“嗯。”郭临点点头，探手仔细地摸了摸陈聿修肩臂周身，“还有没有伤着的地方？一定要说，接下来赶路的途中可能遇不上大夫。”
  陈聿修举起刚刚包好的手腕，在她眼前捏了捏拳，轻轻一笑：“没有了，我只是受了点皮肉伤，为伤及骨头。倒是你后背的箭伤……”
  “公子就安心吧，”阿秋将茶盏端放桌上，笑道，“给少爷包扎是阿秋从前做惯了的，定然，定然……”她吸吸鼻子，脸上勉强挤出的笑容再也僵持不住，泫然泪落：“少爷，日后阿秋不在身边，你一定要照顾好自己。”
  郭临放下喝了一半的茶水，叹息一声拉起她拍了拍背：“阿秋，你放心……”她侧头和陈聿修对视一眼，微微浅笑，“我只是暂时离开京城，并不会就此不见。公道……我会一一讨回来。玉锵在宫中，还望你们替我多多照拂。”
  秦正卿走上前揽住阿秋双肩，朝他们郑重点头：“我们会的。”
  “再不走天就亮了。”郭临站起身朝窗外看了眼，“虽然因地道出口，恰好离秦府不远的地利之便，我们得以抢在羽林军封城前逃出城门。但天一亮，城郊也不再安全。我们这就上路吧。”陈聿修轻然一笑，点了点头。
  “好，”秦正卿道，“我们送你们一程。”
  话音未落，扑腾几声，门外护卫闷哼倒地，有人大步朝门口走来。郭临一惊，连忙拿起身边的剑，却在这一瞬，门已被人踢开。
  阴黑的夜色还未布上晨曦，朝露清冷。幽亮的灯笼光引这灯柄上指节分明的手。一张清秀俊气的少年面孔，面无表情地扫视着屋内众人。
  “……宜春？！”
  陈聿修阖眸讶声，众人懵怔一惊，愕然望去。郭临愣了愣神，这才想起被关在天牢时，便是这少年转告皇帝的密令，让她去紫宸殿面圣。他是陈聿修在学士府的弟弟陈宜春，等等……那他不是刑部的官员么？
  “唰”地一下，她拔开剑戒备地挡在众人身前：“你来抓我的？！”
  陈宜春冷冷地上下打量郭临戒备的姿态，少年渐长开来的俊容满面不屑，只齿冷一笑：“我可没这闲工夫，”他说着侧开身，意味深长地瞟她一眼，移开目光，“是有人日夜在牢中乞求，要见你一面。”
  昏暗的门口铮响阵阵，一个佝偻的身影缓步前行。郭临眯眼望着那头花白乱发，身形逐渐清晰，她的表情倏然变了。手中的剑握紧了又握，颤抖着慢慢垂下。而那其中压抑的激愤，怨恨，尽数化成了唇角溢出的咬牙嘶声。
  “苏恭翎。”
  陈宜春侧身挑眉，看了眼秦正卿，又看了一眼陈聿修，冷笑着走开。陈聿修垂眸凝望着郭临，没有动。秦正卿却知自己此时不该待下去，遂拉着阿秋走向屋门。
  门扉轻掩，苏恭翎跪在地上幽亮的灯笼旁。苍老枯茧的双手探向前，镣铐碰撞，脆响声覆盖死寂。他俯下身，额顶重重地磕在砂砾地面上，白发飞扬乱颤。
  “苏恭翎，来向郭将军请罪。”
  郭临手中的剑“咣当”落地，她一步踩上前，揪起苏恭翎的衣襟。双目赤红，死死地盯住他：“好，好，你终于来了。可惜你不该向我请罪，而是向被你们无辜害死在青山的三千将士请罪！……不，就凭你，根本请罪不了。那时候死去的，不止是人命，还有为国为君、所有的赤胆忠心！”
  她紧紧地提着他，看着他敛眉垂首，无动于衷。一时怒气上涌，几乎就要劈手杀了他。
  “阿临。”身后陈聿修低声唤道。
