她居然硬生生把对女巫指控的辩护，变成了一篇流利而优美的演说。
  他像是第一次认识艾丝黛拉这个人一样，发现她有一种奇异的气质。即使被污蔑，被无数道目光羞辱，她的语气也沉着冷静，不徐不疾，但又不乏激情，说到“羞辱神的威严”时，她甚至像演员一样举起双臂，优雅地做了个具有煽动力的手势。
  为首的教士差点忘了这是一场审判，还以为这是某个公爵或将军的临场演说。
  为什么会演变成这样？
  她不是来自边境的普通女孩吗？为什么会精通演说技巧？
  最令人惊讶的，不是她的演讲极具技巧性，而是她光明语的发音，比一些受过高等教育的贵族还要标准，还要显得典雅，每一个重音都拿捏得相当到位，让人情不自禁地想要相信她话里的内容。
  要不是她的的确确是一个女子，说这是一位新王的演讲也不为过。
  “发明赎罪券的人，不是在造福世界，而是在利用人民的信仰敛财。他们不仅压榨富人的钱财，也在压榨穷人的钱财。我见过不少可怜的穷人，连饭都吃不起，但为了能让逝者成功登上天堂，倾家荡产地购买赎罪券。你们觉得，这是对穷人的仁慈吗？我觉得，这是对他们的残忍。一些教士穷尽一生都在改变穷人的命运，想让他们在这个社会上有立足之地，一张赎罪券又把他们重新打入了深渊。”
  之前嘲讽她的工人们，也被她充满说服力的话语打动了，纷纷羞愧地垂下了头。
  “你们觉得，神会允许这么不公平的东西存在吗？——有钱就能上天堂，换句话说就是，一个人生前可以肆无忌惮地作恶，只要他在临终时刻用足够的钱买到足够的赎罪券，就能享受和拯救无数人的善人一样的待遇。你们觉得，神会允许这种不合理的东西存在吗？
  “赎罪券最大的弊端，不是让工人拿不到工钱，也不是让工厂生产不出来货物，更不是让一些兜售赎罪券的掮客破产，而是侮辱了我们的信仰。”
  她略微提高了声音：“我们的国家为什么会存在？像罗曼国那样喜欢四处征战的国家，为什么不敢侵略我们？是因为我们的兵马比他们更强壮吗？不可否认，也有士兵们的一份功劳，但我觉得，更多是因为我们国家的人民有一致的信仰，我们无条件地相信光明神，甚至愿意为了这份信仰，奉献出自己的性命。
  “我们的信仰使敌人感到畏惧，也使一些人动了敛财之心。那些人利用我们对神的热爱，发行了吃人的赎罪券，引发了这场混乱。假如西西娜不站出来，揭发那些人的罪行，接下来大家不仅会对赎罪券感到失望，甚至会对神殿和神感到失望。当光明帝国的人民失去了信仰，外敌会对我们做什么……简直不堪设想。”
  话音落下，一个妇女率先鼓起掌来：“说得好！说得太好了！”
  接着，一个贵妇人也开始鼓掌。
  然后是贵妇人的丈夫。
  渐渐地，掌声越来越大。
  眼看所有人都要相信艾丝黛拉的话，为首的教士沉不住气了，猛地站了起来，质问道：“就算你说得都对，你还是无法证明你不是女巫！”
  艾丝黛拉顿了一下，转头看向那个教士。
  她还沉浸在慷慨激昂的演说里，眼神简直像狼一样冰冷、无情、凶暴，充满了势在必得的野心。
  为首的教士不由瑟缩了一下。
  但很快他又强迫自己对上了艾丝黛拉的目光：“就算赎罪券有诸多弊端，也无法解释我对你提出的那些质疑。比如法庭上那道庇佑你的神光，那究竟是不是神对你的庇佑——”
  艾丝黛拉打断了他的话：“你一定要我证明这个吗？”
