眼看两人的距离在缩短，妇人往前紧走两步，又似是发觉逾越，忙往后退了一步。待到距离适宜了，方才笑着问道：“姑娘应当累了吧？屋里准备好了温水和果子，先稍微洗洗，吃点东西，赶紧歇会儿。”
  说罢，有些不安地绞紧了手中的帕子。
  ——这一次兰姨娘回来后，不知为何，没有插手八姑娘院子里的任何事情。她这才过来安排。只是不知道姑娘会不会恼了。
  看着她略有局促的模样，陈妈妈忙上前道：“常姨娘有心了。”
  秦楚青听闻，恍然大悟，眼前这位，便是秦正阳的生母、伯爷的侍妾常姨娘。
  只是……
  她看着眼前女子想要和她亲近却又有些不敢的模样，百感交集。
  ——伯府众人归家，常姨娘不先去看望伯爷秦立谦，不先去看望亲生儿子秦正阳，却来了她这儿……
  秦楚青上前执了常姨娘的手，笑问道：“我们不在的这些日子，姨娘可还安好？小六这些天里可是晒黑了不少。等下姨娘见了他，怕是要认不出了。”
  她言语行止间，无不透露出与常姨娘、秦正阳的关切和亲近。
  这可是常姨娘多年来从未体会过的。
  她感受着秦楚青指尖传来的温度，禁不住手有些发颤，几欲落下泪来。却又怕扰了秦楚青初初归家的喜悦心情，深吸口气让自己缓了缓，这才说道：“我好着呢。倒是听说姑娘病了，不知好些了吗？”
  秦楚青说道：“早就痊愈了。先前去参加荷花宴的时候，大家都说我脸色比先前刚去的时候还要红润些。”
  “那就好，那就好。”常姨娘不住地讷讷说着，和秦楚青一同往屋里行去。
  室内早已搁置了冰块，有小丫鬟在旁不住扇风。一进屋中，扑面而来的便是清凉之气。
  秦楚青净手净脸后，吃了个果子，而后卸下钗环、准备歇息。
  常姨娘这才放心地离去。
  秦楚青立在里间的窗边，看着常姨娘渐行渐远的背影，暗暗叹了口气。
  她转回屋子，正欲躺下，有丫鬟匆匆来禀，说道：“姑娘，杜妈妈来了，说是有要事求见姑娘。”
  “杜妈妈？”
  “是兰姨娘身边的人。原本和徐妈妈一同照料兰姨娘的。”烟柳整理着秦楚青的首饰匣子，说道：“以往徐妈妈和她都十分得兰姨娘的信任。后来不知出了什么事情，杜妈妈忽地被冷落，那个院子里，便是徐妈妈一人说了算。”
  原来是个被排挤掉的。
  不过，如今徐妈妈已经不在伯府。此人不趁此机会去讨好兰姨娘，在这个时候来她这儿，却是打的什么主意？
  秦楚青刚刚归家，本不欲去搭理这些个琐碎事情。如今这杜妈妈倒是勾起她一些好奇心了。
  烟罗在旁问道：“要不要奴婢把她轰了出去？”
  “不必。”秦楚青说道：“让她进来罢。看看她想做什么，再作打算。”
  披了件家居的外裳，又让烟柳伺候着稍稍整理了下身上衣物，秦楚青这才去到外间。
  门旁站了个仆妇。身量不高，微胖。秦楚青出屋的时候，她正四处打量着。听到响动，这才收了眼，低垂着头恭敬无比。
  秦楚青只当没瞧见她先前的那番动作。行至椅子旁坐下后，淡淡地道：“说罢。”
  杜妈妈没料到秦楚青什么都不多问，直入正题。滞了下，问道：“姑娘可知兰姨娘和二太太、三太太为姑娘们请来教引嬷嬷的事情？”
  等了片刻，半个字也无。一抬眼，秦楚青正似笑非笑地看着她，眸中满是讥诮。
