回到府里，贺文湛便邀功一样到了琳琅跟前，告诉她结果，“裴老滑头听了很生气，说是要严加管教。过两天裴姑娘的腿伤好一些，就来给你赔礼。”
  琳琅听了便撒娇，“辛苦爹爹了。”
  “哪里话，我的宝贝铃铛儿受委屈，爹爹当然要给你出头。哼，裴老滑头守承诺倒也罢了，不然没他好果子吃！”贺文湛本就极度宠爱女儿，这会儿因她还在病中，更是宠得没边了，将今儿从街上挑来的各色玩意儿给她瞧。
  琳琅伏在他膝头笑着，心里觉得圆满。就这样吧，管她裴明岚会不会来道歉呢，她现下最重要的是守住触手可及的幸福，爹爹帮她出了头，她已然满足了。
  更何况，她请动贺文湛出马，所求的并非裴明岚的一句道歉。
  不过裴御史这人还真是善于权衡，贺文湛在他看来未必有多厉害，但贺知秋和贺文瀚却是不能不忌惮的，况这回牵扯到琳琅的性命和裴明岚的闺中声誉，赔礼的事势在必行。
  这里琳琅在兰陵院里好生将养了四五天，外面回说有客来访，竟是裴夫人和裴明岚。
  秦氏当即命人将她们迎进来，先头贺文湛已然兴师问罪过，裴御史也表了态度，况有琳琅预先打的招呼在，秦氏当然不能再冷着脸了，叫人端茶上果点，倒也客气。
  裴夫人何氏出身商户，手下打点着诸多生意，又要和京城的一众贵妇往来，早就见惯了旁人的冷眼，晓得这些贵妇们的眉眼。况且这次是裴明岚理亏在先，她母女二人为赔罪而来，碰上这待遇时倒受宠若惊。
  她精明的脸上堆着笑，也顾不上喝茶慢坐，委婉的说明了来意，十分歉疚的道：“是我管教不严，这丫头也一时鬼迷了心窍，才做出这错事来。我们已经在家罚了她，这不刚刚能下地，就带着她过来看六姑娘了。”说着关切道：“六姑娘可大好了么？”
  伸手不打笑脸人的道理秦氏当然晓得，当下客气道：“寻了些郎中，调养了这阵子也好些了。”
  何氏便局促不安的起身，定要来看一看琳琅，让裴明岚当面赔个不是。秦氏乐得顺水推舟，客气了两句并没阻拦，便带着她娘儿两个往后院里来。
  琳琅这会儿正巧抱着手炉子在被窝里坐着，盛夏七月在床榻边生了炉火，内间里比外面还热许多。何氏跟着秦氏进来，当即问寒问暖，一番关切歉疚的话说下来，听得琳琅目瞪口呆。深深觉得，这何氏……真是能说会道！
  再看一眼后面的裴明岚，脸色是意料之中的不好看。因为裴明岚是来赔罪的，虽说腿伤还未彻底痊愈，何氏却非要让她站着不许坐，以显诚意。
  琳琅看着裴明岚那渐渐变白的脸色，愈发觉得何氏这人可真是精明——裴明岚是不是真心要赔礼姑且不论，她这番带病站立的态度做出来，哪怕原来只有两分赔礼的心，看着也能有七八分了。
  何氏自然也舍不得女儿站太久，迅速寒暄完了，就让裴明岚开口道歉。
  裴明岚苍白的脸上浮起涨红，向琳琅道：“那日的事是我不对，父母也都责罚过我了，还请六姑娘……大度为怀，不要跟我计较。我这里……跟六姑娘赔罪了。”到底是少年人心性，纵然秉承了何氏能屈能伸的做派，这番话说下来也是将脸涨得通红。
  琳琅争的也不过是一口气，裴明岚既然低了头，她也就不再计较了。而且将事情做绝也不是好事，便道：“裴姑娘言重了，快请坐吧。”
  旁边木香拿了绣凳给裴明岚坐着，何氏便又笑道：“六姑娘宽宏大度，难怪人人夸赞。”