  为首教士用力点了点头，刚要回答，就在这时，一个低沉的声音在审判台上响了起来：“的确是我在庇佑她。”
  艾丝黛拉怔了一下，猛然转头，望向台上的神。
  为首的教士也满面疑惑地望向审判台，然而不到两秒钟，他蓝色的眼睛就像溺水者般倏地涨大，疑惑的表情变成了深深的恐慌，双膝一软，直接跪在了地板上。
  明明那个人什么变化都没有，甚至没有抬手或起身，周围人就像被风吹低的麦浪一般跪了下去。
  裁判官也丢掉了手上的秩序之槌，起身跪在了审判台上。
  不一会儿，整个火刑法庭还站着的人，就只剩下艾丝黛拉。
  她环顾四周，发现大多数人连发生了什么都不知道，就被神的威严吓得跪倒在地。
  为首的教士反应是所有人中最为激烈的一个。
  神不知对他做了什么，他恐慌得浑身发抖，一面咳嗽，一面呕吐，像是要把内脏都吐出来一样。
  被告席和原告席相隔很远，但即使隔了那么远的距离，仍然能看见他惨白的脸色和痛苦得关节突起的手指。
  “神……神……”他跌倒在地，仰头想要祈求宽恕，但人的眼睛是不允许直视神的，只要他试图抬头，双眼就会流下骇人的血泪，“我、我错了，我知道错了……我一直是您虔诚且卑贱的仆人，请宽恕我吧……请您俯就听一听我的请求吧，我知道错了，请、请宽恕我的罪行……”
  没有回应。
  于是，他脸色煞白去寻找反光的地方，试图从反光处仰望神的面庞。他太想活下去了，完全忘了人是不能用肉眼观测神的，包括神在其他地方反射出来的形象。
  当他找到反光处，望向神的一刹那，两只眼睛就已经瞎了。
  神平静地宣布：“丹尼尔·德·鲁教士污蔑及侮辱神女，罪不可赦，我将追讨他及他家族的罪，自子及父，直到他们没有后代。”
  只有神才能做出如此严厉的惩罚，再结合德·鲁教士之前对艾丝黛拉的污蔑，以及那充满恐慌的呓语，一些人已经猜到了台上那位的身份。
  但即使没有那句话，一些人也已回过味来，除了至高无上的神，还有谁能让万民低头呢？
  看来艾丝黛拉是真的得到了神的庇护。
  如果她没有得到神的庇护，神怎么可能如此严厉地惩治德·鲁教士？如果她没有得到神的庇护，神怎么可能允许她成为唯一能直视神正面的人？
  艾丝黛拉却不怎么高兴。
  她面色阴郁地看着台上的神。
  她已经说服那些墙头草似的观众了，只要套出那个教士的话，她就能给他定下渎神的罪名，把他送上火刑架，顺便消灭赎罪券的存在，出色地赢下这场审判。
  然而，神却突然出手，亲自惩治了那个教士。
  人们就不会再记得她的演讲，只会记得她曾经被神眷顾。
  虽然这样也能达到她的目的，但她更希望人们记住她演说时的气势和力量，而不是神眷者这个可有可无的身份。
  艾丝黛拉闭了闭眼睛，攥紧一只手。
  她想要一个解释。
  刚好这时，神也从阶梯上走了下来。
  他穿着至高神使的白色法衣，颈间系着一条紫色的圣带，衣摆和圣带的末端绣着简约而神圣的纹样。
  只看服饰和气质的话，他几乎与阿摩司没什么两样。
  但是再往上看去，就能看见他银白色的长发和紫蓝色的双眼。
  如此美丽，如此冷漠，如此异于常人。
  他不是阿摩司。
  他是神。
  是天地万物的主人，是一切智慧与奥秘的尽头，是跪在地上的这些教士宁愿流血牺牲，也要追寻和敬拜的真理。
