陈家的生意蒸蒸日上，信国公府这些年在她手里头，家底也翻了好几番。
  明家什么都缺，就是不缺钱。这回太后的寿宴办得盛大隆重，是她明家好好出风头的时候。
  “仔细着些，别磕了碰了。”
  陈氏亲自盯着人搬好东西，又风风火火赶到明妘的房中，见她还不紧不慢地描眉打扮，一阵头疼。
  “小祖宗，时辰到了，快走了。”
  明妘慢条斯理地涂好口脂，对着铜镜欣赏了一下，才美滋滋地起身去挽陈氏的手。
  害羞带怯道：“不知今日能否见到骏郎，我得打扮得好看些，不能被那狐媚子比下去。”
  母女二人走到门口，明妘口中那个“狐媚子”已经等了一会了。
  少女今日只着一身淡雅的青色梅花刺绣裙，薄施脂粉，清秀素雅。
  明明是最不吸人眼球的装扮，但那张脸……
  眉目如画，妍姿艳质，就这么安静地立在府门前，足以让万物敛息，生怕一出声，便惊了这降落人间的仙子。
  明妘嫉妒红了眼睛。
  只要有这张脸，就算裹着麻袋都能把男子的目光给吸引去！
  她气愤地从明娆身边走过，擦肩而过时，还恶狠狠地瞪了明娆一眼。
  明娆很无辜，她一头雾水地望向陈氏，眸中有潋滟波光，无辜又纯澈。
  “走吧。”陈氏安抚地笑了笑，手拍了拍她的后背，揽着人往外走。
  “你没进过宫，凡事都低调些，不懂不会的就问我，或是跟着你姐姐学，莫要自作主张，丢国公府的脸面。”
  “若有那轻浮的男子与你搭话，莫要理会便是，”陈氏温柔笑着，“初来京城便惹上京城的公子哥，怕是不妥。”
  “是，女儿知晓了。”
  与陈氏母慈女孝的寒暄后，各自上了马车，直奔皇宫而去。
  第4章 .求您帮我媚眼含情，怯生生地望着他。……
  宴会在年喜宫举办。
  明娆站在石阶下，抬头望着富丽堂皇的宫殿。
  琉璃瓦在阳光的照射下闪耀着璀璨光芒，雕栏玉砌，华美却又不失庄重。
  明娆深吸一口气，低首敛眉，安静地跟在陈氏身后。她面上装着淡然，无人知冷汗几乎渗透薄衫。
  太后的寿辰……
  太后……
  明娆永远忘不了鹤顶红入腹后的那种钻心的痛感，像是有一把刀，在她的肚子里翻来倒去地搅合，几乎剁烂了所有的脏器，神志却还有短暂的清醒。
  她清醒地知道自己要死了，清醒地听着女官的话。前世直到生命尽头，也不知太后为何那般厌恶她，非要她死不可。
  虞砚总是醉醺醺地对着她的灵位道歉，可是却从没告诉过她一个缘由。
  听说那时安北侯把那鹤顶红也给太后灌下去了，他说他夫人吃过的苦，太后也要尝一尝。
  想到虞砚，明娆紧攥的拳松开了些。
  不知是她精神太过恍惚，还是明妘有意拽着陈氏往前快走，才刚跨进殿门，那对母女就将她甩下，不见了踪影。
  明娆的身边没有明家的婢女，只有一个引路的宫女，小宫女将明娆带到了坐席，便退下了。
  陈氏到底看重脸面，怕明娆一个人行差踏错，丢了明家的脸，陈氏安抚好亲生女儿，派了个自家的婢女到明娆身边盯着她。
  时间还早，众人三两聚在一处闲谈，明娆不认识别人，一个人也乐得自在。只是这雕梁画栋的宫殿，始终给人压迫感，叫她喘不上气。
  明娆没管身边婢女，自己出了宫殿大门。
  夏日暑热，大抵是嫌宫殿闷热，许多姑娘公子陆陆续续都偷跑了出来。
  大霖百姓祖上有草原人血统，民风奔放热情，最是豪迈。
  女子上街不必遮面，男女同席也不需避讳，瞧得顺眼，站在一处谈笑风生。
  明娆安安静静地躲在观景台的一角，默默注视着这座宫城。
  她有意躲热闹，可出众的容貌却从不许她过分低调。周围慢慢聚了些人，不再清净。
  ——“不知太后何时来，我馋这顿宫宴好久了。”
  ——“前朝那边宴请一轮后，陛下和太后才会过来，听说御膳房新到的厨子手艺比醉香阁的还好，今儿可要大饱口福！”