  她深吸一口气，并起的手掌战栗握拳。“苏恭翎，你也是参军为将者，”她要紧牙关，“陷害并肩作战的将士，坐享功名，你良知何在！”
  太阳穴突突直跳，她大口喘息几下，扶着陈聿修的手站稳。身体失血不少，用力过猛只能换来眩晕。她睁眼俯视着地上的苏恭翎，唾道：“罢了，时至今日，你死与不死，于我已无甚意义。你想请罪，还是去阴间找弟兄们吧。”
  “因为你是女人。”
  沧桑的嗓音压碎一地尘埃。迈出的脚步生生停住，她缓缓转身：“你说什么？”
  *
  徐公公从惊愕中回神，心间突突直跳，却不是震动，而是叹息。
  从郭临以郭宁之身在朝堂跪拜之后，在场中人心中都有此番疑问。即便之后郭将军重回，以武正身立名。也还有人暗地议论，这早已是京城权贵的谈资。信或不信，只是无人去确定，她究竟是不是女人罢了。
  “可便是大齐从无女子为官的先例，陛下亦可对她妥善安置，不至处决的境地。既不损我大齐国威，也能人尽用的法子，不说数十，一二总是有的。何况郭将军与太孙殿下感情深厚，如若太孙即位，她自然会竭尽全力替他护卫天下。”
  “朕所担心的，便是这点。”皇帝负手转身，鹰眸缓阖，“你只瞧到了她为国效力，却忘了这最表层的根源。‘义父义父’……呵呵，她郭临若真为男儿，视玉锵为子爱惜。朕百年后的江山，尽可安心托付。除非她谋朝篡逆，想要自登天下，这大齐哪有不稳之时。可她偏偏是个女人。”
  徐公公蹙眉地望着他，不知其意所指。
  皇帝抖开衣袖，瞠目厉声：“她是个女人，换言之就是玉锵之‘母’。自古女主乱政，三代而亡。西汉吕后专政，北魏胡后乱权。她郭临，如今还手握兵权！‘往古国家所以乱，由主少母壮也。女主独居骄蹇，□□自恣，莫能禁也。汝不闻吕后邪！故不得不先去之也。’想那汉武，何等纬略经韬，都不敢留下女人遗害江山。郭临是将不假，功绩卓勋亦然。可一旦有朝一日她起了妇人之仁，或是有己私利，继而干涉玉锵政务。介时谁能拦住她？”
  “可，可是……”徐公公慌乱回道，“不是还有丞相……”
  “聿修是我族中人，朕信得过他，但朕信不过郭临。”袖下大掌紧握，字音掷地铿锵，“便是为了玉锵，朕也不能留下郭临这个祸害。”
  殿外一阵急急的叩门声，白鹭不管不顾地推开殿门，单膝跪下：“陛下恕罪，太孙殿下他……他不在宫中，换了太监衣装逃出去了。”
  “什么？！”皇帝大步一迈，拧眉喝问，“宫门的守卫呢？”
  “属下问过了，都说没见过殿下……谁！”白鹭话说到一半，眸光一闪，突然拔出腰间飞镖射向殿后朱柱。
  镖尖稳稳地插在柱上，片刻后，一个身影自柱后轰然倒地。
  白鹭一声惊呼：“殿下？”
  皇帝急忙上前几步，额上青筋直跳，唇角抖动紧抿。他停住脚，看着玉锵缓缓站起，满脸泪水地望向他。
  *
  “……若你孤身死亡，尸体为人搬运，恐怕瞒不住女人之身。陛下说，神武军最后的英名，正好可用来为太孙恢复正统铺路。有神武全灭的惨状做背景，再言说太孙是继承神武的遗志的天命之子。朝臣和宗老，纵有千万理由，也无法阻拦了。”
  苏恭翎长吸一口气，垂下头，哑声续道：“郭将军，分别那天，你将苏德交予我护送，分给我大批人马，我便后悔了。我一生戎马，跟随两代君主……从未想过到老，却要用将士们的信任陷害一个容善勇猛的年轻人。”
