二公子拂袖从雪白碎纹的棋罐中捻起一枚黑子，毫不犹疑地落在了棋盘的边星之上。
  慕天华这才清醒了几分，看到对手扼住了棋局要道，他忍不住拍手道，“云华，你已经连赢两盘了，今儿就到此为止罢。”
  慕云华一粒一粒从棋盘上捡起黑子，丢回棋罐中，笑道，“大哥莫非是担心留下连输三局的臭名？”
  “你小子，就是凡事都看得太透彻。”慕天华伸手指了指自己的弟弟，他裹了裹长衣，也加深了笑意。
  “大哥困了，输了两局也是情理之中，小弟趁火打劫实在有违君子之道了。”慕家的二公子慕云华素来沉默寡言惯了，唯有在和他大哥品棋论画的时候能多闲谈几句。
  这时候，门外响起了平安低低的通报声，慕天华应了一声，着平安进了来。
  “大公子，二公子。”平安拱手行了礼。
  “这么晚了，什么事？”慕天华边说边哈了哈气，他是真困了。这些日乡试之前，他每晚挑灯，欠下的困意今天一股脑儿找上门来。
  “公子，我听人说，是白家那边出了点事。”
  “什么？”慕天华就像被人泼了凉水一般，整个人都激灵了一下，可清醒了许多。二公子也微微直了直身子，认真听着，面上依旧神情淡淡，不显山不露水。他还没有把白天的事情说与天华，他实在惫懒，总觉得重复一件发生过的事情是件劳心劳力的事儿。
  “之前冯家那恶霸少爷去药堂不依不饶闹了事，这不正赶上冯大被人打死了，冯家就写了状纸告了白家。现在白家老爷人已经押往衙门去了，明儿一早开堂。”
  慕天华立刻站起身来，“荒唐。”他想起白苏眉骨上的伤，昨儿白苏说是小事，他就也没放在心上。哪知是这么大的麻烦，慕天华暗暗攥紧了拳头。
  “平安，明天一大早就备好马车，我得去一趟衙门。”
  平安点了点头，又向二公子告了辞，退出了屋子。
  慕天华这下全无睡意，他沉思着踱来踱去，带起的风惹得红烛火焰一阵跳动。二公子猜的出他心里为谁担忧，他犹豫了一下，还是说出，“大哥，爹叮嘱过，我们不能干涉官府的事情。”
  慕天华不是不记得慕老爷子的叮嘱，他就是在为这个烦忧。他们慕家在戊庸是个大户，枝叶繁多，有影响，有地位。戊庸一直有传言说城西的慕家是皇室的远亲，因此没有人敢惹慕家的麻烦。慕老爷子对这些传言只是一笑置之，从未给出过正面答复。纵然慕家在戊庸城里有呼风唤雨的本事，慕老爷行事依旧非常低调，他有几个原则，当中最首要的一条就是慕家永远不要插手官府的事。
  一想到白苏现在正在为父亲的事情烦恼，慕天华就恨自己没有及时为她解决困境。昨天在山上的时候，他就应该追问她事情的始末，帮她解决问题，而不是只惦记着接近她……
  “不早了，大哥还是休息罢，或许明早起来事态又有变化。”慕云华理理衣袍站了起来，将收好的棋盘棋罐放回了原位。
  两兄弟作别后，慕云华踏出屋子，轻掩上房门。庭院内月华如注，木叶婆娑，他最喜欢深夜的静谧，长吸一口气，似是能驱走所有的烦恼。他太了解他的兄长了，纵然他提醒过，慕天华还是会赶去衙门寻找办法。就像爹明令禁止他参加科考，他还是执意违反了一样。
  他们两兄弟性格相差很多，却一直相处的十分融洽。他们有很多庶弟庶妹，唯有他们俩是一母所出的同胞兄弟。他们的母亲过世的早，两个人成长的过程里就只有彼此作伴。家里人经常疑惑，两个基本是同吃同住长大的孩子，怎么会一个那么温和热忱，一个那么孤僻冷漠。每每有人谈论到这个话题，慕天华都会不由得摆摆手，解释说其实弟弟只是表面冷漠罢了。而这时候，一边的弟弟永远都保持沉默，却没人知道他其实在腹诽着——哥哥你何必在意别人的看法。
