病去如抽丝，他这几日气血亏得已经不是一般的厉害了，昨日和前日跟着祭舞走了几次，累得他早晨怎么睡都睡不醒。
  “殿下记准动作了嚒？”
  红与黑的祭袍，自有人帮他扎紧黑色织金的腰带，翠儿赶紧送上进口的药碗，忧心忡忡地问他。
  “还行吧……”辛鸾被那药汤苦得直皱眉，在一片忙乱中，撂下碗，随口道，“记不住也得上啊。”
  ·
  “红窃脂与白骢三场斗舞，三战三胜……那白骢在极乐坊的舞姿可是盛名在外啊，可本相可听说，红姑娘原本是穿着男装游极乐馆的，衣装未换，跃上高台，解开发髻，就开始与白骢斗舞……”
  “羽类身怀绝技，更远一点的，先帝九原城为先王后击筑而歌，十万大军侧耳屏息去听，华清高台上，每年重九日独舞追慕天上先王后，神京百姓远远看那身影，惊为天人……”
  向繇也不尴尬，摇头晃脑，在邹吾身边，漫漫而谈。
  可是邹吾明显心不在此，他这几日一直没能见到辛鸾，有巢瑞中间梗阻，也有辛鸾议事几次没有喊他，他心底有种说不清的焦灼，还有隐隐的不安。官员们在即将高升的日光中烦躁起来，看着重臣各个和功臣们聊得火热，也忍不住交头接耳，而外围观礼的百姓更是唉声叹气，不耐烦地抱怨着怎么祭礼还不开始。
  “咚——”
  夔鼓忽然震响，众人齐齐打了个哆嗦！
  “咚、咚——”
  宛如在每个人的天灵盖上重重拍下，万余众官民不约而同举目朝祭台高处看去，只见九张夔鼓前，鼓手已然就位，他们赤着的上身画着神秘的图文，一手操着一只巨大的鼓槌，两臂大开，“咚！咚！咚！”地缓缓敲击起来！
  “夔鼓，那也是战鼓！”
  人群中不知是谁先喊了出来，鼓声沉雄，敲击起来气势滂沱，连带着人的心口都跟着空空地震响！慵懒绵软之风被这鼓声荡然一扫，人们仰着头惊叹，听着知情人解说那鼓是由巨兽“夔”的皮制成，自古军队作战、指挥进退，皆是令由此出！
  紧接着，渝都四方城门的鼓楼开始应和。
  报时的大鼓从西至东依次敲响，咚咚咚咚，越来越急，越来越见雄浑，势如奔马，震人心魄！
  正在此时，一列列的男觋女巫身穿红黑祭服，面带黑色面具，踩着击鼓的节点快步地走上祭台，百人之队，忙而不乱地分于三层祭台之上，各自找到自己位置，摆出起手的姿势——
  “吉日兮辰良，穆将愉兮上皇——”
  一声整齐的清啸破空而来，九位夔鼓手先是一顿，紧接着猛地舞臂敲击起来！
  胡来动地惊天雷，一时间，鼓声大作，波澜起伏，如能震万里江山！围绕祭台的琵琶女默契地互看左右一眼，同时手指急旋，轮指转调！
  铿锵鼓乐声中，八十八副琵琶划然而起！
  原本该绵绵轻柔的琵琶之音金风般啸厉着荡开，纤纤玉指下弹出风雷之音，众臣工首当其冲，迎面被千军万马之气扑得头皮发麻，直起了一身鸡皮疙瘩！
  “抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅！”
  众巫觋展臂迈步，齐声高唱。
  高台之上，巫觋红黑色的箭裙烈烈扬起！做巫舞的少男少女舞步奋迅如飞，流光瑰丽中交错迈步，转身折腰，一气呵成！
  此时纵是向繇也看得呆了，这祭神曲改过了，这巫舞也是改过了，鼓与琵琶分别对应雄壮与温柔，如此协作搭配起来少了原有的祭祀的遥远无力，多了几分风云开阖之浩瀚！百位余位献舞奏曲之人没有超过二十二岁的，可这一群年轻人，奏曲，有如披甲入阵，劲舞，有如提刀杀敌，明明是祭神礼服却仿佛着甲具骑装，一动一静，皆能听见千军万马的厮杀呐喊！
  臣工们在这样的激昂乐舞中肃穆了神色，在那重鼓声中，一颗心忍不住砰砰直跳，观礼的民众更是沉醉其中，挪不开眼睛，若有期待的，紧紧盯着那祭坛中央一层一层散开的巫觋！
  宛如千层的莲瓣依次脱落，还没等众人看到那人面目，先是看到与其他人不同的、更厚重、更华丽的宽袍广袖灵活地洒洒展开——
  邹吾倏地凝住了目光。