  秦氏笑道：“夫人是不晓得，这丫头自小就有畏寒的毛病，这回实在是往鬼门关上走了一遭，我家四爷把她看得性命似的，这才……琳琅跟我原本想要拦着，却也有心无力。”
  何氏听了心中吃惊，她当然晓得贺文湛夫妇对这个闺女有多宝贝，这会儿深悔裴明岚鲁莽，心里始终忐忑不安。一则怕贺家未必肯轻易原谅，殃及裴御史，再则也怕这事儿宣扬出去，证据确凿，而且还牵扯到裴明岚跟外面男子的往来，对女儿家声誉实在不好。
  不过秦氏说她们母女想要拦着贺文湛……却是怎么回事？
  琳琅瞧着那惶恐与疑惑交织的神色，便笑了笑道：“夫人请喝口茶吧，其实我跟明溪十分要好，原该常去府上拜望您的，就是一直耽搁着。裴姑娘是明溪的姐姐，原该亲近些，哪怕看着明溪的面子，我也该拦着父亲，这回闹得这样，倒叫我不好意思。”
  何氏闻言一怔，旋即明白过来，心里瞬时一沉，脸上却是堆笑：“原来还有这缘分呢，明溪这孩子性子内敛不爱说话，我竟从不知道。如此更好了，都是常来常往的姐妹，你们年纪又都差不多，原该和气亲近些，大人也少操心不是。”
  秦氏笑着点头，琳琅便也应“是”。
  既然已经赔礼过了，裴家母女也不好多打搅，没坐多会儿就告辞了。临走时何氏还盛意邀请，说裴明岚姐妹俩镇日闲着，请琳琅常过去玩耍。琳琅见她知趣，自然答应。
  她细心调理了许多天，病情也渐渐好转，避过晌午的大太阳，后晌地气热的时候在府里转一转，倒也悠闲。
  贺璇玑婚期临近，这些天大夫人都在为此忙碌，琳琅病中贺璇玑和贺卫玠、江氏等人都来探望过好几次，就连贺玲珑姐妹俩都难得的踏进了兰陵院，这会儿琳琅能走动了，自然也得到各处去转转。
  离兰陵院最近的是贺卫玠的雅文院，琳琅也记挂着江氏腹中的孩子，便先到那里去。恰好贺卫玠回家来取东西，见了她便问道：“我听妹妹要去江南了？”
  “郎中说去那里养养对我有好处，等大姐姐出了阁我就得南下啦。”
  “要去多久？”江氏让丫鬟倒茶，她走过来和琳琅一起逗池子里的游鱼。琳琅便道：“说是要避过这个秋天和冬天，明年开春才回来呢。”
  “那岂不是要在南边过年了？”
  “是啊。”琳琅有些惆怅，表情蔫蔫的。她原本对秦氏的孩子满怀期待，秦氏三月初怀孕，算算产期就在年底春初。她这一趟南下，必定是要等天气转暖才回来，不能第一时间看看期待了两世的婴儿，终究遗憾。
  江氏拍了拍她的肩膀，贺卫玠便在旁边问道：“这一趟谁送你去？”
  “爹爹说他八.九月要奉命南下征书，正好带我一起过去。”琳琅斜眼瞧着贺卫玠，笑道：“大哥哥想不想去南边？”
  “我就算了。不过似乎听徐朗说他打算找时间南下，既然妹妹和四叔要去，我问问他什么时候走，若也是八月里，正好同路照应着。”贺卫玠盘算得倒是好，“听说南边儿近来不大安稳，有徐朗在，倒是能放心了。”
  琳琅听了便点点头。南边儿的乱象她也是知道的，这几年皇帝沉迷木工，虽有左右相主持政务，到底没人主持大局，况皇帝对那些贪赃枉法的事不上心，纵容出了不少恶吏。秦家辖内的三州倒还算安稳，再往南走，流民山匪可就多了。从京城到江南免不了要经过些偏僻处，有徐朗同行，总是好事。
  贺卫玠拿了东西便走，琳琅便和江氏一起往清秋院去看贺璇玑。
