他抬起头，迎着柏先生目光，话已经到了嘴边，却察觉到柏先生的目光很是冷淡。
  刚刚与他做完，眼色就已经冷了。
  他心头一寒，想起俞医生说过，柏先生不一定会接受这个孩子。
  不一定接受，更不一定喜欢。
  柏云孤手指插丨入他的额发，让他抬起头，“想说什么？”
  他眼神有些愣，摇了摇头，“柏先生，要我陪您洗澡吗？”
  柏云孤笑着揉他的头发，说了句出乎他意料的话，“有时我不知道，你表现出来的乖巧到底是真乖巧，还是假乖巧。”
  他想也不想就道：“是真的！”
  柏云孤放开他，径自去了温泉浴室，他待了一会儿，跟随上去。
  在浴室少不得缠丨绵，柏云孤这才说出来这一趟的目的，“明天晚上有一单交易，我亲自去，你跟着我。”
  他湿透的眼睫颤抖，“是什么任务？”
  “警戒而已。”柏云孤一笑，在他腰侧捏了一下，“长胖了。”
  他脸颊微红，低头看着自己的小腹，“我，我加紧锻炼。”
  “先把明晚的事忙完再说吧。”柏云孤道：“单子比较大，但危险倒也说不上，带你去只是求个稳妥。”
  “嗯，我明白。”他脑中突然涌现出许多片段式的记忆，这些记忆相互碰撞，令他非常不安。
  其实类似的任务从十六岁至今，他已经执行过不知多少回了。比起取人性命的活儿，这简直太轻松，以至于最近两年，这样的任务已经轮不到他。
  他暗自告诉自己绝对不会有事。
  一天后，午夜。
  货轮停泊在港口，于夜色中投下浓重的阴影，像是一个令人畏惧的庞然大物。
  交易正在有条不紊、悄无声息地进行。
  柏云孤坐在军用悍马上，听着手下汇报消息。
  若不是许相楼背叛，这一单生意他根本不会出马。现下黑暗里有无数双眼睛虎视眈眈，都想从许相楼的“尸体”上分一杯羹，他不得不提高警惕，带来的都是“孤鹰”一队和二队的精锐。
  直到交易快结束时，一切都进行得非常顺利。但就在另一方准备离开时，三道人影飞速杀入，两名马仔遇袭身亡。
  秦轩文第一时间赶到，匕首狠狠刺入其中一人的颈动脉，而后腾空一脚，当场将另一人踹出十步远，接着双手一绞，拧断了对方的颈骨。
  最后剩下的一人交待，自己是军火商金炳男的手下，想要破坏这场交易。
  马仔死亡只能算一个小插曲，对交易的影响不大。而顺道揪出姓金的，也算小有收获。
  但出乎所有人的意料，那三个搅局者居然是从秦轩文负责的区域闯入。
  上一次秦轩文失职致人死亡，还是他刚加入“孤鹰”一队之时。
  白得刺眼的灯光下，柏云孤冷淡地审视着他。而他冷汗直下，嘴唇抿得没有血色。
  “我问过你，是不是有什么事瞒着我。”过了很久，柏云孤才缓缓开口，“你说没有。”
  空气几乎是凝滞的，像密度极大的固体般碾压在皮肤上。
  “正常的你，不可能犯今天这种低级到可笑的错误。”柏云孤上前，紧捏住他的下巴，“你要怎么解释。”
  他难以自制地颤栗，眼眶早已泛红，“柏先生……”
  柏云孤视线极寒，“上次你不长记性的事，看在你受了伤，我懒得跟你算。但现在看来，你是不吃点痛，就把我的话当成耳边风。”
  他摇头，“不要，柏先生。”
  柏云孤握着鞭子，“衣服脱掉，我亲自让你长记性。”
  第二十章 二十记鞭
  黑色作战服下的身躯年轻而健美，腰很窄，肩却因为年纪尚轻而并不宽厚，使得这具“倒三角”看上去有几分纤细。
  但肩背上的筋肉却是实打实的，紧张和害怕使其狠狠绷起，明明有力道十足的气势，却又在不争气地颤抖。
  秦轩文双腿丨分开，跪在地上，双手成拳背于身后，红着双眼仰望柏云孤，“柏先生，我错了。”
  柏云孤面色极为冷漠，走到他身后，右手猛然一扬——
  “啪！”
  仓库宽敞空旷，冷厉的鞭声清脆响亮。
  秦轩文身躯一震，一道血痕出现在右背。
  他双臂的肌肉绷得硬如铁石，青筋鼓胀，喉咙溢出一声沉闷的痛呼。
  柏云孤再次扬鞭，手臂震动的幅度不大，招致的痛感却一分不少。
  一串血珠随着鞭影滋出，血腥气在压抑的空气中丝丝弥漫。
  秦轩文汗水直下，脸与脖颈、后背已经湿漉不堪。
  鞭声不断响起，尖锐的、如同刀割血肉的疼痛一刻未停。
