丛林之中，沙沙的声音响起，几架机甲加快了速度，收缩战线，向着森林外冲去。
  ※
  “等等，那是什么！”一架机甲里，有人惊呼出声。
  e组的队长杰尔森眯起了眼睛：“冲上去！”
  小队正在朝东南方前进，未曾想到，那个应该被追捕的人并没有沿着已经撕开的口子向外逃窜，反而绕到了这个方向。他们现在共有四台机甲，完全有能力抓获猎物！
  并没有与其他伙伴取得联系，杰尔森反而露出了冷酷的笑容，带领手下包抄了而上！虽然联手协作，但是几个小组并非属于一人掌控，自己可是维萨尔少爷的嫡系，更不可能把功劳让给别人。
  发现了他们的踪影，那架黑红相间的机甲想要撤退，然而e组足有两架速攻敏捷型机甲，只是几个冲刺，就彻底把那人拦在了正中。这里可是沼泽地带，连落足反击的可能都没有，四对一，足够留下任何天才的性命！
  但是这些组员并没有马上展开攻击，机甲等阶并不匹配，冒然上前只会造成混乱，还要等待a阶机甲正面应战，才好协助攻击。虽然只是学院生，但是他们都是三年级的老手，对待猎物也更加老辣。
  “干得好！”引擎开到了最大，那架“彪豹”如同最为敏捷的野兽，凶猛扑上。a阶对a阶，就算再厉害的骑士也无法一招制敌。只要有了时间差，其他僚机就有空隙助战，把敌人撕成碎片！他们可不会放过这个机会！
  “来得好。”同样的声音在沼泽上方回荡。热诱发弹从“狮吼”背部的弹仓窜出，如同刁钻的蛇信，向着几架机甲射去！
  怎么回事？直觉的，杰尔森拉高机甲躲过了飞弹。可是这明明只是热诱弹，除了防御热追踪鱼雷外，还有什么用处？他的疑问没有持续太久。飞弹被各式各样的方式击落，那也的确是无害的，然而下方的泥沼却蠢动起来，几条暗褐色的藤蔓如同黑色的闪电，腾窜而起，向着机甲攻去！
  “铁芯藤！”杰尔森面色大变，他可没料到沼泽里竟然种植了这样的生物！这是大自然中极少能够困住机甲的植物，藤蔓粗壮有力，数量繁多，并且极为坚实，靠感应热量捕食。在某些荒星中，铁芯藤甚至能够控制大部分地域，成为其中的霸主。
  这是考核故意安排的生物族群，检测参赛者的反应力和观察力，但是谁能想到，居然有人把它当做了天然埋伏，设计出这样的陷阱！
  已经来不及了！并不是每个组员都能像杰尔森反应敏捷，三架机甲在一瞬间被藤蔓捆住，向着泥沼拖去！那些骑士当然不会坐以待毙，光剑、飞弹、激光炮的冷焰在空中交错，想要挣扎着突出重围，然而杰尔森已经没时间照看这些组员了。面前，六联激光炮火力全开！
  毕竟是高级骑士，杰尔森的反应不可谓不快，旋转机身，任激光擦过非要害部位，以最小的损失向外突围，然而冰冷的炮口已经等在那里！
  蓝色的光束照亮了晶屏。杰尔森闪开了，千钧一发之际，脉冲光炮的射线险险擦过驾驶舱，他躲过了致命一击！然而还没等他心中升起庆幸，机甲突然一晃，向下坠去！
  糟糕！他的目标不是驾驶舱，而是引擎！只是一秒，杰尔森就反应了过来，然而短暂失控的机甲已经被下方的铁芯藤捕获，比合金索还要结实的藤子摩擦机甲表面，发出咯吱吱的瘆人声音。
  如果只是铁芯藤，他当然能够逃脱，但是，显然，他面对的不只有几根藤子。
  量子阻击槍开始点名，一槍一个，不是攻击坚硬的驾驶舱，而是对引擎和动力总阀下手，没有了足够的动力，这片几公里宽的沼泽就是一片死亡牧场，会有别的东西替他收拾残局。
