“不知道。”二朵摇摇头。“下午没在家，上午在家还陪我去河边洗了衣裳。”
  三朵想了想，眨巴着大眼睛，慢吞吞的说。“二哥给大哥大嫂送了饭后，回来都没有坐，带着三郎就出去了。”
  “大概是在东市逛，二弟脑子灵活，估摸是坐不住想找点挣钱营生或活干。”刘大郎从两个妹妹的话里，猜出了二弟的心思。
  季歌想，二郎也个靠的住的，带着三郎出去逛逛也行，开拓一下眼界，往后别读书读成了书呆子，说起读书这事她就犯愁，大大小小的学馆有不少，就是分不清好坏，左右邻居也没见着面，不清楚是什么性情，心里没底，她不想冒冒失失的上门打交道。好在今天结交了余婶，就在隔壁胡同，倒是可以问问这方面的事，应该会有些收获。
  这会时辰尚早，手里没旁的事，正好和二朵说说锦绣阁的事情。
  “你去哪？”季歌见刘大郎没进堂屋，讷闷的问了句。
  刘大郎道。“我去外面逛逛，寻摸寻摸情况。”看着媳妇脸上的神情。“有事？”说着往回走了几步。
  “我想跟二朵说说锦绣阁的事，你也听听吧。”父母不在，长兄为父长嫂为母。
  “你跟二朵说就行，我又不懂，你觉的行，二朵也觉的好，就没什么事了。”刘大郎说着，往外走。
  季歌送着他到大门前。“别太晚了。”
  “嗯。”刘大郎握了握媳妇的手，对着她笑了笑，打开大门走了。
  季歌关上门进了堂屋，坐在桌边的二朵和三朵听到了刚刚的话，见大嫂进来，都眼巴巴的看着她，尤其是二朵，一脸的茫然。
  “今天摆摊时，跟隔壁摊的余婶挺投合，听她说起锦绣阁，她女儿折腾了三回才得了当学徒的资格。”季歌把话停了停，看着二朵，见二朵听的认真，便继续说。“这锦绣阁就是个做绣活的地方，却不普通，选学徒的要求很高，样貌身高都通过了，就可以进绣阁学一个月的规矩，规矩也学好了，就可以留在绣阁当学徒，每月领三百文钱。”
  “我仔细打听过了，十岁以下的小姑娘，你的身高和样貌是可以通过的。我呢，想让你试着进绣阁，并不是说每月领三百文钱，是想让你能学个手艺。就算是在咱们清岩洞，家家户户的姑娘妇女都会点基本的针线活。那绣阁里，不仅有精致的绣品，还可以学着做衣服鞋袜等，来往的都是比较富贵的人家。”
  “这第二呢，就是想让你进去开开眼界，若是没有意外，咱们就在松柏县札根了，既然是这样，有机会可以过的好点，你去试一试也是好的，不管通过与否，你都会有所收获。”季歌庆幸，还好她近两年没少给孩子们补营养，骨头汤也喝了不少。
  “刚开始会很艰难，那地方大规矩也多很严格，你性子有些跳脱，说不定会受不住，我就跟你说说情况，你自己琢磨琢磨，是去还是不去。若是选上了，得签一个五年的契约，也就是说，你这五年必须呆在锦绣阁里做事。”季歌见二朵眉宇间的茫然，伸手把她拉到了怀里，松松的抱着她。
  “二朵啊，那地方来往的都是富贵人家，通身气派都会格外的不同点，在里面做事的姑娘，估摸着也会沾上一些，说话行事都是有章法的。咱们是从清岩洞出来，一眼就能被看出差距来。真能进那地方做事，比起身体的累，精神上可能会更苦些，你要想清楚了。你们四个都是好孩子，大嫂就想尽着努力，让你们能有出息点，往后可以过的好点。可这人呐，要有出息还是得自己努力。”