  郭临缓缓阖上眼，两行清泪滚滚而落。陈聿修握紧她的手：“阿临……”
  她摇了摇头，睁开眼重新走回苏恭翎面前，蹲下身来平视他：“弟兄们的尸首，你可收好了？姚易，梁仪……”
  苏恭翎缓声道：“已经交由魏王殿下重新运回乡安葬。”
  郭临垂下眼，不管苏恭翎有无悔心，收殓亲手被自己害死的战友尸骨，所受的心底折磨必然不轻。她冷笑一声，还未开口，就见苏恭翎捂住唇急促地咳嗽，几乎要将整个五脏六腑都咳出来。
  她惊愕瞪眼，却听门外陈宜春慵声道：“他已是强弩之末，若有话赶紧问吧。”
  苏恭翎吐出一口血，嘶声喘息着重新跪伏在地。
  郭临垂眼盯着他，心底冰凉一片。周身仿佛疲乏得提不起一丝气力，往事不是过眼烟云，她郭临亦不是忘仇之人，可是……
  “罢了，这便是老天替我在罚你了。”她轻轻伸手，按在那只苍老的手上，“你挺好，向我请的罪我听到了。其他的，就等你去向三千人一一诉清。”
  “咳咳……”苏恭翎颤抖着抬起头，唇角微微扯动扬起，“多谢郭……将军……”
  “军”字一落，白发间那双浑浊的眸子似一瞬涣走了神光。郭临感到手下的手一僵，便见苏恭翎缓缓倒地，枯瘦的身躯落下，腾起一片尘埃。
  陈宜春推开门，垂目一望：“结束了。”
  ☆、第175章 舍断离非
  门外秦正卿安排着下人布置车马，销毁此间的痕迹。就着晨曦的点点光辉，来往穿梭，几条长长的影子不时印在地面。
  铲起地面砂砾的手顿了顿，郭临提起小铲，望着当中那堆褐色的砂子静静出神。苏恭翎已经死了，虽然他不是主谋，却也是亲手将他们神武军送往黄泉路的人。她纵然侥幸未死，也绝不会代替弟兄们原谅他。就像那时，她亲手杀死官良玉一样……阖上眼帘，似乎还能看到当年的腥风血雨，听见她眦睚欲裂的怒吼：“叛徒，我这一世都不会原谅你，噬你骨肉，咽你血浆。死后化作厉鬼，也要纠缠你子孙万世不休！”
  ……手中陡然一轻，她懵怔地睁开眼。望见眼前一张清朗俊逸的面孔，不屑地上下打量：“一堆带血的沙子就能看这么久，你当真上过战场，杀过人么？”陈宜春说着嗤笑一声，侧身让下人接过盆子和小铲，拍打下手。
  郭临摇头叹息一声，撑膝站起：“你带出牢的人死了，回去打算如何交差？”
  “有你这个嫌犯绑架当朝丞相潜逃的事压着……我有什么好怕的。”陈宜春挑眉，看着下人走出房门，顺手掩上，目光微微一阖。
  “噗……绑架？”郭临有些忍俊不禁地望他一眼，愈发觉得那眉眼中恰似几分少年聿修的味道，一时便也没有收回视线，“嗯，绑架……就绑架吧。反正我身上的罪名多着呢，再添点也不压身。”
  “呵，不压身？”陈宜春突然冷笑，仰头逼近一步，“这就是你对他抛下所有、一路相随的想法么？”
  郭临一愣，惊疑不解地看着他：“你什么意思？”
  “什么意思……柱国丞相、一府基业、一人之下万人之上的权力，这些耗费数年心血铸就的成果，在你眼里都是想弃就弃，一文不值的么？”他摊开手，轻蔑一笑。
  “值与不值，你想知道，问他便行又何必来问我？”她不耐地回喝。陈宜春自从踹开这扇房门后就一直对她阴阳怪气，三年前在牢中，她那还是货真价实的人犯也就罢了。今时明明是被冤之身，早就憋着一肚子的火，那还得空去哄这难伺候的少爷。她深吸一口气，转身朝门口走去，“我去找他来。”
