她们很快就知道发生了什么事，因为蔷薇随后便陪着一个神色严肃、眼角下垂的中年宫人走了进来。
  “诸位御侍，这位是刘司正，奉圣人之命，有几句话要与诸位交代。”蔷薇介绍完本要退到一边，眼睛一扫，发现少了人，忙进去叫周华。
  蕙兰等宫人在见到刘司正进来的时候，便已都站起来退到了墙边，几个少女有些糊涂，但也跟着站了起来，正面面相觑间，蔷薇已硬搀了满脸泪痕的周华出来。
  那刘司正看也不看周华一眼，径自上前一步，面无表情的说道：“圣人有言训导，须跪下恭聆。”
  林木兰等人慌忙跪倒，蔷薇也放开周华，周华腿一软，几乎是瘫在地上。刘司正看她们都跪下了，这才转述皇后的训诫：“你们进宫也不是一两日了，该学的礼仪规矩都学过了，哪里去得，哪里去不得，心里还没有数吗？再有今日之事，无论是谁，一律按宫规问罪处置！”
  “敢问司正，今日到底发生何事？”吕月娘大着胆子问了一句。
  刘司正的目光直到此时才落在周华身上，却如看待一只路边的蚂蚁一般漠然：“御侍周华无视宫规，擅自惊扰圣驾，本该按宫规问罪，圣人念其初犯，从轻发落，罚其每日跪听十遍宫规。”说完才对林木兰等人一点头，“诸位御侍请起。”
  又转头看向蔷薇：“宣读宫规就有劳你安排了。”
  蔷薇忙道：“分内之事，都是奴婢等人没有看好……”
  刘司正轻叹一声：“人心野了，哪是看得住的？”一边说一边走了出去。
  蔷薇出去相送，蕙兰等无关人等也都跟着出去，几位御侍则都望着还瘫在地上抽泣的周华，一时兔死狐悲者有之，鄙弃怨愤者有之，却谁都没有出声，只站在原地看着。
  蔷薇很快去而复返，身边还带着水仙，她面色不太好看，但还是客客气气的说：“惊扰几位了。”又叫水仙扶着周华跪好，就在厅堂里当着大家的面宣读宫规给周华听。
  林木兰见到这副场景，心中不忍，只觉脸上烧的难受，似乎比跪着的周华还难为情，便偷偷退后两步，转身进了西次间。陈晓青看见她进去，想到圣人并没说要她们跟着听，便也跟了进去。
  蔷薇虽然看见她们进去，却并没多言，只是一板一眼的背了十遍宫规给周华听。
  一直站在旁边的柳晨早有话要问，此时见处罚已经完毕，便向蔷薇问道：“刘青莲怎么没回来？”
  “刘御侍在服侍太后。”蔷薇简短答了一句，又强调，“方才刘司正传的话，诸位可千万要记住，宫中不比别处，一点行差踏错，便可能万劫不复，诸位来日都是要侍奉官家的人，尊贵日子还在后头，何必急在一时？”
  她这话一出，众人脸上便都有些*辣，对周华今日所做之事不免有了更多猜测，先前对她还有些同情的，此刻也不由生了怨怪，落在周华身上的目光都多了几分复杂。
  蔷薇点到即止，让水仙扶着周华进去，便行了一礼告退。柳晨随后进了西次间，钱惜和吕月娘望了望东面，低声商量两句，依旧留在了厅堂里喝茶。
  柳晨进门就拉着林木兰两人去了里间，低声道：“她可真是，自己不要脸面，还要连累我们！你们瞧见没有，她回来的时候，身上穿的是一件绯色夹袍，这么冷的天，她也不怕冻着？这是使了心计要去勾引官家呢！可惜，竟被圣人碰了个正着，活该！”
  林木兰不知该说什么，默然无语，陈晓青则道：“算了，她也吃了教训了，经此一事，估计她也没脸出来见人了。”
  “岂止是她没脸，我们都跟着没脸！”柳晨还是气呼呼的，“还有那个刘青莲，你们刚才听见没有？蔷薇说她在服侍太后！她明明是和周华在一处的，怎么最后周华撞见了官家和圣人，她却跑去服侍太后了呢？太后身边多少人在，哪用得着她了？”