  杰尔森死死瞪着那条潇洒离去的身影，眼底都充满了血丝，不顾该死的门派之别，开始呼叫其他小组。那些人赶过来还需要几分钟时间，他们撑不到被人解救了，但是不能让奥斯维德逃走！不能就这么轻轻松松放他离开！
  像是感应到他心底的怨憎，飞速向前的“狮吼”猛然一滞，停了下来，面前的树丛发出一阵沙沙响动，一架灰绿色的机甲出现在面前。这是联邦制式机甲“蛇蜥”，a阶速攻机。
  有人堵住了他们的去路。一整支小队。
  幸好极星没有在附近。面对突如其来的强敌，格里芬没有丝毫畏惧，只是任那个念头一闪而过。引擎喷出怒焰，两具机甲凶狠的撞在了一起！
  第五十九章 遭遇战
  遭遇战发生时，燕北辰并不在“狮吼”身边，而是等在撤退的道路上。一方面是避开战火波及，另一方面则是为了提高撤退速度，毕竟陆行车的发动机远远比不上机甲引擎，速度更是天差地别。也正因此，他现在所处的位置距离敌人的后队更近。
  如果此刻燕北辰驾驶的是一架机甲，哪怕只是c阶，都能给敌方造成莫大的威胁，然而现在他手头只有一辆陆行车，还是无武器的防护车型，能保住自己就不错了，根本不适合参加战斗。这可不像之前几场有准备的埋伏，一对四，还有个同等阶的高阶骑士，任谁都要面临一场硬仗，更勿论即将抵达的大队人马。
  只看了眼战场，燕北辰操作陆行车绕过机甲包围圈，向着森林深处冲去。这当然不是在逃跑，而是寻找一个人，敌方的甲士！既然同属a阶机甲，敌人必然也会带上甲士，而且他们的甲士有很大几率守在自家阵营后方。要知道在考核赛这样的环境中，甲士就意味着后勤保障。只要有甲士在，不致命的机甲损伤就能修复，重新恢复战力。失去了甲士，则意味着彻底出局。
  他现在的确没法参与战斗，唯有尽快切断敌方后勤，创造一个机会。
  陆行车的速度开到了最大，这时候，根本没人把注意力放在这边，燕北辰沿着对方前进的道路向后摸去，不出2分钟，一辆小小的陆行车就出现在眼前。那辆车显然没有注意到敌袭，只是安静的停在一棵树下，就像一只愚蠢的鹌鹑，老老实实发着呆，十足的甲士风范。
  燕北辰毫不犹豫，猛然一推操控杆，陆行车撞了上去！
  轰隆一声巨响，对方的车直接被撞在了树干上，冲击反震让燕北辰生出一阵目眩，然而他的动作并未停下，第二次又撞了上去！这下，对方的甲士也终于反应过来了，慌张的启动了陆行车，想要从着要命的冲撞中逃脱，陆行车也的确歪歪斜斜的飞了出去，不过这正是燕北辰需要的。压低悬浮高度，他操控陆行车斜刺里冲了上去，车头挑起了对方的车尾，急速攀升！
  对方的车子被整个挑在了半空，引擎没来得及关闭，底盘的喷气口成了最后的杀手锏，陆行车在1.5g的重力下急速坠落，狠狠坠落在地！两秒之后，车体一阵火花乱窜，爆炸开来！
  搞定了！眩晕感还未褪去，燕北辰就打开了通讯终端：“我解决了敌方甲士！”
  甲士是不计入参赛人数统计的，了解和关心他们状态的，唯有他们的骑士。而很少有骑士能够对甲士阵亡的消息无动于衷。那句急促的话语尾音未落，格里芬就发起了冲锋，粒子光剑如同炸裂的骄阳，瞬间绽放！这是自爆式过载攻击，能量一瞬间超出了武器荷载上限，用两败俱伤的方法攻击敌人，除非陷入绝境，根本没人会用这样的攻击方式！
