不过想林怡贞流了产，石初樱琢磨着不管以后如何，至少眼下看看尽量别坏了身子，这方面曾姥姥可比府医在行……
  想到这里，石初樱亲自提了水果篮子去了外院。
  楚溆正和两个带来的幕僚说话，听看门的小丫头说夫人亲自来了，三个人不由对视一眼，楚溆摆摆手，两个幕僚匆匆告退了。楚溆整了整衣衫，起来去迎石初樱。
  楚溆见石初樱手里提着东西，赶紧上前几步接到手中，埋怨道：“怎么不让丫头拎着，这么重，闪到腰可怎么好！”
  石初樱笑笑，“这点东西，没事的。”又道：“果园子里头一批果子下来了，今天刚采下来的，大家都尝尝。祖父那边也送去了。”
  “何必费事，呆会儿我回去也能吃着。”楚溆顺手把果篮递给侍电去处理，他的书房只有侍风和侍电在里头伺候，小丫头只能在外头看门儿。
  “我这不是有事打听么，怎么好空手来呢？”石初樱含笑瞥了楚溆一眼，看得楚溆头皮发麻，他真心看出里头的意思来了。
  “坐着说话。”楚溆亲自把临窗的凉榻打扫了一下，把石初樱安顿上去，自己才在对面坐了。
  侍电很快端了一盘子切开的甜白桃和樱桃、醋栗什么的过来，便退到门外立着。
  石初樱瞧这大块的桃子，不由瞄了侍电一眼，心话，这也太粗糙了。不过，毕竟是个大男子，还是别要求太高了。
  她叉了一块递给楚溆，“尝尝这桃子！”
  “嗯，这个时候有这样的桃子不易。”楚溆满嘴桃汁，还夸了一句。
  石初樱扯了帕子出来给他沾了沾嘴角，意味深长地笑道：“既然吃了我的贿赂，就说吧。”
  楚溆就知道，他家樱樱不会凭白这么温柔的，最难消受美人恩，说的就是他这样的，明知道樱樱目的不纯，还是受了，现在只好如她的愿了。
  不过，“你呀，已经救了她一命就够了。”
  “我就是想问问嘛……”石初樱隔着桌子摇了摇楚溆的胳膊，朝楚溆可怜巴巴地眨着眼睛。
  楚溆无奈地点了下石初樱的额头，“那林推官已经从钦州调往坪州，现在任坪州通判，侍电已经派人去钦州送信去了，估计再有两天也该有回信了。”
  “坪州很远么？”石初樱丢了个樱桃进嘴里。
  “嗯，咱们在西，坪州在南，有些距离。”楚溆说着从石初樱手中拿下一颗樱桃，不给她吃，“这个容易上火！”又递了块桃子给她。
  石初樱不肯吃了，问道：“陈州不是近一些？她舅舅家没消息么？”
  楚溆嗤笑一声，“傻瓜！不是哪个娘舅家都亲的。再说，有亲爹娘在，外家也得看本家的意思。”
  石初樱不由张大眼睛，“你是说已经找了她外家，却不肯管？”
  楚溆一咧嘴，“外家自然比别的亲戚近，但也看人家。林通判如今六品官，柳家是商贾，自然要看林通判的眼色。
  据咱们的消息，那林通判已经年过五旬，仍然外放在六品上，估计是没机会成为京官了。且，林姑娘上头有三个姐姐，两个兄弟，她本是家里最小的。
  如今林家孙子辈的都有好几个了，只怕这个女儿认不认回去，还两说，毕竟林通判夫妻还能看着她几年，早晚家里都是兄嫂做主……”
  石初樱蹙了蹙眉头，“怎么说？这做爹娘的，孩子遭了这么大的难，他们补偿还来不及，怎么还会不认回去？这不是逼人去死么？”
  “傻丫头，别说不认，这样的事情可不少，即便是找回来，家里怕丢人，还继续把女儿送回那家去的也不是没有。好些的添点嫁妆，假装正经出嫁的，差点的直接报个病故，家里就再没这个人了。
  你说，连她舅家算上，除了看林家的态度，咱们现在能做什么？”
  万一人家已经报了病故，或者其它打算了，他们送个被玷污的大活人回去，这是好事，还是坏事？他们家是不怕得罪一个小小通判的，只是这姑娘知道了家里的态度还能活得下去么？
  石初樱第一次升起一股人世间的沧桑和凄凉感……
  “楚溆！以后咱家的孩子有个什么，你要是敢这么做……”
  还没等她说完，楚溆就压下她点着自己的手，道：“你放心，樱樱，你夫君在不济也做不出这样的事来，为了自己的脸面，连亲生骨肉都能抛弃！”
  他楚溆不齿！他现在不动也是看看那林通判的态度……
  石初樱得了他的保证，深吸了几口气，缓了缓神儿，又沉吟道：“她一个官家小姐，她爹又是一州的推官，管着刑狱，怎么就会给拐子拐了去？”这太不应该了。
  楚溆颇有意味地看着石初樱道：“嗯，有长进。”又道：“这个可不好说……”
  石初樱杏眼溜溜一转，“这、难道说是宅斗？”
  “想什么呢！”一个头崩敲在头上。
