倾莲公主坐在皇位上，双瞳剪水的眼睛已装不下愤怒，她轻咬嘴唇，颦蹙的眉额挤出淡雅弧线。
  钟烟庞政沉默不语跪在殿前，等待皇帝的责罚。
  “三百二十七名武者，”静如止水的声音让人心慌，“死了两百三十八人，剩下八十九人，全部下落不明。”
  她不耐烦地用食指敲打龙椅，好在是寒冬时节，龙椅上铺了一层厚实温暖的绒毛毯，否则死气沉沉的敲击声该多么让人恐惧？
  “你先前说要让给武者加上莫须有的罪名，让武林警醒，而现在——”倾莲公主猛然站起身，“警醒？现在是谁要警醒！”她罕见地大动肝火，一双脆玉般的手掌拍向龙椅，大殿内的回响久久不休。
  钟烟庞政大气不敢出一声。公主的力道比外表看上去更加蛮横强劲，一声激荡竟让他产生目眩的耳鸣，他压低身体，几乎是伏在地上，鼻尖碰到冰凉的石地板，寒冷从脑袋灌进全身。
  昨晚，钟烟庞政匆匆忙忙从道观废墟回到京城，才得知皇宫内遭到刺客入侵，稳如泰山的泰鸿多被对方杀死，而且刺客没留下任何踪迹，是时大理寺正派遣大批人手寻找宝应，结果就是，他们让刺客逃走了。
  在公主面前行刺而后远走高飞，任何一个统治者都无法接受这样的侮辱，公主也是如此。而且，今早从北方传来的急报不知怎地传入了公主的耳朵，北境武者全军覆没的军情给恼火的她火上浇油。
  公主在用膳时摔掉了两碟膳食，拒绝进食——这是她掌权后头一次虐待自己的身体。
  钟烟庞政的心脏快要跳出喉咙了，身旁都是缄默无语的大臣，好像任何一个出头鸟都会被送上断头台。所有人都是头一回见到愤怒的公主，冕旒后的脸颊微微泛红，看上去是个娇羞的少女。不过众人心知肚明，可不能被她的外表欺骗。谁能度量这张倾国倾城的皮囊里头装了多少坏水？
  “一个北境的蛮族，”她越说越气，声音也大了起来，在龙椅旁快步徘徊，黄袍被风吹得蓬起，如同绽开的莲花，“在孤西朝境内胡作非为，你们竟想不出一个办法——任人宰割！”
  钟烟庞政一边听着公主发泄情绪，一边思索整理昨晚发生的事。
  现在是内忧外患的时刻，固若金汤的京城已接连遭到两次行刺，一次死了皇帝，一次死了皇帝的侍卫，当务之急是加强对公主的保护——可公主这段时间总是让侍女离开身边，钟烟庞政不知该如何劝阻。
  或许昨晚发生的事能让她明白，她已走出小皇帝身后的帘子，成了名正言顺的皇帝，她不该再任性下去。觊觎皇位的人会一翻再翻，从此全天下都可能成为敌人。
  除了我。
  钟烟庞政暗暗发誓，可发誓的声音却缺乏恳切和忠诚。
  他倍感紧张，一滴汗水从脸颊滑落，落在玉石板上绽出水花。
  他小心翼翼地抬起头，公主还在滔滔不绝抱怨属下的无能。
  他突然产生一种怀疑，这位张狂愤怒的公主是真情实感，还是表演给大臣们看？
  他很快打消了不合逻辑的怀疑。现在国患当头，公主作为统治者应该表现出绝对的镇静和统治力，而非像小女孩一样啰啰嗦嗦、不停撒泼。积蓄多日（甚至多年）的负面情感已成决堤之势，终于是在自己遭遇行刺后爆发了出来。
  他了解公主，这个从来不苟言笑，面无表情的女子其实也不过二十出头的年纪，她经历的磨难太少，靠着出乎意料的夺权成为了西朝的统治者，但她还没做好准备。
  临时召集大臣的上朝并没讨论出行之有效的反击方案，众人不过是听公主怒骂了半个时辰，最后，公主看上去是精疲力竭了，她摇摇晃晃地摆手示意其他人退下，没等大臣们退出大殿，她就在侍女的搀扶下先一步离开皇宫，回去行宫休息，把北境和刺客的大麻烦丢给了文武百官。
  事情要一件件解决。钟烟庞政心想胡一既然还没败退回京，说明北方的情况还在可控范围，先得把京城的危险扫除。
  他立刻追上已走远的中书令徐思佑。
  “徐大人，”他笑容满面地叫住中书令，“听说公主遇刺时，您在场。”
  徐思佑低头看向矮个子，露出意外的表情，似乎是没想到钟烟庞政会找自己。为了不让两人的身高差造成尴尬，他指了指一旁的庭院。
  “去里面说。”
  “随大人意。”钟烟庞政明白徐思佑的善解人意，不过他不需要这方面的同情。
  两人在萧条的庭院就坐，钟烟庞政最先说道：“大人可曾见到刺客的长相。”
  “长相瘦弱，身型单薄，看面相像南方来的。”
  “南方的刺客……”
  “也不一定是南方来的，”徐思佑立刻纠正道，“只是可能。”
  “大人可否具体描述一下他的长相？”
  徐思佑闭上眼睛思索片刻，摇头无奈道：“昨晚光线太暗，我也被吓得不轻，没看清他的长相——侍女之后也到了，她可能清楚。”
  “原来如此，我待会儿去问她。”
  实际上，钟烟庞政早就从侍女那得知了刺客的长相。
  他心想，中书令见着刺客的时间远长过侍女，他真的会不记得吗？侍女说过，昨晚的灯光足够一个普通人看清刺客容貌，况且那厮没有隐藏面容的意思——可能是假的。无论如何，中书令应该能描述刺客的外貌。而中书令的借口暧昧含糊，他说光线太暗——谎言；被吓得不轻——也是谎言。距离遇刺才过不到一天，这个老家伙的面容里没有一丝憔悴和恐慌，生活依旧。他根本没被吓到！
  钟烟庞政默然点头，得出了一个惊人的结论：中书令认识刺客，或者说中书令知道昨晚公主要遇刺。
  不可打草惊蛇，中书令还不知道他看透了真相。
  “中书令这几日就好生休养吧，别在半夜三更觐见陛下，太危险。”
  “多谢你的提醒。”徐思佑整日事务缠身，他不想和恭莲队交谈太久，以免露出不必要的破绽，于是他起身便向钟烟庞政道别。
  后者没有挽留，目送中书令离开。