他顿了顿，伸手扣住她的后脑勺，迫使她垂下头贴近他正在说话的喉咙：“我一直这样看待人类，直到遇见了你。你把我变成了你养的那些虫子。”
  话音落下，车厢内安静了一会儿，只能听见雪橇撞击冻土和雪块的声响。
  他的喉咙离她的耳朵太近了。
  光明语的发音需要大量的小舌音，软腭、牙齿和喉咙一起运作，才能把一个词完整地吐出来。很多光明国的本地人，都很难把一句话说得优雅动听。经常有人认为光明帝国的人冷漠、严肃、易怒，就是因为大量的小舌音，使一句话变得沉重而又粗暴。
  他的发音却始终显得冷静而典雅，每一个小舌音的震颤都清晰悦耳，丝毫没有普通人的那种粗蛮。
  不知是否离他太近的缘故，她甚至能感受到他的胸膛在轻轻震动，喉结在上下滑动。
  这一回，她居然在他没有释放威压的情况下，打了个冷战。
  她不禁蹙起眉毛，想要离他远点儿，但车厢内的空间有限，再加上她正坐在他的怀里，一扭身就会撞到低矮的天花板，她只能用手推开他的头，绷着脸说道：“别以为我听不出来，你在暗示我是虫子。”
  “那只是一个比喻。”
  “我不喜欢这样的比喻。”她冷漠傲慢地说，“如果一定要形容我们之间的关系，只有‘主人’和‘宠物’可以比喻。你和阿摩司都是因为我的宠物洛伊尔，才能留下来。如果你想长时间地留在我的身边，就要学会像洛伊尔一样讨好我。至少，别再说这样蹩脚的比喻。”
  说完这句话，他们之间的气氛降到了冰点。
  雪橇仍在全速前进。
  车厢内却只剩下煤油灯咝咝燃烧的动静。
  直到雪橇停在至高神殿的门口，她挣扎着要从他的怀里站起来，他低沉的声音才在她的耳边响起：“你误会我的意思了。我的意思是，我很爱你。”
  他只在她的面前不是神，而是一个男人。
  她对他而言，也不是平凡、渺小的造物，而是他认定的配偶。
  与大多数雄性一样，他受原始而强烈的本能驱使，面对自己的配偶，只想尽可能地独占她，保护她，偏爱她。
  因为兽性的存在，他甚至想过像野兽一样，给她打上只有自己才能闻到的气味标记，或是把她珍藏在储存食物的洞穴里，只有自己才能触碰她、品尝她。
  他尽管仍然统治着天上地下的一切造物，眼里却不再有他们，只有她一个人。
  他是万物的起始和源头。
  若非他的允许，连魔鬼都无法引诱造物堕落——是的，即使是魔鬼，也受他的约束和统治。
  但只要她在他的身边，他的欲念就会变得比魔鬼还要强烈，几乎到了膨胀欲爆、挤响骨骼的地步。
  ——他已经彻底被她改造成了一个重欲的男人，脑中全是熊熊燃烧的贪欲，早就看不见与她无关的事物了。
  艾丝黛拉侧头看向他。
  她明白了他的意思。
  她的眼中不由带上了一丝高高在上的怜悯。
  至高神变成人类的模样，的确相当于人类变成了一条蠕动的、丑陋的蝴蝶幼虫。
  无论它破茧后会变得多么美丽，多么斑斓，它都是一条渺小的、短命的、平平无奇的虫子，她只需要一根手指就能将其碾死。
  她再喜爱那些虫子，再倾心于它们的可爱与艳丽，甚至为了它们而专门把一间屋子打造成幼虫的巢穴，也没有想过要变成它们，和它们挤在一堆。
  然而，他却为她坠入了尘寰，来到了她的身边。
  “你把我变成了你养的那些虫子”，这句话不是对她的讥嘲与辱骂，而是卑微至极的表白。
  “我可怜你。”艾丝黛拉说。
  但也仅此而已了。
  因为他是统管天地的神，万物都敬畏他的威严，不管他表现得多么卑微，都有一种居高临下的俯就之感。
  只要他仍凌驾于她之上，只要她仍受着他的压制、统治和掌管，她就仍只是他眼中的虫子。
  他不动手指，都能将她扼杀。
  所以，她略微偏了偏头，仅在口头上表示对他的同情。
  作者有话要说：