  三朵黑白分明的杏仁眼里透着懵懂，她看看大嫂又看看二姐，抿紧了嘴，淡眉微微蹙起，活脱脱的一个忧愁小包子。
  季歌瞅着三朵这模样，眼里浮起笑意，把她也抱到了怀里。三朵这孩子，就是有点呆，长大点送进锦绣阁她是不放心的，思索着，若二朵愿意去，回头可以教三朵基本功，比较浅显些的，这应该不会违反契约，她再手把手的教些厨艺，灌输她一些为人处事，就算看着像个包子，可也得是个芝麻馅的。
  “大嫂。”二朵把大嫂的话，逐字逐句的想啊想，半响，总算有点思绪了，她抬头看着季歌。“我能不能先去看看锦绣阁。”
  季歌很欣慰，伸手摸摸二朵的头发，笑盈盈的点头应好。近两年的努力没白费啊，她平日里说的话，偶尔的提点，这孩子都记听进去了。“等过两天，我就带你去看看锦绣阁。余婶家的姐姐是三天回一次家，后天她该回来了，到时候咱们拎些糕点去余婶家窜窜门，你和余姐姐说说话。”
  “我知道了大嫂。”二朵这会的模样，完全没有平日里的跳脱。
  三朵眨巴眨巴眼睛，又瞄了瞄二姐和大嫂，淡眉皱的更紧了。她还什么都不知道呢。
  “你还小。”季歌忍不住笑出了声。“等三朵再大些，慢慢的就懂了，现在不着急，还小着呢。”
  “像姐姐一样大吗？”三朵问道。
  二朵笑着把妹妹抱在怀里，捏了捏她肉肉的脸颊。“是啊。等像我这么大的时候，大嫂就会和三朵说话啦，到时候，三朵就会知道了。”
  三朵狠狠的点头。她快六岁了，二姐快九岁了，还有三年。这简单的算数她还是会嗒，大嫂教的她都记着。
  太阳落山，刘大郎三兄弟踏着余晖回来了。一家人吃过早饭后，跟往常一样，坐一块说说话，季歌顺便把二朵的事说了说。
  刘二郎看着二朵。“想清楚了再做决定，这事没得反悔的。”看他说话的神情，心里是很明白的。
  让季歌有点意外的是，小小的三郎好像也明白，一双眼睛清清亮亮的，虽说也是漂亮的杏仁眼，可跟三朵却完全不同。
  “会慎重对待的。”二朵绷着小脸严肃的应。心里却有些紧张，有点儿忐忑，又夹了些兴奋和莫名的期待。她喜欢大嫂，是真的喜欢大嫂，跟喜欢大姐不一样，她想成为像大嫂一样的人，什么都会，来往的人都喜欢她，特别的厉害，好神奇。
  早上起的早，又没午睡补眠，天色稍暗，季歌就有些犯困。刘大郎瞧着便说。“都各自回屋睡觉吧。”
  躺到了床上季歌却没有立即睡觉。“大郎。咱们卖的不是早点，明儿辰时过半再出摊吧。”八点的样子，也来的及。
  “好。”刘大郎没有意见。
  “大郎。”季歌懒懒洋洋的窝进了自家男人的怀里。“三郎读书的事还没头绪呢。”
  刘大郎搂紧着媳妇。“我和二郎下午去打听了下，葫芦巷里的学馆不错，虽偏静了些，对读书来说却是好的，学馆里有两个夫子，是对父子在教学，元夫子教十岁以上的孩子，元小夫子教十岁以下的孩子，这元小夫子呀，很是能耐，十五岁就中了秀才，元夫子让他先缓缓，三年后再参加科举，去年起他就在学馆里教学。”
  “还有呢？”季歌听出刘大郎好像没有说完话。
  刘大郎沉默了会。“就是有个规定，元夫子脾气有些古怪，想进学馆读书，倘若他觉的这学生不行，就会被退学，他觉的这学生可以，就会认真倾尽所学教着，就算家里人想退学也不行。”
