呼吸被夺去，十指被紧紧扣住。
  整个人像是被湖水被淹没一样，姜蜜觉得自己快要喘不过气了。
  骤然被松开，姜蜜檀口微张，呼吸着新鲜空气。
  脖颈处温热的气息还紧贴着，“不骗你，棠棠。”
  姜蜜像是睡过去了，萧怀衍看了一会，为她盖好锦被，便走了出去。
  寂静的夜里，外面的脚步声远走后，姜蜜睁开了眼睛。
  棠棠两个字，让姜蜜渐渐清明起来，梦里的萧怀衍是不会喊她棠棠的。
  她眼中有不解和疑惑，萧怀衍为什么要替梦里他回答？
  ……
  坤宁宫动工翻新修葺的消息传遍六宫。
  这意味着陛下很快定下立后的人选，坤宁宫将迎来新的女主人。
  宫中和朝堂之上都在猜测，新后将要出自哪家。
  上请陛下立后封妃的折子也递到了御前，这回陛下没有那么快驳回。
  姜蜜在慈宁宫也听到了宫女们议论。
  她觉得有点奇怪，前世这个时候并没有翻修坤宁宫，而是端妃、柔妃等人相继入宫了。
  自上回跟顾萱姐姐喝过一回酒后，就还未见过她，不知道她有没有回到京城。而舒柔已经在宫里小住了，想来很快就会跟前世一样被册封为柔妃。
  兴许是因为这一世萧怀衍去了一趟江南平叛耽搁了时日，所以不像前世那般早已入宫了。
  姜蜜看着被雨水打落的一地花瓣，扯了扯唇角。
  对于萧怀衍的话，她听听罢了。
  如今她所担心的是姜家的事情，不知道这时候萧怀衍知道了多少，要怎么做才能保全住姜家。算算时日，苏家应该快要给她来信了吧，不知道苏二公子有没有查出些什么来。
  姜蜜端着汤药走进寝殿。
  姜太后比昨日醒的要早点靠在软枕上，姜蜜给她喂了些汤药，说了会话。
  崔嬷嬷走了进来禀报：“太后娘娘，安阳公主带着那位舒姑娘过来给您请安了。”
  姜太后疲惫地道：“棠棠你去招呼一下，哀家累了。”
  姜蜜点了点头。
  花厅里安阳公主和舒柔在说着话，宫女们上前奉茶。
  舒柔正耐心的听着，突然见安阳公主脸上的笑突然止住，目光不善地看向前方。
  舒柔转头看去，见到一身穿月白裙裳的貌美女子走了进来，莲步轻移，风姿绰约。她的目光落在那张玉貌花容之上，她记得这事太后的侄女姜家的姑娘。
  不知为何，她对这个只见过一面的姜姑娘会有股莫名的敌意。
  姜蜜福身一礼，“公主、舒姑娘，太后娘娘已睡下了，你们先请回吧。”
  安阳公主站了起来，问道：“母后这病可好些了？这些日子都未见到母后甚是担心。”
  姜蜜有些诧异安阳公主的态度，本以为她会出言刁难。她回道：“太后娘娘的病还需静养。”
  安阳公主转头对舒柔道：“既然母后不让我们进去探望，我们只能下回过来了。”
  在经过姜蜜身边时，安阳冷笑了一声。
  而舒柔却站着未动，一双眼睛死死地盯着姜蜜手上的一串佛珠瞧。
  姜蜜被舒柔那眼神看得很不自在，她将手放下掩在袖摆之中。
  舒柔顾不上安阳公主，她上前道：“姜姑娘，你那串佛珠可否给我看一眼？”
  姜蜜蹙眉，她不想跟舒柔有接触，轻声道：“舒姑娘，沾了佛香之物，不便让他人碰触。”
  舒柔听她说了这句话，竟有些没回过神，似乎很吃惊她所说的话。
  安阳有些不耐，想到母妃的叮嘱，只好又唤了一声，“舒柔，你怎么还不走？”
  舒柔这才反应过来，她心不在焉的跟上安阳公主。
  姜蜜看着她们的背影，想到刚刚舒柔那不可置信的模样，是她说错了话？还是萧怀衍给的那串佛珠有什么问题吗？
  ……
  出了慈宁宫，安阳问道：“舒柔，那佛珠有什么稀奇的？看到那个女人就晦气，她手上的东西有什么好的。”
  舒柔笑得有点勉强，“大概是我眼花了。公主您为何厌恶那位姜姑娘？”
  安阳道：“都怪那个小贱人，要不是她薛世子也不会在江南丧命。她就是个扫把星。”
  舒柔一路上听着安阳数落着姜蜜。
  听到安阳说到了万寿节献礼的事。
  舒柔又再问了一遍，“公主您是说陛下在宴席上赏了她绿绮？”
  安阳想到舒柔她近日才入京，还不知道这些。
  她见舒柔脸色煞白，道：“是啊，也不知道皇兄在想什么。你怎么了？”