  他并不介意大哥得到的赞誉、受到的欢迎比他多很多，他觉得兄长就该那么优秀，才能撑起这个家，这样他这个弟弟也便宜偷得浮生。
  打更的声音从墙外依稀响起，慕云华低数了一下，哦，已经三更了。他抖了抖衣袍上的凉意，身影缓缓融入到了夜色之中。
  次日一早，大街小巷还未开始热闹，慕天华的马车就向衙门驶了来。白家的人来得更早，他们已经守候在了衙门外头，慕天华远远地就认出了白苏。
  她大约一整晚都没睡好，眼眶处有些泛着青色，慕天华一阵心疼。
  “慕公子？”见到他时，白苏吃了一惊，却在这一瞬莫名踏实了许多。
  白家其余的人并不认识慕天华，慕天华正想跟他们一一打个招呼，白苏却将他拉至一边，“你为什么来了？”
  “衙门这边我或许能说的上话，不能委屈了白老爷。”
  “不用了，昨天晚上已经处理好了，今天早上审过之后，就没事了。”白苏向他道谢，两汪秋水中感激之情溢于言表，“不管怎么样，你能过来，我很开心。”
  “真的没事么？”
  “嗯。”白苏垂睫，点了点头。
  “昨夜是不是没睡？”慕天华好想再多寒暄几句，可碍于这么多人在场，他只得故作平常。
  “白苏——”如玉的声音悠悠传来，白苏不敢怠慢，赶紧应了，走回到自己母亲身边。
  母女俩跟慕天华隔了一段距离，如玉收回盯着慕天华的目光，轻声问白苏道，“他是你什么人？”
  “好友，好友。”白苏目光难免有点闪烁，这一丁点细节，都被如玉看了个透彻。
  “我瞧你们之间没那么简单，还不赶紧跟娘说说，这小伙子是个什么来历？赶明儿也好带回家来坐坐。”如玉虽然板着脸，但心里头还是偷偷高兴的。也到了该给白苏踅摸人家的时候，眼前的小伙儿生的白白净净，一副儒雅风度，如玉很满意白苏的眼光。
  “娘你胡说什么呢。”白苏羞赧极了，她压低了声音，生怕被慕天华听了去。
  一旁的白芷也听见了，她笑盈盈地凑过来，不忘添油加醋道，“这公子待苏儿好着呢，姨娘得赶快叫白苏领他进门，咱们都跟着熟络熟络。”
  “我瞧着也好，温文尔雅的男人不多了，你再耗下去，可就成了黄花菜了。”如玉素来跟女儿就像姐妹一般，什么玩笑都开得出来。这一句她不小心声音大了，不远处的慕天华闻声看了过来，见如玉和白芷都瞅着他，而白苏低着头飞红了双靥，顿时明白了一切。他也不好意思起来，缓缓转过身，装作不经意地移开视线，嘴角却是不受控制的微扬了起来。
  一炷香的工夫过后，衙门里的人都来齐了。戴着四方乌纱帽的县太爷缓缓走到席位上坐了下来，“开堂——”
  “啪”的一声，惊堂木叩在桌上，声音清脆刺耳，将所有人的注意力都吸引了来。白家的人挤到了人群的前方，看着白老爷被木枷锁着，脚步一深一浅地走到堂前。
  “老爷……”孙兰芝低声唤着，止不住的心疼，从白璟深陷的眼窝可以看出，他一定一晚都没有合眼。
  赵子懿到底是有地位的人，说起话来格外有分量。县太爷已经知晓赵将军的意思，这次的审问只走了走过场，官府这边并无节外生枝的事情发生。倒是冯家的人依旧不依不饶，他们指着白璟，口口声声肯定他就是杀人的幕后黑手。冯家今天来了很多人，也不知道是他们家自己人呢，还是从外头花钱请来的托子，个个都穿着麻衣腰系草绳，哭天抢地个不停。
