“你是谁？”红鹿临危不乱，注视来路不明的女子。
  一个冷若冰霜的人，难道她就是带走麝凤蝶的白影？白影有可能是她的人，也可能是她本人。红鹿产生了一种隐隐的感觉，她无法用言语形容，因为这辈子还从未体验过，她只觉得心脏紧揪成一团，身心压抑，仿佛被赤褐色的泥土埋进大地深处。
  是恐惧吗？红鹿不太明白，她从前也感受过恐惧，那对她而言不过是另类的兴奋和激励。但现在不一样，她有种想要退步的欲望，血液飞腾，狰狞的野兽撕咬了她的皮骨。
  “你不知道我？”对方反问她。
  红鹿被这个陌生女子的怔住了。她必须要知道眼前是何许人也吗？在这个人山人海、人人相隔万里的世界，只有非常重要的人才会被全天下知道。
  红鹿愣住了，她忽然想到了一个人。她从未见过她，但听过她的事迹，知道她的死讯……
  “你是……倾莲公主？”红鹿不敢相信，那个葬身火海的女人正站在自己面前。
  倾莲公主笑了笑：“我一直以来都居住在北方，你不知道我的长相也正常。”
  “怎么可能……”红鹿脑袋乱哄哄的。
  兴奋的神经把躁动的能量传递到身体的各个部位，她瞪大眼睛，注视眼前跟自己差不多高的女子。
  她是倾莲公主？葬身火海的人？
  红鹿知道，业国的人已经在熊熊烈火洗劫后的京城废墟里找到了倾莲公主的尸体，她的身体被烧成了黑炭，一部分在倒塌的石墙之后得以保存——正因如此，人们才不辨别出她的尸体。当然了，她身上上百种玉坠、首饰和独一无二的黄袍同样能证实她的身份，但有什么比方法直接辨认长相更直观呢？
  清凉公主已经死了，这是传遍大江南北的消息，红鹿当然知道，全天下的人都知道。
  那站在她面前的人到底是谁？
  是真的倾莲公主？还是另有其人？可伪装成公主有什么实际意义吗？装成一个死人……
  红鹿注视她。从气质上来看，她确实有一国之尊的威严和淡定，但她悄无声息地出现在自己身边，红鹿完全有理由怀疑她是一个武艺高超的荣侠客，她从没听说倾莲公主会武功，这事太矛盾了。
  “你真是倾莲公主？”红鹿放弃简单的观察，她承认对方有模有样——如果她是装的。
  她决定当先发制人，直接将这个问题抛给她。
  对方不置可否，她环视房间，目光最后落在麝凤蝶曾躺过的床上。她的青眉急促地颦蹙一下，红鹿注意到了这个小小的瞬间。
  她知道麝凤蝶的事，但不知道麝凤蝶被带走了。
  怎么回事？红鹿还以为眼前的女子和麝凤蝶失踪有关，现在想来是自己弄错了，她也蒙在鼓里，带走麝凤蝶另有其人。她猜不出对方的真实身份，但能做出这种事的人，一定对鬼虫有所了解。
  “她去哪了？”对方发问。
  红鹿看着她，走到她面前，不败下风的气场在并不宽敞的房间相撞，黛青色的风吹进了房间。红鹿感觉很有意思，这个人好像真的就是倾莲公主，除了她，红蓝无法想像整个天下还有谁拥有如此睥睨天下的自信和底蕴。
  自己是她的对手吗？单从武力上说，眼前的人拥有泽气，但没有鬼虫之力。红鹿或许略胜一筹，但两人交手绝对都不会占得多少好处，况且她也说了，她是红鹿正在寻找的巫术师。她是来跟自己合作的。
  “被人带走了，几天前。”红鹿耸肩，“我不知道是谁。我以为是你。”
  “你都不认识我，还觉得是我？”
  “……我不是这个意思。”红鹿有些无语。
  好在对方没有追究这句话的所表达的含义，也可能她理解了红鹿想表达的含义。无论怎样，她是个红鹿无法看透的家伙。她脑袋里真的有东西吗？从那张冰冷的嘴唇中说出来的话，真的出自她的思考？
  红鹿有些怀疑。
  “我知道了。”
  红鹿不知道她指什么。她不再执着于“她是否是倾莲公主”这件事，而是切入正题。
  “你说你是个巫术师。”
  “没错，我在北境生活了一段时间，掌握了巫术。”
  倾莲公主也曾被皇帝送去北境。红鹿想，她是为了捏造过往与公主相同吗？
  “你知道核溶？”
  “我知道，我需要业国的记载，只要能拿到手，我就明白怎样才能发动。”
  太可疑了。
  红鹿注视“倾莲公主”。
  “你为何要这么做？你想向何地发动核溶？”
  “当然是业国的新都城。”她说。
  “为了复仇？他们毁了你的国。”
  “没错。”
  充满违和感的对话。
  “我听说你已经死了，北境人确认了你的尸体。”
  “他们当然能确认我的尸体。”
  “这话是什么意思？难道说……你找了替身？”红鹿脑袋有些跟不上思考速度了。
  这不是不可能。北境人发现的尸体并不完整，从全天下找一个和公主相似的人也并非难事，虽然许多大臣、奸细都目睹过公主的容貌，但她擦着淡妆，谁也不知道那些胭脂粉饰后的真实面孔，只要稍加伪装，一具烧得扭曲、畸形的尸体就会被误认为是“倾莲公主”。
  这说得通。但如果要做到这件事，公主需要从什么时候开始准备？她何时完成了身份替换？
  “你看上去不相信我是倾莲公主。”
  红鹿打量对方：“这很重要吗？”
  她摇头：“不重要。重要的是巫术，你们需要一个懂北境巫术的人，而我就是最佳人选——难道你还能在南方其余地方找到巫术师？恐怕不行。”
  “所以……你为了向苍言复仇，找到我这来了。”
  她点头。
  “还真是奇怪，为何你偏偏现在找上门来了？就好像你知道我刚得到核溶的秘密。”
  “也可能只是我运气好，”她不动声色，“我要躲着很多人，从北方来到南方，用了半年时间才从那边离开，到这里。”她指了指地板。
  红鹿想了想：“那就试一下吧。”