  “陈竽瑟兮浩倡，灵偃蹇兮姣服，芳菲菲兮满堂！”
  人群纷纷倒吸一口气来，忍不住气血翻涌，只见巫舞正中，一人排众而出，众人皆佩戴黑色面具，独他金色面具，红与黑交织，宛如一片火红的烈色，手持礼器，指天凝住！
  ·
  “师傅！”
  下山城中，少年挤开层层的人群，疾奔进壬区的医署，“不好了！丁、戊、己三区的病人，因为凿不开他们医署的门，现在好几个大胆的已经去冲祭神大典了！”
  “不是说了让他们先在家呆过今天，不要出门？！”时风月脸上蒙着厚厚的棉纱，纵然喜怒不形于色，此时也是目露惊慌了！“是药不够，还是出了反复？他们怎么回事！”
  “不顶用！”少年脸上也蒙着厚厚的棉纱布，说起话来更显得气喘吁吁，“他们铁了心要去，我都说了今日节制的护卫不同往常，可他们就要讨个公道！”
  ·
  少年踏着舞步旋转，头戴双羽冠冕，身披七彩织纹的日与月，举手投足扫出衣袂带出的锐利的尖响！
  “扬枹兮拊鼓，疏缓节兮安歌。五音纷兮繁会，君欣欣兮乐康！”
  邹吾目不转睛地看着那道身影，看着他面具之下那道若隐若现的伤疤，然而少年的唇角却时刻挂着一丝微笑，神态动人，宛如天人。
  乐音在那辛鸾的巫舞中转换，鼓催战意，弦凝气宇，雍雍容的帝王之气，一些上了年岁的臣子忍不住张开嘴巴，那一刻，他们仿佛是看到了先帝，或者是开明氏那个遗世独立的女子，激荡的乐鼓声中，好像是那对震铄天下的英雄又重回了人间——
  ·
  “放我们进去！凭什么不让我们进！”
  中山城与下山城的城门之口，古柏的禁卫横戢在一群人面前，大声喝令，“退下！今日祭神大典的观礼人早是定好的，你们这些刁民别想混进去！”
  “我们不是刁民！”
  “对！我们不是刁民！”
  “我们要找殿下陈情！问问他，东境来的人的医署就开着，凭什么关我们渝都自己人的医署！”
  那禁卫根本也分不清明全责之外的事情，只是知道他必须要保护祭神大典的秩序，若有闪失，他才是人头不保：“你们还不退下？！真想让我跟你们不客气嚒！退下！退下！还不退下！”
  ·
  “凤吟鸾吹，自是天上之曲！”
  祭坛上鼓声愈急，舞步愈烈，金色面具的少年一人台前领舞，百人同时佐袖为他相伴。
  “这是可惜了，高辛氏从来祭祀不肯唱祝歌，不然一定又是人间一段天籁！”向繇看到此时，也是心情激荡不已，想要为这巫舞击节赞叹。
  邹吾却忽地转头，“为什么高辛氏不唱祝歌？”
  向繇倒是意外，“那是高辛氏啊！”说着他目光又急切地转回祭台，“高辛氏怎么可能轻易开口唱歌呢？鸟雀能歌善舞不错，但是他们从不轻易唱歌，若有开嗓，那只可能是他心爱于你，想要取悦你。”
  说着他惊讶地转回头，狐疑道，“怎么，这一位没给你唱过歌嚒？”
  邹吾心中忽而一乱。
  向繇神在在的，给了他一个心照不宣的眼神，摆出“我知道你们的事，你不用瞒我”的样子。
  可邹吾却一口气涌到了喉咙口，错愕地抬头看着那祭台上领舞的人，愕住。
  ·
  辛鸾给他唱过歌，不是在渝都定情之后，是在很早很早的之前。在熊山他打算离开的前一夜，在垚关对峙的前一夜，一个是“我给你唱首歌罢”，一个是“你能不能等下再走啊？给我唱一首歌，行吗？”
  只是那个时候他不懂，辛鸾唱完的时候，他还笑着问，“你怎么给我唱这首歌啊？是想要杀头小猪吗？”他让他唱歌，他很实在地说不会，最后给谈了一曲剑。
  辛鸾从没说过，从没跟他解释过，原来他那个时候的意思，是我喜欢你，我给你唱歌，我想你也喜欢呀，你唱首歌给我听罢……
  ·
  锋利的长戟指指刺刺，伴着被鼓声和人生淹没的叫和声。
  一个破布烂衫的汉子胸口剧烈的起伏着，看着这守卫如此蛮横，忽然大喊一声，推开身前的人，用自己的胸膛，直直地顶向了那闪着寒光的剑戟！
  “扑”地一声，兵刃陷进血肉的声音毛骨悚然地响起！