  但是它的确有效！爆炸遮蔽了所有人的视线，“蛇蜥”正处于冲击波正前方。就在刚刚，沃夫才收到了甲士阵亡的提示，只是一瞬间的闪神，就被狠辣的攻击钻了空子。烈焰整个包裹了机甲上半身，晶屏完全无法视物，冲击波严重影响了身形稳定。如果换个对手，以沃夫的实力，一两秒就能恢复战斗力，但是，他面对的不是别人！
  狙击槍直接顶在“蛇蜥”头顶，连续突刺，爆头！任何机甲的中控核心都是关键部位，失去了中控协调，机甲的动作就会紊乱，同时陷入目盲状态。沃夫也不例外，身处险境，他毫不犹豫的疯狂后退，想要躲过连续攻击。
  然而攻击没有跟上，格里芬身边还有三个敌人，在光剑爆炸的同时，他们三人齐齐开火，飞弹、激光如同密密麻麻的网，想要把他裹紧在死神的怀抱中。然而“狮吼”没有闪避，暗蓝色的电磁干扰弹呼啸而出，在半空爆炸！
  一瞬间，电磁和烟雾搅乱了所有武器的攻击方向。同一个瞬间，那张严密的火力网被彻底撕碎，束缚在其中的雄狮冲了出来！六联激光炮咆哮着喷出光柱，阻击槍则在像伏击在草丛中的金环蛇，不放过任何薄弱环节！
  垂死挣扎时的反扑如此可怕，15秒后，包围圈周遭的三架机甲有两架彻底损毁，剩下一架动力阀中槍，动弹不得。没有理会紧张防备着的“蛇蜥”，“狮吼”带着硝烟和臭氧的焦臭味道，快速向着丛林深处撤退。
  沃夫没能追上去，他真的被吓住了，就算这只是虚拟实境，他也没见过有人使用过载攻击。用一条手臂换取一秒的空隙？如果是在真正的战场遇到那位奥斯维德呢？沃夫自己也有“疯狂绿蜥”的别号，但是真正的疯狂，绝不是什么人都能模仿的。
  没事，还有追兵。他们会赶上来的。操控着有些失控的机甲，沃夫踉踉跄跄向着反方向逃去。
  燕北辰也听到了那声惊人的爆炸。毫不犹豫，他启动陆行车，向着战场驶去。他相信奥斯维德能抓住那个机会，也相信他能甩掉敌人，冲出重围！现在最要紧的就是跟与之汇合，一起逃亡。
  只是十几秒，一个身影就出现在晶屏正中。黑红相间的华美机甲变得斑驳不堪，爆炸割裂了防护涂层，腰侧、腿部都有不同程度的损伤，嘶嘶往外喷着火花。然而最为严重的伤在右臂，半条机械臂已经彻底炸断，裸露在外的电线如同人体的残肢，深褐色的机甲燃料四处飞溅。
  然而那架机甲没有半分停留，一个侧滑，左手飞快捞起了地上的陆行车，带着车内的人向林中逃去。
  燕北辰终于还是没有忍住：“你使用了过载攻击？”
  他的经验太丰富了，仅凭那声爆炸和机甲损坏的部位，就能推断出之前的战况。格里芬没有否认：“一点小伤。”
  那当然不是小伤。机甲跟神经元关联，损伤也会反馈到骑士身上，虽然只有30%的短暂痛楚感应，断臂也不是能让人视而不见的伤害。更别提缺了半条胳膊，机甲战力受到的影响了。他本该用更稳妥的方式突围。
  沉默了片刻，燕北辰转过了话题：“敌人快追上了。”
  估计从沼泽伏击时就有消息传出，后来又在遭遇战上浪费了几分钟，不论敌兵在哪个方向，都会很快赶上他们的。
  “那更好。”格里芬冷笑了一声，“有人会等着他们的。”
  就在刚刚，他跟西瑞尔取得了联系。另一条战线已经初步完成。就算他的兄长们组织了大批人马，依旧还有为数不少的参赛者对这种家族纷争毫无兴趣。他们的目标不过是取得更多分数，不论这分数来自哪里。
