日子在风平浪静中趋于平和，只是这份平和中又隐匿着暗潮，不知何时会掀起风浪来。下月中旬就是赵宏盛的寿辰，这可是件不容小觑的大事儿，虽日子尚早，可各院子里都卯了劲儿筹备，期盼到时一展风头。
  在这种氛围下，该吃吃该睡睡的赵文宛就显得尤为特殊了，经过磕破头一事与赵文宛亲近几分的雪雁忍不住好心提点了下，得到的也是后者略敷衍的应答，只能无奈作罢。
  殊不知，并不是赵文宛不放在心上，而是太在意，这种能博好感的事儿必须要做得漂亮才行，那礼物就绝不能落了俗套，又得送到赵宏盛的心坎上，赵文宛简直快想破脑袋了。
  是夜，月明星稀，支起的竹窗子前挂了细密的帘子，四角钉住，既图了凉快，又免了蚊虫烦扰，赵文宛迷迷糊糊的醒来起夜，隐约瞧到窗外头有人影晃动，倏地恢复了几许清明。
  夜深人静，四下一片静谧。赵文宛穿上了鞋子，动作极轻地出了门，并未见着外头守夜的丫鬟，一只小板凳孤零零的在月光下，反着幽幽清光。
  今儿晚上当夜的……是金蝶罢？
  赵文宛盯了那小板凳有一会儿，就听着不远处传来的低语声，眸光微闪，当下循着声儿偷偷地摸了过去。
  院墙一角，高耸的两株槐树交缠掩映，刚好能让人藏身里头，月光轻笼，从赵文宛的角度看过去，恰好将两人的身形看得分明。丫鬟打扮的女子仰着脸，一脸爱慕地看着身旁的男子。
  只听那男的压低着声音，略有些不耐地开了口，“有事就快说！翻墙过来也担着偌大风险！究竟什么事非要见？”
  金蝶咬着唇，也是委屈，眼眶里噙着泪呜呜咽咽道，“我也是实在没法子，我……我月事晚了好几天了，要是还不来，睡一个屋里的定会起疑的！”
  男子登时变了脸色，染了一丝紧张问道，“只是晚了几日，你怎可确定是……”
  “我月事一向很准，而且上月你……要了好几回。”金蝶说着脸颊染上绯红，但一想到将要面对的后果，又无措了起来，抓着他的袖子惶然道，“赵大哥，我们该怎么办啊？”
  后者猛地抽了袖，面色难看道，“我怎么知道怎么办！”看着金蝶惊诧的神色，片刻后男子缓了语气，“这事儿绝不能让第三人知道。蝶儿，你放心，不管如何我都会对你负责的，也允诺过要让你过上好日子。只是……你也知道我好不容易才爬到这个位置，眼下孩子来的不是时候……”
  金蝶也有些哽咽，被他拥在怀里细声啜泣着。
  “明儿个我出去办事，把药带回来，尽快把孩子打下来罢。”男子搂着金蝶，柔情的话语与脸上阴冷的神色完全不符，只可惜埋头在他胸前的金蝶看不到，哭得愈发厉害了。
  男子脸上闪过一抹厌烦，一手抚着她后背道，“别哭了，后天还是这个时候，还在这角院见面，我给你带药进来，这几天你也安分点儿，别让你屋里的人看出端倪来。行了，我也该走了，你赶紧回去。”
  金蝶似乎是被安抚，渐渐收了哭声，抹了抹泪，最后仍是不甘心问道，“你如今是大夫人身边的红人，我也替她做了不少事儿，你说我们去求求她，求求她，会不会放我们一条生路。”
  “你疯了么！”男子当即瞪圆了眼，恶狠狠地睨着她，“宅子里最容不得苟且之事，关乎性命，你怎可这般天真！”
  金蝶被他的态度震慑，半晌又含了泪的摇了摇头，示意自己会听他的话。得了保证后，一道黑影攀着墙越了出去，余下金蝶情绪难平，在树下抹泪。