  那执戟的护卫瞠大了眼睛，在一片惊叫声中手足无措，僵立在远处，豆大的汗水打湿了自己前襟！
  “杀人了！杀人了！”
  所有人一瞬间都僵住了，可是紧接着便是海浪般的爆发，他们用力地搡开挡在他们面前同样愣住的禁卫，高喊着：“冲啊！冲进去！”
  “向含章太子讨公道——！”
  ·
  巍巍神台，浩浩人潮，百人的巫舞，万人的观礼。
  据史载，天衍十六年五月十五日，红疹瘟疫于渝都祭神大典上全面爆发，当日官民礼者聚集中山城，共一万三千人，下山城求医不得而治的三十六名病人冲上祭坛，名为求医问诊讨还公道，却登时掀起渝都大乱，之后虽有昭帝控制局面，但当日接触过病人的百姓几乎全部染病。
  患病者先是出现红疹，紧接着发热瘫软呼吸困难，渝都封城戒严后，整整四十五日，全城四十万人，共有八千三百余人患病，九百一十九人死亡。
  天衍十六年春夏之交，这是整个渝都为之魂丧的一月，这是整个天衍都为之战栗的一月。一条条挣扎于死亡中的人命蜷缩扭结，痛苦不可名状，迅速攀升的伤病死亡人数远远超过刚刚发生的垚关之战！
  事后推倒盘查，昭帝惊异地发现，申不亥闭锁下山城医署那五天，正是瘟疫爆发最关键的五日。
  而渝都上层每一位，都曾极其、极其地贴近大灾的警示，却在一个个转瞬而逝的不以为意中，将这份警示撇开。身为南境右相申不亥，更是出于自己的私心，轻巧地烧毁了最后一份救命的绳索，无可挽回地，让渝都滑向了恐惧与死亡的深渊。
  祭神大典，辛鸾没有祈求来福祉，求来的，只有天降的惩罚。
  ·
  “天衍十六年四月，西南邹吾奇取索亭，解困垚关，佐成奇功，弘济艰难……”
  祭台之侧，礼官响亮的诵朗声，纵贯人潮，“今以先帝训敕为奉天辅运推诚孝毅之士，褒奖有功之臣，通告天地，定尔爵赏，封侯武烈，布告天下，咸使闻之……”
  祭台的最高处，巫觋缓缓退去，琵琶女缓缓退去，鼓手缓缓退去，此时能容纳百人舞蹈的祭台，只剩下一个人，他金甲遮面，盛装佩剑，身量未高却渊停岳峙地站在祭台的最前端，他的脚下，是红毯层层铺开的长长石阶，他的脚下是他的子民的敬重与仰望。
  邹吾早已被礼官引着站在长阶的另一侧，巢瑞、申豪、向繇、申不亥、方润莲、陆数……许许多多的文臣武将，皆双目投向他，含笑凝视他。
  第153章 大灾（8）
  邹吾上一次这样的万众瞩目还是柳营那场虎头蛇尾的比武，当时威严的神京之中，没有人知道他从何而来，欲往何处，所谓魁首不过是一朝虚名，那不是他的体面，那是天衍这个国家的体面。可是他知道，这一次，是不同的，辛鸾他用了最为庄重、最为繁琐的仪式，下了最大的力气，动员了最多的官民，亲自地、郑重地、在天下万姓前，为他正名。
  鼓角揭天嘉气冷，风涛动地山海秋。
  满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。
  邹吾一步一步地踏上去，从错愕，到受宠若惊，最后这所有的情绪都在越走越近时转为平和，宛如海浪拂岸而过，水落石出，他只剩感动。
  百鸟忽地在祭坛之后拍翅纷飞，彩羽纷纷落下，鸟雀啁啾而鸣，盘旋不去——
  祭坛上的少年噙着笑意，此时忽地掀开自己的金色面具，琳琅的头饰在他这一摘中响了个稀里哗啦，辛鸾绽开唇角，朗声而赞：“我大将军，上将之元！雄、姿、英、发！”
  邹吾心头一动，淄黑的瞳孔中映出他的笑容——
  天真无邪，爱意，却已可抵偿一生。
  ·
  那时候，他们还不知道将要发生什么，即将要面对什么，命运之手任性妄为，从来不以任何人为转移，但是至少那一刻，邹吾预支了辛鸾可能待他的所有所有的好，牢牢地接住了少年人这份温暖与情谊，让他在未来漫长的孤独与漂泊中，一想到今日，仍然可以咬牙忍耐，与他守望而依。
  楚山秦山皆白云，白云处处长随君。
  第五卷 ，完。