  林木兰也觉得奇怪：“除了前面小花园，咱们哪里也不能去，刘青莲是怎么进了太后寝宫的呀？”
  柳晨道：“就是说呢！今天真是邪门了！”
  几个人正议论着，外面忽然传来说话声，柳晨耳朵尖，说了一句：“好像是刘青莲。”人已经奔到了门边，她将门推开一条缝，打量了几眼，就向着林木兰和陈晓青招手，然后飞快往厅堂里走去。
  林木兰不明所以，但还是与陈晓青一道跟着她走了出去，两人刚走到厅里，门口门帘一动，刘青莲便走了进来。
  “你们这是？”刘青莲一进门就被五双眼睛齐齐招呼，也有些吃惊。
  柳晨笑眯眯的走上前，道：“我们听说你去服侍太后了，都很好奇，等着你回来给我们讲讲呢！”
  吕月娘也站起来走过去，笑道：“就是，姐姐是怎么入了太后青眼的？我们实在好奇的很。”
  刘青莲脸上神色略有些尴尬，但她很快就恢复常色，顾左右而言他：“怎么就你们五个，周妹妹呢？”
  “你不知道么？”钱惜坐在原位接话，“周华不知怎么冲撞了圣驾，被圣人责罚，如今正躲在屋子里呢！”
  刘青莲大惊失色：“什么？怎么会？她不是早就回来了吗？”
  柳晨露出一个满含兴味的神情，反问道：“我们正想问你，你们不是一同出去的么？怎么她跑去冲撞了圣驾，你却去服侍了太后呢？”
  刘青莲受不了她语调里隐现的尖刻，立刻蹙起眉头，质问道：“你这话什么意思？我们虽是一同出去，可也并没有粘在一起，她去做了什么，与我有什么干系？我做了什么，又与你有什么干系？”
  两人这番对话一出，空气立刻紧张了起来，林木兰上前两步去拉柳晨，顺便解释道：“刘姐姐别误会……”
  “你做什么本不与我们相干，可是偏偏我们几人现同住一个屋檐下，又是一起从江南进宫的，怕就怕你们做了什么，让旁人想到我们头上，连我们一同都看轻了……”柳晨不甘示弱，根本不让林木兰多说，便抢过了话头。
  刘青莲大怒：“你把话讲清楚，我做了什么，会连累你被看轻？”
  吕月娘从旁接话：“姐姐息怒，我们并不是质问姐姐，只是有周华的例子在前，她自己做了错事，却连累我们一同跪下听圣人劝诫，柳姐姐这才多问了你几句，也不过是为着大家的安危着想，你要不愿意说，那便算了。”说完又去安抚柳晨，“柳姐姐也别着急，左右我们五个今日没离了这里，即便有甚事，也不与我们相干。”
  刘青莲听她们俩说来说去都是暗示自己做了见不得人的事，不由越加恼怒，她眼圈儿微红，几次欲言又止，最后还是说不出话，只愤愤的看了柳晨和吕月娘一眼，便扭头进了东面。
  “算了，兴许真的是太后凑巧想起了她呢！”钱惜起身拉住吕月娘，“咱们也回去歇歇吧，坐了这半日，我腰都痛了。”
  吕月娘点头，又拍拍柳晨的手臂，道：“你也别气了，以后咱们远着她们就是。”
  柳晨心知她们俩急着回去，想偷听刘青莲和周华说什么，便没多话，只笑道：“你说的是，那我们也回去歇着了。”与林木兰和陈晓青一起回了西面。
  “可吓死我了！”一进了东里间，陈晓青就拍着胸口道，“我真怕你们吵起来。”
  柳晨扑哧笑了出来：“瞧你这胆小的样儿！怎么，你在家里没跟姐妹们吵过嘴？”
  陈晓青摇摇头：“我在家最小，姐姐们都让着我。”
  柳晨有些羡慕：“那可真好。我们家里姐妹多，还大都不是一个娘生的，遇见点事情都能争起来，我娘亲要不是正室，这入宫的好事还轮不到我呢！”
  “可是和她吵有什么用呢？”林木兰问道，“她想说自然会说，不想说，怎么样也还是不会说。”