  季歌有些愕然，心想，这元夫子是有真才实学吧，往往这样的人，会特别惜才，很固执。“束修是怎么算的？”她打听到的，送孩子进学堂读书，一般不是给肉条或礼品，是直接送酬金。
  “每年八百文。”刘大郎听媳妇的意思，是有些意动，他心里高兴。
  学费倒是不贵。季歌对刘大郎。“咱们送三郎去试试吧。”就是笔墨纸砚烧钱，若是三郎得了元夫子的青眼，这时日就长了，少说也得有个十年左右，可得好好打算打算，压力不是一般大呢。
  “媳妇你真好。”刘大郎一时激动，力道有些重了，恨不得把媳妇勒进他身体里。一朵说的对，刘家是祖上保佑才让他娶了个好媳妇。
  季歌拍着他的肩膀。“你勒疼我了，三郎二朵都有了着落，二郎那边，你是怎么想的？他又是怎么想的？”
  “我估摸着他是有些想法，等琢磨透了，他就会说了。”对二弟刘大郎倒是不担心。“不用操心他，眼看就是十五的年岁了，不小了，让他自己打算。”
  “那行。”季歌很赞同这话，心事没了，困意凶猛袭来，打着哈欠说。“得睡了，好困。”
  次日一早，等季歌和刘大郎到东市时，这里正热闹着，他俩把摊子小心翼翼的推进了摊位里。旁边的余婶笑着打招呼。“今个怎么晚了些？”
  “想着不是早点，就晚半个时辰过来。”季歌边张罗着边笑着应。
  余婶听着直点头。“也对。你们中午不回家，早上就起晚些，这人呐，睡的不够，一整天都没精神，还犯头疼呢。”
  “就是这样的。”季歌和余氏就边忙边聊了起来，俩家的摊位今个靠近了些，是季歌发现余婶摊位摆过来了一点点，她也就顺势靠了过去，一整天守着摊子，有人说话唠嗑也是挺好的。
  ☆、第035章
  巳时初，昨天傍晚订果脯蛋糕的男子过来了，一个可以切成四份的小蛋糕，算二十五文钱，他看了蛋糕的模样，很是爽快的付了钱，高高兴兴的拎走了。
  县城的鸡蛋普遍都是三文钱两个，街道店铺里是两文钱一个。各种果脯是在商行里买的，普通的果脯八文钱一斤，一次得购买三十斤以上，也可以一次拿十五斤，不过得立个契约，往后每月至少过来拿一次货。季歌夫妻跟果脯行的李老板磨了小半个时辰的功夫，总算同意他们每月拿十斤果脯，八文钱一斤。
  小蛋糕放了四分之一的果脯，切成的小丁块，三个鸡蛋，麦芽糖面米分柴木油纸等琐碎一并算着，成本约是十二文钱。鸡蛋是自家攒的，这里减一减，成本约是九文钱，也就是说一个蛋糕挣了十六文钱。利润还是很可观的，除定制的小蛋糕，今天另外做了两个可以切成九份的大蛋糕，五文钱一份，玉米发糕是四文钱一份，爆米花是五文钱一份，本来有个三文钱一小份，可那油纸有些不划算。
  趁着没客人的空隙，季歌对着身旁的大郎道。“一会吃了午饭，你直接和二郎回去吧，带着三郎去葫芦巷一趟，把读书的事落定了。”
  “好。”刘大郎点头应着。东市规矩严管理的很不错，旁边又有个余氏，他去趟葫芦巷也放心，一个时辰内能返回。
  一位年轻的媳妇子，拎着一篮子菜路过，余光瞥见了爆米花，脚步顿了顿，往摊子旁走过来。“小姑娘你这卖的是什么？”
  “爆米花，嫂子可以尝尝味道。”季歌把到了嘴边的话咽回肚中，面向摊位笑盈盈的和媳妇子说话。
  年轻的媳妇子，用小竹签叉了一个爆米花。“还行。怎么买的？咦，你这是什么糕点？好浓的蛋香。”
