李栀栀闻言也笑了，便立在尚夫人身侧，等尚天恩过来。
  她与这个未来公公尚学士虽然同处一个学士府，却平常难得见上一面，李栀栀也很少听到尚夫人提到尚大人，倒是董姨娘和薛姨娘来给尚夫人请安时，常常面似谦恭实则炫耀地提到尚大人。
  尚天恩身上尚穿着官袍，手扶玉带疾步而来，脸上分明带着喜色。
  还未走到亭子里，尚天恩已经喜滋滋道：“夫人，阿佳快要回来了！”
  他满头大汗走到尚夫人身边，伸手端起尚夫人面前碧绿的薄荷酒一饮而尽，然后拿过尚夫人的丝帕拭了拭脸上的汗水。
  见尚天恩如此不见外，尚夫人秀眉一皱，可是想到他带来的是儿子的消息，只得暂且忍耐：“阿佳到底怎么了？”
  尚天恩又自己给自己斟了一盏薄荷酒饮了，待暑热稍退，这才道：“阿佳他们接连打了好多次伏击战，北辽军队一直减员，接连败退，如今已经退到了长青山北五百里处，他们快熬不住了，辽国使团已经赶到了东京，要与朝廷和谈呢！”
  他满面欢喜一拍手：“既然要和谈了，阿佳岂不是快要回来了？”
  尚夫人闻言，脸上神情似哭似笑，眼睛早蒙上了一层泪雾。
  尚天恩见妻子如此，鼻子也是一酸，声音有些哽咽了：“阿佳大年初三凌晨离开家，到如今整整六个月零二十五个日日夜夜了！”
  李栀栀闻言，在心里算了算，尚佳是元月初三离开的，今日是七月二十八，他真的离开了六个月零二十五天……
  她抬眼看向尚学士和尚夫人，发现他们夫妇眼中含泪，相顾无言，显见是悲伤之极。
  李栀栀悄悄给一旁侍候的小樱和如玉做了个手势。
  如玉和小樱上前扶了唱曲的女娘，李栀栀带着别的侍候的人，悄悄离开了，只留下如诗如画在一边侍候。
  回到绿竹轩小楼内，李栀栀想起尚佳，心里不知怎么回事，空空荡荡飘飘悠悠，无着无落的……
  过完年之后，也许是学士府饮食精美营养丰富的缘故，李栀栀的身体开始了快速的发育，她的个子长高了不少，身体也有了明显的曲线，胸部隆起，腰肢纤细，屁股小而挺翘，双腿白皙修长……不过半年多时间，她便迫不及待地成长为一名楚楚动人的绝色少女。
  随着身体的发育，她似乎也开了情窍一般，常常会想起尚佳……
  到了这个时候，李栀栀这才清清楚楚地意识到，尚佳不只是她的好哥哥，还是她的未婚夫……
  ☆、第 57 章
  李栀栀不欲出去打扰尚夫人和尚学士，便端坐在绿竹轩书房窗前的书案后，对着窗外的翠竹习字。
  她发现每当自己情绪起伏不定之时，只要坐下来专心习字，渐渐就变得平心静气了。
  一直到了傍晚，李栀栀练得手腕酸疼，便把笔递给小樱，让小樱去洗，自己伸了个懒腰，随口问如珠道：“尹妈妈呢？”
  尹妈妈是个包打听，每当李栀栀想知道什么事情，只管去问尹妈妈，准能得到想要的答案。
  李栀栀话音刚落，堂屋内便传来尹妈妈的声音：“姑娘，我在这里呢！”
  她笑嘻嘻走了过来，屈膝行了个礼：“姑娘寻我么？”
  李栀栀忙上前扶住了她，娇嗔道：“妈妈折煞我了，以后不必多礼！”
  尹妈妈笑了摆了摆手：“姑娘，主仆有别，不可僭越！”
  李栀栀吩咐如玉：“给妈妈倒杯茶！”
  尹妈妈接过茶，斜签着身子在圈椅上坐了下来，手中捧着白瓷茶盏，含笑看着李栀栀，等待李栀栀问话。
  李栀栀想了想，问道：“不知道姨母……”
  尹妈妈把茶盏放到了手旁的小几上，笑容消失了：“姑娘，夫人已经回房了。”