  贺璇玑将嫁之人，虽然对庄元晋有些好感，到底对婚事有所担忧。毕竟在家是养尊处优的姑娘，到了人家家里可就是媳妇了，打理家务的事情她倒是不怕，怕的就是婆媳妯娌难相处，要是再碰上老夫人或是二夫人这样的，那就头疼了。
  大夫人虽然时常开导，到底抹不去她的焦虑，瞧着这会儿天气晴好，就让她们三个往后园去逛逛，正好江氏和贺璇玑都散散心。
  姑娘家嫁了人就不好天天往娘家跑，贺璇玑自然也是舍不得江氏和琳琅的，三个人说说闹闹的溜达一圈，想着只有一个月同住的时光，到底生出了惜别的情绪。后园临近三房，三个人索性去那里一圈，同贺珊瑚说了会儿话。
  三老爷述职完了依旧回南边，半点都没有带贺珊瑚母女同去的意思，贺珊瑚近来为此郁郁，姐妹几个说话解闷，倒是开解了不少。
  谁知道徐朗行动极快，白天才听贺卫玠说了琳琅要下江南的事情，傍晚他就上贺府来了。
  跟老太爷问安过后，徐朗陪着老太爷打了一套太极，顺口说他要往南边去游历半年，也是八月里走，老太爷听了高兴，就叫他路上照应琳琅父女，徐朗自是满口答应。
  这消息传到贺文湛耳朵里，他当然是乐开了花。本来还想着随从们未必靠得住，这下子有了徐朗，他带的人都是徐家训练出来的高手，哪怕遇到山匪都不用怕了。
  倒是琳琅觉得意外，依稀记得上一世他似乎是年底才去的江南，这回这么早就要走了？
  ☆、第28章 姐妹争执
  一个月时间过得其实很快，琳琅因为要有好长一段时间不能黏着秦氏，这段日子特别爱在秦氏边上撒娇痴缠。许是前世对秦氏的思念太深，这时候哪怕天天腻在她身边都觉得不够。
  中间裴明溪来看她，小姐妹俩躲在屋子里说话，琳琅多少有点不舍。想起之前裴明岚的行为，终究有些悬心，问道：“你姐姐有没有因为我的事情迁怒于你？”
  “这倒没有，爹和夫人都训过她，让她不要惹事。我也尽量躲着，倒是没什么。”裴明溪反过来叮嘱，“你也是，到了南边小心些，凡事多留心，像那天那样的事情，万万不能再发生了！”
  “记住啦。”琳琅嘻嘻的笑，“你好好画画，等我回来时可得有进步呀！”她原本打算想法子帮裴明溪拜个名师，谁知这就要去江南了，只得暂时搁下。不过这事也不着急，只要裴明溪用心练下去，是千里马还怕找不到伯乐吗？
  而且南山书院的品画会一季一次，裴明溪在那里展示得多了，兴许会有人主动找上门来收徒弟呢？裴夫人已经领了情，虽然不喜裴明溪的身份，应该也不会太过阻挠吧？
  转眼中秋将近，贺府里一边忙着准备嫁女的事情，一边筹备过节，各处喜气洋洋。
  中秋节在京城照例是有花灯可看的，一大家子早早就聚在花厅里吃饭，大房和四房向来和睦，三房又从不会惹是生非，老太爷看着心里舒畅，祖孙三代赋诗论政，大夫人、秦氏、江氏和几个孙女也凑个趣儿，倒是其乐融融。
  唯独老夫人有阵子愀然不乐，念叨了几句，“可惜老二媳妇和二丫头不在。”也没人去接茬。二夫人能说会道，贺瑾瑜在出事前也是八面玲珑会凑趣儿，她娘儿两个在的时候总能哄得老夫人欢笑不止，也难怪老夫人偏疼。
  不过这会子虽没有往年热闹，却别有和睦安乐的味道。
  宴散时太阳也才下山，各人先自回住处加个衣裳，等月上柳梢的时候，姑娘们出去看灯，剩下人都到后园水边的亭子里听曲赏月。
  琳琅毕竟病根未除，寻常日落后都极少出门，这回嚷着要去看灯，秦氏便拿了厚实的秋衣给她穿着，还让她带上暖烘烘的手炉子，免得受寒。贺文湛因为上次的事情不放心，叮嘱道：“要听你大哥哥的话，千万别乱跑。”