  “县太爷，您一定要给我们冯家做主啊！我儿死的冤枉，他死的冤枉啊！”尖利哭喊着的妇人正是冯大的母亲，她在众人的最前头，跪在地上，脸上的胭脂都花了一片。
  “杀人偿命，杀人偿命啊！白家毒害我的小儿子不成，又暗杀了我的老大啊！”这刚上了年纪的老妇人越说越夸张，惹得来围观的众人一阵热议。
  白家这边按捺不住了，白敛已经攥紧拳头上前了两步，硬是被孙兰芝给拽了回来。
  “啪！”又是一声惊堂木，县太爷宣布此案结案，白璟无罪释放。
  冯家老妇立刻呆在当场，她猛地摇头，歇斯底里地大喊，“儿子！儿子！娘没有办法啊！”
  冯家这边的人群开始骚动起来，突然，只听“啪擦”一声，一个鸡蛋在白璟的脑袋上碎了开。黄白相间的浓液登时就沿着白璟的五官流淌了下来。
  ☆、第16章 忘恩负义
  冯家大概是花钱雇了许多不三不四的流氓，一时间人群中好多人都掏出了鸡蛋烂菜，毫不留情地向白璟身上扔去。
  “住手！都住手！”孙兰芝哭了出来，她奔到白璟身前，整个人弓着身子挡住了白璟的脸，一部分鸡蛋和菜叶霎时就扑上了她文弱的身子。
  白家这里乱成一团，如玉和白芷也跑上前去，试图为白璟挡下这太多的侮辱。白苏失了神地看着这些发狂的众人，她无意间瞥到了一个熟悉的身影，定睛一想，白苏立刻捉住那个人，“小根子！”
  叫做小根子的这个孩子，才不过十三岁，一张脸油黑油黑，身板瘦弱，一看就知道家里穷苦。“小根子！是我爹治好了你娘的病！你怎么能如此忘恩负义！”白苏已经无法控制自己，她死死揪住小根子的衣襟，猛力摇撼，“你们这些忘恩负义的！你们这些白眼狼！”
  小根子被唬了一跳，他赶紧放下手里的蛋，“白苏姐——对不起白苏姐——家里穷得吃不起饭，只能接下这种事——”
  “以后你家里人再有病，不要来白家！白家伺候不起你们这些小人！”白苏是真的激动了，她一眼望去扫到了太多在白家药堂出现过的身影，这些闹事的人或多或少都受过自己父亲的医治。白璟悬壶济世，面对穷人有时候连药钱都不收，看起病来更是废寝忘食，她想不明白，这些人是如何对着恩人下得去手的！
  “苏儿。”慕天华揽住白苏的双臂，将她环在了怀里，“苏儿，苏儿……”他埋下头，紧贴在她的耳畔，除了唤她的名字他想不出别的办法。男子呼出的气带起了她的发丝，白苏满脸泪水，她不甘心地摇着头，“爹哪里做错了，为什么要让爹受这样的侮辱……白家哪里错了，为什么会惹上这样的恶棍……”
  “是，是，苏儿，会好的，一切都会好的……”慕天华抚上她的头发，试图安定她的情绪。白苏缩在他的怀里，渐渐安静了下来，深深的无力感吞没了她。
  县太爷已经派人团团围住了生事的人们，法不责众，他不能处罚这些为了闹事而闹事的人，只能挥挥刀片，把这些人驱走。生事的人见了佩刀侍卫，都怕惹祸上身，一眨眼的工夫，就都哄散着跑开了。看到白璟家人一身狼狈，始终瘫坐在地上的冯家老妇得意地大笑起来，“报应！这就是害了人的报应！”
  “住嘴！”白敛忍不住了，就算他身上挂满了蛋黄和菜叶，一片狼藉，他也毫不犹豫地冲到了冯家老妇的跟前。他蓄满了力，扬起右手，地上的老妇被吓得瑟缩了起来，又扯着妇人的尖锐嗓门大叫，“你想干嘛？你想把我也打死吗？”