  赵文宛转身回了房，来去无人察觉。大半夜的目睹一场渣男痴女的悲情戏，还是有些倒胃口的，不过却解决了赵文宛连日来的困扰，仅凭着箱子被人翻动过，并不能确认这苑的异心者是金蝶。
  现在真相昭然若揭，叶氏身边的大红人，勾搭她院里的小丫鬟，那人还真是费心思，她该如何回敬好呢？
  翌日，宝蝉照例进来伺候赵文宛洗漱，却瞧见赵文宛眼底两团青黑，只是脸上神采飞扬，似乎心情颇好的样子。
  雪雁端着朝饭走了进来，搁到了桌上，正中一笼热气腾腾的小笼包，周围团团摆着红豆玉米面发糕，还有甜咸两色的粥点，金米南瓜粥和香菇鸡肉粥，颇是丰盛。
  宝蝉替赵文宛梳了个小流云髻，插上一对珊瑚绿松石蜜蜡的珠花，配着秋香绿绣长枝花卉的薄缎纱衫，腕子上各悬着一对叮咚作响的银丝缠翠玉镯子，嫩生生如同一朵绿玉兰般，眼底的青色虽然犹在，却也不碍着赵文宛的美貌。
  “小姐瞧着是夜里没睡好，要不要奴婢去竹苑给您告个假，您再多睡会儿？”
  雪雁闻言颇难得地截了话语，“早上听明絮苑的姐妹说，太夫人和老爷一道用过早膳后要去竹苑，约莫是想去看看小姐们学得如何。”
  赵文宛颔首，“我稍后就过去。”说罢，就专心用起了朝饭。好端端的要验收成果，联系这几日夏氏兰苑里的不消停，赵文宛再次在心底感慨了声这俩女人真能折腾。
  夏姨娘因着前几日被叶氏立规矩不爽，估计是想让赵文萱在赵宏盛和老太太面前表现下，博个夸奖，再让叶氏瞧瞧到底谁带出的孩子是没规矩的。作为妾室她不敢明面跟叶氏叫板，可她对自个教导的两个孩子却颇为自信。
  卯时刚过，赵文宛踏进了竹苑，看到主座上坐着的赵宏盛绷着面色，旁边的老太太拉着黄嬷嬷正说着话，显然她是最后一个到的，赵宏盛不悦地瞧过去一眼，赵文宛只当没看到，与和文萱、文雪并排立在一起，如此检验礼仪就开始了。
  叶氏轻轻咳嗽了一声，还有些迷糊的赵文雪突然一个激灵，按照黄嬷嬷教导的那般，小心翼翼地为几人奉上茶水，七八岁的年纪隐隐透出几分沉稳来。
  赵宏盛瞧着脸色稍霁，端了茶水抿了一口。赵文萱自然不甘落后，恭敬行了礼后，得父亲允许，轻缓地走到自个儿的座位前，转身后两脚成小丁字步，左前右后，两膝并拢的同时上身前倾，落了座。
  赵宏盛瞧着赵文萱颇有大家闺秀的风范，甚是满意，不由夸了一句，“嗯，不错。”
  老太太也满意地笑着道，“还是嬷嬷教得好啊，瞧着这一个个有模有样的。”也不单夸赵文萱。
  “赵大人为官明正，治理德方，在京中也素有耳闻，如今儿孙满堂，府上的少爷小姐都芝兰玉树一般，老太太真有福气。”黄嬷嬷含笑着说。
  赵文萱悄悄看了一眼父亲眼里的满意，以及在接触到赵文宛时又冷硬起来的神色，随之看向赵文宛，不禁多了几分看好戏意味，她倒要瞧瞧这上课只知道睡觉的蠢货要如何收场！
  赵文宛对投在她身上的各种不一视线不甚在意，随后敛了那股闲散做派，周身气场一变，面向坐着的几人，举手齐胸，但在左胸侧，右脚后支，庄重缓慢地屈膝并低头，道了声万福。
  行云流水的行礼动作，极为规矩到位，找不出一点瑕疵。除了太夫人满是乐呵外，其余人都是一副见了鬼的神色，尤其是在夏氏那儿听闻赵文宛近日作为的赵宏盛，脸上明晃晃的诧异。
  赵文宛低头弯了弯嘴角，露出一抹自得。
  当初拍的《绯月传》是某卫视的年度古装大戏，台词生涩拗口，规矩礼仪繁琐，所以剧组的所有演员都几乎进行了长达半年的专业培训，过程枯燥反复，赵文宛熬下来之后这些东西就好像印在了骨子里，只在于她愿不愿意拿出来用罢了。