  柳晨扬脸道：“最少也能让她不痛快！背人无好事，好歹让她知道，咱们都看着她呢，别想背着咱们胡来，到时连累咱们！”
  说完她咬牙寻思半晌，又道：“你们放心，我早晚能打听出来是怎么回事！”
  林木兰忙劝道：“现下周华犯了错，只怕好些人盯着咱们呢，你还是不要出去打听了。”
  “你们两个就是太胆小了！总这样下去，咱们什么时候能出头啊？”柳晨往东面看了一眼，低声道，“周华今日是没有筹划好，撞见了官家跟圣人一起，若她运气好，只撞见官家呢？”
  林木兰吓的一把拉住她的手：“柳姐姐！”
  柳晨笑道：“你别怕，我不是说我们要学周华，那样就太傻了，我倒觉着，咱们该学刘青莲，只要有太后的话，圣人也就不会说什么了，你们说是不是？”
  林木兰和陈晓青对视了一眼，点头道：“那倒是，可你也别太心急了。”
  “放心，我心中有数。”柳晨眼珠儿一转，笑道，“你们俩就别操心了。还有，以后别理周华她们两个！”
  ☆、第9章 惧意
  林木兰三人刚说好谁也不再理会周华，第二日周华就病倒了，发高烧、说胡话，刘青莲吓的直接去寻了蔷薇等人来看。
  让众人意外的是，蔷薇并没有即时就请大夫来看周华，而是让人收拾了周华的东西，直接将她连人带被子抬走了，并又烧了一锅姜汤送来，看着她们每个人都喝了两碗才罢。
  “蔷薇姐姐，你们把周妹妹送去了哪啊？”刘青莲看蔷薇要走，忙追了几步到门口问她。
  蔷薇回道：“送去养病了。这里都是在太后跟前服侍的，万一过了病气，那可是不得了的事。放心，这是惯例，等她病好了，就能回来了。”
  刘青莲松了口气，转过头时，发现其余几个人都盯着自己看，她把脸一冷，转头回了自己房里。
  “你们说，周华真能回来吗？”柳晨忽然出声问。
  陈晓青先回道：“蔷薇说能，那应该是能吧？”
  柳晨往东边看了一眼，低声道：“我记得我在家时，家里的使女病了，谁都不愿意迁出去，因为一旦迁出去没人照顾，缺医少药的，说不好连小命都没了。有交好的使女就帮着瞒着，偷偷给她找药，一般的着凉，也不过几服药就好了。”
  钱惜接道：“我也听说过。不过周华烧的那样厉害，没准真会过给我们，迁出去也好。”
  柳晨点头道：“是这个道理。只是我没想到，刘青莲跟周华平素那么要好，在这紧要关头，竟丝毫也不犹豫的就报知了蔷薇，难道平日的好都是假的么？”
  这话一说，几个人都若有所思，林木兰叹道：“不告诉蔷薇，她又能做什么？这是宫里，我们哪里也去不了，总不能眼看周华病着，让她自己挺着吧？而且周华还要跪听宫规，早晚总是要给人发现的。”
  “对了，昨日那刘司正只说让周华‘每日跪听宫规’，可没说要听多少日，难道要一直听下去？”吕月娘忽然问道。
  柳晨回道：“就听到圣人满意为止吧。”
  “那万一圣人忘记了这回事呢？”陈晓青怯怯问道。
  几人细思一回，都觉脊背发凉，油然而生一种人为刀俎、我为鱼肉的感觉，第一次深刻的领会到皇后之于她们，是多么威严而高不可攀的存在。
  林木兰当晚便做了恶梦。梦里她还是个小小孩童，被娘亲在怀里抱着，有个面目不清却很凶恶的婆娘大力将她们母女二人推出了门，外面天寒地冻，林木兰不由放声大哭。
  “林姐姐，林姐姐，你醒醒。”
  耳边有人柔声轻唤，林木兰渐渐醒了过来：“晓青？”话一出口，喑哑干涩，还带着点哽咽，林木兰自己都惊了一下，眨眼间又察觉眼窝湿润，耳边冰凉，竟然真的哭过了。
