梅香？谢谦之眉头微皱，手指习惯性的轻叩扶手，寻找着记忆里关于这个名字的一切事情。梅香……
  “有没有人啊，救命啊！”初见时，她一脸的惊慌失措，靖安摔得头破血流。
  “这位公子，救人一命胜造七级浮屠，你是饱读圣贤书之人，怎能见死不救？”
  “地上躺着的是当朝的靖安公主！如此，公子还不怕吗？公主若在这里出了事，别说我们三个性命不保，只怕帝后的怒火会波及整个崇德书院，还有公子你的家族。”
  他曾以为，那会是个聪慧的女子，知进退识实务，可最后呢……
  “公子，太子殿下的药是我换的”她跪在他面前，一张脸苍白如鬼“公子，你高兴吗，从今以后你再也不用受制于公主殿下了。”
  那时，他坐在阴暗的书房里，一灯如豆，脸上全是冷峻漠然，他耳边只回荡着火海中那女子的最后一句话，他眼前只剩下那铺天盖地的火焰，他甚至克制不住的，克制不住的想要亲手杀掉面前的女子，凭什么，你们凭什么替我做决定，靖安和我之间的纠缠，与你们这些人何干。
  “公子，梅香倾心于您，在公主殿下动心之前，梅香就倾心于您了啊。”她的眼里满是泪水，话中却含着浓浓的绝望“公子，我替您除了公主殿下，您可高兴。”
  “你觉得呢”轮椅上的男子缓缓抬头，他看不见，可是梅香看见了，看见了他脸上的怨恨。永远云淡风轻的公子啊，她从未想到有一天会在他的脸上看到怨恨。
  “呵……呵呵呵”梅香忽然笑出声来，却是一声比一声低沉，一声比一声凄凉，最后整个人都伏在地上颤抖着“原来，原来还是公主殿下赢了啊，原来公子你早就输了，呵呵……”
  到最后，哭声开始一声声溢出来，她抬起涕泪纵横的一张脸，恨恨的说道：“公子你知道吗，其实这世上再没有人像殿下对我那样好了，可是，我害死了她，因为你害死了她啊。”
  “公子，为什么要给我希望，为什么让我以为你怨恨着她！”
  “还是，公子你自己都不知道……”
  不知道什么，谢谦之没能想起来，只知道后来她踉踉跄跄的走出门去，再后来听说在乱葬岗发现了她的尸体，白绢掩面，是自杀。
  “公子，你不记得了吗？”竹韵试探性的问道，两弯娥眉颦蹙，尽是担心与忧虑“自从上次去太医局问过公子的伤势回来，梅香就被公主罚做洒扫丫头，她说心中并无怨怪，只是十分挂记公子，得知公子痊愈，求我带个信给公子，今日能否一见？”
  竹韵虽然为难，但到底还是顾惜着多年一起长大的姐妹情分，也可怜她这个痴心人，故而才冒险传信。
  “公子……”远处的喧嚷声因为此刻这诡异的沉默变得越发让人不安，竹韵只觉得自己的心都咚咚的跳个不停，眼神也变得慌乱。垂下头，只看见青白色的衣摆在风中轻舞，谢谦之却是一味的漠然，无动于衷到甚至连低头皱眉的神态都不曾改变。
  “劳烦姑娘转告梅香姑娘，在下与她不过一面之缘，实则素昧平生，请她顾惜自己的名声。”谢谦之抬头冷道，声音平直的诉说一个即成的事实，依然保持一个世家公子应有的谦和与风度，可就是这样的平直越发的叫人尴尬心伤。
  “公子是，无意梅香？”虽是不忍心，竹韵叹了口气还是说道“既是如此，公子何不与梅香当面说清，绝了那丫头的痴心，也算是公子的功德了。”
  竹韵话还未说完，谢谦之慢慢的转过头来，清冷无波的目光里含着淡淡的讽刺：“只因她有意，我无心，我就必须应这番功德吗？姑娘还是请回吧。”
  他的口气并无半分盛气凌人，但话里却没有丝毫转圜的余地。竹韵咬咬牙，还想要说些什么看着那张平静无波的容颜却一个字也说不出来了。