  他闭上眼，死咬着后槽牙，庆幸今日承受的只是招呼在后背的鞭刑。
  “三、四、五……”
  他在心里默数着数，背脊与手臂痛得抽丨搐起来，口腔内侧被咬破，嘴里也漫起血的味道。
  即便眼睛闭得再紧，泪水还是淌出来了，染湿了睫毛，与脸上的冷汗混为一体。
  “柏先生……”
  他在心里哭着喊：“不要打了，柏先生，我痛！”
  鞭子沾上了血，抽在身上愈发疼痛，血痕一道道增加，有的甚至紧紧贴在一起。
  “十四、十五……”
  每一个增加的数字，就是一次刺入心扉的剧痛。他已经无法让腰背保持挺丨立，肩膀也塌了下去，脊背高高弓起，随着粗丨重的呼吸而大幅度起伏，捏紧的拳头松了，绷紧的肌肉也散了力。
  他的皮肤与那些美人相比，绝算不上白皙光滑，因而也不用被怜惜。但他的肤色偏浅，将那些鲜红的血痕衬托得愈加刺目，竟有种极为凌厉又张狂的美感。
  他跪在那里，就像一具惨烈的艺术品。
  “十七、十八……”
  他沉沉低下头，湿透的发丝贴在脸上，遮住了眉眼。他终于哭出声来，低沉而痛苦，带着几不可闻的稚气，喉咙像是被烧红的铁钳夹住一般，呼吸里整个是血在火中燃烧的焦糊味。
  几年前也挨过鞭子，也是柏先生亲手抽的，也痛到几近晕厥。
  可再大的痛苦都无法将他心中的眷恋驱散哪怕一丝一毫。
  “十九、二十！”
  鞭声终于在他默数到“二十”时停下。
  周遭突然变得异常安静，而他的心脏像是在整个世界跳动，“噗通——噗通——”，他跪着的双腿早就发麻，膝盖像被碾碎一般。下一刻，他往前一倾，颤抖的双手堪堪支撑住身体。汗水和眼泪大滴大滴落在地上，晕开深色的花，像水墨画一般，又迅速淡去。
  沉寂之中，疼痛好似全部苏醒，背部的痛感竟然更加明显，更加难以忍受，那些被鞭子撕开的伤口就像被浇上了油，被点了火，火焰从深渊里蹿起，顷刻间烧灼整个天地。
  他的瞳孔缩得极紧，动弹不得，只能够徒劳地喘息。而每一次喘息又激起新一轮的痛苦，沙哑的哭声也不争气地从嘴里泄出，他伏得更低，脸几乎要埋在地上。
  忽然，脚步声从身后传来。
  他周身一震，以为鞭刑尚未结束，徒劳地想要撑起身子，却发现根本做不到。
  湿漉的头发被抓住，他被迫抬起头，失焦的双眼看不清柏先生的面目。
  他哆嗦着，脸颊与嘴唇皆是惨白，口齿不清道：“柏，先生……”
  柏云孤松开他的头发，用沾血的鞭子抬起他的下巴，“一共多少鞭，在心里数过了吗？”
  他控制不住自己，哭得一身都在颤栗——他没有拥有过少年时代，他在还只是个少年时就拼命扛起不该属于一个少年的责任，千锤百炼，向死而生，往后的生命，都只为一个人而存在。
  少年在哭泣，眼泪从他的眼眶中源源不断地涌出。
  “二，二十。”
  “对，二十。”柏云孤道：“你今年二十岁，所以是二十下。”
  大约是鞭子近在眼前，他感到冲入鼻腔的血腥气更加浓郁。
  血腥顺着他的呼吸滑入肺腑，好似具化成了一双手，要将他的内脏全都撕碎。
  “痛吗？”柏云孤语气温柔，近乎蛊惑。
  他脑中登时发热，嘴唇张了张，没说出话来。
  “痛吗？”柏云孤又问。
  而鞭子，将他的下巴抬得更高。
  笼罩在他眼中的雾渐渐散去，他看着眼前的人，半晌，怔怔地点头，“柏先生，我痛。”
  “能记住吗？”
  他紧抿着唇，凝视着柏先生瞳孔里的自己，“……能。”
  柏云孤收回鞭子，站起身来。
  失去支撑后，他向下一倒，右手条件反射抓住了柏云孤的靴子。
  “我等你来向我坦白。”柏云孤用靴尖将他拨开，说完转身离去。
  他侧卧在地上，从仓库外灌进来的风冲刷着背部的伤痕。火借风起势，烧得更加旺盛。
  疼痛令他的头脑出现了短暂的混乱，一时不明白自己身在何处。
  直到小腹传来一阵并不明显的痛感。
  他恍惚几秒，眼神突然一凛，猛然从地上坐起。
  背部的疼痛太过激烈，侵占了所有意识，以至于小腹的闷痛被忽略了，那个小生命的呼救被忽略了！
  一时间，冰冷的恐惧兜头浇下，他遍布鞭痕的双手颤巍巍地捂住小腹，眼中是惊慌至极的神色。
  “怎么办？”