  石初樱揉了揉头顶，抱怨道：“依着这套路看，话本上写出来就是宅斗！”
  “宅什么斗？我看你就是话本看多了。”
  石初樱不满意地瞟了楚溆一眼，继续求解。
  楚溆无法，只好俯身悄声道：“你呀！这事哪那么简单？刚才是问的是结果，转眼又寻前因。寻前因是一方面，论结果又是一方面。你把两个放在一起想，哪有不乱的？”
  “现在对这林怡贞而言，结果比寻因要紧。等她有了后续，再寻前因才有有意义，不然，还不如不寻。”
  石初樱歪着脑袋想了半天也没想明白，干脆不琢磨了，楚家人的脑子不是她们能比的。凡事都能想出朵花来，她自然没这个本事。
  “夫人，李管事求见。”玉竹匆匆走进院子，向石初樱回禀。
  石初樱正坐在院子里的花棚下头给楚溆缝衣裳，闻言抬起头，看着玉竹道：“这个时候来，可说了什么事？”李三一般很少直接求见，大多数都通过李三媳妇传话的。
  玉竹道：“我见李管事提着一篮子果子，闻着可香啦。还有个果农跟着……”
  石初樱心思一转，她放下针线，道：“就请李管事到院子里说话吧。”
  不一会儿，李三便提着个香气飘飘的篮子，带着一个果农进了院子，离着五步远就给石初樱问好，又介绍身边的果农老钱头。
  石初樱打量了老钱头一眼，这个人她记得，便点点头道：“可是有事？”
  老钱头能得着机会能面见夫人激动的手都没处放了，他局促地涨红着一张棠红的脸，结巴了半天，才勉强说道：“给、给夫人、请安。果、果子提早熟了……太、太香了，想给夫人先、先尝尝味儿；再请问夫人如、如何处置，不、不然、烂、烂了可惜。”
  石初樱早闻到果子香味儿了，心道，果然是木华有本事，既然这么早就熟了，她岂能让果子烂了。
  她微微一笑，道：“拿来我瞧瞧。”
  第一百七十二章 灵光一现
  隔天，石初樱还没等来林家的消息，先接到了一张宴请的帖子。
  石初樱反复看了两遍手中大红烫金的帖子，不由纳罕，这‘连州孟府’是哪家？怎么从来没听说过？他们家孩子满月和咱们府上有什么关系？
  连她这个当家主母都不知道，身边的丫头就更是一头雾水了。石初樱只好举着帖子朝倚在窗前凉榻上看兵书的某人问：“这孟家是什么人家？和咱们府上有什么渊源么？以往走年节礼我记忆里是没有这家的。”
  帖子是一早楚溆去了前院后没多久就带回来的，说是直接送到祖父那边了。不问他问谁呢。
  楚溆听她问起，把眼睛从兵书上挪开，略略一想，京城的功勋显贵和一流世家樱樱应该都倒背如流了，反而是这些二、三流的所谓百年世家，樱樱未必清楚。
  想到这里，楚溆挥退了下人，朝石初樱招招手：“说来话长，咱们慢慢说。”
  石初樱慢慢走过去，楚溆扶她坐下，才从她手上拿过帖子，指点道：“连州的孟家是西北大族，也延续了上百年了，当然是比不得那些传承了几百年的一流高门世家的，不过，在西北这块地方还是非常有名望的。
  孟氏一族祖上曾出过阁老，到前朝的时候衰弱了下来，不过最近几代族中子弟已经有兴起之象，读书科举也出了几个举人进士。如今已经有子弟在京为官，虽只熬到六品也是不易了。”毕竟京城里勋贵世家比狗还多，能立足就算本事。
  “孟家现在的当家人是已经致仕的前礼部侍郎孟昶，孟老先生是显德年间的进士，官至吏部侍郎，虽然跟着太上皇一起下了野，到底还有几分人脉在，因此，族中子弟只要有出息，想来在仕途上应该能更进一步。”
  石初樱轻轻抚着肚子，这是她新近形成的习惯，心里琢磨着楚溆说的信息。就听楚溆又道：“往早了说，咱们这支在太上皇之前的先皇们，对这些文人世家确实要比功勋显贵们热络，以至于孟家先人与咱们祖上有几分交情也不奇怪。”
  毕竟是正宗的皇子王孙，哪个不乐意交往呢？如无大的变故，交情总是要维持。
  “……老先生跟咱们祖父也是旧识，而老先生的两个嫡子孟典和孟嘉也是显德年间的进士，跟大伯、父亲和三叔他们当年走得也比较近。包括后来祖父这支被降了爵，这孟家也没跟着捧高踩低的断了来往，只是来往低调了许多。”
  这样的人和事最不少见，不过也不奇怪，毕竟谁也不能要求人家还像以往那么高调，那不是明着跟上头唱对台戏？任谁也没这个胆气的。包括他们家在内，有家有族的，凡事总要先考虑家族利益，能在某家某户低谷的时候还想着维持交情已经算不错了。
  这些石初樱和楚溆都能明白。