  流云起舞，衣袂飘香。日渐西垂，各位世家女眷接连入宫。安宁宫里更是钗环珠翠迷人眼，锦绣罗裳目难暇，迎来送往好不热闹。各家的夫人坐在一起寒暄些家长里短，亦或是为自家儿女打算，拉着这家的贵女那家的姑娘仔细看。夸赞的话如美酒般醉人心田，那波光流转的双眼下到底含着怎样的心思却只有自己知道了。
  “公主殿下如今大了，出落得越发大方了。”不知今日是第几次听见这样的奉承话了，透过氤氲的茶香，靖安隐约的从白瓷茶盏上看见自己此刻的神情，脸上挂着疏离有礼的笑，眉眼间却全是无奈，那样熟悉的神情啊。
  “国公夫人你可别再夸她了，靖安这丫头什么时候给我省过心了，我只盼着她能学着你家大女儿三分懂事，我也就放心了”朱皇后笑瞥了眼靖安，亲和笑道“听说你刚得了外孙，可见啊，国公府的小姐是个极有福气的，回头靖安出阁啊，说不定还要劳烦呢。”
  朱皇后此话一出，整个宫室都是一静，众位夫人不由得面面相觑，暗自思量，帝后这是要为靖安公主择驸马了吗？靖安公主竟没有再闹？她们可都记得三年前提到选驸马时，这位殿下可是差点没把芳华殿给翻了，硬逼得帝王收回成命。
  清河郡主接着低头品茶的功夫偷看了靖安两眼，却见她当真是端端正正的坐在那里，脸上甚至还是一抹浅笑，并不见丝毫异样。
  “啪”猝不及防间，茶盖猛地扣在在茶盏上，晃动的波纹消散了原本的倒影。殿中又是一静，朱皇后颇为忧心的看她一眼，靖安莫不是、莫不是又不肯了吧。
  “殿下，公主殿下……”嬷嬷小声的在她身后提醒道，靖安的脸色却还是有几分苍白，将茶盏放在了一边，安抚性的握了握朱皇后的手“母后，女儿有些累了，先告退了。”
  “嗯”朱皇后点头应道“你表姐也该到了，你去后院陪她走走吧。”
  “是！”靖安低眉顺眼的行了礼，这才转身道“怠慢诸位夫人了，靖安先行告退。”
  众人自然是起身连称不敢的。
  “都退下吧，我自己走走。”洁白的鹅卵石铺就了弯弯曲曲的林间小径，靖安低着头默默前行，夕阳下的风轻拂过耳，远处的宫人掌起灯火，星星点点。
  点点碎金在夕阳下的水面上跃动，倒映着她的身影，她看着水中的那个人，她是那样熟悉却也是那样陌生，靖安从未想过有一天她会把自已吓到。是不是和一个人在一起久了，熟知了他所有的习惯之后，自己也会染上那个人的印记。
  她那时在笑，可那笑容却不再是自己记忆里的那样，而是相极了那个人，疏离有礼，那不是她靖安啊，那是她最常在谢谦之的脸上看到的神情，然而却不是她靖安啊。
  ☆、第二十六章
  那个敢爱敢恨的靖安呢，那个明烈似火的靖安呢？凝视着水中的倒影，靖安的肩膀颓然垮下，为什么她会变得这样畏首畏尾，为什么她会变成自己曾经讨厌的模样，疏离的笑容漠然的眼神，她所厌恶的一切竟然都出现在自己身上。靖安的眼神无措的闪烁着，究竟什么是对，什么是错，她重来一次的人生应该怎样的活？
  漠视他，无视他，恨他。然而她却学着前世的谢谦之一样，学着把所有的情绪收敛，学着不再让人轻易猜透自己的心思，学着八面玲珑的陪母后应付女眷，学着皮笑肉不笑，明明是自己所厌恶的一切啊。
  靖安，你看得透自己的心吗？你还敢像前世一样守住自己的心吗？如果顺应自己的心意会怎么样呢，是爱他还是恨他，任凭那些倾泻的情绪将她淹没吗？将她，将谢谦之，甚至是阿颜都推向不可预知的未来吗？她能吗，她敢吗？
  可是所有被压制的负面情绪几乎都在此刻汹涌的冲击她的理智，她已经快被逼疯了，面具和真实已经快分不清了，前世和今生爱恨早已交织了。
