“一切皆由皇上定夺。”
  乾兴帝深深望了封焕一眼，“你不为他说话？”
  封焕嘴角微微一扯，“皇上乃明君，自然懂得如何安排有才学之人。其验尸之术了得，整个大佑无人能及，品性正直。”
  乾兴帝有些好奇，“他不过才十四五岁，从何学得。”
  封焕想起庄重当时如何装模作样的回答，不由笑了起来，“佛祖。”
  乾兴帝也乐呵了，“此人甚为有趣。”
  “此人虽小心眼却不小，不过世间能人异士皆古怪，有人天生亦是擅长某术也不为奇。”
  乾兴帝对庄重虽有些兴趣却也不过尔尔，不过点了一两句就说到其他，“听皇后说贤太妃正在为你亲事忙碌？可是选好了人？”
  封焕毫无兴致，“女子不过都那样。”
  乾兴帝笑了起来，“未尝过女子之味才会这般说，姬妾乃玩物尚可马虎，正妻却必须得合意。”
  “侄儿明白。”
  乾兴帝半真半假承诺道：“焕儿若有合意之人哪怕是街上乞丐，朕都会随了你，给你赐婚。”
  “多谢皇上。”封焕虽不在意，却也领这个情。
  乾兴帝沉默片刻，幽幽道：“焕儿如今都不叫我伯父了。”
  封焕眼神闪了闪，“左右不过一个称呼，何必为此惹他人猜忌，反而败了兴致。”
  乾兴帝深深叹了一口气，“孤家寡人便是如此。”
  封焕未言语，
  “焕儿的婚事不可马虎，民间尚且都不兴盲婚哑嫁，焕儿又怎可娶回个一无所知之人。今年赏菊会过后，焕儿一一瞧过了再做决定。”
  封焕虽面上应下，心中却不以为然，看过没看过又有何差别，左右都不是自己中意之人，倒不如让别人满意。
  可若他真有中意之人……
  封焕脑子一时卡壳，竟才发觉自个从未曾想过会喜欢上一个人。
  太学生联名上书一事最终有了结果，官大威罢官伏罪，终生不可再为官。而太学生江逊、律学生庄重，五年之内不可科考。
  这样的惩罚对于文人来说已经极为严重，可算是一段黑历史，况且人生有多少个五年蹉跎。可对象是江逊和庄重，实际上却无影响。虽不能科考却未被开除，依然能参加公试，江逊成绩优异，若能获得优等，同样能走上仕途，还不比科考出身差，公试过不去科考也未必有何收获，没什么可遗憾。而对于庄重来说更是不痛不痒，他本就没想过要去参加科考。
  这样的处罚无非表明了官家一个态度，若是有理有据亦是会受理，却又让太学生以后上书时有所顾忌，莫要以为可以胡作非为，成日无事生非，甚至成了有心之人的喉舌。
  虽不算完美，却也让众人无话可说。太学生更是集体欢呼，又聚在一起饮酒高歌，席间又传出不少佳句赞赏官家英明神武。
  江逊在席间更是意气风发，再也找不到从前阴郁之色。与人交好，不再言语刁钻刻薄，在太学生中间颇有声望。虽五年之内不能科考，可在文人之中却是一种为天下苍生而不畏的品质，于清高的文人墨客来说极为推崇。
  庄重也同样受益匪浅，他本为恩荫而入，众人对这样的人多有瞧不起。即便以后登上高位，依然会被文人排斥。可现在谁不佩服这机敏大胆少年，对他虽远不如江逊，却也另眼相看，不似从前看轻。
  江逊喝得醉醺醺的，一手搭在庄重的肩膀上，身体大半重量压了过来，“庄重，我今儿可真高兴！痛快，真痛快！”