  杜妈妈恨不得抽自己一嘴巴。
  ——姑娘刚到家，哪儿知道那些？从哪一句开始说不好，偏偏这句！
  不过，以往她也有说错话的时候，八姑娘大都会看在兰姨娘的面子上随她去了。断没有如今这般尖锐。
  杜妈妈只得收敛了心思，斟酌着说道：“兰姨娘一回来，就在各处说，她是因了六姑娘的事情特意提早回来的。又和太太们一起，商量着请了教引嬷嬷来。”
  “教引嬷嬷？教导哪几位姑娘？”
  “就是留在府里的那几位。”杜妈妈含糊说道：“八姑娘的事情，兰姨娘自是不敢随意插手的。”
  秦楚青觉得后面那句听着颇为悦耳，抿了口茶，道：“这样大的事情，竟是不和爹爹商量下？”
  “以往兰姨娘倒是和老太太提过几次，但没定下时候。”
  “这次倒是够快。”秦楚青笑道：“以往说了那么多回都没做成，如今爹爹和老太太都不在，反倒几天功夫便做好了。”
  听出她话语中的暗讽之意，杜妈妈心中一喜。正要再接再厉继续说几句，谁知秦楚青话锋一转，道：“既然她们有心要教导自家女儿，就随她们去罢。往后这种与我无关之事，就不必特意来禀了。”
  一句话，不只将杜妈妈的话给堵了回去，还把兰姨娘与她生的秦如薇一并归到‘不相干’的里头。
  杜妈妈被噎了个半死，却又无可反驳。
  ——兰姨娘和二太太三太太先将秦楚青剔除在外，秦楚青这般说辞，当真没甚可指摘的。
  可是，八姑娘怎么行为处事忽地诡异起来了，完全不按常理来呢？
  杜妈妈原先打算着，八姑娘那么依赖兰姨娘，听闻消息后定然要去找兰姨娘讨说法。两人争执的时候，她从中说和一番，让两人关系缓和，这样兰姨娘和八姑娘都会对她高看一些。
  徐妈妈当年不知用这手段得了多少好处去。
  谁知听了八姑娘几句话后，她才惊觉，自己先前做好的打算竟是一点用处都没有了。
  眼见秦楚青起身要走，杜妈妈心知自己再不说点什么有用的消息，今日她来这一遭，非但不会得了八姑娘的另眼相看，反倒要惹了八姑娘厌恶了。
  于是赶紧唤了秦楚青一声，吞吞吐吐地道：“有件事，奴婢不知道当不当说。”
  秦楚青不甚在意地道：“既然那么为难，那就不要说了罢。”
  语毕，唤来烟罗，作势就要将人送出去。
  “怎么会！为难什么？！”杜妈妈赶紧说道：“奴婢有事儿怎么敢瞒着姑娘呢。自然要说的。”
  秦楚青微微垂眸，压根不搭她这一句的话茬。
  杜妈妈等了半晌都没有听到秦楚青开口，这才知晓，八姑娘竟是半点余地都不留给她，不禁心下暗惊。
  她就算不如徐妈妈有脸面，好歹也是兰姨娘跟前的老人。
  姑娘居然丝毫都不顾及这一点了？
  想到先前八姑娘的步步紧逼，再想到徐妈妈那老货横行了那么多年，如今忽然被丢出府去……
  杜妈妈心中的惊惧更甚。
  先前因着徐妈妈不在而生出的窃喜，一瞬间消失无踪。
  眼看秦楚青面露不悦准备迈步前行，杜妈妈深知再不下定决心便会晚了，忙道：“其实那位嬷嬷答应之后，原本定下的是三日后再来。谁知兰姨娘突然改了主意，要她今日立刻前来。为了说动嬷嬷推掉今日安排好的事务，兰姨娘答应她这个月付双倍的银子。”
  ☆、第42章 临时倒戈
  原本是三日后，而后却换成了今日？
  秦楚青听出其中的端倪，不禁唇角微勾，淡淡笑了。