  “姐姐是不是做恶梦了？我听你一直在叫‘娘亲’。”陈晓青披着衣裳，手里端着烛台，蹲在林木兰床前轻声询问。
  林木兰慢慢坐起，渐渐回神，点头道：“是啊，做恶梦了。”
  陈晓青靠过去轻抚她的背，柔声安慰道：“莫怕莫怕，那是梦，醒了就没事了。”
  语调柔糯，虽然带着稚嫩，却安抚了林木兰惶恐的心：“嗯，醒了就不怕了。”她说着话，不由抖了抖，这才发觉满室冰冷，连自己被窝里都没多少热乎气。
  陈晓青察觉到她的颤抖，问道：“冷了吧？快躺好，我给你倒杯温水去。”将林木兰按倒在床上，自己扭身出去倒了一杯温水，递给林木兰喝下，又问，“暖和些了吧？”
  “嗯，好多了，你也快上床去睡吧，我没事。”林木兰心中感激，又怕她着凉，催着她也回去睡，“你手都凉了。”
  陈晓青应了，又把烛台放到梳妆台上，自己上了床，说道：“这灯就这样放着吧，姐姐别怕，我就在这里呢。”
  在这样暗沉沉的夜里，身处深深禁宫，竟还有一个人如此耐心细致的关怀自己，林木兰不觉眼眶发热，几乎又要涌出泪来，她竭力忍了又忍，才应道：“嗯，有晓青在，我不怕的。”
  “其实我也有些怕的。”陈晓青侧身躺着，黑漆漆的眼睛望向林木兰，“我以为我们就是来服侍官家的，名正言顺，理所当然，谁知……”
  林木兰明白她的意思，她一定是跟自己一样，没有想到宫中这么复杂，还需要自己去争、去谋夺，更没有想到皇后对她们丝毫不留情面——皇后令人来训诫，又当着她们的面处罚周华，杀鸡儆猴的意思何其明白。
  “是啊，可惜我们没有回头路。”林木兰想起娘亲的嘱咐，“无论如何，我们都得撑下去。晓青，你知道我为何叫木兰么？”
  陈晓青低声问道：“为什么？”
  林木兰清了清喉咙，开始背：“唧唧复唧唧，木兰当户织……万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣……”
  陈晓青自幼读书，听林木兰背了两句，已经明白了她的意思。待听到后面，她莫名受了感染，也跟着林木兰一起低声背了起来：“……归来见天子，天子坐明堂……”
  一首诗背完，两人莫名多了一股勇气，不由相视一笑，林木兰便道：“睡吧，木兰连战场都能上，咱们还有什么可怕的？”
  “嗯。”陈晓青乖巧应答，“木兰姐，多谢你。”
  林木兰微笑：“是我多谢你。睡吧。”
  两人心情平定，一同阖上双目，没多会儿便都沉入梦乡。第二日清晨起来，两人一边穿衣一边想起昨夜情形，忍不住相视而笑，觉得夜里的自己真是傻气。
  可是傻气归傻气，有此一事，两人却真的觉得心安了不少。倒是柳晨似乎完全不受影响，该干嘛干嘛，一如往常那样出去与宫人们结交。
  钱惜和吕月娘则一直盯着刘青莲，可惜刘青莲却没什么动静，一直自己关在屋子里呆着，太后那边也没有召见，于是她们俩便也关在自己房里呆了几天。
  周华是半月之后被送回来的。回来时两颊消瘦、目光无神，整个人十分的憔悴。
  柳晨看着她默默进了屋子，扭头对围观的几个人说道：“听说她除了昏睡的那两天，其余日子还都要跪听宫规的。”说完又左右看看，压低声音，神秘的道，“都说圣人刚罚了她，她就病倒，有心生怨望之嫌，不过圣人大度，并不与她计较。”
  “这便是一步错，步步错了。”钱惜轻叹一声，“怪得谁来？”
  几人闷坐闲谈，却究竟也没有什么谈资可讲，不一会儿就都沉默了下来，恰在这时，蕙兰掀帘子走了进来：“诸位御侍快去更衣梳妆，太后要召见诸位。”