  庄重不及他这般兴奋，官大威现在下台了，可从前的案子还未复查，谁又知有多少冤案在其中。可乾兴帝并没有命刑部复查，只有那些愿意一起联名上书的冤屈者的案子重立。官大威这些年经手了不少案子，他办案速度快量多，所以才会有后来好名声。他后面还要一一翻看才放心，麻烦一点不要紧，就怕错漏。可一旦复查，必是会牵扯其他，他未来之路必是不好走。圆觉的案子如今依然毫无头绪，庄重心中憋闷，猛的灌了一口酒。
  江逊并未感受到庄重的低落，自顾自道：“若元良骏在此，最高兴的必会是他。我与他争了这么久，竟是没能让他看到我这副模样。”
  江逊的眼睛里透着浓浓的失落和惆怅，与元良骏做了这么长时间的对手，如今对方走了，却没有所想的欣喜。心好像空了一块，变得不知所措起来。原以为会一直这么斗下去，没想到有一个人提前离了场。
  庄重回到文渊侯府，文渊侯身边的一个小厮应了上来，“大少爷，侯爷请您过去书房。”
  自从庄重被扔进了律学，几乎就再难见到文渊侯，就算见到也不过是众人在场，与他说不了两句话。如今竟是让他去书房，必是因为上书之事。
  庄重跨入书房之时，文渊侯正在书桌前提笔行书。不得不说文渊侯确实有一副好皮囊，这般认真模样让人觉得赏心悦目。
  “你过来瞧瞧我的字。”
  庄重走了过去，字确实写得非常好，飘逸洒脱，颇有风骨，非一时之功可练就。可偏偏配上一幅猛虎图，合在一起却落了下乘。
  前者飘逸散仙，后者气势磅礴极具野心，实在太不相配。
  庄重道：“字写得很好。”
  “字画字画缺一不可。”
  庄重老实道：“就是不太相配。”
  文渊侯将手中的笔放下，“作画题字若不搭调，一副画就毁了，做人也同样如此。”
  庄重心中明了，这是在敲打自己呢，“侯爷认为我不该掺合这件事？”
  文渊侯不置可否，只道：“为官最忌太过锋芒，中庸之道才可走得长远。你之前选了律学就怕你太过刚正，可我尊重你的意愿。没想到如今竟是闹出这样大的事，实在不够沉稳。你年纪尚幼，不明白这世间道理。”
  “此话恕我不能赞同，为官之前亦是为人，为人必须要有原则。若人人都姑息养奸，天下岂不大乱。官大威这样的人多在那个位置一天，就多一些人被其残害。我既然有能力，为何不将他拉下，看着他膈应人晚上会睡不着觉。”
  文渊侯并未因反驳而恼怒，“有想法固然是好，可原本你得了嗣昭王青眼入了大理寺，若无意外出了律学亦可留在大理寺。可如今必是要下地方，倒是走了弯路。”
  庄重倒是不知道会有这么一茬，可就算知道也不会后悔，“正好当是历练，一直囚于这四方城，眼界也会慢慢变小。”
  文渊候淡淡的扫了他一眼，“你倒是有志气的。”
  “不过是随本心。”
  “本心？”文渊侯清澈的眼眸染上了一层淡淡的薄雾，“不知你日后还记得自己曾经说过的这些话。”
  庄重并未回答，如今说什么都不过是说说而已。
  文渊侯突然厉声道：“不管你以后如何行事，莫要忘了你现在是我文渊侯的儿子。你若行事有偏差，连累的是我们整个文渊侯府。”
  “我会时刻谨记，我也怕死。”庄重坦诚道。
  文渊侯不欲再多言，庄重却问道：“侯爷，之前杀我之人到底是谁？”
  文渊侯波澜不惊的面容泛起淡淡涟漪，随即又消失不见，“流民。”
  “若是流民，为何周同看到那雕青会大惊失色？”
  文渊侯厉眼扫来，“你也看到了那雕青？”
  “那雕青果然大有来路？”
  文渊侯眯眼一脸危险，庄重却直直面对。最终文渊侯撇开眼，道：“杀死你师兄的是流民，其他无需多问。”