  之后，便如同成了赵文宛的表演秀，赵文雪年幼端不起的架子，赵文宛能，而赵文萱所学的皮毛又非赵文宛当初刻苦所学能比。更重要的一点是，在众人眼里，赵文宛是扶不起的阿斗，即便是显出一点才学，那也是变化极大的。
  “照我看呐，还是宛丫头学得最好，一定下了不少功夫，来来来，走近了我瞧瞧。”老太太把人招到了身边，一下就心疼了，“定是夜里也不落下，看这眼肿的，杨妈妈去厨房炖点枸杞燕窝，这年纪的身子最要紧了。”
  赵文宛挨着老太太坐着，一副乖巧模样，也不否认，看得一众知情者恨得牙痒痒。
  “所以说呐，耳听为虚，我宛丫头这么刻苦，还得让人在背后说道，真当是欺她没娘疼么！”老太太转了话锋，陡然犀利了起来。
  “母亲。”一旁的赵宏盛呐呐出声。
  原本想插个嘴说出实情的黄嬷嬷闻言也噤了声，老太太偏疼是明摆着的了，且说赵文宛确实堪的上是学最好的，此刻，心下也对这位赵家的长姑娘多了几分不同以往的眼光。
  ☆、第11章 大哥
  黄嬷嬷在定国公府算起来住了有二十余日，临到月末，得了厚厚赏赐与老太太等辞了别，赵家三位小姐的受训算是告一段落。
  赵大老爷的寿辰定下来由叶氏一手操办，夏氏去了老太太那儿央求哭闹，想掺和一脚未果，心里不痛快的折腾了不少事儿，只是再怎么闹都在兰苑里头，不敢闹出格儿。
  生辰贺礼的事儿该提上日程了，可赵文宛仍旧没有一点头绪，那些能用钱买的玩意儿一定不缺，她得送个别出心裁的。听宝蝉说，赵文萱一早就着手准备了，绣了一副“一路荣华”装裱画，长长的布卷中一行白鹭直上青天，底下以盛开的芙蓉花点缀，寓意极好。
  “往年小姐的礼都是让大少爷随了的，今年您自个儿费心，要实在想不出，您可以请教大少爷。”宝蝉见她先前一副不上心的样子，这会儿倒是有点慌了，雪雁提过两句嘴，毕竟是自家的小姐，也不愿小姐为难了去，便把着分寸提醒道。
  赵文宛闻言愣住，是完全没想到以前的赵家大小姐不走心到这个程度，也难怪赵宏盛不喜她，偏爱赵文萱。
  还有她那同母的大哥，明明是嫡出的大少爷在府里也太没有存在感了，以至于自己差点忽略了他的存在。定国公府的长子嫡孙，自小聪颖过人，三岁作诗，五岁行文，七岁中了秀才，也是那年遭了变故，一场大病之后身子弱极，长卧病榻。连定好的娃娃亲都在成人那年让人给推了，对赵元礼可谓是极大的羞辱，老太太甚为愤怒，还道：“他们那家子就是背信弃义的，不来往也罢。”
  国公府与那家因此就断了往来，说来那家也是与国公府相当的名门大户，两家结为姻亲，在朝廷中只会更加稳固权势，只可惜赵元礼的病……久而久之，京中有了传言，是因为过于聪慧折了命数，甚至有了克死娘亲不详的传闻，说起来也只得叹一声可惜罢。
  赵元礼的结局不难猜，早年风头极盛，后逢变故，对他的打击可想而知，一腔热血抱负成了空想，郁郁寡欢而终。赵宏盛早年宠爱，后来怜他，只是渐渐那份期待转到了赵元晋身上，连带着对赵元礼的关注也就少了，而唯一至亲血脉的赵文宛一门心思扑在顾景行身上，哪会顾得上她大哥……
  赵文宛沉着脸变了几多神色，最终重重呼出一口气，开口道，“让百灵儿做点清淡好下口的，咱们去清风居。”