  白敛死死咬着牙，他的额上已经青筋暴起，周身都散发着愤怒的火焰。然而，他再怒再恨，他的巴掌最终也没有落下。年少的时候，他和邻家的孩子扭打在一起，彼此的鼻子嘴巴都打出了血，是父亲为他们俩包扎敷药。那件事后，白璟对他说过，“敛儿，你是有家教的孩子，可以愤怒，却不能伤人。父亲行医一生，最不希望看到的就是你出手伤人。”
  虽然白敛拒绝行医，深深伤了父亲的心，但是父亲长久以来对他的教导，他却一直秉持为人生信条。他缓缓放下了扬起的右手，长叹了一口气，转回身去扶起了还跪在地上的父亲。
  白璟将一切都看在了眼里，他默默忍受着这份侮辱，却还是由衷淡笑了出来。他不觉得辛苦，不觉得委屈，他看到自己的家人如此和睦，他的儿女如此孝顺，他真的别无所求了。他只是一个平凡的人，可以修身齐家就是他最大的愿望了。
  衙门的守卫拎着钥匙给白璟解开了枷锁，县太爷也走了过来，“白老爷，发生这样的事是我们守卫不当，让您受委屈了。”这个县太爷与白璟的年纪相当，很多年来也久慕白璟高超的医术。今日之事，他虽然受到了来自赵将军的压力，但他的内心也相信，以白璟的品德，是万万不会做出害人之事的。
  “爹——”白苏从慕天华的怀里挣脱出来，她不忍自己父亲身上挂着那么多秽物，立刻掏出帕子，为白璟擦拭了起来。慕天华远远看着，认出白苏手里用的正是那天他递给她的青白色帕子。她一直带在身上么……慕天华不由得心口漫上了一阵暖意。
  白家一行人簇拥着白璟，一同离开了衙门。慕天华让平安牵着马车，他自己则步行着，遥遥跟在了白家人的后面。
  他的眼前是那么亲昵的一家人，正房太太可以同姨太太和气并肩，嫡子嫡女和庶女三人就像同母所出的兄妹，白老爷在他们当中，是家庭的主心骨。思及自己家中，他与云华的母亲过早去世，其余的姨太太们争风吃醋，明刀暗箭不计其数。除了云华，他与其他弟弟妹妹根本无法走近。他实在羡慕，羡慕白苏有这样一个温馨多爱的家。他也想着，大概就是因为有这样美好的家，白苏才会是那样美好的人罢。
  距离拉得远了些，慕天华才停下脚步，哒哒的马蹄声从身后响起。
  “公子，不继续走了吗？”平安喝住了马，牵着马缰子询问慕天华。
  一阵风起，慕天华微眯起眼睛，远处那粒背影越来越小，他转身利索跳上了马车，“不了。”
  平安也坐回了马车上，他顿了顿马缰，骏马就悠闲迈开了脚步。马车一晃一晃的，慕天华向前靠了靠身子，对平安道，“平安呐，我们准备点东西，去趟北郊吧。”
  “好嘞。”不需慕天华点明，平安就知道他要准备什么东西，毕竟北郊那里，是葬着慕天华生母的地方。
  这是春天，深山里天气更加清凉，树木抽芽却未见葱葱，北郊的树林里头依旧透露着萧瑟之意。平安轻车熟道，主仆两人很快就到了慕家夫人的坟前。慕天华将买来的香火石擦了擦，冒出的火星点燃了三根长香，他将长香规矩地插在了坟前的空地上。平安知趣地退到较远的地方，给慕天华一人留下了空间。
  “娘。”慕天华跪了下来，一手覆上了石碑，“儿来了。”他恭敬地磕了三个头后，才缓缓起身，靠着石碑坐了下来。
  “娘，儿有了心上人呢。”慕天华想到白苏那闲花淡香的身影，嘴角忍不住勾起一个温柔的弧度，“等到她肯，儿就把她带来给娘瞅瞅。儿觉得，娘一定会满意她。”