  那么，还有什么能比朝着固定方向移动的目标更容易攻击呢？
  在围堵他的同时，那几支小队也将成为别人的猎物，会有人主动上前，趁他们注意力分散，忙于追踪时，掠取所需的人头。这种猎人和猎物的身份更替，自然也会大大拖慢追兵的步伐，为他争取更多的时间。格里芬并不惧怕战斗，但是战争，未必每一场都需要自己亲自动手。
  燕北辰没有答话，只是在颠簸中扯过了安全架，把自己固定在座椅上。
  ※
  站在泥沼边，看着眼前只剩下一点点残躯的机甲，西瑞尔额头上冒出了冷汗。就算做足了准备，这场考核还是大大出乎了他的意料。没想到那几位奥斯维德竟然召集了如此多的人马，更没想到这场对决会如此惨烈。如果当初自己跟尼斯洛克组队，此刻一定已经被当成炮灰，牺牲在了半道上。
  不过也正因为看到了这些，才更让他下定了决心。尼斯洛克的战力实在太恐怖了，谋划的手段更让人惊骇。“黄金家族”依靠的可不只是权谋，强大的实力才是真正让它屹立在兰达星域顶点的不二法宝。兰达西亚大公绝不会轻松舍弃这么个让人垂涎的“将种”，反而会一次次打磨他、锤炼他，让那柄本就寒光四射的宝剑绽放出更加灿烂的光辉。
  而这些私下里的“竞争”更就像是一场残酷的游戏，让几只年幼的狮子互相撕咬，选出最强大的一只。尼斯洛克不会在这样的选拔中落败，至少，西瑞尔相信他有获胜的可能。
  那么，这场考核的意义就尤为重要。西瑞尔打起了精神，再次打开公共频道：“坐标17、33，狮群发疯。”
  不起眼的文字传播开去。那些真正的精锐不会放过任何讯息，这里很快就要变得热闹起来了。他应该也能从乱战中获取些分数。冰冷的讥笑划过那张温文尔雅的面孔，西瑞尔驾驶着机甲，悄然隐去身形。
  第六十章 进退
  身处陆行车中，自然听不到呼啸的风声，但是燕北辰能感觉到风驰电骋带来的压迫，重力加速度如影随形，挤的人胸腔发闷。甲士可没有配备减压服，换个体质稍微弱点的正常人，恐怕这场逃亡都会让他掉了半条命。好在，燕北辰不是个“正常”的甲士。
  十分钟后，像是终于想起了这个，陆行车被轻轻放回在了地面上。通讯器里传来声音：“还好吗？”
  燕北辰挑起半边眉毛：“比你好多了。机甲情况如何？”
  断臂处不再淌机油了，大大小小的火花也不再飞溅，但是高速运动带来的损害一点不少，更别提数次激战产生的损耗。这里可是高重力环境，就算再怎么厉害的骑士，也扛不住一小时几场战斗，还都是以寡敌众的突围战。如果不停下来休整，恐怕那小子都熬不到考核结束了。
  听到这略带嘲讽的话语，格里芬心头不由一松。太着急离开包围圈，他差点都忘了高重力状态对于甲士的损害了。好在极星没事。短暂检查了一下机甲，他快速答道：“光剑丢失，右臂彻底损毁，辅助引擎有两处故障，光学镜头出现偏差，动力中枢也不大好。”
  全部都是不容忽视的问题。燕北辰沉默了片刻：“看来需要弄些配件回来了。还能战斗吗？”
  这也是考核比赛之所以严苛的原因之一。虽然配备有甲士，但没有机甲零件，一切都是白搭。必须在战斗中获取需要的零部件，才能维修自己机甲。然而都受伤了，还要战斗，说不准是谁给谁送零件呢。