  清风居，一进门便是遮天盖地的大叶梧桐，同样是三进式的院子，布局同湘竹苑相差无几。院子里种满了碧绿碧绿的芭蕉，给这炎炎夏日添了一抹幽凉。
  正在院儿里扫地的小厮瞧着来人，讶异之余赶紧上前请安。赵文宛环视四周，实在冷清得过头。
  “这院儿里怎么就你一人？”
  “回大小姐的话，大少爷喜欢清静，遣了先前伺候的，就留下小的和两个丫鬟婆子，婆子家里有事儿告了假。丁香去了小厨房给大少爷弄点吃的，朝饭只动了一两口，这会儿肯定得饿。”小厮是个机灵的，话说得清楚，也有一点心疼自家主子。
  赵文宛明了，径直去了屋子里头，绕过槅扇到了正堂，见门窗都古怪地关得严实，使得铺地的墨绿色海浪纹大理石愈发显得幽沉深冷。屋里陈设简单，透着文雅，只窗户紧紧闭着，窗纸也格外的厚，使得阳光几乎没法照射进来，所以即便外面是盛夏如火的天气，屋里头仍然凉气袭人。
  “大哥？”赵文宛不自觉地蹙了蹙眉，朝榻上的人唤了一声。
  床上半靠着的人幽幽睁了眼，只穿着雪白中衣，长发绾起疑绺，用一根墨玉簪簪在脑后，余下的便披散着，垂散在床榻上，隐约的光线下俊美的面孔没有任何表情，淡淡应了声。
  赵文宛先是叫那容貌惊了一下，大概是久不见阳光的关系，苍白的近乎透明，愈发衬的一双黝黑的眼眸明若朗星，两人的相貌都随了沈氏优点，用见过他们兄妹人的话道，一个似天上月宫的女娥，一个仿若水墨画中的谪仙。
  直到对方故意的轻咳声响起，赵文宛才尴尬收回了视线，忙叫宝蝉从食盒里取了吃的，搁到床边的高木桌上，软嫩的蟹黄豆腐，茶香鸡柳和糖醋藕丁，还有一道莲子百合汤，正是清热解暑。
  赵元礼不解地看向她，赵文宛端着宝蝉盛好的一碗饭，微红着脸，有些掩饰别扭似的强硬道，“大哥，吃饭。”
  “……”赵元礼看着那一勺子递到嘴边的白嫩米饭，眸里转过一抹深意，随即冷淡地开了口，“我身子还没虚到那份上。”
  取过她手里的饭碗，赵元礼自己慢慢用了起来。仔细瞧，还能瞧出几分不自在来。
  “说罢，来找我何事？”用了几口，大概是被那直勾勾的视线盯得难受，赵元礼难得放弃了食不言寝不语的规矩，开口问道。
  赵文宛咧嘴一笑，即便这人端着冷面孔，可她就是觉得亲近，尤其见这样丰神如玉的人，却得这般遭遇，心疼之余更想对这人好，许是身体里流着的血液作祟。
  往常，赵元礼这么一摆冷脸，赵文宛早就不稀罕走了，这会儿的反常总让他觉得哪里怪怪的，他这娇蛮的妹妹像是被什么附身了一样，惹得他不由得多看了两眼，饭也不自觉吃儿了大半。后者回以一个灿烂微笑，丝毫没受冷气影响的模样，赵元礼突然一晃神，记忆中一个梳着两个花苞髻的小女娃也曾经这样甜甜的笑过，忽的恍成一张脸，她拽着他的胳膊一个劲儿的叫哥哥，问东问西。
  “哥哥，陪我玩吧。”
  “哥哥，娘亲为什么还不回来，那个叶氏好吓人，我怕，我只要哥哥。”
  只可惜妹妹后来再没常来过。
  ……
  要说起来他们兄妹还都真是冷面孔的人，想必也跟沈氏去的早有关，两个年幼的孩子夹杂在一个复杂的国公府里生存，童年能有什么欢笑的日子，上有继母，下有姨娘，其余房又各怀心思，处处有人要害嫡出，若不是祖母护着，都不定能长成大人。
  “父亲的生辰快到了，大哥想好今年的贺礼了吗？”