  ——“今日来的人真是多，尤其是女子多，你可知晓缘由？”
  众人有片刻沉默。
  有人压低声音，“太后又要给那位相看人家，约莫着席间就会赐婚，啧。”
  “不知是谁家这样惨，还好我并无姐妹。”
  安北侯素有克妻名号，三任新婚妻子皆在嫁往西北的路上暴毙，一次这样便罢了，两次三次皆是如此。
  纵使安北侯位高权重，手握兵权，又颇得皇帝宠信，可那又如何。
  这门亲事想攀也要用小命掂量掂量，自己是否高攀得起。
  明娆原本想要离开，可听他们讲起安北侯的事，一双腿怎么都迈不动。
  赐婚吗？
  也不知是结亲还是结仇。
  “嘘！来了来了！！”
  有人激动地拉住同伴的袖子，赶忙出声制止。
  明娆心跳快了一拍，蓦地转头，往楼下看去。
  她在二层的观景阁楼上，站在最靠外面的一角，目光轻轻松松便捕捉到了男人的身影。
  虽是规模宏大的盛宴，可男人依旧穿着随意，身着一袭墨色绫锻长袍，腰间配着宝剑，仪容峻挺，冷峻深沉。
  他一贯疏懒的神色不再，此刻冷肃着脸，步伐匆匆，气势冷峻，不像是来赴宴，倒像是来寻仇的。
  “怎的他就能佩剑入宫呢……”阁中有人小声抱怨。
  变故就在一瞬间发生——
  哐当！
  拐角处，不知从哪里冒出来的宫女，冒冒失失地跌了一跤，脚下站稳，手中的托盘却倾斜，壶中酒全撒在了迎面而来的安北侯的袖上。
  男人抬起沾湿的宽袖，团云纹浸在水渍中，暗了一片。
  宫女战战兢兢跪伏在地上，带着哭腔：“侯爷恕罪！侯爷恕罪！”
  安北侯低着头，神色莫辨，叫人看不透心中所想。
  那宫女也是大胆，跪在地上就朝男人伸出手去，用帕子要为其擦拭。
  手刚牵住男人的衣角，便听唰的一声，刀剑出鞘。
  一道亮光闪过，在阳光的照射下，剑光晃了明娆的眼睛。
  虞砚拔了剑，果断地挥剑。
  斩断了被牵住的那节衣角。
  他眸色漆黑，神色淡淡，没有再看那惶惶发呆的宫女一眼，反而抬头看去。
  一眼就捕捉到了明娆的目光。
  探究的视线来自四面八方，唯有这一道，格外与众不同。
  四目相对，明娆只觉得自己的耳朵都要被心跳声给震聋了。
  虞砚只扫了一眼，便又不动声色地收回视线，大步离去。
  始终落后他一丈远的随行侍从忙跟了上去，只留下了一名亲卫，从地上捞起那宫女，捂了嘴，拖了下去。
  阁楼上一片哗然。
  总听说安北侯恃权自傲，拥兵自重，从来皆是我行我素，自负张扬，可谁也没真正见过这位凌厉的作风。
  在皇宫内院，不仅携带刀剑来去自如，还堂而皇之地处置内庭宫人。
  “这这还真是……还真是……”一文弱公子措辞半晌，脸憋得通红，“恣意妄为！”
  “目中无人！”
  “嚣张跋扈！”
  大霖朝尚文，最看不惯粗鲁豪横的武将，安北侯十年未曾回京，一回来便“一鸣惊人”，这帮翩翩公子凑在一起痛斥安北侯的不当行径。
  从他不懂礼数，说到他藐视宫规，最后简直把他与罪孽深重的叛贼作比较。
  明娆没心思再听下去。
  义愤填膺的他们好像都忘了，是谁叫这江山安稳，岁月无忧。
  ……
  皇帝与太后姗姗来迟，他们到时，殿内坐满了人。
  众人皆起身行礼，唯有安北侯神色懒散，独坐位上，径自喝酒。
  皇帝没将他的无礼放在心上，笑呵呵地叫人为安北侯倒酒。安北侯似是才察觉到皇帝来，不慌不忙站起身行了礼。
  酒过三巡，落在虞砚身上的目光才渐渐少了。
  酒意有些上头，虞砚扯了扯领子，与皇帝说了一声，离开了宫殿，出去散散酒气。
  明娆的目光一直追随着他，见他离开，也忙不迭地起身。
  陈氏皱眉，“去哪？”
  “屋里太闷，想去吹吹风。”