“呜呜。”
  一群黑乎乎的圆球从远处跑来，它们是泥潭恶魔，长得很像猫，只是没有尾巴，尖尖的耳朵左右摆动，好像在捕捉周围的一切动静，柔软的爪垫踏在雪地上竟然没有留下一丝痕迹。
  这种魔法生物生性机敏，警觉性很高，它们就出生在斯莱特林旧领地的泥潭里，这次漫长的路程也全部靠它们探查危险、寻找食物与领路。
  此刻猫球们异常慌乱，发出吱吱呜呜的怪叫声。
  移动的大树慢慢停住脚步，像在倾听这些圆球回报的动静。
  这时两个用大叶子遮蔽身体的家养小精灵瑟瑟发抖，开始拼命挖坑，好像要把自己藏起来。
  瑟沙不满地用枝条抽打它们，家养小精灵抖得更厉害，最后被驱赶着挡在毛毯外面，保护它们的小主人。
  瑟沙开始收缩枝条，密密地织出了大网，将毛毯与家养小精灵严严实实地护在了里面，然后深深地扎根，佝偻主体树干盖住这个好像是畸形树瘤的网团。
  猫球们拼命扒拉爪子，一部分将雪泼洒在树干枝条上，一部分用身体将积雪滚平。
  一转眼，瑟沙高大的身躯只剩五分之一露在外面了，它的“手臂”有力又粗糙，隔着毯子让萨尔感觉温暖又安全。
  虽然枝条间的空隙很快被积雪盖住，这个狭小的空间里一片黑漆漆的，但是他一点都不害怕，还从毯子里伸出手轻轻抚摸着粗糙的树皮。
  “小主人……”
  耳边是家养小精灵恐惧的颤抖声。
  萨尔很嫌弃。
  家养小精灵天生胆小，还喜欢互相排挤，这次一起去庄园的是平时最受同伴欺负的两个家伙，除了洗衣服摘果子之外什么都不会，连鱼都能烤焦，遇到危险更是第一个尖叫，特别没用！
  萨尔扔了一个魔法过去，防止它们发出更多的声音。
  这次会是什么危险？
  离开有魔法屏障保护的家族城堡之后，荒野上的危险太多了，需要绕开强大的魔法生物领地，以及麻瓜聚集的地方。那些村镇不适合他带着仆人进入，萨尔的年纪也太小了，而且正值冬天，那些无法填饱肚子的维京人又乘船南下劫掠村镇了。
  昨天他们在一座废弃修道院过的夜。
  那里几乎被烧光了，黑烟没有完全散尽，地面上残余着热烫的温度，家养小精灵哆哆嗦嗦地丢出去好几具缺失头颅的焦黑躯体，倒是在一处隐蔽的小地窖发现了十几条冻鱼。
  因为那些麻瓜舍不得用盐，冻鱼有点腐臭味，煮熟后气味从锅里飘了出来。
  萨尔一口都不想吃，直接丢给了仆人们。
  两个家养小精灵啃得非常开心，它们在家里吃的东西比这个还差，虽然厨房可以制作没有沙子跟麦麸的白面包，但是主人不允许仆人使用，它们只能像麻瓜一样吃粗糙的食物，烂菜叶子、腐坏的水果。
  巫师一般不给它们吃熟的东西，因为家养小精灵不配。
  不配穿衣服、不配吃熟食、不配睡在有织物的床铺上……
  昨天捧着熟鱼一番狼吞虎咽的两个小精灵，满脸是泪的发誓要为小主人献上生命，但是今天遇到危险的第一反应还是原地挖洞只顾自己。
  萨尔没有心情管这两个家养小精灵，他在凝神倾听外面的动静。
  泥潭小恶魔们完成“隐藏”任务后，再无声息。
  呼啸的北风听起来像魔物在惨叫，萨尔一动不动，软圆的脸庞上，眉毛慢慢皱了起来。
  三百岁以上的庭院精灵是能隐形的，成群泥潭小恶魔的攻击力也很高，现在它们全部躲藏起来，只代表一个可能——危险来自强大巫师，很容易就能看透魔法生物的隐形魔法，泥潭小恶魔也不敢去冒险战斗。
  旅途的终点就要到了，竟然在这种时候发生意外？
  萨尔感到强烈的不安。
  他听到了咒语声，还有地面的强烈震动。
  他努力分辨那些声音，清澈的绿眼睛越睁越大。
  ……至少六个以上的巫师在混战。
  是恨不得杀死对方的那种混战，他们似乎在抢夺一件东西。
  萨尔只能听懂巫师用的希腊语与埃及语，不列颠语非常勉强，因为这里有许多部族，加上各种北下南侵的种族，差异性太大了。
  但这零星的词汇，还是让他感到了恐惧。