  “你没听过么？无事献殷勤，非奸即盗！”
  “皇上哪用得着跟我献殷勤，再说了赏几个丫头哪里就是殷切了。”看琴濯眯着眼一脸深思，孟之微失笑不已。
  “看你这副忠心耿耿的样子，可不就上了他的了。我看他就是想用好处来笼络你，让你死心塌地地给他卖命罢了。”
  “食君之禄，忠君之事，这也是自然。”
  琴濯知道她说起君臣之事来就是个死脑筋，虽说入仕是为了替父申冤，可到如今也没看她对哪一件事马虎过，就是下乡去修水库都修得津津有味，真是投错了女胎。
  琴濯暗自叹息，又催促道：“先别摆弄这些了，收到房里我慢慢整理，你快去换身衣服修整一下，晚上给你做栗子鸡吃。”
  在外月余，孟之微也十分想念她的手艺，就盼着能赶紧回来吃上一口香喷喷的热饭，连忙搓着手去了。
  琴濯不敢将房里的事交给卧雪，自己去打了水把一切都准备妥才去的厨房。
  平日里，琴濯也都交代众人孟之微不喜外人多接触，无事吩咐的时候便不必过来，众人都记在心里，不敢稍有差池，一味在琴濯身边伺候。
  厨师傅早已将栗子剥好，在水盆里浸着，琴濯要用时便方便了许多。