可姜皇后现在人在哪都不知道，更不知道她还会不会回来。
  等待一个不知归途的人……
  姜洛摇摇头，开始摘栀子花。
  另一边，走到小径尽头的容奉回头，看向挑选花朵的姜洛。
  离得远，姜洛没察觉到他的目光。
  她正兀自拨开花瓣，瞧里头有没有虫子。几番对比之下，才满意地折下一朵又一朵的栀子。
  ——连摘花的动作都和阿洛毫无二致。
  容奉不敢再看，快步往前走了段路。
  及至又回头，那道烟霞似的红已经看不见了，他才慢慢握紧手指，闭上了眼。
  再睁开时，眼里赫然起了血丝。
  悲怆，懊丧，痛楚，悔恨，等等等等，种种情绪交错糅杂，不一而足。
  不知过了多久，他终于松开手指，动了动唇，语声却沙哑得不像样，仿佛经历了场哀痛到极致的大哭。
  “阿洛……”
  “你在哪？”
  可还活着吗？
  ……
  姜洛摘了满满一怀的栀子花。
  她进了亭子，把花放到桌子上，想想又回身，戴起兜帽走出小径，去上清湖边折较栀子花枝要更为柔韧的柳条。
  湖边正有几个宫女太监在打捞湖里的杂物，见皇后娘娘边看柳树边咳嗽，他们忙放下手中的竿子，小步过去见了礼，问娘娘有何吩咐。
  他们来得正好，姜洛吩咐道：“帮本宫折些细柳条。”
  说完背过身，不叫风吹到自己的脸。
  见状，宫女们立即挪到她身后给她挡风，太监们则去折柳条，其中个子不高的还拿来竿子，用竿子压着柳条叫旁人折。
  太监们动作很快，不消半刻工夫，就跟着姜洛去了小亭子，把柳条往桌上一放。
  姜洛摘下兜帽，坐下道：“行了，本宫这儿没事了，到戏楼领赏去吧。”
  未料只是吹了点风、折了些柳条，居然就能领到皇后娘娘的赏赐，太监宫女们谢过恩，说了好多吉祥话，才欢天喜地地走了。
  人走完了，姜洛这才挽起袖子，左手栀子右手柳条，开始编花环。
  尽管自诩不像容樱那样手残，但姜洛还是捣鼓了许久，才捣鼓出几个看起来像是那么回事的栀子花环。
  末了又出亭子，拢着裙摆在栀子前蹲下身，薅了些比柳条更加柔软的草茎。
  可巧她才薅够草茎，不甚放心的扶玉和弄月找过来了。
  甫一过来就望见娘娘毫无形象蹲着薅草的一幕，扶玉觉得心疾都要犯了。她忙不迭小跑过去，道：“娘娘这是要做什么？快放着，让奴婢来。”
  姜洛道：“嗯？不用，已经够了。”
  她攥着草茎站起身，随手拍了拍裙摆。
  看她毫不在意此举是否会弄脏这身吉服的样子，扶玉顾不得头疼，忙蹲下去整理裙摆。
  好在姜洛蹲着的时候有特意拢着，因此裙摆上顶多沾了点草屑，并未沾到泥土。扶玉全拍掉了站起来，没她跑得快的弄月这时才过来，问：“娘娘揪草叶子做什么啊？”
  姜洛道：“编花环。”转而问，“戏唱完了？”
  弄月说：“没呢，才唱到娘娘点的《琵琶记》。”
  “那你们两个怎么过来了？”
  “有几位姑娘同长公主说难得来一次上清苑，光听戏没意思，想好好逛逛园子，长公主应准了，奴婢便也趁空过来找娘娘。”
  说话间，几道莺声燕语自小径那头传来。
  循声一看，正是本该在戏楼里听戏的几位贵女。
  远远望见亭子里已经有人了，且还是早早离席的皇后，贵女们没有贸然过去，遥遥施了一礼，便准备去别的地方。
  却见皇后招了招手，好似是在叫她们过去。
  贵女们互相看看，过去了。
  “本宫记得你们几个行酒令的诗作得好。”
  不止诗好，才情过人，相貌也出众，正正是来年选秀的热门人选。
  姜洛让扶玉把桌子上她编好的那几个花环拿来分给贵女们，道：“不是什么值钱的东西，戴着玩儿吧。”
  和之前那些宫女太监一样，不想仅是作了几句诗，就被皇后记住，贵女们惊喜极了。
  这随处可见的栀子花的确不值钱，但却是皇后赏赐的，这含义立马就不一样了。能作出好诗的贵女们没一个是笨的，当即诚惶诚恐地接过花环，心中俱都十分雀跃。
  只其中一人眼尖地瞥见姜洛手指上的红痕，讶然道：“这花环是娘娘亲手编的？”
  姜洛看了眼说话的人，在心里的选秀名单上给其安了个心细如发的标签，并往前移了两位，道：“你眼神倒是好。”