  注释1参考自《女权主义简史》玛格丽特沃特斯[著]：“曾担任查理一世的一个女儿的家庭教师，她创立了一所女子学校……强调了女性接受良好教育的重要性……（但）为了使读者安心，她明确表示不会“妨碍女人成为贤妻良母，也不会让女人因读书而疏怠必要的家务”。
  第67章 西西娜之所以站……
  然而，无论教士们如何诋毁西西娜，赎罪券的弊端还是显现了出来。
  一些店铺的老板开始拒收赎罪券。
  他们虽然也在嘲讽西西娜，但回到家后仔细一想，假如西西娜真的得到了神启，赎罪券就会变成一张废纸；而他们的货物却是用真金白银订来的。
  假如他们还像之前一样，允许顾客用赎罪券支付货款，等赎罪券真的变成了一张废纸，他们会亏得连裤子都穿不上！
  精明的店铺老板一合计，决定暂时拒收赎罪券，等这阵子风头过去了，再考虑要不要继续收赎罪券。
  反正神殿并没有明文规定，赎罪券可以像钱币一样流通，他们拒收也是合情合理。
  于是，第二天，工人们领到了这个星期的工钱——一沓薄薄的赎罪券，提着灯笼，拖着脚步，大踏步走进一家饭店，却发现老板不收赎罪券只收钱币时，顿时傻眼了。
  工人们忙活了一个星期，就是为了发钱后，能在饭店里痛快地大吃大喝；谁知，饭店老板说什么也不愿收赎罪券，他们只好骂骂咧咧地走出饭店，涌入下一家廉价餐馆，然而下一家馆子的老板仍是不收赎罪券。
  工人们不禁愤怒地叫嚷了起来，痛骂老板是个守财奴，钻进了钱眼里，居然连神的恩赐都不要了。
  老板也有些犹豫，比起亏本这种没影儿的事情，他更怕得罪本区的教士。这群工人要是把他拒收赎罪券的事，捅到本区的教士面前，虽然不至于让他坐牢，但肯定会给他惹出不少麻烦事来。
  就在老板半推半就要收下赎罪券时，安德斯站了出来。
  当初，他和西西娜一起离开裁判所牢房，跟着艾丝黛拉来到至高神殿，却一直没能得到艾丝黛拉的重用。直到半个月，他收到艾丝黛拉的命令，要他去王都的一家糖厂当工人。他二话不说地去了，不到一个星期，就当上了那些工人的头儿。
  他肌肉虬结，身材健硕，走起路来橐橐作响，说起话来声如洪钟。工人们自然以他为首，安德斯说什么，他们就做什么。
  见老板摆明了态度不收赎罪券，一些工人其实已经生出了退意。他们习惯了退让，习惯了被剥削，习惯了当牛做马，不想跟这些做生意的起争执。
  谁知，就在这时，安德斯忽然脱下了脏污的外套，往肩上一搭，作势要把手上的灯笼扔到老板脸上：“今天你要是不把酒卖给我，我就把你打成残废——反正我兜里的赎罪券多得是！大不了全都用来抵消我打人的罪过！”
  天上还在飘雪，老板冻得直打哆嗦，双手缩在毛皮手筒里，恨不得把暖手炉嵌进自己的身体里。
  安德斯却在这样寒冷的天气里，裸露着上半身，雄马似的喷吐着健康的热气。
  灯笼微弱的光亮下，可以看见他的肌肉绷得紧紧的，力量在皮肤下不安地抽动着，似乎下一秒就要冲出来，把一个人的颅骨击碎。
  而且，他的威胁不无道理。
  西西娜之所以站上法庭，并不是因为她滥用赎罪券，而是因为她是一个女人。
  男人滥用赎罪券，是不会被教士集体起诉的。
  老板打了个冷战，完全忘了自己差点顺势收下赎罪券，一脸憋屈地把安德斯一行人请进了饭店。
  工人们爆发出一声欢呼，满面笑容地冲进饭店。安德斯把一沓赎罪券塞进老板的手里，粗着嗓子说道：“大家随便点，这顿饭我请！”
  一时间，欢呼声更大了，引来了不少人围观。老板面色苍白，却不得不收下这沓赎罪券。
  工人们以为自己打了场胜仗，从此不必忧虑赎罪券花不出去，一边高声谈话，一边大碗喝酒，还强迫老板送了些上等牡蛎过来，直到饭店座钟的时针指向罗马数字“六”，才纷纷起身离开。
  谁知，他们离开后，老板立刻向做生意的同伴大倒苦水。商人们知道这件事后，愈发坚定了不收赎罪券的心思。
  于是，第三天，这群工人再次涌入开设饭店、酒店、熟肉店和面包店的街道时，就发现这些店铺都关门歇业了。