  庄重深深忘了文渊侯一眼，“侯爷从何时开始忘了本心？或者，从未曾有过这个东西？”
  文渊侯立于原地并未言语，摆摆手命庄重出去。庄重也未多言，甩袖离去。
  直到庄重又回国子监，也没见到文渊侯。后来归来更难遇上，庄重心情复杂。这世界的人谁都不简单，简单的人死得早。
  中秋夜。
  团圆之夜因此庄平一家也来了，庄平只有一子名庄招财，已经成婚五年却没有动静。房里也纳了好几个，还有一个是曾经生过孩子的寡妇，可这么多女人依然没有谁肚皮争气。众人心里隐约明白什么，可谁也不会明面上说，只是庄招财每日都得喝下曹大花不知哪里买来的黑漆漆的怪味药汤。
  曹大花还将自个的侄女带来了，小姑娘长得还算不错，小家碧玉，名叫曹莲儿。曹莲儿一过来就给尹悦菡填了堵，一天天真的询问，为何一个妾室也能与主母同桌，不是要在主母身后服侍的吗。尹悦菡气得脸通红又无可奈何，魏玉华倒是高兴，给曹莲儿的见面礼是京中最有名的首饰店铺——玲珑阁所出的一个镯子。
  此举让餐桌上气氛古怪，庄重味同嚼蜡的吃完一顿‘团圆饭’，离桌便借口去看花灯参加诗会要离开。
  哪知庄峻和庄素凝一听，也吵着要去瞧花灯，就连平日最喜欢摆出一副正经模样的庄肃一双眼睛也是亮晶晶的。
  往年文渊侯不会允许孩子们出门看花灯，京城中秋花灯会十分热闹，可人挤人最容易出事。每年都有孩子在花灯节被拐子拐走，而且不少还是富贵人家的孩子。富贵人家的孩子多半养得白白胖胖甚为漂亮可爱，不似贫民人家瘦骨嶙峋卖不出好价钱。去年因前年丢失孩童太多，官家还取消了花灯会，却引来民怨，称是因噎废食。这世娱乐少，这些节日也最为珍惜看重，如何舍得。因此今年又开启，倒是比往年更加热闹。
  尹悦菡担心出事所以从不允许那天出门，其实文渊侯府里的花灯已经足够漂亮，可哪里有外边热闹有趣。孩子最是喜欢凑热闹，听玩伴说花灯记多有意思，早就心痒痒了。
  “既然想去就去吧。”文渊侯道。
  尹悦菡不可思议惊道：“侯爷！”
  从前不管孩子们怎么求，文渊侯都不松口，今儿怎么突然改性了！尹悦菡望向庄重，目光中多了一丝探究。
  “多带些护卫就是，一群大人还看不好几个小孩子吗。”
  文渊侯一旦下决定谁也反驳不了，尹悦菡饶是再不愿意，也只能领着几个孩子一同去看花灯，魏玉华要在家中祭月。
  相对孩子们的兴奋，尹悦菡一脸愁苦。同样庄重也乐不起来，出门前文渊侯让他看好几个小的，而自己竟一个人潇洒的去参加宫里办的中秋诗会了。若不出事还好，若出事了他岂不是吃不了兜着走。
  还未到花灯街，已经是人山人海，而马车也被拦在了街前，不管任何马车都不可入内。
  “一会若是冲散了怎么办？不成，我们还是不去了，到一旁的酒楼去看也是一样的。”尹悦菡见街上拥挤，心中更是不愿。
  “娘，凝儿要去看花灯！否则明日那些死丫头又要嘲笑我没见识了。”庄素凝拉扯着尹悦菡的袖子撒娇闹腾。庄素凝现在也要上学堂，里面都是京中闺女，虽人不大却已经泛起攀比之风。
  庄峻坚持也钻到尹悦菡的怀里撒娇，就连庄肃都一脸期盼。尹悦菡被这么一闹，心里都化成了水，哪里敢扫孩子们的兴。
  “说好了一会可不许乱跑，只到那恩德桥桥边上就不再往前走。”
  三个孩子连连应下。
  一行人一共带了八个护卫，三个婆子一个丫头，把三个孩子围得十分严密。庄重则站在边缘，没人想着要将他纳入安全圈，他也未曾想过往里面挤。