  赵元礼闻言，眼眸微垂，思绪渐渐拉回，划过一抹果然的神色，将心头乱七八糟的思绪敛去，神情冷了几分道，“照往年一样，你的那份自然也会准备。”
  赵文宛一瞧就知道他想岔了，也不急着解释，反而道，“往年让大哥费心了，今年就交给我来办罢。”
  没错过赵元礼难得显露的诧异神色，赵文宛弯了弯嘴角，让宝蝉动手支起了一扇窗子。阳光透进来，赵元礼皱眉显得不满，就听到她说道，“久病自然虚弱，适当出去走走，晒晒太阳，身子才能好。”
  “你……”他话未说完就忍不住咳嗽了起来。
  “那我今儿就不打扰大哥午休了，明儿再过来，大哥有什么想吃的？”赵文宛自顾道。
  赵元礼闷了声儿，半晌摇了摇头，赵文宛笑笑，带着丫鬟离开了。要一下子改变一个人的生活方式，不适当是会引起反弹的，赵文宛知晓循序渐进的道理，也不操之过急，两人的兄妹感情瞧着也是有的，要不然赵元礼也不会年年记得为赵文宛准备贺礼，说来也是疼她的，只可惜以前的赵文宛太不珍惜她与大哥儿的感情了。
  听宝蝉提起过叶氏以前不怎么高兴赵文宛来清风居，常常隔离兄妹两个。小时候老太太大病过一阵，赵文宛和赵元礼便让叶氏先养着，叶氏道孩子身子弱，不让她接触大哥，灌输大哥就是病秧子，会传染恶疾思想给还是小孩子的赵文宛，于此小时候喜欢依赖大哥的赵文宛也就渐渐与赵元礼疏远了。叶氏这如意算盘打的真好，两个嫡出的长兄妹若是拧成一股绳，加上老太太，那对赵文雪和赵元晋都是极大的威胁，尤其是对以后赵元晋继承国公府爵位，赵元礼就是一块最大的绊脚石。
  赵文宛想得深了，不得不用最大的恶意揣测，大哥当年突如其来的病之中有没有叶氏的手笔，这念头一起便再也压不下去，然不论真相如何，她都要让赵元礼先好起来。
  ☆、第12章 事发
  这天半夜，众人睡得正熟，忽的就听到外头有人长长的一声尖叫，而后就是推窗开门声、脚步声、疑问声，乱糟糟闹腾了半天，就有人把檐下的灯笼点着，整个后院顿时灯火通明。
  赵文宛迷迷糊糊地被吵醒，就听得宝蝉从外头慌里慌张地进来通报，说是在下人院子的茅房里出现条血裤子，起夜去上茅房的丫鬟被吓得不轻，一旁还有散落的药渣，让大夫断了是打胎用的，现在后院里正在查血裤子的主人。
  “那裤子瞧着像是野狗从土里扒出来的，不知怎的弄到了院子里，真是吓死人了！”宝蝉心有余悸地补充道。
  赵文宛闻言睡意褪了几分，掩唇打了个呵欠，神色慵懒道，“行了，我知道了，这并非小事，出在下人院儿，让金玲过来趟儿。”
  宝蝉应了声，去叫了金玲，后者进了湘竹苑没一会儿就出来了，手里还紧紧揣着什么，脸色微有喜色，来不及等宝蝉问出口，金玲就匆忙忙地道了声好赶了回去。
  “雪雁姐，你看出了这么大的事儿金玲那丫头怎么一点都不愁的样儿，这可还是发生在她那住处的。”宝蝉不解，下意识地问身边人道。
  “只要这事儿不是她做的，有什么可愁的。”雪雁拿小锅子热了热杏仁酪，盛了一碗搁在托盘里递到宝蝉手里接着道，“夜里醒了不好入睡，把这个端进去给小姐，润润口也好。”
  宝蝉接过，正要迈出门就听到身后那道沉稳声音复又响起，“丫鬟命贱，但容不得自己作践，伺候好主子别想那些有的没的，攒点钱熬出府去才是正道。”
  “……嗯。”
  北院最偏的一角，灯笼的光影被风吹得摇摇晃晃，院子里站了不少人，有人提着灯笼匆忙忙而入，与那屋檐下的点点猩红呼应。