  李栀栀闻言一愣，秀丽的眉毛挑了起来，丹凤眼中满是疑惑。
  尹妈妈叹息了一声，道：“老爷奉诏随郑太尉出使西夏，因事情紧急，已经出发了。”
  她脸上现出不忿之色：“老爷把董姨娘带了过去侍候！”
  李栀栀闻言，立刻站了起来：“我去看看姨母去！”
  尹妈妈见状，忙道：“姑娘……”
  李栀栀见她欲言又止，便停下脚步看着尹妈妈。
  尹妈妈想了想，道：“薛姨娘又请了那个姓申的医婆过来了……”
  李栀栀的眉头皱了起来。这个姓申的医婆一直在东京大户人家内院行走，能看简单的妇科和儿科，也会保胎接生，只是名声似乎并不好……
  虽然心有疑惑，可是李栀栀却没有声张，而是把此事藏在了心里。她留下如玉和小樱看家，自己带着尹妈妈和如珠去正房看尚夫人去了。
  尚夫人有些懒懒的，正端着一盏酒趴在后花园亭子里的阑干上看夕阳，金色的夏日夕阳照在她的发髻上身上，有种莫名的美丽。
  李栀栀走了过去，才发现尚夫人在喝酒。
  她再细细一瞧，发现尚夫人眼睛清澈，嘴角微挑，整个人都笼罩着一层喜意，这才放下心来——姨母最看重的人还是阿佳哥哥啊，至于姨父，哪里凉快就去哪儿呆着去吧！
  她笑嘻嘻地走了过去，挨着尚夫人坐了下来，让如画给自己也斟了一杯酒，一年饮酒一边陪尚夫人看夕阳。
  七月的沧州北部草原，白日艳阳高照，令人难以忍受；夜间清凉如水，倒是舒适得很。
  北辽的使团虽然奔赴大周京城东京进行谈判，可是在和谈期间，双方军队从未停止过小规模的战争。
  每当谈判陷入僵局，双方便开始各自采取小规模的进攻突袭和防御，维持各自的防线，以配合在东京进行的谈判。
  在这样的拉锯战中，大周军队不但把北辽赶出了大周国土，而且破天荒地占领了两国间的大片争议地带。
  大周主帅赵然为了巩固已有战果，与远在东京的永泰帝密切配合，坚持持久作战，巩固已有阵地，由进攻作战改为积极防御。
  在赵然的战略战术指导下，马步军指挥使尚佳带着他那支骑兵以打小歼灭战为主，不断袭击和伏击北辽军队，抢占两国争议中间地带，不断夺取其突出的前沿阵地和支撑点，并逐渐扩大作战规模。
  而沧州经略安抚副使贺沥则率领沧州守军坚守阵地，进行积极防御，巩固已有阵地，建立了坚固的防御体系。
  在北辽和大周的拉锯战中，金秋八月来到了人间。
  北辽军队已经无力进攻，只能进行消极防御了，而大周军队也开始进入了轮防休养期。
  这日赵然有些无聊，便命人把尚佳叫了过来，逗尚佳玩。
  尚佳在赵然的帅帐中与赵然拌了几句嘴，双方各有输赢。
  兄弟俩各自在心里酝酿着新一轮的争论，表面上却相对无言。
  正在这时，赵然的亲兵进来禀报道：“禀大帅，贺安抚使求见！”
  赵然抬头瞄了尚佳一眼，见他面色如常，凤眼中不由带上了一抹笑意，吩咐道：“请贺安抚使进来吧！”
  说罢，他看向尚佳，一本正经道：“阿佳，你得跟贺安抚使好好学学礼仪，看他是如何与我相处的！”
  尚佳懒洋洋地歪进了圈椅中，两条大长腿长长地探了出来：“那大哥你也得正经一点，不要老是没大没小的！”
  赵然看见他那惫懒的样子就想揍他，起身大踏步走到尚佳身边，正要动手，这时候大帐外面响起了一阵军靴踩踏在地上特有的“磔磔”声。