  “果脯蛋糕，嫂子也可以尝尝味道。”季歌把一个木盒递了过去。“爆米花是五文钱一份。”说着拿出一张切好的油纸，做好一个包装。“这就是一份的量，满满的一份。”
  “给我包一份吧。”那年纪媳妇子正在试吃果脯蛋糕呢，见季歌的举动，觉的不买有些不好意思，其实她更喜欢这蛋糕呢，想了想，又说。“蛋糕怎么卖？我家孩子喜欢吃甜的，有没有全是甜果脯的？”
  季歌放果脯的时候就留了心，其中有个蛋糕，一边是放甜果脯一边是放酸果脯。“有呢。五文钱一份。”
  “嗯，拿一份。”那份量还不错，媳妇子觉的挺划算，心情蛮好的闲唠着。“你这糕点挺新鲜的，别处都没见过。”
  “家里边的手艺，刚搬来县城。”季歌麻利的包好了两份吃食。
  媳妇子数了十文钱递给季歌，同时接过她心里的吃食，走时笑着夸了句。“软软和和，味道也好。”
  “喜欢的话回头再来，我每天在这里摆摊。”顿了顿，季歌又说。“蛋糕也可以当成早饭吃，挺肚饱的。”
  “嗳。”媳妇子笑着把吃食搁进了篮子里，迈着小碎步走了。
  余氏这会不忙了，侧头看着季歌说。“你们啊，胆子也真小，这东市人来人往的，你家的糕点味道好，尽管多做些没事，我看呐，一准比昨天还得早收摊。”唠唠了两句，她坐到了凳子上。“松柏县的街道只有店铺，是不允许摆摊的，除了东市，就剩下南城的麦子道，紧挨西市的小西街，东大街街尾那片鱼龙混杂的地界，对了，这地界你们可得当心些别过去，乱着呢。”北街那一片住的全是达官贵人。
  “真卖完了，下午我回家再做点。”季歌看了眼还剩下的糕点，说不定还真要回家再做呢。
  闲聊两句就来了生意，忙完了，坐下喝点水，继续唠嗑，如此这般，只觉的时间过的快，一下就到中午了。余氏收拾着摊子准备回家吃饭睡会。二郎今天来的早些，余氏瞅了眼，看着季歌说。“这是你家老二啊？”
  “对。”季歌应着。
  余氏乐呵呵的笑。“模样都俊，你家二妹真想去锦绣阁，八成真能选上了，只要挨的住那一个月的规矩。”
  “她还没做决定呢，说想等余家姐姐回来了，过去窜窜门说说话。”季歌正巧把话给接住了。
  “好啊，锦绣阁酉时关门，秀秀约摸一柱香的时间能归家。正好来我家吃晚饭。”余氏欢欢喜喜的说着。
  季歌眉开眼笑的接话。“那就不跟婶子客套了，我拎些菜过来，婶子可不能不让我进门啊。”
  “这话说的，婶子高兴还来不及呢。”两人唠了几句，又添了几分亲呢。
  吃饭的时候，季歌说道。“一会我回家再做一个果脯蛋糕和一个发糕来，过来的时候应是未时，我把三郎带过来，你们三兄弟去趟葫芦巷，笔墨纸砚等琐碎事，回头我去买。”
  刘二郎略显震惊的看了眼大嫂，很快反应过来了。“好。”大嫂真的同意了，他的手都有些微微的发颤，大哥跟大嫂说清楚了吗？元夫子的古怪脾气……应是说清楚的，大哥和大嫂一直是有商有量。
  “我送你回去，帮你做蛋糕。”刘大郎说了句。
  刘二郎赶紧接。“大嫂我看着摊子就行。”
  季歌瞅了瞅两兄弟，到了嘴边的话改了改。“那行。”想起二郎在清岩洞就走家窜户的做卖买，在这上边还是有点天份的，比大郎要灵活些。