  “没问题。”用扫描系统查看了一下地形，格里芬伸手一指，“五公里外有个山谷，你先修整，我尽快跟上。”
  说完，不等燕北辰答复，“狮吼”已经转身而去。
  目视着对方迅速消失的背影，燕北辰收回目光，启动了陆行车。因为之前撞击受损，这辆车里大部分零件都已经失灵。不过此处远离中心区域，那些一心想捞分数的参赛者应该不会逗留。就这么磕磕绊绊的，他向着山谷驶去。
  果不其然，山谷里并没有埋伏，反而有点战斗遗迹，不过应该是交战双方实力相仿，最后没有拼死决出胜负，只留下了一些焦黑的弹痕。
  在隐蔽处停稳，燕北辰从车上跳了下来，拆开陆行车的发动机罩，把提供隐形护盾的部件整个拆卸了下来，开始改装。这东西制造难度不高，主要由发动机提供能量，也可能使用备用电池，只是防护的范围略小，只能用于陆行车这样的小型装备。不过就现在的情况而言，它应该能用在其他地方。
  没花多大功夫，隐形护盾的核心芯片就改装完毕，燕北辰没有打开开关，而是把它跟车上的几件设备一起摆放在山谷入口处。又过了几分钟，黑红相间的巨大机甲出现在视野之中。像是刻意隐藏行踪，“狮吼”飞的很低，沿着山脊的阴影带前行，巧妙的绕过那些可能暴露的空旷地带，带着十二分的小心飞入了山谷。
  如此谨慎的态度，简直都不像刚刚那个无坚不摧的强大骑士了。燕北辰默默看着机甲停稳，才抬手打开了一旁的护盾开关。嗡的一声，光学护盾再次出现，不过这次是拟态模式，功率也调到了最高，微微闪烁的屏幕彻底遮蔽了山谷入口，构成了一幕最好的伪装。
  “你拆了陆行车？等会怎么办？”通讯内线里传来的声音似乎有些惊讶。
  “先修好机甲再说。”燕北辰抬眼看向“狮吼”手中拎着的东西，“b阶的？”
  “嗯，b阶‘剑齿虎’，刚刚碰上的。”格里芬操控机甲，放下了那条完整的赤红色机械臂。这是他抢来的装备，能使用“狮吼”的人本来就少，这场比赛中更不可能遇到，因此只能因地制宜，选择些替代品。“剑齿虎”本来就以双臂集成的粒子光刀闻名，能遇上这样的猎物，已经是很好的选择了。
  燕北辰当然也清楚，他只是没想到这人现在居然还有余力袭击b阶机甲。没有废话，他立刻开始检查那条机甲手臂。估计是专门为了替换使用，这条手臂几乎就是被撕下来的，连肩部关节都保存完好，只要清除了周遭的金属碎屑，很快就能装备完毕。
  检查完机械臂，燕北辰又走到了“狮吼”身边：“我先检查机甲……”
  他的话没说完，“狮吼”突然弯下了膝盖，单膝跪在了地上，一只手伸向前方。这是在邀请他登上机甲，燕北辰像是被烫了一下，并未上前，反而退了半步，厉声说道：“关闭动力系统，我要检查动力中枢。”
  看着那少年后退的动作，以及脸上遮掩不住的表情，格里芬也猛然醒过神来，这不是当初在麦卡哲星的时候了。虽然共同御敌，并肩而战，但是他们不再是同伴，也不再真正亲密，自己头顶还背负着一个光鲜夺目，却不被这小家伙接受的头衔。失落感来的如此猛烈，击溃了刚刚泛起的浅浅喜悦。格里芬用力吸了口气，压住胸中泛起的憋闷，操控机甲，顺势坐在了地上。
  这下备用维修架也能够得着腰腹部的动力中枢了。然而燕北辰却没有立刻动作。刚刚那个瞬间，他脑海里突然浮现出一张灿烂的笑脸，他突然就想起了格里芬，以及与之并肩的那段时光。不算很长，但是在麦卡哲星的大半个月，绝对是他重生后最轻松的日子。然而现在，在这个“黄金之子”面前，他居然想起了那个人！
