钰珉就这样上了人类的“贼船”，她看着大陆越来越渺小，高大绵延的山峦被天空和地面压瘪了，变成一道红褐黑三色杂糅的地平线，她的心也被拉扯成了一条长长的血流，一边连着自己，一边连着彼岸。船再驶下去，心脏就要彻底撕裂。
  “好了，”名叫白夭的人类女性突然向她走来，“你总算镇静了。”
  钰珉不知该谁些什么，她有什么理由能下船离开呢？一旦自己提出要留在岸上，人类肯定会识破她的身份吧！
  她左右为难，焦急地问道：
  “我们要去哪？”
  她庆幸小时候认真学习了人类的语言，她还以为一辈子都不会与人打交道，现在总算是派上用场了，可她一点都不高兴。
  “难道你没听你的族人说？”白夭坐到她身边，让她觉得被囚禁了。“你的族人们呢？其他羽民都去哪了？”
  “我……”
  钰珉紧张兮兮的模样让陈简看了心烦意乱。他并不是讨厌这种行为，相反，在鸟军逼近时，感到恐惧才是正常心理，他总感觉自己在这段时间逐渐丧失了许多情感，而这个羽民姑娘的出现让他深刻意识到，他的灵魂正在进行某种不可逆转的变化。
  用两个字来概括就是“冷漠”。
  不仅是思想冷漠，举手投足之间也充满了寒冷的气息，当他反应过来时，自己已经深陷其中了。
  这种冷漠不具备进攻性，反而是逃避炼狱的怯懦者的防御之道。
  “疯子，让她们单独呆着吧，我们去前面看看。”他烦恼地走向船头。
  蜮民留给他们的船简单但不失精巧，它只有一层，船内没有赘余的物件，左右两侧的船橹可以供四个人划行，另外还贴心地将一杆船篙藏在船内夹层，刚开始还能用以调整方向，现在船驶入深不可测的大海，这玩意就没有用武之地了。
  疯子觉得船篙可以用来击打海怪，但陈简并不认为这么柔软的东西能对付得了海中的生物。
  红里透黑的海水将他们的倒映清晰反射，陈简忽然想起第一次——也是最后一次去解灵渊时的场景。同样在一片广阔不着边际的水面上行驶，只不过那是木筏，这是木船。
  也没多大区别吧。
  他忽然苦笑。那时的自己怎会想到，穿越后没过一年就被打入真正的炼狱了？有时候，他都忘记自己曾经生活在名为21世纪的地球上，西朝人间已像一场梦，前世的事情更像毫无依据的臆想。
  但黄哀眠的存在还是不断提醒自己——我是货真价实的穿越者，穿越的还不只一人。
  他们都在哪呢？在西朝用新的身体以新的身份活着？这样一来，他们的灵魂还属于自己吗？
  这个问题不仅是在问他们，也是自问。
  想起人间的生活，他突然产生一股悲痛的怀恋。
  说实话，在人间的他过得并不开心，失去记忆、身世模糊、卷入武当的阴谋、还有可疑公主的人物、皇权之争……种种事情形成一个巨大的漩涡，他连自保都格外艰难，更别说睡一次好觉。
  不过和炼狱一比，人间的磨难只是小巫见大巫罢了。
  船已经远离海岸，无论是鸟鸣还是中心山都统统远去，他知道，现在是绝无仅有的放松时刻。
  洋流正带着他们向看不到尽头的南海漂流，橹与水流碰撞出自然的和美之音让人在血海中感到心旷神怡，渐渐习惯的血腥味已经融为身体的一部分。
  陈简的眼神有些迷离，他感觉只要离开了这片海域，永恒就终结了。
  “真是安静。”疯子忽然开口。
  “不好吗？”
  “说不定之前出发的人，已经把那些危险的海怪杀死了。”他自我安慰。
  “南海里有些什么怪物？”
  “很多，各种各样的。”
  疯子也说不清，这些事只有白夭知道，但她目前把重心放在与羽民姑娘的交流上，并没有跟他们讲解需要注意什么，这也意味着，危险还没这么快降临。
  陈简多么希望白夭别再和他们说话，这么一来也就意味着，什么事都不会发生。
  “真想一直这么下去。”疯子说出了陈简的心里话。
  “你不想离开这里？”
  “‘这里’是哪里？南海？”
  “炼狱。”
  “不知道。”疯子罕见地情绪低落，不知是被什么影响，“你觉得，离开炼狱后会到哪里去？”
  陈简还真没仔细想过这个问题，他犹豫片刻，大脑中搭建起地藏公的房间：“回到地藏公的房间？”
  “对你来说可能是那样吧……难道几百年前就被打入炼狱的我，也会回到那里？”
  陈简的思维仿佛在这一刻停滞了，就像一辆脱轨飞出的火车，本在迅速运作的大脑顿时陷入无意义的空转，他忽然感觉自己被什么东西麻痹了。
  疯子的这些话看上去在讨论地点，实际上是一个时间问题，关键在于，炼狱的时间究竟能否纳入常规意义上的“时间”范畴？
  对于人而言，时间最显现的作用便是度量生命长度，可犯人们在炼狱拥有无穷无尽的生命，人曾经是时间的观测结果，现在却成为了它的体验者，两者融为一体，时间还是时间吗？