  陈妈妈微躬了身，挨近秦楚青小声附耳道：“姑娘，咱们路上遇到大雨的时候，原以为会路上泥泞不堪，会晚些才到家中。就派人紧着回来，跟府里提前说了声。谁知那雨来得快去的也快，路上的状况也比想象的好得多，结果今日就到了。算起来，刚好就是提前了三天。”
  她这想法与秦楚青不谋而合。
  难道兰姨娘改期与他们到达的日子有关？
  先前秦楚青以为兰姨娘不过是给自己个台阶下，掩过是被赶回来的这一事实。如今看来，她的野心倒还不小。
  难不成，还准备给刚刚归家旅途劳累的众人脸色看？
  秦楚青望了眼杜妈妈，笑问道：“二太太和三太太怎么说？请嬷嬷的事情，当真是全由兰姨娘定夺么？”
  杜妈妈摸不准她这句话是在讽刺两位太太还是真的高看了兰姨娘，便模棱两可地道：“老太太素来疼爱姨娘，姨娘又帮着处理府中事务多年，极有分寸。两位太太自然是相信姨娘的。”
  听了这话，立在门旁的烟罗禁不住笑了起来。只是她顾及场合，没有笑出声。
  ——兰姨娘到底不过是个妾侍而已。因着是老太太的亲侄女，又得宠爱，就镇日里作威作福。
  那两位太太一个是老太太的亲儿媳，一个是老太太看大的三老爷的媳妇儿。她们终究是堂堂正正的主子，再怎么顾忌老太太，也不该失了身份，与兰姨娘一同谋划。
  这其中，指不定有甚么隐情在呢！
  秦楚青却是想到了在酒楼的那一幕。
  先前三老爷因着秦正磊的事情，在酒楼指责秦正阳。丝毫都不理会是非黑白，竟是一味偏袒二房人。
  二房就也罢了。与老太太肯定是一条心。
  可三老爷身为伯爷嫡亲的弟弟，竟是和伯爷离了心，与旁人一起算计他。连带着三太太，居然也是这番做派。
  当真让人失望之极。
  至于兰姨娘为何偏偏择了今日……
  稍稍思量下，就也能够明白过来。
  “真难为兰姨娘了。”待到杜妈妈走后，烟罗撇撇嘴，在旁说道：“回到家中也不歇着，竟是做出这许多事情。”
  陈妈妈训了她几句，让她赶紧去好好做事。这才与秦楚青低声道：“要不要遣了人去探探口风？也不知老太太对这事儿是个什么样的态度。”
  秦楚青莞尔。
  陈妈妈倒是和她想到一块儿去了。
  兰姨娘不过是仗着老太太、她的亲姑母一直宠她，有信心老太太定然会帮她说话，所以有恃无恐这样安排。
  “不必。”秦楚青说道：“老太太那边，无需担忧。”
  陈妈妈看着姑娘从容淡然的模样，琢磨一番，忍不住笑了，“唉哟，这可是巧了。”
  老太太若是想帮兰姨娘，也得有那个心力才行。
  虽然舟车劳顿好些天，但随着距离京城越来越近，老太太的身子反倒是一日好过一日。
  可是昨儿中午的时候不知吃了什么，旁人都没事，老太太竟是腹泻了一下午加一个晚上。今日到府的时候，连车子都没法自己下来，只能让婆子将她一直背走。
  也不知兰姨娘计划好一切后再知晓这个消息，会是个什么感觉。
  ……
  “姨娘，先前您说让太太姑娘们还有嬷嬷一起聚在厅里，然后让伯爷过去商量此事。如今除了伯爷和八姑娘外俱都到齐了，您看，要不要现在过去？”芍药在旁小心翼翼问道。
  兰姨娘脸色黑沉如墨，死死盯着门外的灿烂阳光，手里的帕子硬生生拧了三圈。
  好，很好。