  “知道啦爹爹，这已经是第三遍啦！”琳琅这会儿忙着在镜前看衣服首饰呢，一脸开心的笑。她难得再经历一次天真烂漫的年纪，自然是要好好珍惜的，姑娘家爱打扮，这等场合自然更要精心，虽非盛装，一钗一簪都要费点心思。
  西边星子渐渐亮起来的时候，贺卫玠便带着贺璇玑、琳琅、贺珊瑚和贺玲珑姐妹俩出门了。
  今晚街上鱼龙混杂，况又是夜里，比不得青天白日的安稳，是以大夫人虽允了她们出门，却只许在最宜观灯的金雀楼附近呆着，不准到街上的人流里去。
  几位姑娘倒也不敢反驳。去年中秋灯会热闹，第二天才知道那晚好几家的幼龄千金被人趁乱拐走，有些寻了回来，有些却杳无音信，还有那等轻薄子弟趁着夜色揩油的，防不胜防。
  三辆马车驶出贺府，在一众丫鬟婆子的陪同下，直奔金雀楼去。
  因怕晚了路上拥挤，琳琅等人出门还算早，这会儿华灯初上，街市上人不算多，她们到了金雀楼的后巷，那里沿墙已经停满了马车。
  今晚这里聚了不少贵女千金，一路走过去碰见熟人，免不了招呼一番。贺卫玠已经在这里定了雅间，姐妹几个走进去，桌上摆着瓜果舔酿，推开窗扇望外，街上灯笼次第亮起，在夜风里摇曳。
  琳琅病根未除，穿得比别人厚许多，怀里抱着个暖手炉，靠在窗沿看街上宝马雕车。渐渐的人潮密起来，锣鼓喧嚣着行过长街，姐妹几个本想去猜个灯谜，奈何有大夫人的叮嘱在，不敢乱跑，只好在窗边评赏。
  天穹中月色皎洁如练，地上华灯溢彩流光，金雀楼门口有一对姐妹挑灯疾行而来，是裴明岚和裴明溪。让人意外的是，裴明岚竟还拉着裴明溪的手腕，少见的姿势。
  琳琅弯了弯嘴角，她正想找裴明溪呢，可巧她也来了，于是跟贺卫玠说了一声，带着锦绣出门。
  金雀楼里比外面安生，琳琅也不必担心碰着什么麻烦，出门瞧见裴家姐妹从对面的楼梯上来，便跟过去。
  金雀楼处于闹市，占地却不小，几座小楼之间以长廊相连，中间十丈方圆的空地上还布了假山清池，假山顶上设有小亭，与二层的长廊相连。琳琅和裴明溪之间相隔不过数丈，想走过去时却得沿着长廊绕道，对面裴家姐妹拐个弯儿往中间的假山而去，琳琅便也跟随。
  今晚众人是为灯市而来，皆在靠街的雅间中热热闹闹的赏灯吃酒，这假山附近倒是格外冷清。
  琳琅走过去时没瞧见人影，正左顾右盼时蓦然听见亭子底下的山洞里传来裴明溪的声音，前面的话混在嘈杂的笑闹中听不真切，走近了就听到后面一句，“……贺家咱们招惹不起，姐姐何必冒险，再惹事端呢？”
  接着是裴明岚的冷嘲，“怎么你倒敢管起我来了？裴明溪你记着，今晚你听到的事不许告诉旁人半个字，不然……”伴随着裴明溪的一声低低痛呼，她威胁道：“我叫你今后再也没法拿笔！”
  这样的威胁令琳琅一惊，搞不清她们姐妹之间发生了什么，不过言语涉及贺家……她示意锦绣噤声，放轻脚步凑过去。
  只听裴明溪咬牙道：“哪怕剁了我的手，我也要告诉琳琅！”
  “你！”裴明岚显然没料到她这么执拗，一时生气，怒道：“这又不关半点事情，你这么倔做什么！哼，她们姐妹的仇怨，你掺和什么。”