  “靖安？”带着些许的不确定，莲步轻移的女子迟疑的唤道，待靖安转过头来才笑道“我还以为认错人了呢，真的是你啊，靖安。”
  “表姐”靖安也是一笑，那女子着皇子妃服制，梳着圆髻，笑容大方可亲，正是朱家的嫡女，靖安的嫡亲表姐，三皇子的正妃朱初珍。
  留下一个掌灯的宫人，朱初珍挨着靖安坐下，两人都是静默，看着天边的斜阳一点点坠落，直到最后一缕霞光都没入黑暗之中，四处只闻流水潺潺，蝉鸣声声。
  “靖安，可是有心事了？”朱初珍收回目光，扭头冲靖安柔声道。
  “表姐怎么这样说？”夜风微凉，却是刚刚好散去她心头的燥热与不安。
  “我家没心没肺的靖安也长大了啊，真不知是该喜还是该忧”朱初珍答非所问的回了一句，笑看着她“靖安可是在为驸马人选担心？若是此事，你只管放宽了心，想来父皇母后也舍不得把你轻易托付与人的，若当真有看中的人选，那人也定当是极好的。”
  “不是”靖安轻笑了声，摇了摇头“嫁人这事，没什么想不开的。”
  “那是为何？”朱初珍吃惊抬头，除了出阁嫁人的事，她想不出还有其他什么能让这个事事顺心的表妹这样忧愁了，突然想到了什么，她半掩着嘴说道“难道是……难道是靖安你有了心上人，不会真的是前些日子闹得满城风雨的谢家二公子谢谦之吧，靖安，你可要想清楚，那人可是个庶子。”
  “表姐也觉得我心仪他？”靖安颇有些讶异的看着她，两个多月她一直在宫里养伤，传言如何倒真的不曾过问，不由得眼神也变得锐利起来“那、表姐是不是也怀疑是我为了谢谦之，把王婉推给了三皇兄。”
  “什么？”朱初珍眉梢微挑，转身正视她的眼睛“靖安，你把表姐当做什么人了？我虽然不知道为何他会突然要王婉，但就算是你推过来的，他那样的人，绝不会无缘无故的接受这种坏自己名声的事情。倒是靖安你，真的喜欢谢谦之吗？王婉今日送进府邸，青衣小轿，可是连个像样的形式都不曾走，我听说她与谢谦之感情甚好，你就不怕谢谦之把这事算到你头上吗？”
  “表姐莫气，是我莽撞了”靖安垂下头，软下了口气“我不喜欢他的。”
  “当真？”朱初珍加重了口气，她可是特意听了姑母的话来劝靖安的，只怕她一时钻了牛角尖，莫名其妙的见了王婉，突如其来的敌意，处置了青梅竹马的梅香，出口帮了素不相识的谢弘，这看似不相干的一切却处处都指向那个男人—谢谦之。
  “自然是真的”靖安看着桥下不断涌动的流水，逝者如斯，往事难追“难道表姐以为我贵为帝后唯一的嫡女，会真的屈尊下嫁给一个庶子吗？”
  “若是真心，也无不可的”朱初珍却松了口，轻叹了口气“靖安，父皇那样宠你，你若真能找到两情相悦的有情郎，再难父皇母后也会成全你的。可是靖安，你可以一时冲动的去喜欢一个人，却不能一时冲动的把自己的一生都交到那个人手里。他是在什么样的环境下长大，他的习惯，他的喜好还有他为人处事的态度，是不是能和你处的来。纵是真心相爱有缘无份的也多，何况……靖安，如果能遇到一个可靠的人，不求能宠你一辈子，但求能不让你受委屈，知冷知热，相扶一生，也就是一桩美满姻缘了。”
  夜风清冷，灯火渐渐的由点及线，连成一片。
  “表姐你，是真心喜欢着三皇兄吗？”沉默了好一会儿，靖安才慢慢的吐出这句话来，声音轻的仿佛风一吹就会消散。
  似是没料到她会这样问，朱初珍也是一愣，喜欢或是不喜欢难道还由得她来抉择吗？