  陈简理不清其中的逻辑关系，他越想越乱，觉得整件事从根源上便无法理解，就像二维生物企图理解三维空间其结果必然无疾而终一样，他的先验知识架构已然无法探索炼狱的时空观，他甚至觉得自己的存在已经被某种更高维度的视角看穿，那个视角拥有他们世间的全知全能，是他们的“上帝”。
  不寒而栗的不悦塞满胸膛，如果黄哀眠还在，陈简兴许能和他谈论关于维度的科学，可身边只剩下疯子、白夭和那个始终唯唯诺诺的羽民。
  他从未感到如此孤单，脑海中忽然闪过艾米莉·狄金森那句家喻户晓的诗句——
  我本可以忍受黑暗，如果我不曾见过太阳。
  是啊，当初如果没见到黄哀眠，或者那家伙没有自报家门，那些前世的记忆说不定就此沉淀。有些时候，忘却也是幸福。
  陈简的呼吸变得迟缓，这一细微的变化引得疯子注意。
  “罗斯，你怎么了？”
  陈简的肚子恰逢时宜地响了起来。
  “饿了。”他简短地答复。
  “我也有些饿了。”疯子用力拍打船身，“来，捕鱼！”
  船忽然摇晃让白夭生气，她立刻喝道：“喂，你们小心点！”
  “明白！”
  疯子笑嘻嘻地说着，同时弯腰将脑袋凑到船外。
  “哎呀！”他叫道，“罗斯，快看！这儿鱼还真多，我都没注意。”
  陈简看向船身。
  吃水线底下聚满了小鱼，它们有着菱形的身体，锋利而光亮的鳞片非常张扬，看上去不是好惹的种类，这些鱼儿正瞪大呆滞的双目，野性趋势它们行动，渴望吃掉船上的人。
  “看起来很危险啊。”陈简一边说着，一边从船里掏出船篙，慢慢将它放入水中。
  也不知这些缺少智力的小鱼把船篙误认为是什么东西，总之它们群起而攻之地聚到篙尾，用相对木杆而言并不锋利的牙齿拼命啃食，很快，意识到这不是食物的鱼再次围到船边，后继扑来的鱼则填补刚才的空缺，过了很久，先前围堵船只的鱼好了伤疤忘了疼，再次冲去啃食船篙。
  海中上演了一场循环往复的、愚昧的捕食秀，而船篙尾端仅仅多出了一些细小的划口。
  “它们为何不咬船身？”疯子问。
  “你还希望它们咬？”
  “总得弄清缘由吧。”
  “船由山腥木打造。”白夭不知什么时候溜达到他们身边。
  陈简看到羽民还坐在船尾。她正露出若有所思的表情，仿佛在观察他们的一举一动，让他感觉有些不爽。
  “我知道！”疯子拍掌道，“是有血腥味的木头。”
  “是，”白夭点头，“海水里的东西都有血腥味，这些鱼只会攻击不慎进入海中的人，也就是说，它们只吃不散发血腥味的东西。船篙可能就是给它们吃的，免得有些鱼头脑发昏，吃船。”
  “看来原住民已经安排妥当了。”陈简佩服地说道。
  “浅海没什么危险，麻烦都在后头。”白夭不希望他以为万事大吉，放松警惕。她露出一种旅人的严谨和远见。
  “那个姑娘怎么样了？”疯子问。
  白夭叹了口气，郁闷地说道：“她什么都不知道，不知道同族的羽民何时离开，不知道他们去了哪里，不知道自己的家人是谁，看样子脑袋有点问题，所以被族人抛弃了。”
  “太好了！”疯子欢呼。
  “有什么好的？”白夭代替陈简问出这句话。
  “反正留着她也没用，万一有海怪袭击我们，把她扔出去便是了。”
  陈简刚想对这种不人道的做法提出反对，可白夭却说道：
  “的确可以，到时候随机应变吧。”
  “好！”疯子仿佛多了条命似的。
  白夭察觉到陈简的眼神有异，不解地问道：“干嘛用这种眼神看着我？”
  “你们说……适当的时候可以抛弃她？”
  “是啊。”她理所当然地点头。
  这算什么啊！？陈简想质问他们，那个女孩难道不是人吗？
  但他说出口的是另一番话：“难道，你们也打算抛弃我？”
  “你在说什么呢？”疯子开怀大笑，揽着他的肩膀说道，“我们可是伙伴！想想，你我战胜颙时的配合，那可是最佳拍档！”
  这句话传入了钰珉耳中，她眨了眨眼。
  “那她——”
  陈简发现羽民在注视自己，他竟胆怯地躲开那道单纯无暇的目光，他像在和白夭、疯子商量何时将她杀死。
  罪恶感和海浪重叠，正彼此起伏地敲打心房。
  “她是原住民，何必那么在意？难不成看上别人那张鸟嘴了？”疯子感觉其乐无穷，他语速飞快，“我听说羽民生小孩都是下蛋，会有一窝的蛋从她肚子里拉出来，你小伙子年轻气盛，倒是可以试试。”
  一定有哪里出错了……
  疯子扑进水河族男性身体里纳凉的场景闪过脑海。
  “哈……”他哼出一声疲倦的笑声。
  原来没什么地方出错，不正常的是自己。
  “到底怎么了？自从到海上后，你样子一直奇怪。”
  “难不成真坠入情网了？”白夭贫嘴笑着。
  原住民是炼狱的一部分，而炼狱给犯人带来无尽的苦痛，在犯人眼中，原住民的生命其实并不重要——陈简像是参透了宇宙奥妙的神学家，他痴痴地倒在地上，嘴角挂着惊悚的笑意。
  “我早该发现的……”
  他用只有自己能听到的声音对其他人说。