  金色的狮徽在阳光下微微闪烁，战火虽然磨损了周遭的涂装，但是那个徽章就像不灭的刻印，烙在机甲胸前，昭示着它的归属。这是奥斯维德家族的标志，也是奥斯维德家族的荣光，如同驾驶舱里的金发青年，代表着那个“黄金家族”的所有利益。太久没有亲自接触过战场，燕北辰的确被这酣畅淋漓的战斗吸引了视线，但是他不该放松警惕，这位机甲的主人，是他发誓要击败的存在。
  不是战友或同伴，而是……死敌！
  一瞬间，燕北辰冷静了下来，翻身爬上维修架，打开机甲背后的护甲，开始修理那些受损部位。虽然大大小小的伤痕不少，但是基本没有摧毁关键要害，燕北辰对于这些机械损害也算是熟手了，焊接仪飞快舞动，一点点修复裂痕。没花多长时间，那些闪烁的花火就消弭不见。
  紧接着，他又攀上更高的地方，开始处理“狮吼”挂在肩上的残臂。虽然做了些防护，但是过载攻击引起的损害依旧可怕，别说是手臂，就连身侧的护甲都大范围损伤。燕北辰想了想，直接从断臂上截取了一些甲片，替换在了身侧。然后换了大功率装卸仪，把那条断臂从肩关节处拆掉。
  哐当一声，断臂掉在了地上，燕北辰冷冷说道：“可以更换手臂了，把‘剑齿虎’的手臂举起，平放在肩部位置，等我连接好关节部位后，立刻切断神经元联系。”
  这也是无奈之举，毕竟现在没有工具能把那条手臂抬上来，唯有依靠机甲的力量。但是连接好关节之后，还需要动用精神力进行感应弥合，如果不切断骑士跟机甲的联系，一旦出现问题，将对驾驶者造成极大影响，甚至损害骑士的神经反应。
  然而“狮吼”仅仅举起了那条机械手臂，凑在肩关节部位，驾驶舱里传来一个淡漠的声音：“不必，直接动手吧。”
  燕北辰停顿了片刻，看着那条与黑色机甲截然不同的红色手臂，握紧了手中的工具。几秒钟后，他点了点头：“开始吧。”
  焊接仪一点点接上了关节处的主电缆，感应光缆和燃料接口同时被修复，然后是关节螺栓以及肩部护甲。“剑齿虎”的手臂力量比一般机甲要大不少，而且五指合并就能生成光刀，输出功率极高，跟原本的配置大不相同，需要重新调整中控核心，提高连接的敏感度和功率。当手臂完全连上后，他深深吸了口气：“开始核心整备。”
  说完这句话，燕北辰手中的共振笔开始跃动。“狮吼”是他一手整备的，中控核心拥有清晰完整的感应纹路，就像大树的主干，而新增加的手臂则是另一棵树上截取的枝条。他所要做的，就像那些高明的园艺师一样，要把枝条嫁接在树干上，并且轻柔的把双方交错的脉络缝合在一起。
  这对其他甲士来说可能不太容易，特别是身处这样的野外环境，连足够的设备都不具备。但是燕北辰手上的动作没有丝毫懈怠，共振笔就像最精巧的手术针，一点点调动中控核心，把这条赤红的手臂拉入了机甲内部。足够的耐心，足够的细致。
  驾驶室里，格里芬已经坐在了椅子中。没有切断神经感应，一切整备都像发生在自己身上一样，带出股异常古怪的触感。有点像羽毛轻轻抚弄肩胛，也有些像温柔的水波冲刷周身。精神力的共振也把他扯了进来，这本该是极度危险的事情，但是他没想到，共振本身如此美妙绝伦。就像在修复机甲的过程中，也一起洗涤了他的身心。