糜舟躲藏在小巷拐角处，用从街边捡来的镜子窥视神圣大道入口的情形。
  不知算不算幸运，今天正巧有一班人马打算攀登巴别塔，卫兵们正仔细核实他们的身份，糜舟听过往的行人说，这段时间的审核工作比以往更加严厉。
  这其中的原因，多半和他撇不开干系。
  他思考该怎么登塔，是混入工匠之间，还是趁他们疏忽之时偷偷上去？
  糜舟有些拿不定主意。
  他急切地注视巴别塔顶端，他知道沈以乐一定被关在某间屋子里，可到底是哪？他不知道，他必须一间房一间房的寻找。
  他只能确定一件事——她所在的层数绝不会太低，太低的地方无法限制泽气。
  他决定再观察一段时间，要知道，登上巴别塔后，他就不再是荣侠客了。
  时间一分一秒地流逝。
  糜舟记住了人们等上神圣大道的全部流程，流程可谓毫无破绽，因为工匠们都相互认识，是从同一地区来到巴别塔的信徒。他没机会混入人群。
  暮色已然降临。
  月光倾泻下来，如液体般沿着神圣大道流淌，浓暮从四周漫起。
  从巴别塔到远处的城镇，到处弥漫着一股幽深的气韵。
  一队清理尸体的人正乘坐马车从神圣大道下来，马车后装着干冷冰冻的尸体，血凝固成黑色的块体，他们悄无声息地在雾色中行驶，幽幽暗暗的火烛如墓地里的鬼火，渐行渐远。
  他们会把这些尸体搬运到不远的荒冢里，地面是温暖的，冰冻的尸体会慢慢解冻，尸臭会绵延一路。行人向送葬车队投以诚挚而虔诚的目光，这里装着开荒者，他们虽然已经死去，但信念将永久传承。
  糜舟静静地坐在一间开设于街边的酒馆，漠然注视眼前的一切。
  他想到一个更好的办法——不假扮工匠，而是假扮清尸人。
  这些人都身着青紫色的长袍，在光线黯淡的巴别塔周围如幽灵般游荡，他们三三俩俩成为一队，有时，甚至只有一人拖着三、四具尸体，悠悠地从神圣大道下来，中途不会有任何卫兵阻拦，卫兵们不会轻易打扰安息的人，而清尸人就是将他们接往极乐世界的引路人。
  糜舟觉得，假扮成搬尸人是最好不过的选择。他需要一个人行动，而且能不受任何人阻扰，前往任何塔层。
  做好决定，他立刻开始行动。
  他悄声离开酒馆，跟上那群送葬的队伍。
  就在刚才，他已经看到有单独行动的清尸人，那人便是他的目标。
  穿过大街小巷，队伍很快来到荒野之外。眼前是一番更为辽阔的景象，朦胧的稻田在随风摇曳，一些细小的溪水支流如白练般遍布旷野。
  天上是能够发亮的昆虫——像萤火虫一样。白光射向大地，溪水开始闪烁。
  送葬的队伍还在前行，那些清尸人的身影仿佛变得透明，被黯淡的光芒吞噬。远处，不舍昼夜鸣叫的昆虫顿时散去，辟开一条通往墓地的道路。
  糜舟蹑手蹑脚地钻进一旁的稻田，小心拨开稻谷，跟随车队。他其实没必要这么小心，清尸人不可能感受到气息全收的糜舟，即便察觉到自己正被跟踪，他们也不会多想，最多把这一切当作贪玩孩童的乐趣。
  前方，就是一片裸露在外的土地，周围用石头围砌出一道简陋的矮墙，一座座墓碑阴森地立在墓园。车队进入了，拉车的马仿佛感觉到亡魂的存在，有几只发出惊愕地嚎叫，似乎不想更进一步。
  清尸人们对此习以为常，他们从马背翻下，一边用食物和抚摸安抚马屁，一边拽着缰绳继续前进。
  糜舟决定就在墓园口观察，再找机会下手。
  他藏在一座墓碑之后，几颗粗壮的榕树恰好能遮挡他的身体。
  他耐心地眺望——
  墓园修筑了多条道路，四通八达。
  清尸人轻车熟路，引到马车抵达尚未有主人的空坟。
  一场肃穆而神圣的仪式有条不紊地进行着。
  糜舟看着他们。
  清尸人严格遵守仪式。他们将尸体从马车上搬出，用圣水溶解结块的身躯，为尸体们擦除脏污和血块，随后替他们更换崭新的衣服，最后讲他们轻轻放入墓中，掩上厚土，并进行让人昏昏欲睡的长时间悼词。
  整个墓园内弥漫着诡怪的氛围。它仿佛包容了一切——昼夜、烈日、霜雪、生命。万物杂糅其中，宇宙的真相似乎就在这里。
  糜舟为自己的胡思乱想感到奇怪和有趣。
  他自嘲似地笑了笑，环顾周围的景色。
  溪流蒸腾的氤氲湿气覆在树叶上，不堪重负的叶片都掉落在地，将泥土按压出各种各样的图案；在一些坟墓前能看到破碎的碗、腐烂的苹果和被蚂蚁分食的面包。
  那些成群结队的蚂蚁在萤火光下拉出斜斜的影子，以蚁穴为中心向四周扩散，如同一张包罗万象的网，贪婪地汲取世界的所有。
  做得还真是真实。
  糜舟情不自禁地感慨：眼前的一切不过是机器传递给大脑的假象，如果事先不知道，他能意识到真相吗？
  恐怕不能吧。
  他慢慢抽出小刀，逼近车队。
  葬礼已经结束，车队正准备返回。
  他运气不错，那个独自一人行动的清尸人就在最后，他只需悄无声息地靠近那辆马车，把车夫杀死，将他的尸体放在他自己的马车里，之后便能光明正大地开始登塔了。
  *
  神圣大道口，审查站。
  一辆散发着死者气息的马车停了下来，它仿佛不存在于现世，马车沾着一些柳絮。
  卫兵示意他停下，看了车夫两眼，随后虔诚道：“愿月神保佑我们的探索者们，阿门。”
  “阿门。”
  糜舟回应他。
  卫兵拉起横在神圣大道中央的路障。
  糜舟低声吆喝一句，马立刻迈开四肢，悠然地走上神圣大道。
  再等一段时间……沈以乐，我马上就来救你，再等一会儿。
  他在内心祈祷沈以乐不要出事。
  尽管他知道，离沈以乐的死期还有四天。