  “不必了，我已经和他说去寻给学士府供菜的农家。”陈宜春双臂抱拳，偏头洋洋道，“到时候混着运菜的驴车，通过羽林军的检查更容易。他这会应当已经走远了。”
  “你到底想干什么？”郭临无奈回身。
  “也没什么，只是想再次确认一下，你这个女人配不配得上我兄长。”他说着，鄙夷地啧了啧嘴，“结果依然不出所料……似你这般模样性子皆不过尔尔，负着一身命案血仇，真不知道兄长是怎么想的。”
  郭临忍不住哼了一声，翻了个白眼：“既如此，你便替他寻个模样性子都是上上等的，不就行啦！”
  “又不是没找，可结果你也看到了……”陈宜春的声音渐小，目光缓缓垂下。她不由一怔，想起重逢前听到村妇议论的“丞相克妻”、“孤鸿之命”。看陈宜春的样子，想来聿修不曾告诉实情。她舔了舔唇，一时踌躇也不知该说不该说，只得转身走到门口，握上门栅，支吾一句“你知道就好”抬手便要推开……
  “何况……他都把药喝下去了，我们还能拿他怎么办。”
  郭临猛然顿住：“药，”她回头瞪目，“什么药？！”
  陈宜春抬起头，呆呆地望着她。须臾才扯着唇角，讥诮而笑：“你看，你居然还不知道……哈哈，你究竟有什么资格让他为你丢弃一切？你压根不配！”
  他说完，立马大步朝外走去。然而在经过郭临身边的一瞬，衣襟就被一股巨力狠狠揪住。她一把把他抵在墙上，厉吼震耳：“说，什么药！”
  陈宜春不服输地瞪着她，压下急促的喘息，嘶声冷笑：“你真当以为那虞惜霜和话本里的小姐一般，爱上了自家的教习先生，不为世俗所容。又恰好碰上我兄长被陛下逼迫成婚，这才做了场虚婚假死，来两全其美？郭临，你干脆问问你自己，活这么大，有碰过如此巧合的事情吗？”
  郭临浑身一震，整个人瞬时僵直。陈宜春见状，乘机挣脱开她的手，理顺衣襟。见她还是一脸讷讷得说不出话来，不由嗤声道：“你死之后，兄长北上寻尸，过得一年瘦了一圈才回到京城，重新领了丞相的职位。他那时刚回来，做的第一件事，就是避开所有眼线，亲自找到虞惜霜，告诉她他需要一个新娘。与其等来日陛下为巩固权力给他赐婚，还不若先发制人，挑个家世相当，又知根知底的女子。只是绝不会有感情……他说，因为他的心，已经全部给了一人。呵呵，纵然亲耳听到了这样的情话，可虞惜霜一个普通闺秀，能嫁一朝丞相，还是免不了少女怀春，盼着一日能打动他。但是兄长告诉她，他一辈子都不会有孩子，她若存了真心嫁予，必会背负无子的名声，亦终无子息继承家渊。如此之后……一番安插变动，虞惜霜‘顺理成章’地看上了新进府的教习先生，一个不得志却还算有才的书生。书生小姐，虞学士怎会同意。于是，万不得已她找上了兄长……哈哈，历时两年的布局，终在一场宫宴上被展开。陛下自以为赐婚做的猝不及防，又怎料得到，有人会为了一个死去的影子，做到如此地步。”
  陈宜春看着郭临震□□幻的脸色，笑得更大了些：“兄长大概还是对虞小姐有愧，私下给书生荐信许州知州。啧啧，也不看看许州和京城才隔了几州，这要是日后虞小姐的样貌被人认出，他不又给自己添了麻烦？”
  “一辈子……不会有孩子……呵呵哈哈哈，”郭临倒退几步，张惶干笑，“这样的话，虞小姐就信了，呵呵也真是……”