  一只野鸦倏地扑腾起翅膀，向天际飞去，慕天华闻声抬起了头，只见一片黝黑的鸦羽从他的头顶上方旋落了下来。他又收回目光，轻声对着母亲的石碑诉说了很多，很多……
  白家药堂里，白璟已经洗漱了好，又换了一身整洁的衣衫。他坐在正堂里，手里捧着热茶，低头认真喝着。家里其余人也都洗漱休息去了，折腾了大半个上午，大家都累了。
  白芷拖着新换的长裙，走到了正堂跟前，心思十分沉重。她已经打算好了，父亲一回家，她就把赵子懿的事情说出来。白璟在屋里虽与白芷隔着一扇屏风，他还是听出了白芷的脚步声。
  “芷儿，怎么不进来？”
  白芷吞咽了一口气，事到如今她没有回头路了，赵子懿等了她这么久，她不能再没有行动。
  扑通一下，她跪在了白璟跟前，白璟立刻搁下茶杯，心里隐约有了不好的预感，“发生什么事了？”
  “爹——女儿不孝，心中一直有一个人，却不敢向父亲提起——”白芷叩下首来，“还望父亲原谅。”
  白璟连忙起身去扶她，“傻孩子，有了心上人又不是坏事，你吓坏爹了，爹还以为家里又出了什么事。”
  白芷坚决不起，她迟疑再三，最终还是一字一顿地说了出来，“爹，我想，我可能爱上了仇人的儿子。”这下白璟震惊住了，他缓缓转过身去，又坐回到椅子上，伸手去拿茶杯，“你说什么？什么仇人的儿子？”
  “肃远侯赵策的儿子，赵子懿。”
  哐当一声，白璟的手一抖，没握稳的茶杯跌回了茶案之上，“你说肃远侯？”
  白芷默不作声，她抽泣了起来，她就知道父亲听到这个消息一定会失态。白璟理了好久的呼吸，这才缓缓道，“不行，你们必须分开。”
  “爹！”白芷没想到白璟拒绝的这么干脆，她大声喊了出来，一脸的惊慌失措。
  “我说了，你们必须分开。”白璟严肃起来，他的手在微微发抖。
  “为什么？肃远侯究竟是对我们做了什么？爹什么事情都不告诉我，就让我和赵子懿分开吗？！”白芷话音刚落，她被自己震惊住了，她没想到，她也有高声反抗父亲的一天。
  “爹，今天早上衙门的事情之所以这么顺利，都是赵子懿帮了忙，他待我极好，为什么爹不先了解他，再做决定。”
  白璟猛然一拍桌子，“如果你要我为了他出的这点力，而违背我的原则，那我立刻就回衙门去。就算被关着，我也不需要他们的施舍！”
  听到父亲如此决绝的话，白芷整个身子就像被抽走了所有力气一样，她瘫在地上。
  正堂外头，青之靠着墙壁坐在窗下，屋子里父女两人的对话他都听见了。他缓缓闭上了眼睛，心中有如万千重锤在敲击。赵子懿只消一句话，就可以左右衙门的决定，就可以为白芷排忧解难。而他青之，就算拼了这条命，也不见得能为她搏来什么结果。是啊，她会爱上赵子懿都在情理之中，谁会希望让一个什么都不是的孤儿陪伴左右呢。白芷为了赵子懿，可以大改一贯乖巧的性情与父亲发生争吵，她，是真的爱着他吧……
  ☆、第17章 太子中计
  这日晌午，白瑄来到太医院的药厨，时逢太医院的副提点——薛达也在药厨子里头。这些煎药的宫女和药童看见白瑄来了，纷纷起身向他行了礼，薛达稍有不情愿地站了起来，也象征性地行了礼。这几天白瑄为了慕封交代的事情小心翼翼，十分疲劳，多一事不如少一事，薛达的怠慢他就当没有看到。