  尚佳也听到了，他立刻弹了起来，利剑出鞘般笔直地立在赵然一侧，恭敬之极。
  赵然也收敛了脸上轻松适意的表情，变得严肃起来，双手负后，抬眼看着帐门方向。
  亲兵掀开了帐帘，一个身材高挑的青年将军走了进来。
  这位青年将军一身甲胄，身背长剑，剑眉星目，肌肤微黑，生得很好，堪称黑里俏。
  他一进大帐，便向赵然躬身行礼：“贺沥给大帅请安！”
  赵然含笑亲自扶起了他。
  尚佳上前半步，与贺沥彼此见礼。
  三人分了主次在大帐中坐了下来。
  亲兵上了茶水后便退了下去。
  贺沥似乎是个沉默寡言的人，对于赵然的问话，有问有答，倒是没有别的闲话。
  尚佳也是沉默的人，更是不会多话，只是默默地观察贺沥和赵然。
  整个大帐里似乎只有赵然在说话。
  赵然自己说了一会儿，也觉得气氛单调极了，自己怪没意思的，便开始扯闲篇。
  他看向贺沥，神情慵懒：“贺沥，你以后有什么打算？”
  贺沥垂下眼帘，沉吟片刻，这才道：“末将父母早亡，兄嫂也都去世了，在这世上只有侄女一个亲人了。待此间事了，末将预备寻得侄女，后半辈子专心抚养侄女，看着她长大成人，别无他求。”
  他虽然是个武将，但是心机极深，知道赵然虽然佻脱不羁，可是心中自有沟壑。
  赵然既然当面问出来，那么只要自己的要求合理，赵然一定会妥善安排的，因此说的都是实实在在的心里话。
  赵然闻言，突兀地笑了一声，凤眼眼波流转，看向尚佳：“阿佳，你今后有什么打算？”
  尚佳淡淡地瞅了赵然一眼，觉得自己这个大哥实在是扯淡——战争结束，做大将的自然是各回各家各找各妈，还能有什么打算？
  不过他从小就跟在这个大哥身后，很熟悉赵然的做事风格，赵然虽然有时看着很不正经，可实际上做事滴水不漏缜密得很。他既然这样问自己，怕是真的想知道自己的打算。
  他虽然对赵然各种的腹诽，可是当着外人的面，对赵然依旧恭谨得很，双手一揖：“禀大帅，末将预备回家奉养父母，完成亲事，以了父母心愿。”
  尚佳的潜台词是：大哥，给我安排一个能呆在东京的职位吧，我好回家与小未婚妻成亲，然后生儿育女孝顺奉养父母！
  赵然在听到尚佳那句“回家成亲”之时，脸上笑意加深，颊上那粒小酒窝时隐时现，凤眼笑微微地看向贺沥。
  贺沥见大帅赵然看着自己只是笑，有些丈二和尚摸不着头脑，不过他是一个深沉人，虽然心有疑惑，面上却是不显，只是暗中观察尚佳和赵然。
  赵然、尚佳和贺沥三人各怀鬼胎，各有心事，却若无其事地闲谈着，倒也和谐得很。
  ☆、第 58 章
  进入八月之后，京城的天气渐渐凉爽了下来。
  因中秋临近，教授李栀栀琴棋书画的韩先生和教授礼仪的许先生都告假离开了，被长久拘束的李栀栀终于得到了自由，欢天喜地地去禀报尚夫人，要带着小樱和如珠如玉去西楼前面采桂花做桂花蜜酒。
  尚夫人见她急不可耐，丹凤眼亮晶晶的，小鹅蛋脸白里透红，不由笑了，摆摆手道：“去吧去吧，淘气包！”
  李栀栀轻快地屈膝行了个礼，眼睛笑成弯月亮：“姨母，那我去了！”
  她脚步如飞，带着小樱、如珠和如玉三个丫鬟拿着簸箩采桂花去了。
  尚府中薛姨娘住的西楼大门外生长着两株百年桂树，如今正值花季，碧青的桂树叶子间点缀着一粒粒、一簇簇、一串串米粒大的金黄桂花，远远望去，硕大无比的树冠漫天遮地，仿佛一片绿云中点缀无数碎金。