  “不是谎言。”他静静地盯着她，说出的话语，一针一针扎进她心底，直至鲜血淋淋，“为了能北上找你，他喝下了紫宸殿中，那碗终生不育的药。人还是正常男人，只是再也不会有子嗣。他是隐太子血脉这事明明十分隐晦，只要他不离开京城，陛下就不会忌惮什么。可他什么也没说，喝完……就和周泉光上路了。”
  “……听说药物反应烈，一路疾行颠簸，咳血到并州。勉强带着大夫随行才走到了朔州，见着你的尸体。”
  剧烈的疼痛揪住心口，她想要伸手去抚，想要大口喘息。可却只能呆呆地僵在原处，无法挣扎地望着陈宜春的唇一开一合。
  “也不知道兄长如何平定的心绪，见过尸身后，在朔州待了三月，总算才养好了些身体。我后来听周泉光一说才知道，他是觉得尸体不是你，所以才存了微弱的信念，一心等你回来。可笑那分明是个女尸，数百成堆的尸身中，哪里还有一具齐军的尸体能与之一样？我们只当他魔怔了，兀自执迷不悟，却没想到你果真还活着。”
  陈宜春朝门扉透过的清冷晨曦望了一眼，负手背后，转头轻蔑地打量郭临的神情。“怎么，愧疚？心痛？怜惜？还是同情？”他冷冷地嗤笑，上前一步逼近，“郭临，你给我听清楚了。我今日和你说这些，不是叫你心存惭愧，日后善待于他。而是要你记住，许多事情并非你一人出力。在你所不知道的时刻，他早已亲手……葬送了生命中没有你的未来！”
  腿脚控制不住地踉跄倒退，后背撞上木柱，嗑得脊骨生疼。
  原来，原来一切是这样……她紧紧地咬住牙，垂下头。泪眼婆娑中，右手掌心慢慢移上腰带束下的小腹。难怪重逢那日，她提起流产哭泣，他会不作痕迹的岔开话题。
  那时的他该有多痛苦，他却一丝一毫没有让她发觉。她却还在纠结与赵寻雪的宿仇，心安理得地回到他为她维持原貌的环境中，不费吹灰之力地站上朝堂与他并肩，却从未过问为了这一切他究竟付出了什么……
  她到底伤他多少，累他几何，此生欠下的，又能还给几分？
  陈宜春走来几步，方抬起的手，瞬时溅上一滴滚烫的泪。他微微一怔，望了眼她额发间挂着泪珠的鼻尖，状若无恙地收回手。良久，才轻声叹息：“我曾问过兄长，如果你真的死了或者消失。人生数十年，他预备如何。莫非真的断了血脉，孤苦伶仃一辈子？他……”
  抬掌落肩，郭临搭住他的肩膀，缓缓仰起头：“这个答案，让我来回答你。此生此世，无论生死，我都会陪在他身边。”掌心微微收拢，“只要他还活着，入了地府，我也会爬出来找他。”
  陈宜春定睛看着她，黑眸中流光溢彩。半晌，他咬牙出声：“好，我信你。”
  她擦干眼泪，粲然浅笑：“他在哪？”
  *
  修长的手挽开门帐，熟悉的身形走出。
  郭临想也没想，一把冲上前，合身扑去。陈聿修闷哼一声接住她，连连倒退，一直退到撞上木柜跌坐在地才停歇。
  手中的竹篮这才掉落，滚了一地金黄的柿子。“怎么……唔！”有农妇探身走进又立即被人捂嘴带出。
  门帐缓缓落下，遮过覆在衣摆长靴的阳光。陈聿修眯了眯眼，垂下眸子，望着她鬓角杂乱的碎发被光晕染得发亮。他忍不住抬手抚摸，轻声发问：“阿临，怎么了？”
  只那一声“阿临”，便能叫她忍了许久的泪肆意流下。她咬住下唇，紧紧地圈住他。