  下午刘家三兄弟拿着钱拎了些糕点怀着紧张忐忑的心情去了葫芦巷。糕点是在店铺里买的，上等的糕点，二十文一斤。
  “你家大郎呢？”余氏下午出摊时，讷闷的问了句。别说这对小夫妻还挺恩爱的，细致体贴，明明年岁都不大，相处时就跟老俩口似的，别提有多亲密自然。
  收了钱送走了买主，季歌侧头回道。“两兄弟送家里的老三去了葫芦巷的学馆。”她想着，两家是要长久处的，这些事就不需要隐瞒了。
  余氏听着，愣住了，一脸诧异的看着季歌，见她眉眼温顺柔和，心里直叹气，忍不住说。“你这孩子可真傻，这读书哪是什么容易事，可是个烧钱的大坑。”说着，她有些气愤，类似于恨铁不成钢的情绪，反正这会没人，她索性拎了把小凳子凑到了季歌的身边。
  “你说你怎么这么傻，你好吃好喝的养大他们就不错了，读书这事压根就没必要，你得给自己攒点钱，你俩还年轻，往后有孩子了怎么办？家里的四个弟弟妹妹成亲嫁人要怎么办？松柏县可不是咱们乡下地方，这里花钱跟流水似的，就靠你这小摊子，你能挣多少钱？你这孩子可真憨实！”
  季歌被余氏给骂懵了，呆呆的看着她，过了会才反应过来，心里涌出股暖流，笑着说。“我知道婶子也是为我好，才会说这番话。虽说刘家父母走的早，却留了些银钱在家里，说等三郎年岁大点，就送着去学堂读书，识点字总归要好些。”观念不同，有代沟啊，她只能说个善意的谎言了。
  “这样啊。”余氏没什么可说的，到底还是有些不平。“你啊，别太憨实了，也要替自己的小家想想，这弟弟妹妹往后都会成亲嫁人，你现在掏心掏肺的替他们打算，往后啊，指不定是什么模样呢，这人心呐，最经不起琢磨了，他们有了自己的小家，大嫂大哥都得往后站。”
  “往后的事远着呢，谁又能说的清。”季歌伸手把发丝挽在耳后。“我做好自己份内的事就行了，都说长嫂如母，能顾着点就顾着点吧，也是尽着自己的力来，余婶我还是有些分寸的。”
  余氏握住季歌的手轻轻的拍了两下，都不知道说什么好。只觉的这小姑娘，可真好。也不知自家儿子有没有福气娶到这么个好姑娘，想想心里还挺惆怅的。“你自个知道想就行”唉！
  来生意了，余氏回到了自己的摊位前，接下来俩人没怎么说话，余氏沉浸在自己的思绪里，有些提不起劲。
  申时初，大郎匆匆忙忙的回来了，眼睛亮晶晶的，满脸的喜色，刚走到摊位时，就立即握住了媳妇的手，若不是这里人来人往的，真想一把抱住媳妇。“成了！”声音虽压低了，却充满着兴奋和激动。
  “真的？”季歌松了口气，成了就好，三郎那性子，九成会入了元夫子的眼。“一会糕点卖光了，咱们就去买些笔墨纸砚。”
  “有。元小夫子拿了一套笔墨纸砚送给三郎，还有本书。”刘大郎都有些语无论次了。“那书可真香，薄薄的一本。”
  是墨香吧。季歌心里想着。“元小夫子送了一套，咱们也要买些回家。”
  “好，听媳妇的，都听媳妇的。”刘大郎喜滋滋的应着，太高兴了，三郎要读书了，家里人也能跟着识点字了。
  还真让余氏说对了，就算中午回家做了个蛋糕和一个发糕，收摊也挺早的，快申时末就卖光了，夫妻俩惦记着买东西的事儿，刘大郎麻利的收摊，季歌去和余氏说话道别。
  “明天咱们做四个大蛋糕，三个玉米发糕，三锅爆米花。”季歌边走边和刘大郎小声嘀咕着。