  “你三皇兄是个体贴人的丈夫。”她只能这样答，说不上亲密或是不亲密，他们的相处就像这每一对世家夫妻一样，内宅外院，各司其职，就像她的父母亲一样相互扶持着走过大风大浪，到最后也分不清是夫妻情分还是共患难的恩义了。
  “那如果，如果有一天，三皇兄与阿颜争夺皇位，不死不休的话，表姐会怎样做呢？”靖安没想过修饰些什么，□□裸的把一切摊开在她面前，而她的眼睛也牢牢的盯着朱初珍，不放过她脸上丝毫的神情变化“表姐，那时，你要怎么办呢？”
  夜里的风分明还带着凉意，朱初珍却觉得后背上的中衣都快要被汗湿，仿佛埋藏在心中最深的隐患被毫不留情的掀开，剥皮动骨。她白皙的手指掐紧了绣花的帕子，她的指甲不小心勾起了绣线，丝丝缕缕的缠绕在指尖。
  “殿下，你这是什么意思呢？”
  “表姐是不知道吗，不知道是该作为朱家的嫡女来回答，还是作为三皇子妃来回答吗？”靖安抬起头，脸上竟还带着笑容“我以为表姐是再通透不过的人，会告诉我答案呢。”
  “表姐不是问靖安在忧虑些什么吗？我想的正是这样的问题啊。”
  重活一次她是要作为靖安而活，还是磨平靖安身上的所有棱角，只作为大周的公主而活。
  “见过公主殿下，三皇子妃，皇后请二位移步锦楼，穿针乞巧。”提灯的宫人来寻。
  “表姐，我们走吧，晚了，母后该等急了”靖安笑了笑，就先行起身了，原来不只她一个啊，所有人在遇见这样的问题时都会挣扎，明知道结果却还会做最后的垂死挣扎。
  “靖安！”就在她大步往外走的时候，朱初珍却突然唤住了她“事情没有走到那一步之前，我永远都无法给你答案，如果真的落到你所说的那个地步，无论是站在哪一边心里的痛都不会增减，我只能求一个问心无愧而已。”
  “问心无愧？”靖安慢慢停下脚步，缓缓的重复着这个词，问心无愧啊，可她的心早已充满了愧疚和悔恨，是不是早就没有选择的权利了呢。
  “靖安还真是羡慕表姐这一句问心无愧啊。”
  她只留下这一句话，身影便渐渐的消失在黑暗里，朱初珍心里忽然有些不舒服，那样明烈如火的靖安啊，长在这宫闱之中尚且能存一份真心，无忧无虑的靖安，到底是什么让忧愁掩盖了明快，让叹息取代了笑颜。
  树影婆娑，灯火璀璨，宫人们得了特许，三五成群的聚在一起，摆上桌案，贡上瓜果，献上五子，釆来正灼灼盛开的鲜花，焚香礼拜。少女们的裙裾有如绽放的花朵般盛开在月光下，而她们脸上的神色更是无比的虔诚，面朝织女，默念心愿。
  而梅香怎么也没想到的是，她那样诚心祝祷的愿望，最终还是落空了。
  “他不愿见我，为什么？”树影后，女子的身形隐没在黑暗中，话里满是不信。谢公子是那样谦和的人，她想着即便是因为愧疚，即便是拒绝她的心意，至少还是会见她一面的。
  “你小声些！想嚷嚷的谁都知道吗？”竹韵急忙捂住她的嘴，低声道“我看你还是死心吧，那位公子并不是个怜香惜玉的人，你不要再把心思放在他身上了。何况，他虽退了婚，可以后的妻子即便家世再差也不会是我们这样的人的。”
  “我不求那么多，我只求能待在他身边，远远的看着他就好，这也不行吗？”梅香的泪水止不住的往下掉，她想见他，哪怕是只有一面也好。
  “梅香，不说你现在被公主罚做了洒扫丫头，即便你还是公主身边的大宫女，这样的人依然是我们高攀不起的”谢家清贵，他那谦和的态度里时时都透露着拒人于千里之外的疏离，怎么梅香就这样死心眼呢。
  “不行，即便是真的放弃我也要他亲自与我说，我一定要见他，我一定要去见他！”
  “梅香，你往哪里去啊，快回来，梅香！”
