谁料事情一说，却遭到了云柔的反对，云李氏顿时就大怒起来。自己养了女儿就等着长大了嫁个好人家给自己风风光光挣面子，结果她却根本不听话，这让她心里面怎么好受。
  于是，一大早就闹了起来，闹得四邻八舍都不安稳。
  朱美娘实在是听不得云李氏在那边污言秽语不停，赶紧避出来了。
  “从来就没见过这么当娘的，上赶着让自家姑娘去做妾的。”朱美娘不屑地说着，坐在冯婆子的屋里，对着冯婆子八卦道，“冯婆婆，您可知道，这云家盯上的是谁？却是那曾经做个通判的周家，周老爷去了之后，家里头可不剩下那浪子回头的周少爷，这可就被人盯上了。”
  冯婆子心中一跳，脸上却还是笑嘻嘻的：“周家那位少爷，可是与县君定亲的，这云家也敢？”
  “嗨，云家傻大胆呗，仗着是周少爷生母的娘家，就自以为能当了周少爷的家，做了周少爷的主。现在要他们想着周少爷与县君定亲的事，只怕是根本就想不起来呢。”
  冯婆子听朱美娘这样说着，眼珠一转，笑道：“你对这云家，倒是知道得挺多的。那夫妻俩那般鼻孔翘到天上去，见了婆子我呀，都是一副看下人的脸。”
  “那夫妻……真是……我只是可怜云家妹妹，摊上了这样的父母，真是不幸。冯婆婆你是不知道，虽然云家人不怎样，云家妹妹倒是个和气的，可惜有这样的父母，也是她运道不好。”
  冯婆子又打听两句云柔的事，朱美娘闲着也是无事，大雪落了满地，也没法走太远，干脆在这里与冯婆子闲聊，一五一十地将云家的事说了个干干净净。
  夏至端着热茶进门的时候，朱美娘还在滔滔不绝，对着冯婆子不时啧啧感叹。
  见了夏至进来，朱美娘连忙起身接过夏至手中的茶盏，笑道：“冯家妹妹今儿看着真是比以前更漂亮。这对耳珰我以前可不见妹妹戴过，可是新买的？”
  夏至耳朵上带着两点红珊瑚耳珰，却是林娇娘赏给她的，如今年下正好带着应景。
  朱美娘说起，夏至含笑道：“是银楼里买的。美娘你且坐，我去做些吃食过来。”
  朱美娘笑着送了夏至出门去，转头见了冯婆子，说起夏至来：“妹妹今年多大了？是不是也该找人家了？”
  冯婆子道：“美娘你可比她还要大，也不见你着急。”
  “我不一样啊，”朱美娘回答得飞快，“我家里头就我一个，到时候是要招赘的。只是婆婆您也知道，招赘招来的都是些什么人，妹妹这般人品，要是配了那样的人，可就太糟糕了。我这样粗皮糙肉的，左右也是没人心疼。”
  冯婆子哈哈一笑，打趣了朱美娘几句，顺势将话题转移开了。
  只是朱美娘所说的云家的事，却放在了心上，年前一两天，趁着天气大晴，赶紧去了一趟林娇娘那里，将事情一五一十地说了说。
  林娇娘听了冯婆子送过来的消息，却不见惊讶，笑着让冯婆子好生照顾好自己，就要送她出去。
  冯婆子连忙拉了林娇娘，道：“姑娘且慢些，老奴还有一件事要与姑娘说呢。”
  “前几日老奴去送了好些水仙出去，其中一家，说周家大爷——京城里那位，似乎有些不太好呢。”
  林娇娘心中一跳，忙问是怎么回事。
  冯婆子记性倒是还好，细细地将那一日的事情说来，却是说她送花进去一家夫人的院子里的时候，听到那家老爷与夫人说一句，周家那位，在京城里头似乎是最近狠不得陛下欢心。
  “以前也不见那样冷着脸的，如今却批了他两三回了。”
  更多的，冯婆子也说不出来，毕竟只是偷听了那么一耳朵，哪里说得出更多来。
  将冯婆子送了出门去，林娇娘想着这句话，心道，难道靖王的事情，隔了这么多年，终于是事发了？
  思来想去也想不清楚，只好将周瑾叫过来了问话。
  周瑾来的时候是年前一日，周家照理是正忙的时候。只是如今周家守孝，却并没有太多人上门来，他也算得上是忙里偷闲。
  见了林娇娘，先是露了一个笑脸，接下来就捧了一条红毛的围脖捧到林娇娘面前来：“那一日庄子里的人送过来的，我觉得你穿着颜色好，就让下人做了这么件围脖。”
  那是一条红狐狸毛的围脖，难得的是那毛色颜色正，不见半点杂色。
  周瑾小心翼翼给林娇娘带上，脸上笑得傻气：“这样的颜色，也只有你穿得。”
  等林娇娘叫人过来将东西拿下去了之后，他才喝一口姜茶，问林娇娘急急地叫了他过来所为何事。等林娇娘说起京城里周向荣的消息，虽然点名了是道听途说的，他也还是变了脸色。
  “若是如此……倒也有可能。周向荣，当日就是被隐约怀疑了。只是之前一直都没有表现，为何……”周瑾停了一停，说，“也许，你我的联姻是关键。”
  林娇娘一怔，想起靖王妃那封信，不自觉问道：“你是否觉得，当初靖王妃那封信，有些奇怪？”
  周瑾此时想起来，一时间也是迟疑不定，好一会儿之后，道：“不必担心，此事我自有主张。”
  “况且，周向荣的事情，除非是叛国，也牵扯不到我们身上来。如今快要过年，你我难得见一面，也该说些开心的事情才对。”
  林娇娘就笑道：“开心的事情倒是也有……”
  说着，她将云家人的打算说了，取笑道：“有人上赶着给周少爷你送妾，你心里面可高兴？”
  周瑾哭笑不得，摇头道：“自然是不高兴的。”他恳切看着林娇娘，柔声说：“我心中只有你，何曾有过旁的人。那什么表妹，我连是圆是扁都不知道，半点想法也没有。”
  “知道是圆是扁了，就有想法了？”林娇娘嗔道，周瑾连忙摇头，伸手去拉林娇娘的手，说：“不管她是圆是扁，我都绝对不会放在心上。当初在灵前的誓言，我可记得一清二楚，绝不会违反分毫的。”
  他的手心比林娇娘的手要热出许多，热度暖暖地一直向上，林娇娘心底也是一松。
  “你记得就好。”
  “我永远不会忘。”
  两人这样说完，周瑾痴痴地看着林娇娘，口中道：“明日过年，你准备怎么过？”
  “还能怎么过？”林娇娘叹道，“只能是自己过了。好在丫鬟婆子不少，大家热热闹闹的，也是不错。”
  周瑾犹豫片刻，轻声问：“我过来可好？”
  “周家的事情呢？”一句话就让周瑾垂头丧气起来。
  他这般模样逗得林娇娘又是大笑，周瑾抬眼见她眉目如画笑容灿烂，心中一片温柔，捧了她的手在唇边一吻，柔声说：“娇娘你放心，不管什么事，我都会护你周全，让你以后也这般畅快大笑的。”
  话一说完，他头也不回地离开，留了林娇娘站在那里，错愕许久，方才露出浅浅笑意。