  她看着他，忽然生出了一种错觉——那片银色不再是银白色的发丝，而是蜘蛛吐出的银丝，它们既像银子炼成的丝线，又像白色月光的肌理，既有蛛丝的粘黏，又有毒蛇的灵活，密密匝匝地攀绕在她的身上，捆牢了她的双脚，使她像被掠食动物盯上的猎物般动弹不得。
  “为什么要这么做？”她几乎是咬牙切齿地低声问道，“你明知道，我不需要帮忙。”
  他站在她的面前，没有低头，冷漠平静的声音在她的头顶响起：“黛拉，你有要实现的目的，我也有要实现的目的。”
  “你有什么目的，需要这个时候实现？”
  统治整个世界？
  得到造物的膜拜？
  居高临下地观看造物无法承受神的威严的场面？
  “你究竟有什么目的，需要这个时候实现？”她直直地盯着他，加重语气，又问了一遍。
  神的头终于微微垂下，却没有对上她怒冲冲的双眼，而是看向她喉咙上的银色标记。
  他伸出手，大拇指和食指张开，用虎口轻轻地摩挲那个色泽浅淡的标记。
  在他缓慢的抚摩下，那个银色太阳般的标记，颜色渐渐变深，并使她感到针刺般的灼痛。
  最后，标记像被蒙上了一层阴影般，变成了显眼的银灰色。
  “我要你再也离不开我，”他回答，“我要你以后无论去哪里，都会被认出来是我的人。这就是我的目的。”
  艾丝黛拉不知道标记的颜色变了，只知道它变得又痛又痒，像伤口发炎了一样。
  她什么都没有说，只是冷冷地刮了他一眼。
  走着瞧吧。总有一天，她会把这发炎的伤口清洗干净，把里面的脓挤出来，再用线一针一针地缝上。
  第70章 像疾病一样暴发……
  审判到此结束。
  裁判官宣布，西西娜无罪释放。
  赎罪券从此被禁止发售。
  指控西西娜的两百七十二名教士均被判有罪，罪名按兜售赎罪券的数量而定。为首的教士被判了火刑，次日将穿上硫磺衣，在无数双眼睛的注视下，走上广场的火刑架。
  艾丝黛拉走上审判台，亲自签署的判决书。
  这一回，没人再用带着羞辱意味的目光打量她，也没人再质疑她以女子的身份得到了神眷，所有人都用仰望大人物的眼神望着她，仿佛她是传说中的圣女贞德。
  但即使是圣女贞德，也曾被裁判所以异端和女巫罪判处火刑。
  她不想成为走上火刑架的贞德。
  她想成为把贞德从燃烧的刑台上拉下来的人。
  艾丝黛拉放下羽毛笔，表情淡漠地宣读了判决书。
  没有一个人提出异议，也没有一个人指责她越俎代庖，因为这是神赋予她的权力。
  这份判决书不仅会在王都的法庭上宣读，还会被寄往各个教区公示一百天，法庭裁定费、判决书送达费、登报公告费等花费均由败诉方支付。
  宣读完毕以后，人们依次走出法庭，然后惊奇发现，远方群山的上方竟浮现出一线淡紫色的黎明。
  ——黑夜结束了。
  神宽恕了他们！
  一时间，所有人都显出欣喜若狂的模样，振臂呼喊起来。男人们互相击掌撞拳，女人们则一边抹泪，一边拥抱彼此，就连贵妇人的小狗都跑得很欢，吐着舌头，跳进雪堆里，快乐地滚来滚去，光滑柔顺的毛发上滚满了亮晶晶的雪。
  艾丝黛拉弯腰走进雪橇，转头望向窗外，看见的就是这样的情景。
  她面无表情地放下了窗帘。
  她并不介意昼夜恢复正常的秩序。毕竟，昼夜再颠倒下去，整个国家或多或少都会受到创伤，外敌甚至会在这时候趁虚而入，但她介意以这种方式恢复正常的秩序。
  想到这里，她垂下脑袋，两只胳膊肘儿撑在膝盖上，捂住额头上跳动的血管，想要强迫自己冷静下来。
  她要怎么样才能扳回一城？
  她要怎么样……