  “是啊，她们姐妹的仇怨，姐姐掺和什么呢。何况，怎么不关我的事？贺璇玑是琳琅的姐姐，琳琅珍视的人我一样珍视，贺璇玑要出了事，琳琅怎会好过……”裴明溪显然是有些着急，石洞里发出悉悉索索的声音，紧接着是裴明岚的喝止，“你给我安分着！走，跟我回家！”
  “不行……”裴明溪还在挣扎，忽然一声痛呼，就听裴明岚压低了声音道：“你再敢乱动，我就把刀划下去，废了你这只手！”
  外面琳琅闻言大惊，连忙要过去帮忙时，只听里面叮的一声，似乎是金属撞在石头上，裴明溪压低了声音道：“你疯了！”
  假山四周有昏黄的灯光映过来，洞里面却暗得很，琳琅挑着灯盏冲进去，就见她姐妹俩各自贴墙壁站着，裴明溪左手护住右臂，正愤然看着裴明岚。地上有把匕首闪着寒光，琳琅离得近，怕裴明岚再闹，忙一脚踢出去。
  裴明岚瞧着冲进来的人影，登时有些惊慌。她强行拉着裴明溪过来，不过是想就近找个少人僻静的地方赶紧解决事情，谁知道琳琅竟会跟过来，还听到了她们姐妹的争执？一时间有些不知所措。
  裴明溪大概也没想到琳琅会出现，脸上转瞬作喜，挪了过来。旁边裴明岚以目威胁，裴明溪低声劝道：“姐姐，何必再蹚这浑水呢。”
  这等情形下，裴明岚料得自身已无法阻止，哼了一声偏过头去，裴明溪有些抱歉，却还是道：“你大姐姐那里今晚怕是要出事，你们当心些。”
  “怎么回事？”
  裴明溪看了裴明岚一眼，咬了咬唇道：“刚才我不小心听见姐姐和你家二姑娘说话，说是今晚要……找机会污你大姐姐的清白。”她有些忐忑的瞧着琳琅，便见琳琅脸色大变，转向裴明岚道：“当真？”其实心里已经是信了的，她知道贺瑾瑜和裴明岚的交情，知晓彼此最隐秘的事情，合谋这种事情并不意外。
  裴明岚愤愤瞧了裴明溪一眼，冷哼着不说话。裴明溪急道：“快些提醒你大姐姐吧，别当真出了事。”又咬唇道：“姐姐也只是答应你们二姑娘，还没有……你别怪她。”她有些尴尬，琳琅便道：“放心，我明白。”
  心里明白，感情上却还是没法接受。
  贺瑾瑜纵然恨她，可为何又要对贺璇玑动手？贺璇玑并不曾碍着她一星半点啊。琳琅转而看着裴明岚，“裴姑娘，这事既然已经抖出来，我自然会让大哥哥防备。咱们……就当做没有这事儿吧，你也劝劝我二姐姐，叫她好生养身子，别再折腾了。”
  “呵，贺琳琅，瑾瑜是你的姐姐，你那么对她，就一点都不内疚？”裴明岚冷笑着，嗤道：“你肯为了裴明溪费尽心思，却不肯对自己的姐姐好一点，不觉得可笑么？”
  琳琅并不回答，只是重复道：“裴姑娘，今晚的事，咱们就当没有发生过吧。”她毕竟怕贺璇玑出事，当下握住裴明溪的手，出了山洞。
  这一碰触，才发现裴明溪手腕上有溽湿的血迹，她抬起来一看，借着灯光瞧见小臂上被划出一道伤口，血珠还在不断的冒出来，染红她的衣袖。
  前世的记忆碎片般浮起，琳琅瞬时心里一痛，加快了脚步。
  那晚京城战乱烽火硝烟，她和朱成钰的感情早就破裂，想要趁乱逃出朱家的看守禁锢，却在街上碰着了乱兵。那个时候她和裴明溪已多年未见，裴明溪却一眼在慌乱的人流里认出她，带着她往贺府跑。
  乱兵锋利的刀刃砍过来，裴明溪的后背被划出一道深深的口子，血染透了她的衣衫，她却只是忍痛微笑，说：“你没事就好。”虽然最终被人流冲散，她依旧被困在了朱家，裴明溪的那一笑，却如烙印般刻在脑海。
  前世今生，肯那样护着她的人，其实寥寥可数。
  ☆、第29章 动身南下