就这样，虽然祁玉笙和薛秦走了，但祁家又多了刘玉芬两张嘴填补上了。
  为了报答祁宁，刘玉芬每次都是吃得最少，却又最勤快的那个。
  平时也没什么活计，所以她就抱着李小虎，时时刻刻地跟在祁宁身后看着她。
  这让李梅香都觉得有些吃味了。
  “她又不是个孩子了，丢不了。”
  这话让祁宁疯狂点头表示赞同。
  除了吃饭睡觉以外，自己身边仿佛像是装了个全方位监控。
  “我、我就是闲着没啥事，就是看着阿宁。”
  刘玉芬是个再老实不过的女人了，她觉得祁宁是自己和儿子的救命恩人，而且想着被人撵回去的丈夫和公公，心里总是隐隐有些不安。
  但刘玉芬却高估了李家父子的胆量，回去之后，李家再也没人露过面。
  *
  “隔壁村今天又饿死了好几个。”祁山回来之后，坐在了院里，愁眉不展。
  面对越来越严重的灾荒，饿得实在没法子的人开始打起了树皮草根的注意，只要是能填饱肚子的，都能啃上几口。
  祁宁安静的听着，算了算时间，这已经到了最艰难的时候了。
  前阵子王春花饿得不行了，不知道去哪里挖了一篓子的木薯回来，结果中毒了，发现得早，催吐之后好不容易才救了回来。
  从一开始的恐慌，到悲凉，到现在的麻木，人们只想着能活下去就行了。
  有人还来回走几十里地，就为了去背观音土。
  “这日子啥时候是个头啊。”
  就算熬过了今年等着来年开春播种，可想着在稻种都被吃干净了的情况下，祁山叹了口气，他甚至觉得看不见希望。
  “快了，总会过去的。”祁宁低着头，小声地接了一句。
  要说人都是脆弱的，都逃不过一天三顿几天饿，但人又是最坚强的，只要不被饿死，就什么法子都会试试。
  *
  时间像是印证了祁宁的话，在饥荒第二年的冬天刚过去，上头就传来了好消息。
  某所农业学校的教员，发现了特殊性状的水稻，经人工授粉，结出了数百粒第一代雄性不育株种子。
  这消息就像是寒冬中的一粒火种，种在了黑暗绝望的人心里。
  最终，靠着意志和坚持，大部分人熬过了这场经历之后就永远忘怀不了的灾难。
  时间飞逝，晃眼就到了六五年，华国的初春。
  “祁丫丫！你别跑！你快给我去上学！”
  河边的柳絮偶尔随风飘荡，十二岁的祁宁脑袋上的小鬏鬏不见了，取而代之的是齐肩的短发。
  她背着绿色的布书包跑在前头，李梅香拿着细竹枝，满脸怒气地追在后面。
  少女边跑边回头，灵动的眼里闪过一丝无奈。
  “娘啊！你别追了！学校里教的我都会了！我不去！”
  不说跟一群大小不一的孩子坐一块上课她觉得脑袋瓜子嗡嗡的，况且，算了算时间，她也该把去了首都的祁玉笙他们都叫回来了。
  叹了口气，这一年接一年，一关接一关的，真难呐。
  只不过，难的都是别人，祁宁觉得自己整天啥也没干成。
  因为有了前几年那遭，祁玉笙和薛秦两人生怕祁宁平日里吃不饱，就算远在首都也时不时托人来给祁家送东西。
  祁宁也就当仁不让的成了全村最让人嫉妒的姑娘。