  因此，楚溆道：“这些过往你知道一些也就够了。至于这张帖子么……我听祖父的意思，如今在孟家三房的二爷孟信，几年前正室夫人去世了，至今没有续弦……”
  石初樱不由瞪大眼睛看着楚溆，“你是说，祖父想和孟家做亲？难道是为了漫姐？”除了她，老宅里再没有合适了。可漫姐……
  石初樱想得出神，不由轻轻捶了几下腰，楚溆见了忙问：“可是腰酸了？”
  “嗯，如今坐也坐不久，只想靠着舒服些，真靠着了也就舒服一会儿。”石初樱回过神儿来，忍不住诉苦。
  真像曾姥姥说的，她算是有福气的了，很多孕妇怀孕的时候家里男人不在家，全靠一个人顶过来，其中的辛苦简直无法言表了。
  楚溆已经自发地移到她身后，轻轻在她腰上揉捏起来，还问：“怎么样？舒服点儿没？”
  石初樱感觉到楚溆手掌下传递来的热度，感觉心里喝了蜜水似的，她回眸一笑，“舒服多了。”
  又接着话道：“那孟二爷可有子嗣？还有，漫姐的身子要想生育只怕还得好生调养些时日，就不知道对方等不等得。”
  楚溆‘嗯’了一声，想了下，又道：“这半年有你的药和补品滋养着，漫姐儿的身子恢复得挺好，再有个一年半载也能好差不多了。
  我倒觉得祖父的想法并无不可，她到底是姑娘家，祖父虽然接了她回来，又照看几年？说句实在话，万一哪天祖父去了，她虽有亲爹和亲兄长在，可总还有嫂子和侄子侄女的，到底不自在。不如趁祖父在，找个好人家再嫁了，以后也有个依托。”
  “所以，祖父这次也是替漫姐儿相看亲事来了？”石初樱不由大奇。
  “一半一半吧。如今京里的形势不明，祖父把我都留在这了，自己自然也是要躲躲的，顺带着相看相看人家也是常理。”
  石初樱拉起楚溆的手，围在腰上，自己倒往他身上靠了过去，让他的气息包裹着自己，舒服地轻叹一声，道：“那……孟家知道漫姐儿的过往么？还有，那孟二奶奶是怎么去的？有孩子留下来么？咱们漫姐再不济也是宗室之女，便是再嫁也得好好挑挑，免得将来不如意更伤人。”
  “你说的很是。所以，祖父的意思也是。所以，因咱们最近，只好劳烦樱樱去瞧瞧，毕竟女人要在后宅过一辈子，而后宅里的事男人能打听到的有限。要知道些底细，总要辛苦你了。”
  “倒也说不上辛苦。帮人帮到底，我走一趟也没什么，漫姐儿能有个好归宿我也是乐意其成的。只不过我可没什么经验，听到什么看到什么也只能供祖父参考了。是孟家那边先有的意思？”
  “……漫姐儿的事京外知道的晚，想来孟家也是刚听说，又祖父前些日子来了这里，他和孟老先生在建州见了一面，才起了这个心思。”
  那就是还只是个苗头了……
  石初樱想想出京前楚漫去看她的时候，不由道：“我看漫姐的身子要能孕育子嗣只怕还得调养个一两年……”
  楚溆抱着媳妇，轻轻抚摸着已经明显凸出的肚子，温声道：“放心，咱们这样的人家，虽是二嫁，从相看到成亲也得磨个一两年才显得矜贵，再没有急吼吼的道理的。”
  石初樱点点头，这就好。
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  因孟府的请帖名义上是请楚溆夫妻参加孟家长房嫡孙的满月宴，这满月礼是少不得要准备的。
  又因第一次上门，很多可能见到的小辈也少不得见面礼，石初樱便让李三媳妇开了库房，一边自己亲自去挑选礼品，一边又让玉竹去老将军院子里打听打听，孟家各房里的人数，尤其是需要送礼的老老少少以及家风，和送礼上的禁忌等等。
  待到玉竹捧了个墨迹未干的单子回来，石初樱瞅了一遍，好么，这孟家的人也不少，同辈的就不提了，四个房头，光是十岁以下的孩子就有十五个！
  “这可真是家族兴旺啊！”估计每年孟老先生光发压岁钱也得一大笔开销了，石初樱忍不住替他肉疼。
  玉竹早见惯了，哪里不明白夫人的意思，只抿嘴笑道：“奴婢跟北斗爷爷请教过了，北斗爷爷说，孟家家风温雅，家主性情随和，且子嗣一向旺盛，花费上就难免多些。送礼实惠些最好。”
  说着，她还眨巴眨巴眼睛，尤其是她记得北斗那老人家说这话的时候的神情，简直太有趣了。
  “实惠些？”石初樱瞅着玉竹的神情，恍然大悟，“嗯，孩子多自然费钱，咱们好歹算是京里来的大户，自然不能俭省了。”
  好在她一直有让管事的大量定做自己画的各种款式的金银锁和成套的小镯子、小项圈、金银棵子、金银币等，如今正好用上，还有以往采买的笔墨纸砚、各式绢花什么的也还有很多。
  石初樱在库房里转了一圈，满意地点点头。