  舒柔道：“公主，我有些不舒服，想先回揽月轩了。”
  安阳早知道舒柔身子不太好，也没有勉强，“那你去吧。等下次再来慈宁宫，看看能不能遇上皇兄。”
  舒柔谢恩之后便心事重重地回了揽月轩。
  她本想找母亲谈话，却从丫鬟那里得知母亲拿了贤太妃娘娘给的牌子出宫了一趟。
  到了傍晚，柳夫人才回来。
  舒柔急急地走过去，没发觉柳夫人神色不对，“母亲，我有话要跟你说。”
  柳夫人见舒柔慌神着急的样子，便让丫鬟们都出去。
  “怎么了？柔儿？”
  舒柔道：“母亲，今日我和安阳公主去了一趟慈宁宫。本想着能不能遇到表哥。可我却看到了太后那个侄女姜蜜手上戴着一串佛珠，跟表哥年少时戴得那一串一摸一样。”
  柳夫人道：“怎么可能！你看花眼了罢？你表哥游学时那串佛珠一直不离身，就连你想要他拿下来看看都被拒绝了。”
  舒柔摇头，她一直惦记的东西怎么会看错。而那个姜蜜所说的话，居然跟当初表哥说的如出一辙。
  舒柔笃定地道：“迦南香佛珠，每颗佛珠上都有刻上的兽纹。其中一颗有些磨损，我都记得清清楚楚。世上不可能再有相同的一串佛珠了。”
  柳夫人皱了皱眉，对舒柔的话开始思索起来。
  舒柔道：“母亲，安阳公主还说，表哥赏了绿绮给她。母亲，那是我做梦都想要的绿绮啊。他怎么可以轻易把绿绮给了别人呢。绿绮分明是要送给心上人才是啊。”
  舒柔说着说着哭了起来：“表哥从江南回来就没有进后宫，结果偏偏那个姜家女去了慈宁宫，表哥就去看望太后了，你说是不是太巧了？”
  “表哥是不是喜欢那个姜蜜啊？母亲，那我该怎么办？”
  柳夫人沉吟片刻，“你别慌。明日我去求见陛下。想办法让陛下先把你的名分定下。”
  可舒柔怎么能不慌，她若没看到那串佛珠，也不会担心成这样。
  ……
  翌日，姜蜜刚服侍姑母用完药，想要去问问段大夫还得喝多久才能有起色。
  姜蜜没走几步，迎面遇上了李福。
  李福脸上堆着笑道：“姜姑娘，陛下有请。”
  他又忙补充了一句，“都为姑娘清好道了，不会让人知道。”
  姜蜜看着情形，她不去，只怕萧怀衍又要过来了。
  姜蜜跟着李福到了御书房，但这回不是从正门进去的。
  李福带着她走了后面的一道侧门。
  姜蜜很是不解，走了进去，发现屋子跟另一处是连通的，用屏风挡住了。
  这时她听到屏风的另一边有人在说话。
  “陛下，臣妇今日求见是想为柔儿求个恩典。”
  姜蜜一怔，这不是柳夫人吗？她和萧怀衍在谈话？那为什么要把她喊过来？姜蜜朝进来的门口看去，李福已将门给关上了。
  很快她又听到了萧怀衍的声音。
  “姨母想求何恩典？”
  姜蜜这会不能出去，也不能出声，只能听着他们的谈话。
  柳夫人道：“柔儿自从幼时误食了那碗药便坏了身子的根基，请了很多大夫都给她看过了，这辈子都不能有子嗣了。她这样的身子嫁去哪户人家里日子都艰难。”
  “姨母是想让朕给舒柔指婚？”
  柳夫人一惊，连忙道：“陛下，柔儿从小就爱慕您，臣妇是想求陛下可否给柔儿一处容身？”
  柳夫人说完，屋子里静极了。
  就连在屏风后的姜蜜都屏住了呼吸。
  都等着萧怀衍的回答。
  “朕听着姨母的意思是想让舒柔进宫？”萧怀衍的声音听不出情绪。
  柳夫人心里也很忐忑，现在的陛下不是当初的那个少年了。
  她咬着牙道：“陛下，看在阿姐的份上，求您给柔儿一处容身吧。也只有自家人，臣妇才能放心啊。”
  姜蜜站在屏风后面，听着柳夫人这样的请求，萧怀衍那么敬重他的生母，肯定会让舒柔进宫的，前世还给了妃位。只是她没想到会有这样的前因。
  就在姜蜜和柳夫人都以为萧怀衍要答应下来时。
  萧怀衍声音有些冷：“无宠只有虚名也愿意？”
  柳夫人瞠目结舌，她道：“有陛下的照顾，宫里总比其他地方要好。”
  柳夫人觉得陛下这话应只是说说而已，舒柔长的美，怎么会只给虚名不给宠爱呢？许是先这么说一说，日子久了，那这些话便作不得数了。
  只要先让陛下答应舒柔进宫，给个位分，其余的都可以徐徐图之。