  一盏盏漂亮绚丽的灯挂满整条大街，饶是庄重也看花了眼。这可比他从前看到的花灯要漂亮精致得多，后世多讲究批量，成本低却不够精致，不像这里每一盏灯都是手工的，倾入自己的创意，所以即便是同样类型的灯却也展现出不同韵味来。
  人一拥挤，所谓的安全圈就没那么牢固了。人-流涌动很容易将彼此冲散，庄重起初只以为是人多，毕竟这里每个人几乎是脚跟挨着脚跟，好似从前春运一般。挤来挤去在所难免，后来才发现并非这般简单。虽人多，可这大道十分宽敞，倒也不至于这般，只是不知为何有时候明明好好的，突然就变得特别拥挤，人推着人，很容易把队伍冲散。
  庄重心里有疑便是将目光从花灯上收回，果然看到有几个闲汉混在人群，每次突然人潮涌动都是他们刻意为之。
  直到有一次尹悦菡那群人被冲散，庄重更加确定心中猜测。因为护卫带得多，倒也没有出岔子，只是把尹悦菡吓了一跳，加之庄重又提起这街道上有心存叵测之人，当场不管孩子们的哭闹，决定打道回府。
  “姨娘，既然你要回去，就留下两个护卫给我吧。”
  尹悦菡抬高下巴，一脸轻蔑，“侯爷是命这些护卫护的是肃哥儿、凝姐儿和峻哥儿，若归途中出了岔子你担当得起吗！”
  庄重知道尹悦菡本就瞧他不顺眼，未曾想面上功夫都不乐意做了。不欲与之争辩，便是作罢。他还有其他帮手，不一定非要寻文渊侯府的人，只是觉得这个趋势只怕一会会出事，现在有人手更为方便，如今只能先去寻卢家人。卢家今日也会过来，他之前就与卢八郎约好，卢家人可比这些护卫更加厉害。
  庄重往约定地方挤，人越来越多，很容易不小心就会被冲散。又一次涌动，这次颇为厉害，庄重还扶了一把身边一位要跌倒的姑娘。那姑娘满脸红晕一脸羞涩，还未来得急道谢，庄重便放开她往其他地方挤了。姑娘跺脚，心中满是遗憾。
  庄重紧紧盯着在人群中灵敏穿梭的大汉，他肩上背着一个麻袋，十分可疑。那大汉往人疏的地方前行，庄重紧跟在其后。方才庄重明明看到这个大汉身上无一物，可人潮涌动之后突然身上就多了个麻袋，个头还不小。
  大汉往小巷里走，速度极快，显然十分了解这里的情形。小巷子越深，人也越发稀少，庄重心中一凛，不敢再继续追逐。吹着口哨，佯作在墙角解放。眼角打量，拐角处有几个的身影。
  庄重不敢逞能，哼着小曲折回花灯街。
  之前庄重便听闻花灯会上年年都会出现拐子，会丢失不少孩童。虽寻回了一部分，却大部分至今没有消息，而那些拐子也不曾寻到。每一年都会加派人手，可依然会丢失不少，似乎有一群拐子尤为厉害，根本查不到蛛丝马迹。曾还有衙役被打成重伤丢在街口，可谓嚣张至极。
  庄重虽练了几手，可距离大杀四方的武林高手差远了，他可不想人没救出把自个的命也搭了进去。
  “重哥儿，这边！”卢八郎大老远就用自个的大嗓门叫嚷道，“你怎么才过来啊，早就在这里等你了。”
  卢家人一出门就是一大家子，而且个个虎背熊腰甚是惹眼，每个汉子肩膀上还扛着一个小的。
  庄重行礼，连忙对着卢峰道：“舅舅，方才我看到一个可以之人，恐怕是拐子。”
  庄重将方才所见一一道来，几位夫人甚是担忧，大夫人道：“重哥儿，以后莫要这般莽撞，这些拐子可并非泛泛之辈，多少人被他们祸害了。”
  卢峰却夸庄重有勇有谋，“重哥儿现在没事足见是个有成算的，这些个拐子最遭人恨，我这就寻人去搜。你可还记得那条巷子？”