  竹韵看着远处的锦楼，心中顿时觉得一片灰暗，梅香这丫头不会真的要闯出大祸吧。
  ☆、第二十七章
  今夕何夕兮，星汉灿烂。深蓝色的天空中万点繁星闪烁，各色的纱幔浮动着昏黄的灯光，鼓乐声鸣，清商曲动，广袖流裳，远远望去，整个锦楼更是流光溢彩，宛如仙境一般。
  楼上设了桌案，陈以瓜果酒炙，以祭祀牛郎织女二星。
  皇后居主座，凤冠翟衣，雍容华贵。那些侍立一旁份位低的宫嫔不由得偷窥了几眼，宫中一向是王贵妃主事，据说是因为皇后娘娘生育太子时难产，损了身子，一直都是静养在安宁宫中，非有大事不得相扰，以至于许多份位低的宫嫔都是第一次见到皇后。
  不同于下首对坐的两位贵妃，谢家清贵，谢贵妃一直是一副清冷模样，脸上鲜有笑意，只有在三皇子妃说话时才难得的应上几声。王贵妃最是长袖善舞，脸上含笑，与一众女眷寒暄，好不热闹，只是身边的一身华服的六公主楚云却一脸不耐。
  朱皇后既不似谢贵妃一副不食人间烟火的样子，也不像王贵妃那样擅于言谈，始终都是含笑静坐，偶尔应上几句话却都是一语中的，轻易的控制着整个局面，从容的向众人展示着一个皇后应有的风范和宽和。只有身侧的靖安公主开口时，皇后的眉眼才或舒展或轻皱，如同这世间最普通的母亲一般看着不懂事的孩子。
  “王家的姑娘是今日进府吧”谢贵妃正襟端坐，腰背笔挺，难得的带上几分宽慰轻声道。
  “是的，母妃”朱初珍恭谨低头，将应尽的礼仪做得一丝不苟。
  “丰儿不曾与你商量就惹出这事，让你难做了”谢贵妃看了对座的王贵妃一眼，眼里波光微动“不管怎样，事已至此，你且放宽了心就是。丰儿也不是不知轻重，耽于女色的人。那王家的姑娘虽说是连个贵妾的名分都不曾给，但你心里该有个数，打理好后院，不要因为女人家的事牵扯到两家关系。”
  “谨遵母妃教诲，儿媳知道。”朱初珍心里虽然多少有些不舒服，但还是很快就恢复过来，作为世家女子，从一开始她就知道她的丈夫不可能只是她一个人的丈夫，而作为一家主母，她的责任从来就不在于争风吃醋，而在于打理后院的一切事宜。
  “你素来是个懂事的”谢贵妃笑着说了句“我记得再过十余日，就是你祖父的寿辰吧，让丰儿陪你一起去吧，也带上我的一份心意。”
  “多谢母妃。”朱初珍低头，金步摇下的流苏随着她的动作柔顺的垂在耳侧。
  “吉时到，请娘娘穿针乞巧！”嬷嬷领着三五宫人上了锦楼，呈上九孔针和五色线。
  在众人的期待下，朱皇后伸手取了第一根针和五色丝线，两侧的宫人将灯火挑的更为明亮，她这才凝神对着月光慢慢将线穿过针。靖安坐在一旁，凝视着灯火下母亲的面容，虽然母后的脸上一直挂着从容不迫的笑容，可是那微微抖动的双手，那微眯的眼睛都在向她传递着一个事实，母后，真的在她不知不觉间开始老去。
  在这从来不缺美人的宫闱里，在这些鲜活如花的美人们的衬托下，母后的苍老是那样突兀的呈现在她的面前。没有人不恐惧苍老和死亡，美人迟暮的悲哀让多少人望而却步，她曾经也是那样恐惧着，恐惧到一遍遍问他，有一天我老到青丝成白发，一张脸爬上了褶子，身上的皮肤开始起皱，你还会和我一起走吗？
  那时的他是怎样回答她的呢？
  少女之美，在豆蔻年华，或是丁香情结欲语羞，或是杏花满头将身许，前者如小荷初绽，后者如桃花灼灼，皆为美。待到一日出嫁，为□□为人母，孝亲敬长，宽和持家，性情圆润温和，如萱草清芳，此时女子之美已不以容称，德行自芳。百年之后，子孙满堂，从“灼灼其华”到“有蕡其实”，女子的一生就称得上美满两个字了。