  店铺老板们惹不起这群结实有力的工人，但可以避开他们不上工的时间。
  工人们只能差遣他们的妻子去买东西。店铺老板怕的是身强体壮的工人，而不是柔弱无力的妇女。只要看到妇女拿着赎罪券上门买东西，无论她们表现得多么可怜，说得多么情真意切，一律叫伙计轰走。
  与此同时，阿尔莎闪亮登场了。
  她看见玛戈、西西娜和安德斯都有活儿干，也找艾丝黛拉要了一个任务。
  艾丝黛拉没有派给她特别复杂的任务，只是让她用钱买下妇女们手上的赎罪券，再想办法用那些赎罪券，买到商人们店里的货物。
  阿尔莎作为屠夫的女儿，从小就穿着染血的围裙，跟着父亲屠牛宰猪，长大后更是显得如铁塔一般魁梧健壮。只要她开口说话，整个房间必然都是她的声音，嗓门比安德斯还要厚实洪亮。
  她叉着腰，气势汹汹地往店里一站，就用赎罪券强行买下了商人的货物。
  商人们原本只是在观望，赎罪券会不会像西西娜说的那样显现出弊端来。阿尔莎强买强卖的行为，像一根针似的扎进了他们的心底，使他们下意识排斥起赎罪券来——要是赎罪券还能像钱币一样流通，阿尔莎为什么要强行换走他们的货物？
  阿尔莎强买到货物后，并没有闲着。她按照艾丝黛拉的吩咐，雇了几个女工，把那些货物搬去低价抛售。比如，本来一个铜子只能买到一条面包，但在她这儿，可以买两条；十个铜子的熟牛肉，她只卖五个铜子；二十个铜子的羊腿，她只卖十二个铜子；而她只有一个要求：只收钱币，不收赎罪券。
  很快，女工低价卖货且不收赎罪券的事，就在商人的圈子里流传开了，气得商人们大骂女工是坏女人，但同时也让一些商人惶恐紧张了起来，他们本就担心西西娜的预言会应验，看到同行宁愿亏本卖货，也不收赎罪券，更加担心赎罪券会变成一张不值钱的废纸。
  商人们凑在一起合计了一下，打定主意，宁愿以后不卖东西，也不收赎罪券；工人们见赎罪券彻底失去了金银的效力，深感受骗，便开始罢工，要求老板付真正的钱币；工人们罢工，工厂无法运作，货物生产不出来，老板去哪里换真正的钱币给他们呢？
  就这样，整个市场居然停摆了。
  这一切的一切，居然应了西西娜那句预言，“不出三天，赎罪券的弊端就会彻底显现出来”。
  一些囤积赎罪券的人开始慌了——他们之前以为赎罪券能像钱币一样流通，便贿赂了兜售赎罪券的教士，低价购买了大量的赎罪券。
  他们本想等赎罪券供不应求时，再倒卖出去大赚一笔，谁知还没等他们开始倒卖，赎罪券突然失去了金银的效力，变得一文不值了！
  这些人当中有高级教士，有店铺老板，有普通的工匠。他们听说了西西娜的预言，也聚在一起讨论过对策，甚至想过西西娜口中的弊端会不会是“神堕落”，或是给出赎罪券无法使人上天堂的证明，但他们万万没想到，赎罪券最大的弊端，居然不是无法赎罪，而是有一天它不再值钱了。
  赎罪券因为人们熏心的欲望，曾一度变成可以流通的钱币，又因为人们的欲望，而沦为一文不值的废纸。
  不可谓不讽刺。
  转眼间，三天过去了。
  西西娜的二次审判开始了。
  第68章 正像火和火药的……
  西西娜再一次站上了被告席。
  她完全不知道这三天发生了什么，但看那些教士的脸色一阵一阵发青，就知道艾丝黛拉的计划成功了。
  西西娜不由重重地松了一口气。
  这三天，她过得异常艰难。
  教士们觉得她是会做法的女巫，眼睛和嘴巴都能流出迷惑人心的剧毒，为了避免和她交流，不小心给她透露外界的情形，便把她关在密不透风的牢房里。那间牢房只有一盏铸在墙上的煤油灯，一个嵌在地板上的马桶，两张散发着臭味的被单，饭菜通过牢门的小窗口送进来。
  不知道那间牢房之前住过什么人，空气中始终弥漫着一股霉味，地板上也布满了油腻，像常年有人在上面吐痰似的。
  西西娜在里面度日如年，差点以为自己再也呼吸不到外面的新鲜空气。