  其余贵女听了，尚未感受到更大的惊喜，姜洛已然摆手：“本宫在这儿坐惯了，你们去别的地方玩吧。”
  贵女们依言下拜，千恩万谢方捧着花环走了。
  姜洛回到亭子落座，从剩余的栀子花里挑出些小的，把刚薅的草茎编成股绳子，将栀子一朵朵地串起来。
  见这新做的花环和刚才赏赐出去的不一样，要小上很多，弄月递根草茎过去，问：“娘娘，这是戴在手上的吗？”
  姜洛道：“不是，挂香袋上的。”
  弄月哦了声。
  串好栀子，姜洛又缠了两根草茎固定，免得散开。另用一根长草茎穿过打了个结，提在手里，站起身，对弄月说她们两个不必跟着了。
  扶玉听着，顿时头疼起来。
  “娘娘又要去哪儿？”
  “去送个东西，”姜洛道，“送完就回来。”
  扶玉道：“奴婢替娘娘送。”
  姜洛摇头：“这是谢礼，得亲自送才能表现出诚意。”
  扶玉只好目送姜洛走出小径。
  姜洛去了午宴前，和盛光一起喝茶看竞渡的那幢小楼阁。
  不知道盛光还会不会过来。姜洛想着，把小花环放到盛光坐过的那个蒲团上，又找来纸笔，写了句大诗人刘禹锡的诗，“色疑琼树倚，香似玉京来”，同样搁在蒲团上，环视一圈离开。
  回到小亭子，扶玉和弄月在等着，容樱和穆贵妃她们也在。
  “皇嫂一个人跑去哪儿玩了？”容樱小意道，“都不带我。”
  姜洛道：“现在带你。想玩什么？”
  容樱道：“游湖！”她言之凿凿，情真意切，“上清苑里景色最好的就是上清湖，我以前不知道，每次过来都是在岸上玩，今年我一定要游遍整个上清湖！”
  姜洛道：“那就游湖。贵妃和昭仪呢？”
  穆贵妃道：“妾几人也想游湖。”
  一众人这便离开小亭子，往停靠着画舫的湖岸走。
  因姜洛不能吹风，她们没上垂有帘子的画舫，而是挑了艘可以开关窗户的。
  检查完所有的窗户，确定进出舱的前后两扇门也都关住了，扶玉回到姜洛身边，给娘娘和长公主斟茶。
  姜洛喝了口茶，习惯性地开始剥瓜子。
  边剥边道：“干坐在这里没意思，不出去跟贵妃她们玩垂钓吗？”
  容樱正吃她剥的瓜子仁儿，闻言被呛住，咳得那叫个惊天动地。
  好容易把那粒瓜子仁儿咽下去，容樱急急喝了半碗茶，彻底顺过气来，才以一种极度惊悚的语气道：“我才不要！我脑袋又没被门夹。”
  姜洛道：“那贵妃她们就是脑袋被门夹了？”
  容樱这个长公主再受宠也不是姜洛，没法什么话都敢往外说，想了想委婉道：“贵妃她们非寻常人，心思自然与众不同。”
  姜洛道：“懂了，你就是觉得她们脑袋被门夹了。”
  容樱咳了声，十二分的道貌岸然：“皇嫂，这可不是我说的。”
  姜洛：“我说的和你说的有区别？”
  容樱：“区别大了，我才不会……”话未说完，眼角余光瞥见什么，临时改口，压低声音道，“皇嫂，这船舱隔音不好，贵妃她们好像听见了。”
  姜洛往外一看。
  果然，在舱外垂钓的穆贵妃几人正侧脸朝着船舱，一副光明正大偷听的样子。
  她收回目光，半点不慌，迤迤然道：“听见就听见了，有什么大不了的。”
  容樱小声道：“皇嫂不担心她们记仇啊？”
  姜洛道：“她们不会。”
  容樱道：“是不敢吧？”
  姜洛不置可否，随即把之前姜沁进宫，她为一击必中，开了地图炮的那句“你也想当妾”说给了容樱听。
  容樱听完，肃然起敬。
  “皇嫂厉害，”容樱和当时的佳丽们一样，望着姜洛的目光堪称高山仰止，“我还道我从皇嫂身上学了不少，现在一看，哪里是不少，根本连个零头都还没学到。”
  姜洛笑了声：“这有什么好学的。”
  也就是她在宫里，是皇后，想维持后宫和谐，才有必要打压心怀不轨的庶妹。
  如果换成她是容樱，以长公主之尊，哪个敢暗示她说想要给她男人做妾？怕是命都不想要了。
  “拣些该学的学，不该学的听听就行了，”姜洛道，继而话音一转，“你看贵妃她们全听见了，你真的不出去玩吗？”
  容樱道：“不！我死都不玩！”
  姜洛又笑了声。